聽說陛下已到城門外，程昆率部下匆匆出來迎接。為表恭敬，他在城門里面還有好遠的地方就下了馬，然后一路小跑到了柯振龍的馬前，跪下叩首說：“程昆參見吾皇陛下！接駕來遲，望陛下恕罪！”
柯振龍平靜溫和地答道：“程大將軍免禮！城門上已有旌旗，你準備得不錯。”
程昆一聽陛下稱他為大將軍，而不是直呼其名，便不敢馬上起身，解釋道：“兩日前微臣已經得到探報，說陛下到了陽關，故而微臣特地讓人準備了旌旗接駕！”
他哪里敢埋怨陛下沒有通知他。
柯振龍還是不動聲色：“好！你起來吧。”
程昆這才站起身來，上前替柯振龍牽馬，恭敬地說：“請陛下進城吧。”
程昆已經貴為大將軍，還像當年一樣謙卑地給柯振龍牽馬，柯振龍心中一軟，客氣地說：“程大將軍不必親力親為，到朕身后，上馬同行吧。”
立刻就有兵士給程昆牽了一匹馬來。程昆說了聲“多謝陛下”，也就沒有太客氣，利索地上了馬。
柯振龍覺得程昆自然大方，既有君臣之禮，又顯故舊之情，不像心里有鬼的樣子。他頓時覺得輕松了一些，說了句：“如今的廣平城門，比當年可氣派多了。”
“微臣三年前回到廣平之后，將城門修繕過了。”程昆的語氣也輕松了不少。
柯振龍露出一絲笑容說：“果然是今非昔比。”
程昆迎合地答道：“圣朝祥瑞，托陛下的洪福。”
君臣間的氣氛很快就融洽了。一瞬間柯振龍開始傾向于相信是孫漸遠在誣告程昆，他下意識地向前方接駕的人群看去，想找找孫漸遠在哪里。
這時候兩人和柯振龍的近身侍衛們都已經進了城門，柯振龍抬頭去看，程昆便也隨著陛下的目光去看。
這一看不打緊，兩人都大吃一驚！
左前方，一面大大的明黃旗上，赫然是一個“南”字。這大旗的尺寸和顏色，都是只有天子才能用的，就和現在柯振龍身后大軍所打出的的明黃大“興”旗一樣。柯振龍以前率軍，大旗是淺色的，上面寫一個“柯”字。程昆現在，也可以用淺色旗，上面寫“程”字。
不待柯振龍發話，程昆驚慌地打馬跑過去，叫著說：“誰打的明黃旗？！收起來！陛下在此，豈可胡來！”
柯振龍此刻臉色已經鐵青，在他看來，程昆眼下的驚慌，明顯是欲蓋彌彰。他暫且一言不發，想看看程昆如何往下演戲。
程昆連馬都沒下，滿面通紅地返身回來對柯振龍解釋道：“陛下，微臣不知道這面大旗是哪里來的！求陛下給些時間讓微臣去查實！”
“呵呵。”柯振龍含蓄地冷笑一聲：“程大將軍，你的大黑馬就在那面大旗的前方，你方才要是不下馬，就是好威風的一個大南皇帝呀。”
程昆臉色驚恐，低頭拱手，大聲求饒：“微臣不敢！求陛下明察！一定是有人陷害微臣！”
這時候孫漸遠從右前方打馬跑過來，叫道：“程大將軍！大丈夫敢做敢當！陛下在此，你還不從實招來？！”
“我做錯什么了？”這時候程昆心里豁然明白了，對著孫漸遠大吼一聲：“是你做的手腳吧？！”
孫漸遠不理程昆，跳下馬來叩拜柯振龍：“陛下明察！我不可能繞到程大將軍背后去打出那面大旗！我原以為他不敢這么明目張膽地向陛下示威，所以一看到這面大旗我也吃驚！既然這樣，司馬昭之心路人皆知，那就不必再去程大將軍府里搜索別的證據了！”
程昆也跳下馬叩首：“陛下明察！微臣真的不知道那面大旗是怎么打到微臣的馬后面去的！那個南字簡直莫名其妙！微臣姓程，不姓南！”
柯振龍略一思索，對身后的一名將領吩咐道：“曾易，你帶人去程昆府里看一看。”
“是，陛下！”曾易得令，對程昆說：“程大將軍派個人帶路吧。”
程昆向自己的屬下望去，挑了他最信任的程遙光，用拜托的聲音喊：“九叔，你帶曾將軍去吧！”
柯振龍很公允地命令孫漸遠：“孫漸遠，你的人都不要離開這里。”
“是，陛下！”孫漸遠答得干脆利落。
等待曾易回來報告結果的當兒，柯振龍下馬到城樓上去看了看。他的五萬大軍在城門外面，浩浩蕩蕩一眼看不到盡頭。遠處那一片草場，是他童年和少年時代最為熟悉的地方。他的父親是南境軍營的一個馬夫長，他從小在馬群里長大，小小年紀就成了馴馬練馬的能手，那片草場就是他放馬奔馳的天下。十來歲，他得到軍營長官的賞識，出錢讓他讀了書，后來就正式加入了軍旅。他認識程昆的時候，二十出頭，已經是六品驍騎校，領三百人；程昆才十五六歲，是他的小跟班。
