酒肚子在鍛爐邊找到他時，他正幫密肯拉風(fēng)箱。進本站。“學(xué)士在塔樓等您，王子殿下。有只鳥剛從國王那邊過來。”

“從羅柏？”布蘭興奮起來，他等不及阿多，便讓酒肚子背他上樓。酒肚子是個壯漢，但塊頭沒阿多大，力量也差了不少。好不容易到達學(xué)士的住所，他已經(jīng)滿臉通紅，氣喘吁吁。瑞肯已經(jīng)到了，兩個瓦德·佛雷也在。

魯溫師傅遣開酒肚子，關(guān)上門。“大人們，”他嚴峻地說，“我們剛從陛下那里接獲消息，其中有好也有壞。他在西境大獲全勝，在一個名叫牛津的地方擊破蘭尼斯特軍，隨后奪取了很多城堡。他這封信寫于烙印城，那里從前是馬爾布蘭家族的堡壘。”

瑞肯拉拉老師傅的袍子，“羅柏可以回家了？”

“恐怕暫時還不行。還有仗等著他去打呢。”

“不是說他打敗泰溫公爵了嗎？”布蘭問。

“并非如此，”學(xué)士道，“此次敵軍由史戴佛·蘭尼斯特爵士率領(lǐng)，此人也在戰(zhàn)斗中送了命。”

布蘭從未聽說過這個史戴佛·蘭尼斯特爵士，所以當大瓦德開口時，他發(fā)現(xiàn)自己居然贊同對方的話，“那沒用，泰溫大人才是關(guān)鍵。”

“告訴羅柏我要他回家家，”瑞肯說，“要他把小狼帶回來哦，還有爸爸媽媽。”盡管瑞肯知道艾德公爵已死，卻常常會忘記……大概是故意的吧，布蘭懷疑。他的小弟弟有著四歲小孩所特有的固執(zhí)。

布蘭為羅柏的勝利高興，卻也隱隱有些不安。他還記得哥哥率軍離開臨冬城那天，歐莎告訴他的話。他走錯方向了，女野人如此堅持。

“遺憾的是，勝利總是伴隨著犧牲。”魯溫師傅轉(zhuǎn)向瓦德們。“大人們，牛津一役的陣亡將士包括你們的叔叔史提夫倫·佛雷爵士。羅柏信上說，他在戰(zhàn)斗中受了點傷，起初人們都以為并不嚴重，然而三天后他卻在熟睡中死于自己的營帳。”

大瓦德聳聳肩：“他太老啦。我想想，該有六十五歲了吧。老頭子是打不了仗的。他總說自己累得要命。”

小瓦德大聲叫囂：“等咱們祖父死等得累趴下了，是吧？那么艾蒙爵士是繼承人嘍？”

“別犯傻，”堂哥說。“長子的兒子的繼承權(quán)優(yōu)于次子。萊曼爵士才是下一順位，接著是艾德溫，黑瓦德，疙瘩臉培提爾，再來還有伊耿。”

“萊曼也老了，”小瓦德道，“我敢打賭，他都過了四十，胃又不好。你覺得他將來能繼承領(lǐng)地嗎？”

“我才會繼承領(lǐng)地！誰管他呀。”

魯溫師傅嚴厲地打斷他們，“你們該為自己的話感到羞恥！兩位大人，死者是你們的親叔叔，你們應(yīng)有的哀悼在哪里？”

“是的，”小瓦德說，“我們非常悲痛。”

不對，他們才沒有哩。布蘭只覺一陣反胃，他們對到手的食物比你更滿意。于是他請求魯溫師傅準他離開。

“好，”學(xué)士搖鈴呼助。阿多大概在馬廄里忙著，所以來了歐莎。她比酒肚子強壯，輕而易舉便抱起布蘭，背他下樓。

“歐莎，”穿過庭院時布蘭開口問，“你知道去北方的路怎么走嗎？就是去長城和……更遠的地方？”

