當(dāng)次日清晨蕭媞她們陸續(xù)起床之后，一臉疲憊的趙嫣這才回到了慈明園……雖然知道她被召去福寧殿侍寢了，但蕭媞和蕭晴仍舊不解:難道她一晚上連歇息的時(shí)間都沒有，要不她的眼眶上怎么會(huì)出現(xiàn)了明顯的黑眼圈？
“你就別問了……讓趙嫣睡一覺還不行嗎？”
面對(duì)蕭媞一再追問，趙嫣終于表現(xiàn)得有些不耐煩了……不過在她倒頭就睡的那一瞬間，蕭媞還是發(fā)現(xiàn)了，她的眼里分明含著一絲淚水……
“你先睡吧……”蕭媞看了看已經(jīng)倒在床上打盹的趙嫣不禁長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)而叮囑蕭晴道:
“我要去繡春堂照顧孩子們，這兒就交給你了……等會(huì)記得給她弄些吃的。”
與此同時(shí)，為了加快工作效率，在淳祐二年新年到來之際，朝廷向臨安府造船廠的工匠們發(fā)放了每人每日三百文的工錢以勉勵(lì)他們?cè)谠绽^續(xù)工作……對(duì)于朝廷的這一舉動(dòng)，只有蕭媞她們知道這其中的緣由:如今制造巡洋艦已經(jīng)到了蒸汽輪機(jī)裝配的關(guān)鍵階段，期間一天都不能耽擱，否則要是工作前后銜接不上而發(fā)生錯(cuò)誤，那就會(huì)導(dǎo)致幾個(gè)月的工作全部化為烏有。
“要不是朝廷俸祿優(yōu)厚，爺才不給這幾個(gè)宮婢做這事呢……”
眼看新年“假期”就這樣泡湯了，工匠們打心底來說對(duì)臨安府造船廠的實(shí)際擁有者兼“總工程師”趙嫣那可是充滿了恨意。在這個(gè)闔家團(tuán)圓的日子里，有幾個(gè)人不想回家休息過節(jié)？有幾個(gè)人不想享受團(tuán)圓之樂？然而似乎知道造船廠人心不穩(wěn)，在漲工錢的同時(shí)朝廷下了死命令，嚴(yán)令工匠們必須堅(jiān)守崗位，禁止未經(jīng)官府同意就擅離職守，否則朝廷將一律嚴(yán)懲不貸……雖然宋人并不懂“胡蘿卜加大棒”政策是啥概念，但是朝廷的恩威并施一定可以讓這些工匠體會(huì)到這種不好受的滋味。
“諸位……在下劉文衡有禮了……”正當(dāng)工匠們七嘴八舌譴責(zé)趙嫣之時(shí)，一個(gè)風(fēng)度翩翩的下級(jí)文官走進(jìn)了造船廠的休息區(qū):
“在下奉趙女史之命，前來查看蒸汽輪機(jī)制作。”說著，這個(gè)自稱“劉文衡”的人就掏出了一塊不知真假、但是看起來還算潔白無暇的象牙質(zhì)地的令牌在工匠們面前晃了晃……工匠們呆呆的瞪著令牌，似乎都覺得來人身份非同一般。好一會(huì)兒，才有一個(gè)人長(zhǎng)得五大三粗，頭戴范陽(yáng)氈帽、身著宋軍下級(jí)軍官服飾的年輕人撥開人群走了過來，對(duì)著眼前的官員拱手行了個(gè)禮:
“這位大人，在下乃造船廠的士卒頭領(lǐng)劉蘊(yùn)……小的這就替你去找人!”
“呃!”
