“是，大人！”
張世杰的號(hào)召雖然多少起了些效果，然而，畢竟也沒(méi)有辦法扭轉(zhuǎn)雙方懸殊的實(shí)里差距。
“就算是全部戰(zhàn)死，焦山也是我們最好的墳?zāi)梗业纫步^不讓韃子越過(guò)焦山，請(qǐng)朝廷靜候佳音！”
入夜時(shí)分，通過(guò)樞密院的電臺(tái)，趙珍珠收到了張世杰特地轉(zhuǎn)發(fā)的電報(bào)，看完電文，她的心中稍微寬慰了些，白皙的臉頰上也露出了一絲紅暈。
“張世杰，但愿你不要讓我失望……”
幾天過(guò)去，元軍主力這才到達(dá)了鎮(zhèn)江城外的長(zhǎng)江之上，在這里，伯顏下令，水師主力一分為二，一路從長(zhǎng)江口出海，繞道直攻臨安府，另一路，則進(jìn)入運(yùn)河，同步騎兵一起協(xié)同作戰(zhàn)，從陸地上向臨安府發(fā)起攻擊。
“報(bào)，丞相大人，張世杰聚集三萬(wàn)士卒，在焦山攔住了我軍去路！”
“嗯，再探再報(bào)！”
“得令！”
探子單膝下跪，朝著伯顏拱了拱手，然后匆忙離去，徑直消失在了黑暗之中。
事實(shí)上，對(duì)于張世杰將軍船鐵索連環(huán)，伯顏并非是一無(wú)所知，只不過(guò)，對(duì)于他究竟有何打算，伯顏仍舊是有些不解，因而，為了做到“知己知彼”，他還是選擇，先打探清楚，再做決定。
“丞相，在下以為，張世杰只知陸戰(zhàn)，不熟水戰(zhàn)，其鐵索連江，可謂是愚不可及，倘若我等用炮轟或是放火，豈不是無(wú)處可逃，死無(wú)全尸？”
此言既出，一直沉默不語(yǔ)的伯顏抬起頭，這才發(fā)覺(jué)，來(lái)人不是別人，正是蔡國(guó)公張柔之子張弘范。
“仲疇（張弘范的字）啊，如今蠻子已經(jīng)山窮水盡，不知，可否由你為前鋒，替本相殲滅張世杰所部？”
“丞相大人，在下一定全力以赴，擊破宋軍，還請(qǐng)丞相吩咐！”
“甚好！”
聽(tīng)了這話(huà)，伯顏會(huì)心一笑，拿出了一把短刀，將其“啪”地一聲放在了桌案之上：
“這是皇上賜給本相的寶刀，擊潰蠻子之后，它就是你的了！”
“多謝丞相！”
清晨時(shí)分，透過(guò)茫茫晨霧，宋軍士卒赫然發(fā)覺(jué)，有幾艘滿(mǎn)載著干柴和干草的軍船，正緩緩地向著水上陣營(yíng)漂來(lái)。
“不好，火攻！”
宋軍霎時(shí)亂作一團(tuán)，趕忙推出大炮準(zhǔn)備射擊，見(jiàn)此情景，元軍士卒急忙加速劃船，很快，就靠近了宋軍陣營(yíng)。
“空軍怎么還不到？”
“丞相大人，馬上，再等片刻！”
宋軍手忙腳亂，用炮火擊沉了兩艘滿(mǎn)載干柴的火船，卻不想，就在這時(shí)，天空中傳來(lái)了一陣異響，幾架雙翼**機(jī)出現(xiàn)在了正北方，眨眼間，就逼近水上陣營(yíng)，開(kāi)始拉低高度準(zhǔn)備投彈。
“張將軍，韃子的飛機(jī)來(lái)了！”
張世杰拿起望遠(yuǎn)鏡，看了片刻，拔出大劍指了指天空，吼道：
“高射機(jī)槍呢，快點(diǎn)準(zhǔn)備！”
趁著宋軍架設(shè)機(jī)槍?zhuān)鸫希瑥埡敕栋蝿σ粨]，霎時(shí)，烈焰騰空而起，恰巧此時(shí)，一陣強(qiáng)風(fēng)襲來(lái)，風(fēng)借火勢(shì)，大火一下子蔓延到了宋軍的軍船上，剎那間，紅火色的火焰吞噬了幾艘軍船，燒死燒傷了不少宋兵。
“哈哈，這回贏定了！”
張弘范哈哈大笑，瞇著眼欣賞著宋軍從軍船上跳入水中的樣子，而元軍飛機(jī)則也不是善茬，面對(duì)跳入水中的對(duì)手，那些飛機(jī)幾乎全都一至壓低高度，利用機(jī)載機(jī)槍?zhuān)瑢?duì)著水中掙扎的宋軍就是一陣掃射。
……
“焦山之戰(zhàn)……我軍傷亡慘重，恐不能再戰(zhàn)！”