“找路不難。你只需追尋冰龍座，緊跟騎手之眼那顆藍色的星。”她用背抵開門，走上螺旋梯。

“那里有巨人嗎？以及……其他的……異鬼？森林之子？”

“我親眼見過巨人，還聽過森林之子的事跡，說到白鬼……你干嘛問這個？”

“你見過三只眼睛的烏鴉沒？”

“沒有。”她笑道，“我也不想見。”歐莎踢開臥室門，把他放在窗邊座椅上，他在那里可以俯瞰下方的大院。

她離開沒多久，房門又開，玖健·黎德未經(jīng)邀請便走進來，身邊跟著姐姐梅拉。“鳥兒帶信的事你聽說了？”布蘭問。對面的男孩點點頭。“可那不是你說的晚餐，只是羅柏寫的一封信，我們又沒吃信，而且——”

“綠色之夢會以奇特的方式反映現(xiàn)實，”玖健承認，“它們的真相并不容易理解。”

“給我講講你做的夢，”布蘭道，“講講臨冬城會有什么遭遇。”

“王子殿下肯相信我了么？您愿意信我的話，不管聽起來多奇特了么？”

布蘭點頭。

“大海正涌來。”

“大海？”

“我夢見一片汪洋包圍了臨冬城。我看見黑色的浪濤擊碎城門和塔樓，鹽水灌進墻內(nèi)，淹沒了城堡。院子里到處是淹死的人。在灰水望，當我第一次做這個夢的時候，我還不認得那些面孔，現(xiàn)在我知道了，這里邊有酒肚子，就是豐收宴會時為我們唱名的衛(wèi)士。您的修士也在其中。還有鐵匠師傅。”

“密肯？”布蘭不但驚慌，還有些糊涂了，“可是大海和臨冬城之間隔著千山萬水，就算漲潮，城墻這么高，它怎么過得來呢？”

“在漆黑的夜里，鹽水漫過了城墻，”玖健道。“我看見尸體，浮腫溺斃的人。”

“我們必須告訴他們，”布蘭說。“告訴酒肚子，密肯和柴爾修士。讓他們注意別被淹死。”

“這沒有用，”綠衣男孩道。

梅拉來到窗邊，把手放在他肩上，“他們不會相信的，布蘭。就連你也不信。”

玖健坐上布蘭的床。“告訴我你的夢。”

縱然夢境已過了許久，他仍舊很害怕，可他發(fā)了誓要相信他們，臨冬城的史塔克必須遵守諾言的。“和你的夢不一樣，”他緩緩地說，“有些是狼夢，狼夢還不算恐怖。我在夢中奔跑巡獵，殺戮松鼠。有的夢中烏鴉出現(xiàn)叫我飛。有的夢中大樹呼叫我的名字，把我嚇壞了。最嚇人的是我經(jīng)常夢見自己摔下去。”他望向庭院，感到很無助。“我以前從不失手。我喜歡爬，哪里都去過，上屋頂，登城墻，殘塔上面喂烏鴉。母親老是擔(dān)心我摔下來，可我知道我不會。結(jié)果我真的摔了下來，現(xiàn)在連做夢都在不停地墜啊墜。”

梅拉捏捏他肩膀。“就這些？”

“差不多吧。”

“狼靈。”玖健·黎德道。

布蘭睜大眼睛瞪著他，“什么？”

“狼靈。易形者。兇獸。假如你的狼夢被別人知道，別人便會如此稱呼你。”

這些名字讓他又害怕起來。“誰會這樣叫我？”

“恐怕會是你自己的子民。很多人一旦知道你的真面目就會仇恨你，甚至來殺你。”

老奶媽經(jīng)常講起關(guān)于兇獸和易形者的可怕故事。故事里它們都是壞人。“我和它們不一樣，”布蘭道，“我才不是它們。那只是夢。”

“狼夢并非真正的夢。當你清醒時眼睛緊閉不開，當你入眠后靈魂卻不由自主地搜尋它的另一半。布蘭，你體內(nèi)的能量非常強大。”

