“將軍，出了和尚原和大散關(guān)，不遠(yuǎn)就是長(zhǎng)安城了！高宗朝時(shí)，吳階奉命守衛(wèi)蜀地，都不曾出兵長(zhǎng)安，如今，我們可是違背高宗陛下的詔書更進(jìn)一步啦……”
“是啊，將軍，想到韃子闊端那副氣急敗壞的模樣，在下心裡就是兩個(gè)字，痛快！”
在通往京兆府的官道上，一支一千餘人的宋軍騎兵正在大搖大擺地行進(jìn)著，“宋”字大旗也是迎風(fēng)飄揚(yáng)，看起來(lái)十分惹眼，而率領(lǐng)支軍隊(duì)的將領(lǐng)，則是大名鼎鼎的王堅(jiān)。
“注意……韃子來(lái)了！”
聽(tīng)到了部下的報(bào)告，王堅(jiān)大喜，向著將士們揮了揮手，準(zhǔn)備再次後隊(duì)變前隊(duì)，來(lái)場(chǎng)“潰敗而逃”的好戲：
“是啊……全軍聽(tīng)令，準(zhǔn)備接客！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)蒙古軍之後，宋軍幾乎就是扭頭狂逃，然而，和上次不同，當(dāng)宋軍跑出十幾裡地之後，蒙古軍並沒(méi)有追擊，疑惑之下，王堅(jiān)再次派出偵騎前去窺探蒙古軍，卻發(fā)覺(jué)蒙古軍正在原地紮營(yíng)，連一點(diǎn)追擊的動(dòng)作也沒(méi)有。
“看來(lái)，這回帶兵的將領(lǐng)不是汪德臣就是闊端！全軍注意，留少部分人馬在大散關(guān)誘敵深入，其他人隨本官殺向文州！”
“是！”
王堅(jiān)撤出大散關(guān)之後，蒙古軍隨即直逼興元府，然而，當(dāng)他們於五月十八進(jìn)佔(zhàn)興元府時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)宋軍早已經(jīng)將全城人口遷走，甚至連輜重糧食家畜也被宋兵打包帶走了。
“狗蠻子，竟敢偷襲本王……”
看著連只狗都沒(méi)有的興元府，蒙古軍統(tǒng)帥闊端王子不禁大怒，下令將興元府全城放火燒掉……熊熊烈火很快吞噬了不大的興元府，在大火的印襯下，闊端那副猙獰的表情宛如來(lái)自地獄的厲鬼一般，令人膽寒。
火燒興元之後，由於無(wú)法繼續(xù)進(jìn)攻四川，蒙古軍旋即撤軍，準(zhǔn)備經(jīng)過(guò)文州小城返回秦州。只不過(guò)，這次不等闊端率軍到達(dá)文州，就聽(tīng)到了一個(gè)驚人的消息：王堅(jiān)率領(lǐng)宋兵偷襲文州城，守衛(wèi)文州的蒙古軍將領(lǐng)汪德臣僅以身免。對(duì)此，闊端又是恨得咬牙切齒：
“王堅(jiān)，本王定要將汝剝皮挖心，方能解本王心中之恨……”
文州失守，闊端率軍行進(jìn)神速，幾乎就在一天一夜之內(nèi)就已經(jīng)趕到了城下，由於忌憚宋軍的火器，因此闊端命令全軍後退幾里路紮營(yíng)，沒(méi)有命令不得靠近文州小城。
“報(bào)——大王，宋蠻子早已逃竄而去，現(xiàn)在文州已經(jīng)沒(méi)有蠻子了……”
“嗯！”闊端拿起酒杯，將裡邊的馬奶酒一飲而盡，然後纔不慌不忙地對(duì)著自己的部將下令道：
“傳令！進(jìn)入文州……”
“遵命！”