焦山失守，鎮(zhèn)江和建康府很快淪陷，一時(shí)之間，兩浙大震，時(shí)任平章軍國(guó)重事的王爚引咎辭職，由參知政事留夢(mèng)炎升任右丞相，與左丞相陳宜中共同代理朝政。
本來(lái)，對(duì)于王爚引退，而留夢(mèng)炎升任右丞相，蕭媞和趙嫣都頗為不滿(mǎn)，趙珍珠更是拒絕簽署詔書(shū)任命……而對(duì)她們的態(tài)度，謝道清也并不反對(duì)，然而，一聽(tīng)說(shuō)趙珍珠拒絕簽署詔書(shū)，江西制置使黃萬(wàn)石、福州知州王積翁、給事中黃鏞等人紛紛上書(shū)，要求趙珍珠即刻簽署詔書(shū)，否則，就將以兵諫的手段逼迫她將權(quán)力交出。
趙珍珠無(wú)奈，只好下發(fā)任命，同意留夢(mèng)炎接任右丞相，同時(shí)，嚴(yán)令天下勤王，并調(diào)李毓之出任荊湖南路安撫副使兼衡州知州，全力組織荊湖南路軍隊(duì)向北進(jìn)攻，以解潭州之圍。
“天下諸軍，皆按兵不動(dòng)，韃子水軍南下在即，我等又該如何是好……”
趙珍珠無(wú)計(jì)可施，只得前去太廟哭訴，祈求大宋列祖列宗保佑……幾乎就在這時(shí)，廣德軍、江陰軍、平江府陸續(xù)向元軍投降，常州陷落，距離常州不遠(yuǎn)的臨安府，已經(jīng)岌岌可危。
趙珍珠越是祈求，韃子兵鋒越近，就在她舉棋不定之時(shí)，趙珍媞出現(xiàn)在了太廟，和她說(shuō)出了自己的想法：
“二皇姐，我們?cè)摵晚^子和談了……要不，憑如今的軍力，即使我們?nèi)チ肆髑蛞彩夭蛔。蝗纾覀冞€是試試和談吧……”
“和談？”
趙珍珠一聽(tīng)，先是愣了愣，而后，她就急切地抓住了趙珍媞的手腕，說(shuō)道：
“事到如今，我軍已然潰敗不堪，又怎么能和韃子談判呢？這都怪我，毀了那十萬(wàn)精銳，以至于……讓韃子肆意橫行，屠戮天下之眾！”
“二皇姐，要不……就讓我去和韃子和談，依我看，他們想抓的人就是你我，只要我去了，說(shuō)不定，韃子就會(huì)后撤……”
“你傻啊？”
趙珍珠臉色一沉，下意識(shí)地用勁抓了抓趙珍媞的手腕，著實(shí)讓她感到了一陣疼痛。
“還是別這樣為好，我就不信，韃子會(huì)在得到你之后，會(huì)老老實(shí)實(shí)地退回江北，將江南半壁還給大宋！”
“賈團(tuán)練，吳丞相何以至此？”
流放路上，聽(tīng)聞看押官鄭虎臣的喊聲，賈似道順著他所指的方向望去，只見(jiàn)，在路旁的一處古寺門(mén)邊，放著一塊石碑，上邊有吳潛的親筆題字。
“本官不知，鄭大人你究竟再說(shuō)什么！”
賈似道冷冷地瞥了鄭虎臣一眼，并沒(méi)有多說(shuō)什么，在心里，對(duì)于這個(gè)鄭虎臣的來(lái)頭，他卻早已是心知肚明……
原來(lái)，在押送賈似道的隊(duì)伍離開(kāi)臨安府前，因?yàn)楣锓〒p失慘重的福王趙與芮就對(duì)賈似道恨入骨髓，于是，他出重金，招募能殺賈似道者充當(dāng)看押官，而會(huì)稽縣尉鄭虎臣，則就此進(jìn)入了趙與芮的視線。
這一路上，鄭虎臣故意不選擇坐火車(chē)，對(duì)賈似道自然是多有折磨和“暗示”，讓賈似道自己了斷，似道行時(shí)，侍妾尚數(shù)十人，虎臣悉屏去，奪其寶玉，撤其轎蓋，讓他忍受秋老虎的暴曬，同時(shí)，那些受到指使的轎夫，每日都唱臨安的俚語(yǔ)歌謠，每名斥似道，辱之備至……但即使這樣，賈似道仍舊沒(méi)有自盡，而是借口謝道清和趙嫣允許他“不死”，一路上得過(guò)且過(guò)。
“趙珍珠啊趙珍珠，反正你就要陷入絕境了，到時(shí)候，召回本相，還不是早晚的事？”
對(duì)于賈似道來(lái)說(shuō)，元軍迫近臨安府，正是他重新出山的大好時(shí)機(jī)，因此，這一路走，雖說(shuō)吃盡苦頭，但他卻一點(diǎn)兒也沒(méi)有想自殺的念頭，只想著有朝一日，宋廷會(huì)下詔將他召回朝堂，重掌權(quán)柄。
