夏紅葉靜靜地聽(tīng)著，靜靜地看著，他在看自己握刀的左手和左手里的刀。
是不是大凡神兵利器、稀世奇珍背后，都有一段非同尋常、曲折離奇的故事？古時(shí)干將莫邪為鑄神劍，不惜切指投爐。哪知百煉千錘，費(fèi)盡心血，三年后神劍鑄成，自己卻逃不過(guò)殺身之禍。
若是當(dāng)年的那塊鐵無(wú)人開(kāi)掘，一直被埋藏于深山，這世上就不會(huì)有青霜斷云，畫中的女子也不必飽受分離之苦。沒(méi)有分離又何來(lái)“離情”？沒(méi)有“離情”今日的恩恩怨怨豈非更是虛無(wú)飄渺？可這兩把劍的故事并沒(méi)有在一百多前就已結(jié)束，現(xiàn)如今它們還在繼續(xù)。
夏紅葉的刀呢？這把刀很普通，本來(lái)已經(jīng)死了，但在夏紅葉手中它又活了過(guò)來(lái)。這把刀是不是也有一段令人難以忘卻的故事？這個(gè)故事是不是仍然在夏紅葉身上延續(xù)？那它什么時(shí)候才會(huì)結(jié)束？也許，也許永遠(yuǎn)也不會(huì)有結(jié)束的一天。
白清鳳的故事還沒(méi)有講完，她接著講了下去：“待戰(zhàn)事平定，師祖便裝折回城中，欲找回司徒斷云的尸身，卻無(wú)結(jié)果。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)死在他手上的官兵過(guò)多，眾人為瀉奮，沒(méi)留下全尸。又打聽(tīng)吳王的下落，得知在吳王被俘當(dāng)天，上邊的軍官因邀功心切，便連夜由水路將吳王押赴金陵。師祖一路上跟蹤，打算找機(jī)會(huì)下手。可那十名高手將吳王看的死死的，后腳跟前腳，寸步不離，再加上吳王的身份非比尋常，為防止其心腹之人實(shí)施援救，在押送的船只上設(shè)有重兵把守，前后左右皆有戰(zhàn)艦護(hù)航。單只是那十名高手就已非一般等閑之輩，又有如此鐵桶般的部署，師祖想救人當(dāng)真談何容易。況且行的是水路，就算僥幸救下，若要脫身除非變成魚或是能上天的飛禽，否則想要逃出升天必定困難之極。”
“吳王被押解到金陵后，太祖將他監(jiān)禁于中書省。太祖打敗了吳王，天下間已沒(méi)有能與之抗衡的對(duì)手，于是起了登極稱帝之心，金陵便是當(dāng)時(shí)擬好的定都之所。為了在太祖登極大典那天不出岔子，城中的守衛(wèi)較平時(shí)分外嚴(yán)密，對(duì)于過(guò)往人口的排查尤其謹(jǐn)慎。別說(shuō)王府行宮、布政衙門，就連平時(shí)冷僻少人的窮街小巷，也是白天黑夜來(lái)往巡查不斷。甚至那些無(wú)人看管的野貓野狗都差不多被消除干凈，為的是怕它們于太祖祭天途中橫里竄出，嘲吠當(dāng)今天子。”
“師祖見(jiàn)城門處盤查似鐵板般無(wú)縫插針，心知身帶寶劍太過(guò)招搖，于是先將青霜?jiǎng)Σ赜诔峭猓雇碛蔑w索攀上城墻，混入金陵城中。見(jiàn)城中情景，師祖深感一人之力太過(guò)渺小。正當(dāng)徘徊憂慮之際，卻遇到了之前因不愿攪入爭(zhēng)端，而向吳王辭行離去的其中一名高手。原來(lái)這人得知吳王落難身陷圇囫，念當(dāng)初結(jié)義之情，打算挺身相救。還聚集了一些于離亂中失散的舊部，他們跟隨吳王出生入死、戎馬半生，吳王待他們親如兄弟，為報(bào)知遇之恩，皆不愿茍且偷生，能救則已，救不得也甘心盡忠全義，抱必死絕心。師祖心下大慰，畢竟這世上并非全是不忠不義之人。重情重義、肝膽相照的英雄好漢還是不在少數(shù)。”
