一個月過去了，民生還沒有回來。貴生問奶奶說：“奶呀，俺弟該回來了吧。”
老太太說：“是呀，再過一段時間就該回來了。現在正是農忙季節，種上了麥子，還要打草。那牛冬天要吃很多草料呢，不準備草料怎么過冬呀。你弟既然去了，不得把活兒干完？”
秋天過去，冬天也到了。皚皚的白雪飄起來，封住了村外的河流，封住了村路，也封住了麥田。貴生又問：“奶呀，俺弟咋還不回來呀，我想他啦。”
老太太說：“孩兒呀，你就別吵啦，我也正想這事呢，要不等雪化了，路好走了，咱去看看他？”
雪化了，路平了。一個清冷艷陽的上午，老太太把幾個孩子叫過來，說：“孩兒呀，不是想你弟，想你哥了嗎？咱今天就去看他吧。”
立馬全家歡動。程立春套上馬車，搬上捧盒，還有兩個竹籃，里面塞了滿滿的東西。隨著“駕”的一聲鞭響，馬車“叮叮當當”地向前駛去。
姨姥家離得不近，孩子們從未去過。走了大路走小路，轉了村，走了巷，曲里拐彎，過了一村又一村，晌午時分，終于在一家大大的黑漆門前，停下了馬車。
敲開大門，那個慈祥的姨姥正坐在羅圈椅里曬太陽。看到一家人進來，緊步迎上來。落坐寒喧之后，命那開門老頭：“快去把孩子他爹娘叫回來，說程家莊的客人到啦。”
貴生問那姨姥：“俺兄弟呢？”
姨姥又趕快追加一句：“也找找有根，叫他快回來。”
貴生問：“有根是誰呀？”
姨姥笑笑：“等一會你就知道了。”
程家人除了幾個孩子在說話，在談笑，老太太、程立春和余惠蘭都沒有話，表情也不自然。盡管姨姥一再勸茶，除了客氣地點頭稱謝外，都默默地呆坐著，盼望著老二程民生的出現。
大門又開了，一個三十多歲的漢子和一個女人一進門，立刻滿面堆笑地奔過來，先向老太太鞠了一個躬，又拉著程立春的手說：“哥呀，你可來啦，俺可早就想你啦。”那女人也拉著余惠蘭的手，姐長姐短地叫個不停。
程立春說：“把孩子叫回來和他兄弟見個面，大家都很想他。”
那姨姥也斥道：“滿囤你是咋搞的，咋不把孩子找回來，孩子爹娘這大老遠來了，這么冷的天，不容易啊。”
滿囤說：“我已經叫套叔去找啦，一會就回來，立春哥你不要著急，先喝茶、喝茶，他娘你快去廚房備飯吧，馬上就晌午錯了。”
滿囤的女人答應一聲，就辭別余惠蘭進廚房去了。
大家有一搭沒一搭地閑扯著，說些農閑農忙，豐收減產之類的事。程家人不停地關心著大門的動靜，卻遲遲聽不見大門的響聲。
飯菜端上桌，依然沒有孩子的身影。程立春怒道：“到底怎么回事，孩子不回來，我們怎么吃飯？”
姨姥也生氣地訓斥：“孩子到底在哪里，怎么還找不回來，你立春哥大老遠過來，不見孩子一面怎么行，他不回來，這飯怎么吃得下去，快去找啊。”
滿囤只得又站起來向門外走。姨姥歉意地說：“立春你也別生氣，有根這——民生這孩子自來到我們家，真是聽話，現在沒活兒了，他就經常跑出去玩，經常吃飯了也不說回家。他現在可有地方玩了。”
程立春不理她，老太太和余惠蘭也面有慍色。貴生拉上濟生，說：“走，咱們去找。”小秋紅剛要攆去，被余惠蘭一聲喝住：“回來，跑丟你怎么辦？”秋紅嚇得又趕緊站住。
沒了孩子，家里的氣氛極不自然。那姨姥似乎找不出恰當的話，只好張羅著吃菜，卻沒有人動，程立春呼出的煙味越來越濃，臉色也越來越難看。
約有十幾分鐘，滿囤回來了，老遠就說：“別等了，有根——不不不，民生跟他明哥一起去他姥姥家了，小明他娘說的，咱就別等了，快吃飯吧。”
程立春“噗”地吐出一口粘痰，站起說：“算了，不見孩子俺吃什么飯，不吃了，咱們走。”回頭招呼余惠蘭，“去叫貴生濟生回來，我們回家！”
余惠蘭出門去了。老太太拉下臉，埋怨道：“他姨姥，您弄這事可是對不住人，俺把孩子都給您啦，今兒個大老遠跑來看看，咋就不讓俺見見呢，興這樣嗎？不興啊！”顛起小腳也要出門。
卻聽見大門“嘩啦”一聲被撞開，貴生濟生闖了進來，拉著一個孩子的手，說：“爹，娘，這不是俺弟嗎，在這里呢！”
余惠蘭的淚水嘩地流出來，奔過去拉住民生的手：“孩子，你到哪里去了，中午咋不知道回家呀！”
貴生憤怒地說：“娘，不是俺兄弟不回家，是那個開門老頭把俺弟藏起來了。”
滿囤夫婦趕快從門外奔進來，語無倫次地說：“立春哥，真對不起，這不是，是……。”
程立春勃然大怒，伸手拉過民生，大聲說：“孩子，走，回家。”走了幾步，又甩出一句，“啥球弄法。”
滿囤急得面色通紅，說不出話，他老婆也嚇得不敢抬眼。
程老太哼了一聲，站起來拉過民生的手，說：“走，孩子，咱不在這兒了，咱回家。”
幾個人離開，那姨姥卻在后面“嗵”地跪下，哭喊道：“孩子他奶呀，俺給您跪下了，您可不能走呀!”
