從四川大學參軍的共青團員林學甫勇敢地站出來號召難友們回國，竟被叛徒剖腹挖心，壯烈犧牲。黃埔軍校第22期起義士官生陽文華，因堅決拒絕去臺灣，遭毒打致死。為激勵難友們回國的斗志，71戰(zhàn)俘營升起了島上第一面五星紅旗，遭到美軍開槍鎮(zhèn)壓，三名難友受重傷。隨后，在韓國釜山的志愿軍戰(zhàn)俘們，以絕食和升起五星紅旗來抗拒美方的非法甄別，竟遭到美方的斷藥、斷糧和斷水的懲罰，戰(zhàn)俘們寧死不屈，最后，美軍士兵竟用坦克沖進營場，開槍屠殺。
最終，在那場血腥的甄別中，志愿軍被俘人員有14000人未能表達回國的愿望，他們在特務叛徒們的匕首脅迫下被裹脅進“自愿進臺灣”的營場中。
從各戰(zhàn)俘營拚死沖出來的六千多名志愿軍被俘人員被集中在巨濟島第602號戰(zhàn)俘營。戰(zhàn)俘們將它取名為“志愿軍被俘人員回國支隊”。戰(zhàn)俘們重新按照部隊建制組織了這個回國支隊。教導員孫振冠被推選為支隊長。戰(zhàn)俘支隊還秘密成立了取名為“共產(chǎn)主義團結(jié)會”的中共地下黨組織。從此，這些被美方稱之為“死硬共產(chǎn)主義分子”的六千名中華兒女，重新形成了一支堅強的戰(zhàn)斗隊伍，在“共團會”的領導下，在朝鮮人民軍戰(zhàn)友的配合下，開展了聲勢浩大的示威游行，絕食斗爭，堅決要求對那14000余名難友重新在沒有任何威脅的條件下進行甄別。美軍方對此不予理睬。為了加強戰(zhàn)俘營內(nèi)的統(tǒng)一斗爭，朝鮮勞動黨戰(zhàn)俘營地下黨和中國共產(chǎn)黨戰(zhàn)俘營地下黨通過島上的戰(zhàn)俘醫(yī)院渠道，建立起“巨濟島地下行動總指導委員會”。在“總委會”領導下，島上朝中堅持回國的近十萬戰(zhàn)俘，開展了大規(guī)模揭露美國違反日內(nèi)瓦戰(zhàn)俘公約罪行的斗爭。迫使美國戰(zhàn)俘營總管杜德以書面形式公開承認了對戰(zhàn)俘進行血腥甄別的真相。惱羞成怒的美國當權(quán)者對戰(zhàn)俘們進行了殘酷的報復，他們血洗了76戰(zhàn)俘營，并將全體戰(zhàn)俘代表判為戰(zhàn)犯，投入島上的最高監(jiān)獄。
“杜德事件”之后，美方將中國戰(zhàn)俘發(fā)配到遙遠的濟州島上。孫振冠則被關進巨濟島上的“戰(zhàn)犯集中營”，長期隔離監(jiān)禁。
六千多名志愿軍被俘人員到了濟州島后，美方更加變本加厲地采取各種手段，來瓦解、摧毀戰(zhàn)俘的意志，繼續(xù)阻撓戰(zhàn)俘回國。他們首先將戰(zhàn)俘們分別關押在十個拘留營里，又不斷派一些變節(jié)者前來指認“共產(chǎn)主義團結(jié)會”的領導人，將其隔離關押進離營地很遠的小監(jiān)獄里，還不斷用高音喇叭向戰(zhàn)俘喊話：
“你們何必跟著那些共產(chǎn)黨頭頭走？你們回國后再也不會得到共產(chǎn)黨的信任，只會被當成叛徒，挨整，挨斗，一輩子都翻不了身！”
更嚴重的是美方新任戰(zhàn)俘營總管、劊子手波特納，常在戰(zhàn)俘們外出服勞役時，指使其看管士兵無理挑釁，一旦有所反抗，便立即予以懲罰，甚至開槍。最令戰(zhàn)俘們氣憤的是，美方的停戰(zhàn)談判代表繼續(xù)在板門店造謠，說大多數(shù)中國戰(zhàn)俘不愿回國。六千多名難友決心開展一次大規(guī)模的斗爭，表達誓死回國的決心。
1952年10月1日，新中國三周年國慶節(jié)來到了。六千多名志愿軍被俘指戰(zhàn)員懷著對祖國的無限思念和對敵人的極大義憤，升起了10面五星紅旗！鮮艷的五星紅旗迎著太平洋上的狂風，傲然飄揚在鐵絲網(wǎng)上空，向世人述說著志愿軍戰(zhàn)俘對自己祖國的向往和忠城。敵人惶恐了，開來了11輛坦克和兩個營的士兵。當荷槍實彈、帶著火焰噴射器的美軍士兵強行進入首先升旗的7號營場去奪取國旗時，遇到了護旗敢死隊員們的頑強抵抗。赤手空拳的難友們和敵兵展開了肉搏，敵兵悍然開槍，敢死隊員們肩并肩圍著旗桿，以血肉之軀，阻擋著奪旗的敵人。一批又一批隊員倒在血泊里，最后一名敢死隊員降下紅旗，裹在身上，點燃，與國旗同歸於盡。在那場氣壯山河的升旗、護旗斗爭中，65位烈士和109名重傷戰(zhàn)友，以他們的生命和鮮血實現(xiàn)了他們在戰(zhàn)場上沒有來得及完成的誓言。
參與了護旗的程濟生腹部受了重傷，他與六千多名戰(zhàn)俘一起回國后，被統(tǒng)一安置在遼寧昌圖的歸國戰(zhàn)俘管理處。傷是慢慢治好了，身體也在恢復之中，然而當時的政治空氣，令人壓抑和無奈。誠然，與敵人打仗，戰(zhàn)死是最光榮的，盡管成了烈士，但犧牲我一人，幸福千萬家，值得，也受人尊敬；被敵人抓住當了俘虜，居然還要活著回來，那就是最可恥的事。在那些管理處的管理人員看來，被俘無異于變節(jié)投降。
在問詢的時候，戰(zhàn)俘們都被要求以“狼牙山五壯士”的標準對照自己，交待錯誤。為什么不去死，不與敵人同歸于盡。180師宣教干事張城垣的處理意見上寫著，“受敵嚴刑拷打較多，是否有失節(jié)行為，要在今后的長期工作中考察”。他當然不服，跑去找歸管處的領導，領導嚴厲地說：
“被俘回來就是人民的罪人，你還有功啦？”
六千余名志愿軍戰(zhàn)俘在復員轉(zhuǎn)業(yè)后，檔案袋里都加上了“特嫌”、“控制使用”等字樣，而濟生的檔案里，不但寫有“特嫌”，竟然還寫有：參加過國民黨，身上有反動刺字，身份不明，建議控制使用。
于是，一個戰(zhàn)俘身份，竟然成了六千多名志愿軍戰(zhàn)士幾十年揮之不去的夢魘，他們?nèi)缟钤诘鬲z里，沒有光明，沒有希望，有的只是毒蛇噬咬般的漫漫黑夜。