八月中旬，一行人到了漳州，住進(jìn)了一間名為“木棉庵”的古剎，賈似道仍舊像過(guò)去幾月間一樣，在思索著回朝后的打算，然而，等得不耐煩的鄭虎臣卻已經(jīng)盤(pán)算著自己動(dòng)手，除掉這個(gè)控制朝政十六年的權(quán)臣。
“賈團(tuán)練，事到如今，已經(jīng)沒(méi)有再往前挪動(dòng)的必要了，你還是趕緊自我了斷吧！”
“你……你想干嘛？”
此言既出，賈似道著實(shí)大吃一驚，但很快，他便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，改口怒斥對(duì)方道：
“無(wú)禮狂徒，我可是大宋的丞相啊！”
“現(xiàn)在不過(guò)是一介罪人罷了！”
在狹小的屋子里，面露殺氣的鄭虎臣抽動(dòng)了一下手中的繩索，一步步向著賈似道靠近，看著他手頭的繩索，賈似道不禁咽了口唾沫，搬出了謝道清的旨意：
“太皇太后許我不死，有詔即死……”
“賈團(tuán)練，都什么時(shí)候了，還搬那兩個(gè)老嫗出來(lái)做靠山？”
說(shuō)到這，鄭虎臣?xì)鈽O反笑，咳嗽?xún)陕暎f(shuō)出了句振聾發(fā)聵的話(huà)：
“吾為天下殺似道，雖死何憾？”
說(shuō)完這，鄭虎臣一把揪住了賈似道的衣襟，賈似道尖聲怪叫著，想要逃離現(xiàn)場(chǎng)，而鄭虎臣那鐵鉗一般的手，則牢牢地揪住了他，讓他絲毫不能移動(dòng)，只能被拖進(jìn)屋子一角，一個(gè)名叫“廁所”的地方。
半晌過(guò)后，凄厲的叫喊聲終于平息，鄭虎臣慢悠悠地從廁所里走出，喃喃自語(yǔ)道：
“奸佞已經(jīng)伏誅，我也該走了……”
賈似道死的時(shí)候，年六十三，當(dāng)此時(shí)，宋廷也誅殺了賈似道的親信翁應(yīng)龍、王庭，至于廖瑩中，他得知主子已死，不等朝廷前來(lái)抓捕，就在家中仰藥自盡，朝廷下令，籍沒(méi)其家產(chǎn)，悉數(shù)上繳國(guó)庫(kù)。
“陳宜中，本公主問(wèn)你，鄭虎臣究竟逃哪去了？”
“啟稟長(zhǎng)公主，臣也在查找，然，人犯早已逃之夭夭，不知去向！”
得知賈似道被看押官鄭虎臣所殺，趙珍珠大為震驚，她的第一直覺(jué)，是朝廷的權(quán)威受到了前所未有的挑戰(zhàn)，因而，一提到鄭虎臣，她自然是恨得咬牙切齒。
“既然這樣，那就向天下發(fā)出詔書(shū)，嚴(yán)令各地官吏對(duì)鄭虎臣進(jìn)行緝拿，務(wù)必將其繩之以法，誅之以謝天下！”
“臣遵旨！”
雖然，陳宜中根本沒(méi)空理睬抓捕鄭虎臣之事，但是，對(duì)于趙珍珠的旨意，他自然不敢不當(dāng)回事，離開(kāi)皇城，他就去了臨安府衙，將抓捕鄭虎臣的任務(wù)吩咐下去，并讓人用電報(bào)將此事告知各個(gè)州縣衙門(mén)，讓他們盡快行動(dòng)起來(lái)，將人犯逮捕歸案。
“真不曉得，如今天下大亂，這個(gè)趙珍珠，咋會(huì)有如此閑情逸致，去抓一個(gè)小小的鄭虎臣？”
八月下旬，元軍進(jìn)入安吉州境內(nèi)，臨安震蕩，大批民眾拖家?guī)Э冢娂娪肯蜷_(kāi)往流球的船只，而富商大賈們，則大多選擇乘坐飛機(jī)飛往流球，一時(shí)之間，富陽(yáng)機(jī)場(chǎng)和鹽官縣碼頭陷入了一片混亂，到處都擠滿(mǎn)了逃難的人群。
不過(guò)，這些人不知道的是，此時(shí)，流球早已經(jīng)落入了泉州水師的掌控之中，而泉州水師，則正是蒲壽庚的勢(shì)力范圍，對(duì)于早有異志，想要將流球據(jù)為己有的蒲壽庚來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于是個(gè)最好的時(shí)機(jī)。
“那個(gè)叫流球的地方，究竟在哪呢？”
“不知道啊，還是等船停下來(lái)了，再說(shuō)吧！”