程老太恨恨地說：“咋啦，俺的孩子過繼給你，俺見見就不行啦，就成了您的啦？俺就不能來看看他啦，你當初給俺承許的啥？那時說的恁好聽，現在都忘啦？”
滿囤夫婦也急忙在母親身邊跪下，又回頭望著程立春，哀求道：“立春哥。”
程立春不吭聲，他們又轉頭叫老太太。老太太鼻子里哼了一聲，瞟了他們一眼，轉過臉去。滿囤滿臉淚水，又轉向程立春，說：“立春哥，不是俺不想讓你們見有根呀，實在是俺們害怕呀，有根來了幾個月，每天都吵著要回家，俺要是告訴他你們來了，他還會在這里嗎？他要是跟你們走了還會回來嗎？他要是不回來，俺還盼個啥呀，俺這也是沒有辦法呀！”
老太太長嘆一聲，轉過臉，伸手拉住那姨姥說：“他姨姥，起來吧，看跪壞了腿。”
程立春也拉起滿囤，說：“起來吧，我先不走。”
滿囤和姨姥站起來，又一起向老太太和程立春鞠了一個躬，拉著他們又坐在飯桌旁。
這飯菜再怎么勸也吃不出滋味了。程家人很無奈，吃也吃不下，不吃又覺得太冷酷。趙家人滿臉堆笑，不住地拿眼睛瞟。趙滿囤還專門拿出一瓶老白干讓程立春品嘗，程立春哪有心思，堅辭不喝。余惠蘭沒吃幾下就放下了筷子，只有老太太吃了幾下。幾個孩子胃口好，吃了個飽。
飯后，趙滿囤小心地問：“立春哥，你說這事咋辦？不管怎么說，俺是錯了，俺不是人，沒有理解您的心情，立春哥你就看著辦吧。”趙滿囤說著，淚水在眼眶里打轉。
程立春看了看老太太，說：“娘，你看這事咋辦？”
老太太也無奈，說：“他們也難哪，心情我理解，怕竹籃打水一場空，也是沒辦法的事，兒子是你的，你看著辦吧。”
程立春看看老婆余惠蘭，余惠蘭卻說：“我想讓兒子回家，我舍不得他，你看這過的是啥日子。俺想兒子，兒子也想俺，想他哥，想他弟呀！”
小秋紅也插嘴說：“我也想俺哥。”
趙家人聽見這話，臉上都木木的掛不住，姨姥拿手娟不住的擦拭眼角。
該走了，其實孩子能不能走，誰心里都沒有底，如果問孩子，毫無疑問，孩子是要回去的，誰能怎么攔，又怎能攔得住？
程立春套上車，拿上蓋腳的被子。老太太和余惠蘭先上去，拉被子蓋住腿腳，幾個孩子不由分說也跳了上去。趙家人看他們的有根也跳上了車，連自己的衣服都不說要，難過得流下淚水。趙家姨姥忍不住，又跪在一邊，哭喊道：“老天爺呀，可憐可憐我老婆子，可憐可憐俺趙家吧。”滿囤和媳婦也在一邊跪了下來。程立春無奈，忙拉那姨姥，姨姥卻死活不起來。程老太在車上喊：“他姨姥呀，你就起來吧，這種事是勉強不來的。孩子不懂事，誰也沒有辦法，你再找一個別人家的孩子也行呀，干嗎非得俺民生呢？”
趙姨姥哭訴說：“俺不是沒找過，人家也是不愿意呀，你想想，咱親戚還不行呢，人家咋會愿意呢，俺不是沒有辦法嘛！”
兩個女人在地上跪著，這車是沒法走的。余惠蘭急得紅了臉，說：“強扭的瓜不甜，你就別難為俺啦，趕快起來吧，孩子也大了，總得聽聽他的意見吧。”
全家人的目光一齊聚在民生的臉上，民生坐在車廂里，一只手拉著秋紅，面無表情地看著地上。
貴生和濟生也跳上車，坐在民生一邊。見車下兩人遲遲不起，心中焦急。貴生爬起來，照馬屁股踢了一腳，那馬便后腿一蹬，向前奔去。一家人不由得向后一仰，馬車遂即向前跑去。
馬車向前跑了百十來米，大家回頭一看，那姨姥和滿囤媳婦還在地上跪著。又跑了一百多米，還在哪里跪著。程立春嘆氣說：“沒辦法，只好對不住他們了。”
老太太也流淚，說：“他們也不容易，到了這個時候，誰能有啥法子呀。”
又向前跑了百十米，濟生說：“娘，她躺在地上了。”其實濟生不說，全家人也都看見了，只是沒人說話。又跑了幾十米，民生忽然叫道：“停車。”
老太太問：“孩子，你要干啥啊？”
民生喃喃地說：“爹，娘，奶奶，我還是不回去吧，我不跟你們回家了。他們對我也很好，我不忍心看著他們在那里跪著，我想流淚。”
程立春說：“孩子，你可要想好，這可不是小事啊，這次要不回的話，以后就不能回家了，你可要想好呀！”
余惠蘭哭道：“我說孩子呀，你可要想好呀，你要不回去，娘就不能見到你了。”
貴生和濟生無語地看著他，小秋紅也學著大人的話，說：“二哥，你可要想好呀！”
民生已跳下車，揮揮手說：“爹、娘、奶奶，你們回去吧。”說著轉身往回走去。
馬車遲疑了一下，又緩緩啟動了。咣咣的馬鈴聲中，程家人看到，程民生往回走了一段路，回過頭，向著馬車的方向，向著爹娘離去的方向，跪了下去……