“留丞相，你這是？”
原來(lái)，此人不是別人，正是右丞相留夢(mèng)炎。看著文天祥遠(yuǎn)去的方向，留夢(mèng)炎只是冷笑幾聲，說(shuō)道：
“陳與權(quán)，此人，乃是大宋之蛀蟲啊！”
留夢(mèng)炎所言，用“此人”來(lái)稱呼文天祥，絲毫不掩飾自己對(duì)于文天祥的厭惡，分明就是把他當(dāng)成了仇敵。
“留丞相何出此言？”
陳宜中雖然看出，留夢(mèng)炎對(duì)文天祥已然是厭惡至極，然而，與他截然相反，對(duì)于文天祥并無(wú)惡意的陳宜中則認(rèn)為，危急存亡之秋，若是殺戮忠義之士，則不免喪失人心，令天下人寒心。
“本官以為，讓文宋瑞去與韃子議和，甚好！”
留夢(mèng)炎灰白的臉上露出了一絲笑意，令站在一旁的陳宜中不禁打了個(gè)哆嗦。對(duì)文天祥堅(jiān)定的抗敵決心，從方才的談話當(dāng)中，他早已經(jīng)感受到了，而留夢(mèng)炎主張讓文天祥去和韃子談判，則是在行借刀殺人之計(jì)。
“留夢(mèng)炎啊留夢(mèng)炎，你這么做，即殺了文天祥，又不臟你的手，真可謂是一箭雙雕啊！”
陳宜中思索著，正打算找個(gè)借口滅一滅留夢(mèng)炎的銳氣，卻不想，一刻鐘過(guò)去，一個(gè)士卒跌跌撞撞地沖進(jìn)了書房，上氣不接下氣地吼道：
“兩位大人……臨安公主……她投敵去了……”
“荒謬！”
此言既出，留夢(mèng)炎想都沒(méi)想，就狠狠地拍了拍桌案，怒吼一聲：
“還愣著干啥，殺了她！”
“慢！”
一聽留夢(mèng)炎要大開殺戒，陳宜中低吼一聲，急忙伸手制止了他：
“留丞相，趙珍媞投敵之事，口說(shuō)無(wú)憑，說(shuō)不定，這只是小人的誣告罷了，不足為信！故，晚輩以為，還是靜觀其變，并暗中派人調(diào)查為好……”
“此計(jì)甚好！”
留夢(mèng)炎撫須淺笑，臉色也隨之添了一絲血色：
“傳令，派出細(xì)作，即刻探查趙珍媞的動(dòng)向，不得有誤！”
乘坐馬車逃出臨安府后，趙珍媞并沒(méi)有選擇向南而去，而是親自駕車，直奔安吉州的轄境。在她的馬車上，裝著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟疾臀臅雌饋?lái)，怎么都像是用于議和的“禮品”。
“二皇姐，對(duì)不住了……”
趙珍媞閉上眼睛，拉了拉韁繩，拉車的老馬發(fā)出一聲嘶鳴，撒開四蹄，加速向著北邊而去。
此時(shí)，元軍剛在溧陽(yáng)與宋軍大戰(zhàn)一場(chǎng)，趙珍珠派出的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)傷亡慘重，只有數(shù)百人生還。在擊敗宋軍的反擊之后，元軍繼續(xù)南進(jìn)，很快就逼近了常州城。
常州，在之前的戰(zhàn)斗中，曾經(jīng)短暫投降，很快又被宋軍奪回，因而，對(duì)于這座城市，那些嗜血如命的元軍將領(lǐng)大多懷有刻骨仇恨，紛紛請(qǐng)示伯顏，一定要屠戮此城，震撼一下那些敢于反抗的南蠻子。
“按成吉思汗的札撒，我等還需先禮后兵，再做決斷！”
入夜，在常州城外的大帳中，伯顏與眾將勉強(qiáng)達(dá)成一致，決定還是依據(jù)蒙古的傳統(tǒng)行事，那就是，給常州一次開城投降的機(jī)會(huì)，倘若抵抗，就將城市化作齏粉，將市民全部屠戮殆盡。