文州小城位於河谷旁的一座山上，由於地勢(shì)較高，全城的飲水除了河流之外就全靠城裡的一口老井。這口井修建於唐代，在數(shù)百年的時(shí)間裡幾乎從未乾涸過(guò)，因此也被文州人視爲(wèi)“救命井”……鑑於此，闊端認(rèn)定，即使王堅(jiān)要率軍反撲，自己也可以憑藉這唯一的水源和城裡的糧庫(kù)堅(jiān)持些時(shí)日，最後，王堅(jiān)所部必將因爲(wèi)損失過(guò)大而撤軍，而到時(shí)，蒙古軍則可乘勝追擊，將王堅(jiān)的狗頭砍下。
“報(bào)——大王，城內(nèi)糧庫(kù)完好無(wú)損，糧食充裕……”
“報(bào)——大王，城中老井並未遭到宋蠻子破壞，一切照舊！”
“哈哈哈哈……”聽(tīng)聞“喜訊”的闊端不禁有些飄飄然，大搖大擺地走進(jìn)府衙坐定，然後吩咐士卒取些井水來(lái)給他解解渴。不過(guò)，當(dāng)?shù)谝豢谒冗M(jìn)嘴裡之後，闊端就再也笑不出來(lái)了……
“噗——孃的，這水裡咋全是馬尿？”
“王爺……”看到闊端一臉掃興，他的狗頭軍師楊循當(dāng)即大驚失色，似乎意料到了什麼：
“王爺還是去看看糧庫(kù)，說(shuō)不定蠻子已經(jīng)用沙土替代糧食了……”
“轟——”
一聲炮響過(guò)後，一發(fā)炮彈從文州小城外飛入城中，幾乎不偏不倚地砸中了府衙，闊端大驚，匆忙登上城頭，這才發(fā)覺(jué)王堅(jiān)已經(jīng)率軍宋兵把文州城圍了個(gè)水泄不通。片刻之後，一個(gè)宋軍士卒出陣，對(duì)著城頭上的闊端得意洋洋地喊道：
“韃子闊端，王大人送你的馬尿味道不錯(cuò)吧，告訴你，除了那口井，文州小城的其他地方是找不到水的！至於糧食，嘿嘿，王大人早已將其搬空，剩下的只是黴變的大米和沙土罷了……”
“呸，蠻子王堅(jiān)！你這是想餓死渴死我們啊……”闊端暴怒，這才發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)中了王堅(jiān)的欲擒故縱之計(jì)。眼下，蒙古軍軍中存糧已經(jīng)所剩無(wú)幾，若是再不準(zhǔn)備突圍，只怕再過(guò)幾日，闊端就真的連哭的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。
“王爺，在下以爲(wèi)，還是集中精銳趕緊趁夜突圍，否則……到時(shí)我軍就連反擊的力量都沒(méi)有了……”楊循反應(yīng)挺快，當(dāng)即就想到了突圍之策，可是，他的話卻招來(lái)了闊端的一記耳光：
“蠢蛋，汝既然知道突圍，爲(wèi)何不事先提醒本王？既然你不怕蠻子的火器，那就請(qǐng)你先突圍吧！”
“王爺，若是再拖下去，我軍將會(huì)全軍覆沒(méi)……”楊循仍然不死心，正當(dāng)他準(zhǔn)備繼續(xù)勸說(shuō)闊端之時(shí)，闊端就不耐煩地吼道：
“狗漢奴，給本王走開(kāi)！”
闊端話音剛落，隨著一聲炮響，王堅(jiān)指揮著宋軍“炮兵”開(kāi)始炮轟文州城，霎時(shí)，小小的文州城就籠罩在了一片炮火之中，待宋軍炮彈用盡，蒙古軍也已經(jīng)是哀嚎遍地、死傷慘重……混亂之中，城牆上的闊端被炮彈炸飛了一條腿，當(dāng)場(chǎng)就成了殘廢，見(jiàn)此情景，宋軍將士在城下哈哈大笑，彷彿在看一場(chǎng)喜劇一般。
