“還是……回到這里了嗎？”萊納輕輕嘆了口氣
“看來是這樣沒錯?！焙朐瓶嘈?。
“我們的時間不多了?！蔽至沼行┙乖甑卣f道。
“你這么著急也沒有幫助呀。”洛甄帶著莫名慵懶氣質的嗓音感覺就像是沒什么緊張感似的，不過她的表情卻是嚴肅的。
相較于正低聲討論現(xiàn)狀的眾人，此時已經(jīng)沒讓人背著，而是默默走在后頭的艾葉一言不發(fā)，表情卻是無比陰暗，完全沒了眾人在旅店初次見到她時那樣的天真開朗。
在場所有人其實都發(fā)現(xiàn)了這件事，同時心中也清楚原因，只是要上前搭話總覺得有種莫名的尷尬。
話雖如此，最后洛甄卻還是站了出來：“小姑娘，你應該多少有查覺到我們不是普通的旅行者吧？”
“……嗯。”艾葉不清楚為何洛甄突然提起這個，但還是點了點頭。
洛甄看了萊納一眼，在得到了他同意的眼神后才轉回來繼續(xù)說道：“現(xiàn)在再瞞你也沒什么意義；在我們這群人中，除了我之外全都是來自克里斯王國軍隊的精銳，這次是為了一個秘密的任務才前往薩所科里。”
或許是因為年紀尚輕，艾葉的注意力很快就被洛甄吸引住了。雖然洛甄已經(jīng)說了是“秘密任務”，但艾葉還是下意識地問了句：“是什么任務呀？”
“這個嘛……”洛甄露出了有些曖昧的笑容：“因為是機密，詳情我不能透漏，不過──”
艾葉率直的性格讓她很自然地接著問：“不過什么？”
“不過我們可以告訴你，現(xiàn)在我們要做的事。”
“咦？現(xiàn)在趕路和任務無關嗎？”因為打從艾葉遇見萊納等人開始，他們除了扎營休息的時間外就幾乎都在趕路了，所以當艾葉聽到“秘密任務”時很自然就把這兩件事聯(lián)想在一起了。
“嗯，但或許這更緊迫?！甭逭缒樕行碗s地望向遠方。
“是什么事呀？”
“……報信。”
“報信？”
“對，我們必須將薩所科里所看到的一切向國王稟報。”
“可是，那些怪物的消息應該早就傳到克里斯王國了不是嗎？”正如艾葉所言，正常來說這種情況應該很快就被傳到各個國家、讓他們加強防備，所以就算他們不如此趕路也不至于會讓王國遭受滅頂之災。
此時萊納卻開口道：“除了這件事之外，我們還必須趕往其他地方，所以我們會在克里斯王國與你分別。”
“咦？可是、你們、他……”
艾葉沒說明白的心思并不難猜到，因此沃琳接著說道：“如果是為了國家，我們在場任何一人都是情愿犧牲的；何況那個人的能力比你想像的還要強得多，我們的處境也并沒有比他安全到哪去?！?
沃琳口中的“那個人”顯然就是指負傷而自愿留下的烏澈；雖然有些像是推托之詞，不過和烏澈相處過一段時間后，并沒有人懷疑萊納決定依言先離去的判斷，畢竟光要讓烏澈改變主意可就不是什么容易的事，何況要是強行帶他走，烏澈可不會介意對任何惹怒他的人刀刃相向。
“就算是這樣，可是、可是……”其實就算是只和烏澈有過短暫接觸的艾葉也多少能夠明白，但心里明白是一回事，情感上卻無法接受。
想想，一個浴血奮戰(zhàn)的勇士，他的終末可能是被同伴拋下、一個人在杳無人煙的森林中孤獨地殞落，而這人之所以會受傷，完全是因為自己的原因。
“唉……”弘云像是吐出胸中郁悶般夸張地嘆了口氣：“雖然是那樣的家伙，但在場可沒有任何一人不想救他的。”
弘云定定地看著艾葉的雙眼后繼續(xù)說：“只不過，此時我們必須將他和國家放在天平上衡量──這點他自己也很明白，所以才會趕我們走。”
一直以來，艾葉都只是以一個普通旅館女兒的身分存活至今。在她的世界中，并沒有什么國家的概念，有的只是那個小小的波吉坦村，那里有著外表粗曠卻十分溫和的桓格金以及來來往往、常常給她講述各方趣聞的旅者和商人。
或許當災難來臨時，自己會想盡自己所有的力量保護那小旅店，這和萊納他們想保護國家的心情是否相同，其實艾葉也不清楚，只是如今她認識到了自己的無力；旅店被毀、桓格金下落不明，甚至整個波吉坦村或許也已是一片斷垣殘壁。
若克里斯王國出了什么事，萊納他們或許也會體會到和自己此時一般，令人幾欲發(fā)狂昏厥的悔恨與不甘吧。
思及此處，艾葉便怎么也無法再堅持己見，只能默默低下頭。
見狀，一行人不約而同地將注意力轉開。弘云環(huán)視了下四周后皺了皺眉：“話說回來，這森林真是非同尋常啊?！?