“丞相大人，方才我軍探馬抓獲一介婦人，她自稱是宋國(guó)公主趙珍媞……”
“趙珍媞？”
聽完這話，伯顏先是愣了一下，而后，卻是面露喜色：
“來(lái)人，把趙珍媞拖進(jìn)來(lái)……不，把她請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”
“遵命！”
那個(gè)士卒淫笑一聲，轉(zhuǎn)身離開了大帳，片刻過(guò)后他就押著趙珍媞回來(lái)了，身后，還多了兩個(gè)武裝到牙齒的探馬赤軍。
“汝是何人，還不給本相報(bào)上名來(lái)！”
出于禮節(jié)，趙珍媞朝著伯顏屈身行了個(gè)禮，一邊低聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道：
“妾身……妾身是大宋臨安公主趙珍媞，此次前來(lái)，多有得罪……”
一聽來(lái)人自報(bào)家門，伯顏不禁咧嘴笑笑，露出了兩顆門牙，緊接著，他喝了一大口馬奶酒，瞇著眼瞪著趙珍媞看了片刻，這才說(shuō)道：
“趙珍媞，你能棄暗投明，實(shí)屬難得啊！”
此言既出，帳內(nèi)的元軍將士全都哄然大笑，趙珍媞用驚懼的眼神掃了眼周遭群魔亂舞的景象，忽然，她渾身哆嗦了一下，不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“我……我來(lái)這，并非是投靠爾等……而是，想換取天朝退兵……”
“哦？”
伯顏得意洋洋地笑了笑，緊接著，他收起了笑容，伸手狠狠地拍了拍桌案，沖著她怒吼道：
“趙珍媞，襄樊易手之時(shí)，皇上已經(jīng)給過(guò)你們小宋求和的機(jī)會(huì)了，如今，乃是你們小宋咎由自取，以至于招來(lái)滅國(guó)之禍！”
“欲加之罪，何患無(wú)辭？”
趙珍媞嘆息一聲，雙手死死地攥在了一起；就在這時(shí)，一個(gè)元軍士卒走上前來(lái)，抬腳沖著她的膝蓋，就是狠狠一踹，緊接著，兩只鐵鉗一般的手，就摁在了她的肩上。
“趙珍媞，事到如今，若是你娘前來(lái)求和，本相尚可和她談?wù)劊劣谀懵铮贿^(guò)是一介無(wú)用的婦人罷了，還想用自己換取和議，真是癡心妄想啊……”
說(shuō)到這，伯顏起身，慢騰騰地挪到了趙珍媞的身旁，陰笑著說(shuō)：
“不過(guò)嘛，公主殿下既然來(lái)了，那本相也不能讓你空手而歸，就請(qǐng)你看場(chǎng)戲好了！”
次日清早，元軍在城外架起了幾十口裝滿了熱油的大禍，與此同時(shí)，一大群城外的民眾被兇神惡煞的元軍驅(qū)趕到了城根，開始背運(yùn)土石，搭建攻城的土坡。
“呸，伯顏，你……你虐殺大宋百姓……你不得好死！”
站在高臺(tái)上，看著元軍將落伍或是摔倒的民眾，就直接用土石活埋填塞土坡，或是將他們丟進(jìn)油鍋之中活活燙死，然后熬成人油，一時(shí)間，刺鼻的人肉焦臭味，彌漫在整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上。
“你們……快住手……”
趙珍媞已然是淚如雨下，聽著同袍的慘叫聲和哭號(hào)聲，忽然，她掙脫了士卒那鐵鉗般的手，從衣袖里亮出了匕首，蹣跚地?fù)湎蛄瞬仭?
元軍士卒眼疾手快，掄起腳踹飛了趙珍媞手里的短刀，很快，士卒們一哄而上，幾下就將她摁倒在地，動(dòng)彈不得。
“放開我……我要?dú)⒘怂 ?