幾乎就在王堅(jiān)率軍包圍文州小城的同時(shí)，遠(yuǎn)在天邊的哈拉和林，勉強(qiáng)奪回老巢的蒙古攝政皇后脫列哥那則一臉陰沉地盯著自己的寵臣波斯人法提瑪，法提瑪跪在地上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，始終不敢擡頭正視脫列哥那……
原來(lái)，在謝道清的病情基本穩(wěn)定之後，法提瑪就“迫不及待”得提出，可以讓她和蕭媞去充當(dāng)女奴前去放羊，以免讓她們閒著……對(duì)此，脫列哥那深以爲(wèi)然，當(dāng)即就同意了這個(gè)提議。
不過(guò)，蕭媞早已經(jīng)不願(yuàn)再忍受如此凌（）辱，於是也將其當(dāng)成了逃離魔窟的良機(jī)，她瞅準(zhǔn)了蒙古軍傍晚看守鬆懈的時(shí)候，丟下羊羣，帶著謝道清和趙珍珠踏上了漫長(zhǎng)的逃亡之路。
“法提瑪，汝……汝竟敢借放羊之名放走謝氏，你難道是宋蠻子的奸細(xì)嗎？”
“皇后明鑑，臣對(duì)大蒙古國(guó)忠心耿耿，絕對(duì)不會(huì)做出放走謝氏、吃裡扒外的事情啊……”
聽(tīng)了法提瑪所謂的解釋之後，脫列哥那只是苦笑一聲，接著就走到法提瑪面前，一腳就踹掉了他的兩顆門牙。法提瑪雖滿嘴是血，但卻絲毫不敢伸手擦掉血跡，只能將被打掉的門牙往嘴裡咽。
“皇后饒命……饒命……”
“饒命？可以啊……”脫列哥那冷笑著，蹲下身看了看早已經(jīng)是渾身冷汗直冒、魂不附體的法提瑪，一會(huì)之後才慢悠悠地跟他說(shuō)出了一個(gè)“條件”：
“你去，給本後把謝氏和蕭氏抓回來(lái)砍手砍腳，否則……到時(shí)可休怪本後無(wú)情！”
“是是是……小的遵命……”
離開(kāi)宮帳之後，法提瑪急忙召集了數(shù)百蒙古軍，開(kāi)始向著哈拉和林以南進(jìn)行搜索。按照他的估計(jì)，蕭媞她們應(yīng)該會(huì)一路向南逃跑，因爲(wèi)那裡纔是向著中原的正確方向，豈料，經(jīng)過(guò)大半天的搜索，蒙古軍沮喪地發(fā)現(xiàn)除了一個(gè)剛剛熄滅的火堆之外，其他什麼也沒(méi)找到。不過(guò)，一個(gè)士卒看著冒著縷縷青煙的火堆，忽然間就有了主意：
“大人……如此說(shuō)來(lái)，蕭氏在夜裡必將點(diǎn)火取暖，到時(shí)候，我們?cè)偃ふ遥瑒t必能活捉她們……”
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“妙計(jì)……”
“看，姐姐……這不是又有火啦……”
當(dāng)黑夜再一次降臨之時(shí)，蕭媞用“鑽木取火”的方式再次升起了火堆，並將剛從小河裡抓到的小魚小蝦做成串放在火上烤熟。而靠在她身上的謝道清眼裡則滿是不解，在小時(shí)候做飯時(shí)，她都是用火石或發(fā)燭生火，至於什麼鑽木取火，她則是一竅不通……至少在謝道清看來(lái)，蕭媞簡(jiǎn)直是在變戲法，用一塊木頭，再加上一根普通的木棍就可以生火，看起來(lái)真是不可思議。
“冷死了，要是斗篷還在就好了……”