當年柯振龍的夢想就是當個大將軍，程昆的夢想就是沾光當個小將軍。柯振龍曾經揪著程昆的耳朵逼程昆讀書：“我以后當了大將軍，就提拔你當小將軍，你不讀書可不行！”
孫漸遠是遲一點才追隨柯振龍的，也是個不錯的小兄弟。柯振龍覺得孫漸遠的才干略高于程昆，心機也多一些，所以柯振龍下意識地對程昆更照應一些，免得程昆吃虧，落后。
曾易和隨從們回來了。老遠就叫了一聲“陛下”，聲調異樣。
柯振龍聞聲走下城樓，曾易單膝跪下，把搜到的東西呈上來：明黃的龍袍和配套的頭冠，還有一封“大南皇帝”的玉璽。
雖然孫漸遠早就站起身退到右邊去了，程昆卻一直跪在地上，他看不清玉璽，但是那龍袍他是看得見的，當下就叫出來：“陛下！有人陷害我！我冤枉！求陛下明察！”
柯振龍問曾易：“那個帶路的九叔呢？東西是他找出來給你的？”
曾易答道：“陛下，九叔只是把我們帶到程昆的密室，這些東西是我們自己進去找到的。九叔并沒有機會栽贓。他看我們找到這些東西，嚇得不敢跟我們回來，我們只好把他綁了帶回來復命。”
柯振龍注意到，曾易已經直呼程昆的名字了，說明曾易已經相信程昆意圖謀反了。
“九叔是直接把你們帶到密室的嗎？”柯振龍又問一句。
“是的。”曾易回話：“因為時間緊急，我在路上就問了九叔重要的東西可能在哪里，九叔說應該是在密室，我們就直奔密室了。”
柯振龍目光炯炯地看著程昆，不怒而威地問：“你還想說什么嗎？”
程昆毅然站起身來，堅決地說：“微臣沒有做錯什么。先前孫漸遠站起身的時候，微臣就應該站起來了，微臣問心無愧！這里面的名堂，孫漸遠應該心里有數！”
“雖然九叔是你的人，”柯振龍冷聲道：“朕倒是可以幫你審一審他。”
曾易聞言，連忙叫道：“把九叔帶過來！”
九叔被帶過來，在柯振龍面前跪下，柯振龍剛要問話，突然從那南字大旗的方向射來一支冷箭，正中柯振龍的左大腿。
孫漸遠第一個反應過來，大叫一聲：“有刺客！保護陛下！”
曾易離柯振龍最近，馬上上去擋在柯振龍馬前，高呼：“侍衛們護駕！有刺客！”
才不過一瞬間，柯振龍的近身侍衛們“呼啦”都圍上來了，而且本來等在城門外的外圍侍衛們聽到叫聲也沖了進來。
柯振龍反應靈敏，大腿中箭之后他就緊抓韁繩伏在馬上，避免墜馬，因為在亂軍中墜馬就很可能被踩踏致死。曾易拉著柯振龍的馬籠頭，近身侍衛們把他們護在中間，而孫漸遠抓住時機對著沖進來的外圍侍衛們大聲叫：“刺客就在那南字大旗下，殺！”
侍衛們猛沖過去！
南字旗下程昆的隨員們人數不多，而且根本不在作戰的狀態，他們今天是來恭迎陛下進城的，連鎧甲都沒穿，武器都沒拿。頃刻間，刀光劍影，血肉橫飛，南字旗倒在地上，周圍是一堆倒地的人馬。
曾易顧不上外圍的混戰，只能留心受傷的陛下。他見馬背上的陛下雙目緊閉，就試著叫了一聲“陛下”，陛下毫無反應，曾易驚叫一聲：“不好！快叫太醫軍醫都來！搶救陛下！”
圍住他們的近身侍衛們頓時慌了，有幾個馬上跑去叫人，剩下的在曾易的指揮下把陛下從馬背上抬下來。
混亂之中，孫漸遠親自跑過來查看程昆和九叔的情況。這兩人倒在地上，相隔不遠，都是血肉模糊。孫漸遠親手試了他們的鼻息，確信他們都已氣息全無，這才跑過去關心陛下。
太醫軍醫都氣喘吁吁地跑來了，軍醫驗傷，太醫按脈，然后兩個人對視一眼，同時叫道：“箭頭有毒！”
曾易驚恐地問：“有救急的藥嗎？”
軍醫迅速地從藥箱里拿出兩條繃帶，在傷口處上下各纏一條，說道：“希望□□擴散得慢一點。馬上找間干凈的屋子，先把箭取出來再說。”
孫漸遠立刻說道：“到我府里去吧！”
曾易客氣地回答：“末將看程昆府里寬敞，離得又近，就去他那里吧。”
曾易當機立斷，指揮眾人把陛下抬到程昆府里。
孫漸遠帶了一些人也跟到程昆府里，一進門他們就不再跟著陛下和曾易，而是四下里去找程昆的長子程銘，因為剛才在城門口南字旗下的死尸里，他們沒有找到程銘。
陛下受傷昏迷，曾易責無旁貸地坐鎮指揮，他心急如焚，擔心陛下有性命之虞。