“我不要什么能量。我想當騎士。”

“騎士是你想當?shù)模庆`是你成為的。你改變不了事實，布蘭，你既不能否認它也不能趕走它。你是長翅膀的奔狼，卻不能飛翔。”玖健起身踱到窗前。“除非你睜開眼睛。”他并攏雙指，用力戳布蘭的前額。

布蘭摸摸額頭，卻只有平滑無奇的皮膚。那里沒有眼睛，那里根本不可能有閉著的眼睛。“我連它的存在都感覺不到，又怎么能睜開它呢？”

“布蘭，你不能用手指來發(fā)現(xiàn)它，你必須以心靈去尋求它。”玖健奇異的綠眼審視著布蘭的臉龐。“你在害怕？”

“魯溫師傅說，夢中沒什么可讓男子漢害怕。”

“有，”玖健道。

“有什么？”

“有過去。有未來。有真相。”

他們走后，布蘭更加煩亂。乘獨處之際，他試著打開第三只眼睛，卻不知該怎么做。不管怎么皺額頭，怎么用力戳，都不起作用。接下來的幾天，他拿玖健提到的事去警告別人，可結(jié)果卻和他的想像大相徑庭。密肯覺得很可笑。“大海，是嗎？說真的，我早想見識大海，可從來沒機會。所以說它要自己來找我了，是嗎？贊美諸神，為可憐的鐵匠達成小小的愿望。”

“當我的時刻來臨，諸神自會帶走我，”柴爾修士平靜地說，“可我不認為自己會被淹死。你知道，布蘭，我是在白刃河畔長大的，游泳是我的拿手好戲。”

酒肚子是惟一把警告當回事的人。他跑去見了玖健，之后便不再洗浴，也拒絕靠近水井。最后他變得臭氣熏天，以至于六位同僚不得不合力將他強行按進熱水盆，他們一邊替他擦洗，他一邊慘叫呼救，說他們要像青蛙男孩講的那樣把他淹死。洗澡事件后，酒肚子看見布蘭或玖健就皺緊眉頭，低聲咕噥。

這之后沒幾天，羅德利克爵士帶著俘虜回到臨冬城，此人是個肥胖的青年男子，嘴唇豐厚潤濕，頭發(fā)長長的。他聞起來有茅坑的味道，比前陣子的酒肚子還糟糕。“大家叫他‘臭佬’，”布蘭問起姓名，稻草頭回答，“我沒聽過他的真名，只聽說他為波頓的私生子賣命，幫他謀害了霍伍德伯爵夫人。”

私生子本人已喪命，布蘭在晚宴上得知這個消息。羅德利克爵士的部下在霍伍德家領(lǐng)地里逮到他時，他正干些可怕事情（布蘭弄不清到底是什么，只知道這些事似乎等人死了才能干）。他試圖逃跑，結(jié)果被射殺。然而，人們來得太晚，已來不及拯救可憐的霍伍德伯爵夫人。結(jié)婚之后，私生子把她鎖在塔里，還不給吃的。布蘭聽人說，當羅德利克爵士劈門進去時，發(fā)現(xiàn)她滿嘴鮮血，指頭全給生生咬斷。

“這怪物給咱們系了個棘手的死結(jié)，”老騎士對魯溫師傅說，“不管是否情愿，霍伍德伯爵夫人從法理上說都是他的妻子。他讓她在圣堂里和心樹下發(fā)了婚誓，當晚還在眾目睽睽之下跟她上床。她更簽下遺囑，聲明這該死的雜種為她的繼承人，上面封了她家族的蠟印。”

