四

今天是禮拜天，正是秋高氣爽的好天氣，柴火容易割的時候，他自然抓得更緊了。他暗下決心，今天一定要割兩擔回來。所以他吃好中飯幫媽做完了家裡應做的事，就出去了。

彩鳳想著如今除了自己起早摸黑多做點草帽，家裡別無一點收入了。除了三張吃口之外，永芳讀書又增加了學雜費和買筆墨紙硯之類的文具費用，負擔更大了，所以柴火之類的事她只好硬著心腸讓永芳去多辛苦一點了。

永芳出去割柴後小芳也出去到附近門口去玩了。彩鳳一個人在家裡做草帽，更加靜寂了。她是不喜歡串門去走人家的。喜歡安靜。像今天這樣她更不出去了。孩子們出去了，說不定什麼時候就回來，孩子們回來不見她要四處亂尋的。所以她愈加安心蹲在家裡了。

約莫到田頭人吃點心的時候，彩鳳手指飛舞地撥動著席草做草帽，心裡漫無邊際地在想著什麼，忽然門口亮光一閃，走進一個人來，彩鳳擡頭一看，不由的驚訝不已，是永芳學校裡的那位文老師！她打把小陽傘，挈一隻當時流行的年輕婦女們提的木夾布袋姍姍地走了進來。

“嗯，這個地方還好找的，我進來問了一個看牛小娃就問到了，永芳家果然在這裡。”文老師一面進來一面對彩鳳說。

“噯呀！還是文老師！快請裡面坐！快請裡面坐！”彩鳳忙紅著臉站起身來招呼：“我家見客不來的，又小又邋塌。”她手足無措地忙亂著，拖過剛才自己坐著的那把有靠背的竹椅子讓給老師坐。接著又忙從竈頭桌橙上拿來一隻茶杯，用水洗了洗，倒了一杯蒸開水給老師：

“噯，老師，真不好意思，沒有熱水，也沒有茶葉，只好請你喝點冷開水了。”

“冷開水就好，冷開水好。”文老師欣然接了過去，竟喝了兩口，然後放到當桌子的小木箱上，就在竹椅子上坐了下來望著彩鳳編草帽。彩鳳心裡感到一陣欣慰，覺得這位穿著整整齊齊清清爽爽的年輕女老師，不嫌她家骯臟，還拿起冷開水就喝，十分平易近人，真是難得。她又忙從牀鋪上拿過一把扇子遞過去。

“文老師，天氣熱，快扇扇。”

文老師接過那把扇面用紅錄草嵌花的竹柄草扇翻來覆去地瞧了一會，微笑著問：“永芳媽，這扇子也是你自己編的？”

“噯，一天到晚編草帽，沒功夫，隨便編個扇扇，編得不好。”

“蠻好的，蠻好的，又輕巧又好看。”又隨手拿起放在地上的編了一半的草帽說：“這是兩根心。編這麼一頂現在能行多少錢？”

“便宜著呢。”彩鳳說：“五角一頂。糴一升米這樣的草帽要編兩頂呢。”

“哦，現在草帽這麼便宜了呀，這種草帽一天編三頂也夠忙的了吧？”

“是啊，一天打四頂要起早摸夜了。”彩鳳感到奇怪，這位老師對編草帽也挺在行的，她微笑著問：“老師，你對編草帽好像也蠻內行的？”

“是啊，我在家時也編過草帽。”

“哦，怪不得呢，你估計得這麼正確。”

彩鳳覺得和這位老師更親近了些，感到文老師可能也是平民出身。

這時彩鳳便坐到另一把破竹椅上，就手抓起剛才放在地上的草帽重又編了起來。一面編草帽一面和老師說話。

“永芳呢？禮拜天到那去了？”到此她才問起她的學生。

“去野外割柴火去了。”

“哦，這孩子在家也很勤勞啊。”

彩鳳紅著臉慚愧地說：“是啊，家裡困難，柴草買不起，虧得他割點野柴來燒飯。”這本來是實事求是的話，覺得對於要求減免永芳在校讀書的學費，好使她有個較深的影響，但說了又覺得不該說的，怕她問起永芳的父親來不好回答，如果她問起永芳爹是幹什麼的，如今在那裡，怎麼給她說的好呢？她不願意在不曉得她家情況的人面前談起這些事情的。於是她忙叉開問老師：