“雖然早就聽過傳聞，不過還是比想像中的還要，嗯……”萊納一時間似乎很難用一個準確的詞來形容。
不過總而言之──他們迷路了。
“這里的傳說我也有點耳聞，不過連我們都會被困在這真是出乎意料呀?！?
“比起感嘆，不知道你愿不愿意為我們上去看看風景呢？”
弘云的玩笑話引來洛甄一陣輕笑，隨后便見她抽出鐵鞭一甩，直接勾住枝頭將自己高高甩了上去。
急速上升的洛甄很快就已經(jīng)攀到了接近樹頂?shù)奈恢?，眼前的景色也一下子開闊了起來。
距離他們和魔怪的戰(zhàn)斗已經(jīng)過了許久，原本高掛的烈日也開始轉為余暉。不過對于林蔭底下的人來說，此時也已經(jīng)與黑夜沒什么兩樣了。
雖然一開始他們是打算在月光密林邊緣解決了魔怪然后立刻上路的，只不過對付飛行魔怪的戰(zhàn)斗范圍拉得比想像中的還要大。即使如此，他們的戰(zhàn)斗范圍理論上應該不可能到會讓人迷路的地步，可他們卻就在這種情況下迷失在了森林中。
起初如果直接從樹上指路，或許他們不會迷路也不一定，只不過等他們順著來時的方向走卻發(fā)現(xiàn)找不到盡頭時，他們的位置已經(jīng)看不見密林邊界了。
不幸中的大幸是，爬上了樹頂還有太陽可以指出方位，否則他們此時應該會更慌亂吧。
在眾人發(fā)現(xiàn)自己迷失在這片森林中之后，他們便一直沿著同一個方向移動，此時上頭的洛甄也已經(jīng)可以看見森林與周圍平原的明顯分界線，就在這時──
“你們在干嘛？”
幾乎所有人都瞬間明白說話的人是誰，萊納更是滿臉的尷尬。
“呃，我們迷路了……”估計是想稍微擔起這個責任，萊納下定決心說道。
對此，烏澈的回應也十分簡單：“白癡。”
雖然其他人都表現(xiàn)得很平常的樣子，不過艾葉卻露出心神不寧的神態(tài)。
“看樣子我們必須加把勁趕路了呢?！焙朐菩α诵?，臉上并沒有對于浪費了這段時間所產生的懊悔，因為他很清楚去在意這種事也沒意義。
“快滾。”
“保重?！甭逭缯f了一句，然后沃琳則補了句：“別死了啊?！?
然后一行人便沒有多做停留地繼續(xù)趕路。
這時，沃琳終于注意到了艾葉奇怪的神色，于是問道：“怎么了？”
“那個、烏澈先生他……”
直到這時，其他人才注意到艾葉之所以如此的原因──從剛剛開始，和他們說話的烏澈一直都沒有露面，他們甚至無法從聲音判斷烏澈的方位。
“雖然是那種人，不過論實力，在這里大概只有萊納有辦法跟他匹敵吧?！蔽至针m然有些不情愿，但還是客觀地承認烏澈的能力。
“就算受了傷，在這種環(huán)境下如果他想偷襲，就算在我們之中殺一兩個人估計也沒什么問題吧。”弘云用爽朗的表情說出了一個可怕的假設。
“小姑娘，那個人也是克里斯王國的戰(zhàn)士?！甭逭缰徽f了這句話，讓艾葉有些不明所以。畢竟說到底，艾葉只是個邊境小村莊的女孩，對克里斯王國姑且還聽旅者提起過，但對他們的戰(zhàn)士卻是鮮少聽聞──畢竟商人和旅者對于軍事方面的傳聞，就算知道也不至于會和一個小女孩提起。
聽到這些話，艾葉一時間還真是無話可說，只好沉默著跟著眾人。估計是為了確保不再迷路吧，此時萊納等人并沒有背著她飛馳，而是以快步行走的方式往森林外走去。
也不知道沉默了多久，只聽見艾葉突然停下腳步：“我、我……！”
“怎么啦？”弘云回過頭來朝她笑著問。
“呃，我──”艾葉幾乎是用盡了全身的力量才將接下來的話給擠出口。
不久之后，萊納等人順利地走出了月光密林的范圍。而他們才剛踩上月光密林與平原那條突兀的分隔線，便幾乎就像是同時被按下了什么開關似地拔腿狂奔了起來。
全力沖刺的眾人，那速度可遠不是普通馱獸能夠比擬的；克里斯王國人民們鮮少使用坐騎的原因在此時嶄露無遺。
這樣好嗎？
洛甄看向萊納的表情似乎正問著這句話。
萊納抿了抿嘴，輕輕搖頭，然后露出了個苦笑，此時他心中也忍不住嘆息──那家伙大概會生氣吧。
沒有人知道在他們被困在月光密林時，從薩所科里涌出的魔族到底擴散到了什么程度，引此他們此時能做的只有盡早回到祖國。
接下來的路程，急于趕路的眾人別說投宿于行經(jīng)的村莊了，他們甚至連營火或露宿用的臨時帳棚都沒用過，每天只用最少量的水和食物，并且就地進行短暫的淺眠，除此之外，就是無止盡的急行軍。
另一方面，因為受傷而留在月光密林的烏澈卻滿臉寒霜、顯露出幾乎像是在威嚇般的表情。