呂鐵和玉蘭走了。貴生躺在床上，依然不知怎樣向喬老爺回話。輾轉反側了一夜，也沒想出個所以然。天亮時，他忽然想起玉蘭的話：如果你不和紅菱成親，還能在這里呆下去嗎？那喬老爺既然說出了口，又怎能輕易改口？除非你跑了，就象翠翠那樣，杳無音訊。可是，喬老爺待他不薄，如果不辭而別，那不是忘恩負義嗎？

踟躕了幾日，也不敢對呂鐵說明。紅菱似乎知道了此事，看見貴生不再搭話，低頭走開，卻又不肯走遠，鉆到玉蘭屋里幫著拾掇東西。貴生不知道怎么跟她說，也不知說什么，只好也裝作惹無其事似的。

又過了幾日，喬老爺讓呂鐵來問話，說如果同意的話，就馬上與小姐成親，如果不同意，也不勉強。呂鐵捎完話，緊張地問：

“貴生，你可要想好啊，喬老爺在這里勢力大，你要是不同意，可就得罪他了，劃得來嗎？我看，那紅菱足配得上你，叫我說你還高攀了呢，你就答應了吧。”

呂鐵走后，紅菱也來了，漲紅著臉，劈頭就問：“貴生哥，我爹想把我許給你，你，你不愿意嗎？”

問得貴生無話可答。憋了一陣，說：“我沒有什么不愿意的。”

紅菱說：“你愿意了還讓我爹急什么，親自給你說，你沒反應，又讓呂鐵捎話，你還不吭聲。你架子不小呀！”

貴生慌忙解釋：“你誤會我了，我哪敢有什么架子。我是，我是高攀不上呀，你家這么富有，我一個窮光蛋，還是逃荒的，哪里配得上你！”

紅菱說：“你不要說這些，你就告訴我，愿不愿意吧！”

貴生苦笑著說：“我真的配不上你，我自己什么本事我不知道嗎？再說，我已是成過家的人，你不嫌棄我嗎？”

紅菱說：“我不嫌棄，俺爹也不嫌棄，你說吧，到底愿意不愿意？”

貴生無奈，只得攤牌說：“紅菱，我要是和你成親了，翠翠萬一又找著了，咋個辦？”

紅菱說：“這個我不管，找著找不著是以后的事，反正現在我沒見著她，你說吧，到底愿不愿意？”

貴生說：“你不能這樣逼我，你說我和你成親后，我回不回家，見不見我娘，見了我的娘，見了翠翠的娘我怎么說？”

紅菱說：“照實說呀，你就說翠翠找不見了，你又不是沒找她，又不是沒等她，現在不是沒找著她嘛，有什么難說的。”

貴生又說：“我以后要是回我的河南老家，你會不會跟我回去？”

紅菱說：“你還想回你那河南老家嗎？那里有什么好呀，連人都養不活，在這里不好嗎？俺爹給房子，又給地，不比你們家地多嗎，回去又能怎么樣呢？”

貴生生氣地說：“我的老家有我娘，有我爹，我怎么能不回去。家鄉再不好，也是我的家。”

紅菱不與他爭辨，順從地說：“那我跟你回去，行不行，這總行了吧？”

逼得貴生無路可走，只得說：“那好吧，我愿意了，這行了吧？”

紅菱聽了，滿心歡喜，說：“俺爹說了，只要你愿意，俺啥都不圖你的，只圖你這個人。”

貴生靦腆地說：“我有啥好的，讓你這么上心？”

紅菱莞爾一笑：“俺爹說了，你不但人品好，心眼也好，還有膽量，有力氣……還還還可好看。”紅菱說著臉紅了。

貴生靦腆地笑笑，說：“那是你爹抬舉我，夸我呢，其實，我哪有那么好。”

紅菱大著膽：“反正，俺看你啥都好。”說完拿出一個洋布花手絹塞在貴生手里，扭頭跑了。

事情終于明朗化。喬老爺十分高興，劃出一處宅院，讓工匠們修繕。又找來裁縫為小姐裁剪衣服。喬家上下都喜氣洋洋，無論貴賤，見了貴生就拱手道喜，弄得貴生哭笑不得。

貴生成了新貴人，什么活都不讓他干了，他只要指點一下，工匠們馬上就會按他的指點改正。貴生本不想指點什么，干脆不到新房去，就一個人到地里轉。轉了一圈又一圈，不成想，這一轉，卻又碰上一個原先悄悄溜掉的，想找又找不著的人。

正是深秋，有人在地里澆水，金黃的樹葉打著轉，飄落在田間的水溝里。地頭的方口大井里有人在車水澆地。一頭老黃牛拉著水車，不緊不慢的走著。車出來的水白嘩嘩的，冒著涼氣，順著溝渠，流到地里。貴生走過去，掬一捧水，清涼解渴。轉了一會兒，有點累，就走到一棵桐樹下，靠著樹干，閉目養神。

一串馬蹄聲傳過來，騎馬人在貴生身邊停住，問：“兄弟，這村里有個叫貴生的嗎？”

貴生抬起頭，似曾見過。騎馬人瘦瘦的，尖下巴，小眼睛，下巴處還有一個刀疤。

貴生突然跳起，一把把他扯下來，叫道：“瘦猴，下來，你還記得我嗎？”

瘦猴一激凌，立馬曲腿抱拳，滿面堆笑，說：“兄弟，貴、貴生兄弟，我正要找你哪！”

貴生瞪著眼：“你找我干什么？你上次悄悄地溜走，肯定心里有鬼，你說吧，為什么不打招呼就溜了？”

瘦猴說：“兄弟，我害怕呀，那時候你那個樣子，惡狠狠的，還有李團長，要是找不到翠翠，你還不槍斃了我？”

貴生說：“你們這幫土匪，要不是你們，我怎么會落到這種地步？我怎么會找不到翠翠呢？你們讓我怎么回家呀！”

瘦猴歉疚地說：“我不是人，我當時是鬼迷心竅了，這不，俺也遭報應了。”

“你遭啥報應？”貴生問。

瘦猴說：“自從你們走后，俺姐自己經營那包子鋪，還有哪煎餅攤子，想不到生意卻一直不好，沒有幾個人買俺姐的煎餅，連那包子都少有人買了，你說邪門不邪門。后來聽人說，那里的人都嫌俺姐做事太絕，心地不善，就不再買她的東西。俺姐后來就一病不起，還老做噩夢，現在已經瘦得皮包骨頭了。”

貴生狠狠地說：“那是她活該，是報應。”

瘦猴說：“是啊，是報應，俺姐也這么說。她那生意早已不干了，讓俺那侄女經營，俺那侄女也干不下去，就干脆關門了。你說這不是報應是什么。所以，我這次來，是專門找你賠罪的。”瘦猴說著，從褡褳里掏出一個小兜，遞給貴生。

貴生接過布兜，晃一晃，嘩啦啦的響，問：“是什么？”

瘦猴說：“是大洋。兄弟，俺是對不住你了，這點大洋，算是一點心意吧。”

貴生說：“就為這事，你跑這么遠的路嗎？”

瘦猴說：“是呀，我來代俺姐向你賠罪，我自己也向你賠罪，順便向你報告一個好消息。”

貴生哧笑一聲：“你還能報給我什么好消息，讓我再一次上你的當嗎？”

瘦猴拍一下自己的臉，說：“兄弟，俺不會再做那傷天害理的事，你就相信我吧。我得到一個消息，翠翠可能去了陜北。”