“劉大人請(qǐng)……”
在一個(gè)上了年紀(jì)、須發(fā)皆白的老工匠的引領(lǐng)下，頭戴長(zhǎng)翅冠、身著綠色公服的劉文衡大搖大擺地走進(jìn)了一間用楊木搭成的木屋內(nèi)……
“大人，此乃蒸汽輪機(jī)。我等已經(jīng)忙活倆月了……只等朝廷修內(nèi)司送來瓷鍋爐即可使用！”
“如此說來，我軍定可憑此利器戰(zhàn)勝韃子……”劉文衡仔細(xì)的環(huán)視了木屋一周，不由得暗中感嘆趙嫣的本事果真非同一般……待靜下心之后他這才不慌不忙地對(duì)老工匠故作輕松地說道。
“這可是趙女史的主意……小人也不甚了解!我等不過是按圖索驥罷了！”
“那，下官告辭……”聽聞此語，劉文衡的臉上不禁露出了一絲笑意，只見他向著老工匠就是鄭重地拱了拱手，然后就匆忙離開了造船廠。
“咦……劉大人，你不是奉趙嫣趙女史的命令前來的嗎？你怎么這么快就要走？……來，在下再帶你看看趙嫣制作的設(shè)備吧！”出乎劉文衡的意料，他剛剛走出木屋就碰到了正在帶兵巡視的劉蘊(yùn)。劉蘊(yùn)一看劉文衡剛進(jìn)去不久就出來了不覺有些詭異……據(jù)工匠士兵們所說，每次蕭媞或者趙嫣派人前來監(jiān)督工程進(jìn)展都會(huì)在士兵的帶領(lǐng)下轉(zhuǎn)一圈才會(huì)回去報(bào)告，而眼前這個(gè)官員卻只是看了看蒸汽輪機(jī)就準(zhǔn)備離開，要是就這樣回去的話，他究竟該怎么應(yīng)對(duì)她們那多如牛毛的提問？
“唔……下官奉……朝廷命令而來……尚有公務(wù)在身……無暇久留，告辭了！”
“哈哈……那，小人就不遠(yuǎn)送了！”劉蘊(yùn)爽朗地大笑了起來，這時(shí)只見他友善地拍了拍劉文衡的肩膀，繼續(xù)補(bǔ)充道:
“本官招待不周，多有得罪！萬望大人有時(shí)間賞個(gè)臉，我們一塊去太平樓喝個(gè)酒！”
“不敢當(dāng)啊……告辭！”
待劉文衡走遠(yuǎn)之后，劉蘊(yùn)這才收起了笑容。在詢問了第一時(shí)間在場(chǎng)的工匠們之后，回想起劉文衡臨走前所說的“朝廷”二字他越想越覺得不大對(duì)勁……望著劉文衡消失的方向，經(jīng)過思索他決定立刻派個(gè)士兵前往鳳凰山詢問趙嫣是否有派一個(gè)叫“劉文衡”的文官前來監(jiān)督蒸汽輪機(jī)制作。
“劉文衡？我不認(rèn)識(shí)啊……”傍晚，當(dāng)趙嫣漸漸醒來之后，在一邊照看她的蕭晴就迫不及待地說出了劉蘊(yùn)派人傳達(dá)的這件怪事，果不其然，在她意料之中的是，剛剛醒來的趙嫣只是一臉茫然地看了看她，顯得多少有些驚詫:
“今天我都在睡覺，怎么可能派人前往造船廠呢？”
“等蕭媞回來再問問吧，這劉文衡說不定是她的人！”雖然蕭晴口頭上這么說，但是心中卻有了自己的看法……這個(gè)劉文衡的人說不定有可能是間諜，他假借趙嫣的名義前往臨安府造船廠說不定就是為了替蒙古軍竊取新式武器的情報(bào)，然后伺機(jī)進(jìn)行破壞。
“嗯……只能如此了，不過我們得去告訴劉蘊(yùn)，讓他休得松懈，謹(jǐn)防韃子夜襲！”
“敢問客官，是住店的還是吃飯的？”
在臨安府里仁坊北面不大起眼的定民坊內(nèi)有家規(guī)模不大、略顯簡(jiǎn)陋，掛著“洪福客棧”門牌的邸店。由于店面所在地地勢(shì)低洼，遇上陰雨綿綿的時(shí)節(jié)常常是積水成災(zāi)、霉味四起，因此平日里生意可以說是冷冷清清，甚至連那些進(jìn)京趕考的窮書生都不愿意住在這里。不過面對(duì)著臨安府的高額店租和高消費(fèi)水平，店掌柜的倒是時(shí)常氣定神閑地打著算盤，看起來對(duì)此似乎不屑一顧……