“這些人中，師祖與那名高手的武功最好，于是眾人商定由他們二人先行探路，找出吳王的確切位置，以便安排好突擊及撤退時(shí)的路線。待計(jì)劃周詳，眾人分為兩組，一組于接近三更之時(shí)潛入中書省實(shí)施營(yíng)救，另一組負(fù)責(zé)接應(yīng)掩護(hù)。師祖同那名高手當(dāng)然是在前一組，他們事先對(duì)線路進(jìn)行過(guò)踩點(diǎn)，進(jìn)去后神不知鬼不覺(jué)、很順利就摸到了地方。剛行到監(jiān)禁吳王那座閣樓下，從樓里突然傳出來(lái)一陣喝罵之聲，并夾帶著掀桌倒椅、杯盤落地的脆響，緊接著一文官模樣的中年人從樓上搖頭嘆氣地走了下來(lái)。原來(lái)這文官是來(lái)勸降的，吳王聽(tīng)后大發(fā)雷霆，驚動(dòng)了周遭守衛(wèi)，一時(shí)間四邊的人馬全部往此地集中而來(lái)。來(lái)的人雖然多，腳步卻整齊劃一，前后有序，完全不見(jiàn)雜亂，顯然平時(shí)訓(xùn)練嚴(yán)格有素。師祖等人不敢輕動(dòng)，隱在暗處，哪知這時(shí)人越來(lái)越多，先前過(guò)來(lái)的人完全沒(méi)有要走的意思，反將閣樓重重包圍，后面的人接踵而至，明晃晃的刀槍觸目驚心，一簇簇火把將這中書省府衙照得亮如白晝。”
“只聽(tīng)黑夜里驟起一陣尖銳的笑聲，這聲音師祖聽(tīng)來(lái)感覺(jué)有如毒蛇般陰冷，渾身汗毛豎立。她這輩子從沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)如此可怕的笑聲，笑聲之后說(shuō)出來(lái)的話更是令她幾欲崩潰，那是種接近絕望崩潰！因?yàn)榘l(fā)聲的人告訴他們，在外面接應(yīng)的那一干人等已全被殺盡，師祖等人已是籠中之鳥，縱長(zhǎng)有雙翅也難以上得了青天。原來(lái)對(duì)方早已設(shè)下陷阱，他們的行蹤早就在別人掌握之中。此刻特意等他們自己投進(jìn)門來(lái)，以便關(guān)門聚殲，將吳王的余黨一舉殺光。師祖知行藏暴露，如今只好拼死一戰(zhàn)為吳王盡忠了，剛欲拔劍躍出，旁邊卻伸出一只手將她按住。按住她的人便是她身旁那名高手，他示意師祖莫要輕動(dòng)，自己卻當(dāng)先跳出，將官兵的注意力給引到了別處。同行的人見(jiàn)他躍出，也紛紛亮出兵器向閣樓方向奔?xì)ⅰ熥娉么嘶靵y之際，抱著最后一線希望，立刻沖進(jìn)樓里。哪知?jiǎng)傔M(jìn)到里面就發(fā)現(xiàn)三名高手正端坐堂中，看樣子已經(jīng)等了多時(shí)。師祖同他們交上了手，由于寶劍未帶在身邊，手里拿的只是平常鐵劍，以一敵三便顯得頗為吃力。”
“正當(dāng)師祖與三人纏斗之際，樓上的吳王卻忽然發(fā)出一聲悲呼。方才吳王在樓上目睹樓下的撕殺，見(jiàn)跟隨自己多年的部將一個(gè)個(gè)被屠戮殆盡，不由痛心疾首，放聲長(zhǎng)嘆：‘張九四啊，張九四，當(dāng)初跟著你的十八條好漢都以先你而去，你為何還在此茍延殘喘，為何還不快些了斷！不過(guò)一死而已，你還在等什么？你還是不是當(dāng)年那個(gè)天不怕地不怕的張九四！’一陣狂笑過(guò)后，樓上傳來(lái)踢凳倒摔的聲響，接著便再無(wú)聲息。師祖怕吳王有什么閃失，當(dāng)下不惜中劍受傷，拼著性命殺到了樓上，后面的那三個(gè)人也跟著搶身而上。這一看幾人頓時(shí)怔住，吳王已解下腰帶于梁上自縊身死。”
“一陣天旋地轉(zhuǎn)之后，師祖隱約聽(tīng)見(jiàn)旁邊有人對(duì)自己說(shuō)：‘吳王已死，沒(méi)必要再打下去，我們快走。’師祖在半昏半醒狀態(tài)下，渾渾噩噩的被那名高手帶出了中書省。她此時(shí)的悲苦與絕望……”
白清鳳眼中已有淚光，她也曾經(jīng)絕望過(guò)，她絕望的程度絕不會(huì)比故事中的人有所減輕，世間也沒(méi)有任何一種言語(yǔ)能形容這種絕望的程度。她似再也無(wú)法說(shuō)下去，回頭看著身后的夏紅葉，她是不是想從他身上得到理解與安慰？
夏紅葉一臉冷漠完全無(wú)視白清鳳的痛苦，但他知道應(yīng)該如何安慰這個(gè)女人。安慰她的唯一方法就是殺人，只有用她仇人的血才能洗掉她內(nèi)心的痛苦。血的仇恨本就只能用血去止息，要么是你自己的血，要么是你仇人的血。