隨著夜晚來(lái)臨，草原上的氣溫開(kāi)始急劇下降，蕭媞不由得將趙珍珠抱到了火堆旁，一邊還嚇唬她不要去碰火苗，否則手受傷了自己就不要她了……趙珍珠倒也很聽(tīng)話，坐在蕭媞的腿上輕撫著母親的長(zhǎng)髮，絲毫都沒(méi)有去觸碰火焰。
看著歡快跳動(dòng)著火苗，一直沉默不語(yǔ)的謝道清忽然向蕭媞提出了一個(gè)“頗爲(wèi)現(xiàn)實(shí)”、但卻在她心中壓抑許久的問(wèn)題：
“妹妹，你說(shuō)這次，我們能活著回到江南嗎？”
聽(tīng)聞此言，蕭媞先是一愣，接著就微笑著說(shuō)道：
“當(dāng)然可以啦，有蕭媞在，姐姐你就放心吧……我對(duì)整個(gè)天下的地理走向都挺熟悉，不愁回不去！”
其實(shí)，蕭媞之所以如此自信，是因爲(wèi)在暗牢裡的時(shí)候，趙嫣曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)中都外的紫荊關(guān)附近有一塊山間平地，那裡有一架飛機(jī)是自己來(lái)救她時(shí)駕駛的，只要一有機(jī)會(huì)逃跑，那麼那架飛機(jī)就可以是不錯(cuò)的交通工具，可以幫她們回到臨安府。
“那就好了……”經(jīng)過(guò)了一天多的奔波，謝道清早已經(jīng)疲憊不堪。若是過(guò)去，恐怕這時(shí)候她早已經(jīng)和衣而臥了，然而，在這荒郊野嶺的地方，她卻不敢放心睡去，唯恐會(huì)有什麼猛獸突然過(guò)來(lái)，一口就將她們吃掉。不過(guò)，她的這點(diǎn)心思卻瞞不過(guò)蕭媞：
“姐姐，你和趙珍珠就先睡吧，要不明天還得趕路呢……”
這個(gè)時(shí)候，蕭媞也早已經(jīng)鬆懈，待謝道清抱著趙珍珠躺在她的腿上之後，她情不自禁擡頭看了看高高掛在天上的冷月，一邊輕聲哼著歌，豈料，她們的一舉一動(dòng)，早已經(jīng)被暗夜裡的一雙眼睛給看在了眼裡……
“法提瑪大人，小的看到謝氏和蕭氏母女了，她們正在火堆旁睡覺(jué)，看起來(lái)似乎沒(méi)有防備……”
聽(tīng)了細(xì)作的報(bào)告，躲在山丘後邊的法提瑪嘴角露出了一絲獰笑，當(dāng)即，他向著身後的士卒指了指前面，幾個(gè)騎兵領(lǐng)命，策馬從四個(gè)方向朝著蕭媞她們的所在地悄悄開(kāi)始了圍攏……而對(duì)於迫在眉睫的危險(xiǎn)，蕭媞卻是一無(wú)所知，方纔在疲憊的驅(qū)使下，她也忍不住，坐著就沉沉睡去了。
僅僅一會(huì)兒功夫，蒙古兵就騎著馬衝到了她們身旁，鐵蹄徑直就將火堆踏滅了，猝然驚醒之後，謝道清和蕭媞這才意識(shí)到，她們已經(jīng)再度落入了蒙古軍的魔掌之中。
“謝氏、蕭氏，還不快爬起來(lái)？”
冰冷的月光之下，看著她們慘白而絕望的面容，那些“得勝”的蒙古兵不禁哈哈大笑。然後不由分說(shuō)就將蕭媞母女和謝道清拉上戰(zhàn)馬，向著法提瑪?shù)耐Ａ舻丶柴Y而去……
“喲，跑得還挺快的啊，既然要跑，你們?cè)觞N也不懂脫掉囚衣呢……”
藉著火把的亮光，缺了兩顆牙的法提瑪用他那如同老鷹一般的藍(lán)眼睛死死地盯著眼前這三個(gè)衣衫襤褸的“犯人”，霎時(shí)，一股報(bào)復(fù)的慾望就涌上了他的心頭……
“死婊（）子，要不是因爲(wèi)你們，老爺我纔不會(huì)少兩顆門牙！既然都落到了我的手裡，那就由不得你們了……”