“嗯……本官要討口水……喝！”方才走進(jìn)邸店身著綠色公服的那個(gè)客人故作隨意，彬彬有禮地對(duì)小二提出了一個(gè)并不過分的要求。
“好勒……客官請(qǐng)坐，小的這就去辦！”心領(lǐng)神會(huì)的店小二朝著來人鞠了一躬，然后就從臨近的桌子上提來了一個(gè)大茶壺準(zhǔn)備替他倒茶。
“我來……”來人從容地接過茶壺，左手撫須淺笑，右手已緩緩將茶壺向杯盞傾斜，茶壺嘴同杯沿微觸三下，緊接著，盈盈一股泛著湖色的水自壺中引出，頃刻間，茶香盈室。
“提兵百萬西湖上……”來人故作不經(jīng)意地吟誦了一句詩(shī)。聽聞這句詩(shī)，店小二當(dāng)即心領(lǐng)神會(huì):
“立馬吳山第一峰……”
“本官乃韓文林也，有急事要見掌柜的，如有耽誤定斬不饒！”眼看暗號(hào)對(duì)上，來人索性亮出了自己的身份，早就聽聞其大名的店小二不禁大驚失色，急忙恭敬地說道:
“失敬失敬……請(qǐng)！”
在店小二的帶領(lǐng)下，韓文林登上了邸店的二樓，徑直走進(jìn)了走道右邊的其中一間客房……
“啟稟趙大人……韓文林韓大人求見！”
“請(qǐng)他進(jìn)來……”
韓文林小心翼翼地跨過門檻進(jìn)入了并不寬大的客房?jī)?nèi)，搖曳的燭光之下，只見一個(gè)皮膚白凈，鼻子下面留著一撇八字胡的年輕書生正靠在一張玫瑰椅上打哈欠。而在屋的正中，有個(gè)頭戴氈帽、略顯肥胖、留著一撮小胡子的蒙古男子正端坐在鋪著虎皮的太師椅上，韓文林一看就知此人的身份非同一般，不是黃金家族的王爺就是蒙古的權(quán)貴子弟……
“韓文林，見到王爺還不快快下跪？”忽然，坐在玫瑰椅上的書生發(fā)出了一聲怒喝，將韓文林一下就嚇得雙腿發(fā)軟，“撲通”一聲跪倒在地:
“是是是……小的拜見大王，敢問你是……”
“這位王爺，乃拖雷監(jiān)國(guó)之子忽必烈元帥……”面對(duì)韓文林小心翼翼的詢問，書生只是起身向著坐在太師椅上的忽必烈拱了拱手，然后一臉傲氣地做起了“自我介紹”:
“我乃王爺身邊的伴讀趙璧，此次隨王爺南來，不為別的，只為會(huì)一會(huì)那被傳的神乎其神的小宋宮婢趙嫣……”
“王爺大名，韓文林久仰久仰……”聽聞趙璧所言，韓文林當(dāng)即判斷出這是一個(gè)邀功請(qǐng)賞的大好時(shí)機(jī)，然而為了實(shí)現(xiàn)目的，面對(duì)眼前這個(gè)可望而不可即的蒙古王爺，他看起來卻依舊顯得十分恭敬:
“小的這次來，有個(gè)重要情況要向你稟報(bào)！”
“韓大人，請(qǐng)坐吧……”忽必烈話音剛落，一個(gè)貌似怯薛的侍從就急忙搬來了一張椅子請(qǐng)他坐下，韓文林倒也不推辭，他只是整了整衣冠就一屁股坐了下來:
“王爺，今日小的以劉文衡的假名前往趙嫣的造船廠探查，發(fā)覺此女正指使蠻子工匠制作一利器，即《大宋之洋》一書內(nèi)提到的蒸汽輪機(jī)……若此物被她制出，則不免使宋蠻子擁有巡洋艦，到時(shí)必將不利于我大蒙古國(guó)！”
“蒸汽輪機(jī)？此物真有如此出神入化？”
對(duì)于韓文林的“一面之詞”忽必烈還是有所懷疑，不過那些性急的怯薛們可就沒那么沉著穩(wěn)重了:
“王爺，這個(gè)宮婢，留著也是禍害，不如立刻除之!”