白清鳳滿臉蒼白，蒼白的近乎虛脫。她找了張凳子坐下，又為自己倒了杯酒，慢慢灌入喉中，續(xù)道：“師祖失去了丈夫，又眼睜睜看著吳王死在自己面前，還有那些舊時(shí)的同僚一個(gè)也沒(méi)能活下來(lái)，不由心情抑郁沉重，長(zhǎng)久積壓下來(lái)的悲痛終于爆發(fā)。加上身上又受了劍傷，在這傷心苦悶、內(nèi)外交煎的折磨之下，逃脫出來(lái)后沒(méi)過(guò)多久便大病了一場(chǎng)。在此期間，同師祖一齊逃脫出來(lái)的那名高手一直左湯右匙、寸步不離，對(duì)師祖照料的殷勤倍至。見(jiàn)師祖憂愁苦悶，時(shí)常加以開(kāi)導(dǎo)，講些典故野史、天下間的奇聞趣事給她開(kāi)懷解悶。日子一天天過(guò)去，大概三個(gè)月后師祖的精神慢慢逐漸恢復(fù)，雖然心中仍舊是痛苦萬(wàn)分，卻已不似先前那般難以忍受。師祖也是個(gè)女人，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)大變之后，心中不免孤獨(dú)冷清。幸而旁邊有這么一個(gè)人陪著，孤寂之中驅(qū)散不少凄涼與無(wú)助。后來(lái)師祖同那名高手一起將青霜?jiǎng)o找了回來(lái)，兩人又到吳王墳前給吳王上了香。”
“他們?cè)谏舷阒畷r(shí)也遇見(jiàn)許多前來(lái)吊唁的蘇州百姓，當(dāng)中甚至有痛哭流涕者于墳前失聲大嚎，所嚎之詞大致都為感念吳王生前對(duì)江南百姓輕徭薄賦的恩德。問(wèn)過(guò)這些人之后，方才知曉其間原委。原來(lái)太祖皇帝出生寒微，自小深受地主大戶的欺壓，后又在亂世中飽受饑餓流離之苦，因而對(duì)那些財(cái)錢豐厚的大戶人家有著入骨之恨。他在打敗吳王后，見(jiàn)江南物產(chǎn)殷富，小康之家多不勝數(shù)，百姓生活比之自己當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)直有著天壤之別，逐心頭甚嫉。又恨他們長(zhǎng)期為吳王所用，讓征討大費(fèi)周折，于是格外加賦，在原有的基礎(chǔ)上翻了數(shù)倍。一些小康殷實(shí)之家受不了這刮地三尺般的狂搜狠掠，紛紛典衣當(dāng)床，沒(méi)幾天就被弄的一貧如洗傾家蕩產(chǎn)。師祖見(jiàn)他們?nèi)绱藨涯顓峭酰罡凶约和煞虻囊黄倚牟](méi)有白費(fèi)，丈夫的死無(wú)愧于天地。由此，報(bào)仇之心登時(shí)越發(fā)強(qiáng)烈。”
“師祖心系大仇，于是對(duì)身旁的那名高手提出了辭行。那人卻以師祖大病初愈，身體元?dú)馍形赐耆謴?fù)，而且為通緝要犯，一人獨(dú)行只恐兇多吉少，說(shuō)什么也不肯讓她離開(kāi)。師祖執(zhí)坳不過(guò)，又感其救命之恩，便只好將分別之期暫為延后。那人見(jiàn)師祖回心轉(zhuǎn)意，不猶滿心歡喜，說(shuō)自己有不少朋友在關(guān)外（當(dāng)時(shí)還沒(méi)有修建山海關(guān)，因?yàn)檫@段故事為口述，所以說(shuō)話之人沿用了離當(dāng)時(shí)一百多年以后的地理稱謂），皆為武藝不凡、慷慨仗義的好漢。又說(shuō)僅憑兩人之力，想殺掉那十名高手未免不太現(xiàn)實(shí)，不如到那里找他們幫忙。師祖想想他講的也有道理，報(bào)大仇并不急于一時(shí)，兩人便一起向關(guān)外出發(fā)。從江南到關(guān)外何止千里萬(wàn)里，兩人白天趕路，逢晚歇店，一路上為逃避追捕，雖然扮為夫妻，卻相敬如賓，僅限朋友之禮。當(dāng)時(shí)冬至已過(guò)，時(shí)令將近小寒，北地已是雪花飄零，寒風(fēng)蟄臉，夜長(zhǎng)而日短，兩人行了一個(gè)多月，離目標(biāo)依舊還剩一大段路程。可這一段路程，兩人卻再也沒(méi)能走下去。”
“因?yàn)椤驗(yàn)橛幸惶臁！卑浊屮P停下沉思片刻，她的臉在燭光下浮現(xiàn)出淡淡的凄涼與傷感，過(guò)了一會(huì)才緩緩道：“那是一個(gè)雪殘風(fēng)闌的午后，兩人坐在各自的馬背上，讓坐騎信步由韁，感受著十多天難得一見(jiàn)的陽(yáng)光，欣賞著陽(yáng)光下皚皚的白雪。那名高手忽然在這時(shí)鼓起了勇氣，向師祖袒露出在心中深藏已久的愛(ài)慕。”