“傻公主，你還是看看你的腳吧……”
伯顏身旁的張弘范冷笑兩聲，拔劍出鞘，用劍鋒指向了趙珍媞的咽喉，之后，兩個(gè)士卒脫下了她的鞋襪，一雙雪白勻稱的小腳，展現(xiàn)在了他們面前。
張弘范陰笑一聲，狠狠地將她踩在腳下，兇相畢露地威脅道：
“趙珍媞，要是你再敢癡心妄想的話，就休怪我等剁了你的手腳……”
面對(duì)強(qiáng)敵，宋軍在知州姚訔、通判陳炤、都統(tǒng)制劉師勇、浙西添差兵馬副都監(jiān)王安節(jié)的率領(lǐng)下，誓死抵抗，一時(shí)之間，元軍被阻擊在常州城的壕溝內(nèi)，絲毫不能前進(jìn)。
“娘的，給老子用人油！”
張弘范冷冷地瞥了眼城墻，不耐煩地朝著士卒們揮了揮手，片刻過(guò)后，幾百個(gè)士卒提著裝滿人油的陶罐，在壕溝里匍匐著，一步步挪向墻根。
“快點(diǎn)！”
待士卒們爬到城根，張弘范忽然大喝一聲，那些士卒當(dāng)即舉起陶罐，將其狠狠地扔向了城墻。
“開炮！”
淋在城墻上的人油一遇到炮火，霎時(shí)，烈火就熊熊燃燒起來(lái)，很快就吞噬了城墻，并燒傷了城垛后的宋兵。
在沖天的烈焰之中，只聽得一陣隆隆聲，不堪重負(fù)的城墻終于倒塌了一大段，不等烈焰完全熄滅，元軍士卒們就一哄而上，猶如潮水一般涌入城內(nèi)。
“不要……”
趙珍媞死死地抓住了自己的衣角，一邊緊緊盯著元軍的一舉一動(dòng)。她不知道，此刻外邊城里劉師勇和王安節(jié)率領(lǐng)著宋軍，與攻入城的元軍展開了巷戰(zhàn)，連續(xù)殺傷了成百上千的元軍。
通判陳炤在亂軍之中，渾身是血地不斷揮劍抵抗，不料眼前卻正好見到知州姚訔因身中敵人箭矢而不支倒地。此時(shí)部下之兵士們紛紛前來(lái)支援，并且勸他從敵兵較少的東北城門脫身離開。陳炤搖著頭回答：
“想要我從這里離開半步，唯死而已！”
張弘范和阿術(shù)一起，率領(lǐng)數(shù)百精兵隨后跟進(jìn)，卻不想，剛剛進(jìn)城，一個(gè)渾身是血的宋軍將領(lǐng)就揮舞著長(zhǎng)槊殺向元軍，一邊還大聲吼道：
“吾乃合州王堅(jiān)之子王安節(jié)，誰(shuí)敢應(yīng)戰(zhàn)？”
阿術(shù)大吼一聲，舉起馬刀，催馬迎向?qū)κ郑醢补?jié)也不含糊，舉起長(zhǎng)槊，徑直朝著對(duì)方的坐騎刺去。
“咻——”地一聲，阿術(shù)的坐騎被刺中，嘶鳴著倒在了地上，將阿術(shù)重重地甩到了地上。趁著阿術(shù)摔得眼冒金星之時(shí)，王安節(jié)剛想上前結(jié)果其狗命，一支利箭劃破長(zhǎng)空，“嗖”地一聲，射在了他的手臂上，緊接著，一道鐵鎖，就套住了他的脖頸。
“快救將軍！”
眼瞅著王安節(jié)被元軍俘虜，劉師勇左奔右突，本想殺出重圍將他救下，卻不料，元軍大部隊(duì)很快圍了上來(lái)，將他和數(shù)十士卒困在了南門附近的小巷里。
“大人，我等只剩下八人了，還是趕緊撤離，以免全軍覆沒(méi)！”
劉師勇瞄了眼身旁的士卒，再看了看他們身上淌血的傷口，這才仰天長(zhǎng)嘯，無(wú)可奈何地說(shuō)道：
“既然這樣，還是撤回行在，以圖后舉！”
元軍攻陷常州城后，當(dāng)即展開了一場(chǎng)遺臭萬(wàn)年的屠城……在伯顏的命令下，元軍士卒瘋狂地殺人，甚至連嬰兒也無(wú)一幸免，一時(shí)之間，整個(gè)常州，都被淹沒(méi)在了尸山血海之中。
將頑強(qiáng)的常州城夷為平地之后，元軍繼續(xù)南進(jìn)，而此時(shí)，發(fā)生在常州的屠殺也已經(jīng)傳到了臨安府，霎時(shí)，就震動(dòng)了朝野，驚慌失措的市民紛紛涌上街頭，要求朝廷開放前往流球的航路，并給愿意離開的人發(fā)放證明。
而在趙珍珠看來(lái)，在常州所發(fā)生之屠城事件，令她充分體會(huì)到元軍所謂的“不殺”，只不過(guò)是侵略者的一種全家主義罷了。事到如今，惟有開城投降一途，才能夠免除屠城之殺戮。
“珍珠，你可有珍媞的消息？”
眼看元軍已經(jīng)逼近臨安府的門戶獨(dú)松關(guān)，趙嫣更希望的還是與元軍議和，以圖后舉，不過(guò)，眼下趙珍媞下落不明，卻讓她早已心神大亂，不知該如何是好。
“母妃，珍珠還在查問(wèn)，不過(guò)，珍珠覺得，她應(yīng)該是趁夜出了城，去北邊向韃子求和去了……”
“你，你為什么不看著她？”