“王爺，只要你一聲令下，臣愿為你即刻去取趙嫣性命！”
韓文林此言一出，屋內(nèi)的氣氛霎時(shí)就沸騰了，那些平日里兇神惡煞的怯薛紛紛用蒙古語向忽必烈請(qǐng)纓，要求前去殺掉趙嫣……不過忽必烈倒也鎮(zhèn)靜，他不動(dòng)聲色地拿起書桌上的一個(gè)瓷碗，將里邊已經(jīng)涼透的湯藥一飲而盡之后方才表明了自己的態(tài)度:
“如此說來，則不免可惜了，本王曾聞此女才貌雙全，乃當(dāng)世美女，貿(mào)然殺之則顯不妥……再說，如今趙嫣她乃趙與莒之寵妃，想必也在趙與莒身邊服侍，汝等何能，可于宋宮內(nèi)取其性命？”
“王爺英明……”韓文林一臉諂媚地笑了笑，如小雞啄米般連連點(diǎn)頭，然后臉色一變，當(dāng)即面露陰狠之色:
“王爺，小的有一計(jì)，可替你將趙嫣手到擒來，只是不知該不該講？”
“愿聞其詳！”
“依小人看，王爺不如立刻派出得力怯薛，利用手()雷前往炸毀蒸汽輪機(jī)，之后派人假扮蠻子禁軍士卒前去向趙與莒報(bào)信……說造船廠遭到細(xì)作襲擊，蒸汽輪機(jī)略有損壞。到時(shí)候趙與莒必遣趙嫣前來，而平日據(jù)我等細(xì)作窺探，她趙嫣出宮，一向獨(dú)來獨(dú)往，最多也就只有幾個(gè)宮女隨行。待她出宮，我軍則可在臨安郊外伺機(jī)抓住此女，到時(shí)若她愿棄暗投明，則可留其性命，以其才為我大蒙古所用……要是她想硬充貞潔烈女的話，那就休怪我等不憐香惜玉了！”
“妙計(jì)!”忽必烈一聽韓文林的計(jì)劃不禁拍案叫絕:
“若能活捉趙嫣，本王定當(dāng)重賞不貸……”
“多謝王爺！”
經(jīng)過商量，忽必烈初步把行動(dòng)日期定在了三天后的大年三十，因?yàn)檫@一天是全體市民闔家團(tuán)圓的日子，而韓文林則估摸著，盡管趙嫣這次沒給假期，但是造船廠的工匠和士兵大多也會(huì)松懈下來，回家的回家，酗酒的酗酒，堅(jiān)守崗位者應(yīng)該寥寥無幾……若在這時(shí)候進(jìn)行破壞，則成功的幾率將會(huì)大大增加……待行動(dòng)成功，就可以在趙嫣的必經(jīng)之路上坐等她掉進(jìn)陷阱了。
“報(bào)——李大人，下官有要事相商！”幾乎與此同時(shí)，里仁坊內(nèi)，剛剛攜女友回家的李毓之一到家就在門口碰到了自己的部下劉蘊(yùn)。
“劉兄請(qǐng)講……”
“李大人，昨日有一不速之客來到造船廠，此人自稱劉文衡，是奉了趙嫣趙女史之命前來查看蒸汽輪機(jī)制作的……下官自覺其可疑，于是秘派手下跟蹤其整整一天一夜，不想此人不僅沒有前往鳳凰山復(fù)命，而且還去了定民坊的一家客棧與人接頭……”
“接頭？”聽了劉蘊(yùn)的報(bào)告李毓之覺得有些摸不著頭腦，不過就在這個(gè)時(shí)候，金雪穎不經(jīng)意間的一句話忽然讓他明白了這事情的來龍去脈:
“嘿，毓之……我可曾在西湖邊上碰到過一個(gè)蒙古特務(wù)……他和……一個(gè)叫朝魯?shù)捻^子接過頭……如果沒記錯(cuò)，他叫……叫韓文林！”