“在刀劍威逼之下所發(fā)的誓毫無效力可言，”學(xué)士爭辯。

“盧斯·波頓可不會這么看，畢竟這關(guān)系到一大片領(lǐng)地的歸屬。”羅德利克爵士有些悶悶不樂。“所以我不得不暫時留這狗奴才一命，照說他跟他主人一般該死。我得留著他，直到羅柏結(jié)束戰(zhàn)爭返回北境，因為他是惟一一個目睹那雜種罪行的證人。但愿波頓大人聽過他的證詞后，會自動放棄領(lǐng)土要求。眼下，曼德勒家的騎士和波頓的部隊已經(jīng)在霍伍德森林里真刀真槍地干了起來，我卻無力制止。”老騎士轉(zhuǎn)過身，嚴厲地望著布蘭。“我走之后你干了些什么，王子殿下？叫我的守衛(wèi)別洗澡？你打算讓他們聞起來都像那個臭佬，是嗎？”

“大海正朝這里涌來，”布蘭說。“這是玖健在綠色之夢里的所見。他說酒肚子會被淹死。”

魯溫師傅拉拉頸鏈。“黎德家的男孩相信自己能從夢中預(yù)見未來，羅德利克爵士。我給布蘭講過，這樣的預(yù)言是不可靠的，然而實話實說，磐石海岸的確出了點麻煩。長船載著掠奪者前來，洗劫漁村，奸淫燒殺，干盡壞事。蘭巴德·陶哈已派侄子本福德前去處理，但我估計他們只要發(fā)現(xiàn)我方人馬出現(xiàn)便會立刻上船，逃得無影無蹤。”

“是啊，然后又去別處打家劫舍。異鬼把這群懦夫抓走吧！若非我們的軍隊千里迢迢去了南方，波頓家的私生子，還有這些家伙，怎敢如此妄為！”羅德利克爵士瞧向布蘭。“那小子還說了什么？”

“他說大水會淹過城墻。他不僅看見酒肚子淹死，還包括密肯和柴爾修士。”

羅德利克爵士皺起眉頭。“看來，如果我非得親自出馬去對付這群強盜不可，就讓酒肚子留下好了。他沒見我淹死吧，對嗎？沒有？好極了。”

這話令布蘭很振奮。或許他們不會被淹死了，他心想，不讓他們靠近海就好。

當晚梅拉也這么想，她和玖健來到布蘭的房間，陪他玩三方瓦片棋。但她弟弟不住搖頭：“我在綠色之夢中看到的事實無法改變。”

姐姐被他的話惹惱了。“如果我們對即將發(fā)生的事既無法留意也無法改變，那神靈干嘛還送來警告？”

“我不知道。”玖健悲傷地說。

“換成你是酒肚子，大概會直接跳進水井去實現(xiàn)預(yù)言吧！可人家會戰(zhàn)斗到底，布蘭也會。”

“我？”布蘭突然很恐慌。“我要和誰戰(zhàn)斗？我也會淹死嗎？”

梅拉負疚地望著他。“我不該說……”

他知道她還隱瞞了什么。“在綠色之夢里你看見我了嗎？”他緊張地問玖健，“我也淹死了嗎？”

“并非淹死。”玖健道，字字句句都無比沉痛。“我夢到今日進城的那個男子，人稱臭佬的那位。你和你弟弟死在他腳下，他用一把細長而血紅的劍剝下你們的臉皮。”

梅拉霍地起身。“我現(xiàn)在就去地牢，拿矛戳他個透心涼！看他死了還怎么去謀害布蘭！”

“獄卒會阻止你，”玖健說，“附近還有守衛(wèi)。就算你把殺他的理由告訴他們，他們也絕不會相信。”

“可我身邊也有守衛(wèi)啊，”布蘭提醒他們，“有酒肚子，麻臉提姆，稻草頭，好多人呢……”

玖健青苔色的眼睛里充滿同情。“他們都不能制止他，布蘭。我不知道原因，但我看到了結(jié)局。我看見你和瑞肯躺在你們的墓窖里，無窮無盡的黑暗中只有死去的國王和石制冰原狼與你們?yōu)榘椤！?

不要，布蘭想，不要。“如果我現(xiàn)在逃走……去灰水望，去找烏鴉，去某個他們找不著的地方……”

“沒有用的，布蘭。夢乃是綠色，綠色之夢一定會成真。”