“不好……此人乃蒙古細(xì)作！我們?cè)谂R安府有多少兵？”
“僅十來個(gè)親衛(wèi)而已……李大人，我們的兵多在臨安府造船廠，若要抓捕，還得去找臨安知府趙與蔥！”
“我們真是誤事……”一聽自己手下只有個(gè)把人，迫于眼前敵我懸殊的形式，李毓之只得做出了暫且按兵不動(dòng)的決定:
“那……就繼續(xù)跟蹤，記住，不到萬不得已，切不可暴露行蹤，容我去報(bào)告趙與蔥趙大人，讓他速派衙役兵馬前來！至于趙嫣那邊，就有勞兄走一趟了！”
“遵命……”
由于宋廷宮禁甚嚴(yán)，在大多數(shù)情況之下朝廷官員都不得隨意與宮女接觸。雖然趙嫣可以利用工作之便前去親自指導(dǎo)武器制作，但每次都會(huì)有人在一旁監(jiān)視她的一舉一動(dòng)……迫于朝廷規(guī)矩，劉蘊(yùn)只得自掏腰包前去賄賂大太監(jiān)盧允升，要他將外邊的情況轉(zhuǎn)告趙嫣……不過同時(shí)，劉蘊(yùn)還將一個(gè)信封交給了盧允升，要他將其也一并帶給趙嫣。
“徐姈……來，讓我們把這燈籠掛起來……”
“嗯……”
在鳳凰山皇城內(nèi)的尚宮局，不久前才遭到官家處分的蕭媞正在吩咐著手下人進(jìn)行各自的工作，為了不給宮正司繼續(xù)說閑話的理由，她不得已帶上了自己的那些“學(xué)生”們前去做一些本分內(nèi)的事情……
“還是讓我們來接手吧……”僅僅一會(huì)兒之后，趙嫣就帶著尚書內(nèi)省的女官們前來幫忙了。不但如此，她還帶來了一些紅紙和剪刀，想要蕭媞幫她剪一些窗花剪紙。
“趙嫣……想必現(xiàn)在我們的計(jì)劃推進(jìn)得很快吧……”
“怎么說呢……“趙嫣故作輕松地聳了聳肩，然后放下了手里的剪刀:
“劉蘊(yùn)派人來報(bào)，韃子細(xì)作方才完成接頭，可能準(zhǔn)備襲擊臨安府造船廠……呵呵，他光托人帶個(gè)口信也就罷了，還要我給他報(bào)銷花去的金錢！”
“造船廠戒備森嚴(yán)，豈會(huì)如此不堪一擊？”
聽了趙嫣所言，蕭媞依舊面不改色，伴著“咔嚓咔嚓”的聲響，她的手飛快地讓剪刀穿梭在紅紙間，似乎沒有發(fā)生什么事一般:
“算了吧！這家伙收入不多，聽說連家室都還沒有……你還是滿足他吧！”
“嗯……正如你所言！我已經(jīng)讓侍衛(wèi)給他送去了張一百貫的楮幣……至于他的家室……你覺得我倆有義務(wù)給他介紹一個(gè)對(duì)象嗎？”
“你呀……每次你都是這樣，連自己都快保不住了，還要想著幫人家！”蕭媞憐憫地看了看她……真是“江山易改，本性難移”呀，她趙嫣還是和過去一樣這么熱忱和樂于奉獻(xiàn)。然而，和那些朝廷上的袞袞諸公比起來，她可就太缺乏成府了，以至于會(huì)一再落入董宋臣之流的圈套。
“哎……蕭媞，我只想再叫你聲蕭蘭帝姬……可以不？”
“想多了……”蕭媞輕輕一笑，顯得有些傷感地說道:
“我已經(jīng)忘卻前世了，你就別提了……”