把東境的事情安排好，左先覺馬不停蹄地趕回京城。京城很快就會風起云涌，他幕后宗師左先覺可不能缺席。
按左先覺的計劃，張雙翼派出向?qū)ВI(lǐng)小成國的兵馬順利地穿過密林一帶。柯振龍心里寄予厚望的難得的密林天然屏障，就這樣被他自己的臣下和將軍拱手讓人了。
小成國的兵馬穿過密林屏障之后，從從容容地在興國境內(nèi)休整了一天，然后就以氣貫長虹之勢，殺向大興朝的京城。一路上遇到的東境兵馬根本不加抵抗，因為他們得到的命令是“先誘敵深入，再包抄圍剿”。左先覺極其擅長以“理”服人，編出一套令人信服的說辭，控制和引導(dǎo)官兵的心思，讓他們認為他們做的是正確之事。
京城里，柯振龍得到戰(zhàn)報之后，雖然震驚于小成國用兵之神速，還是頭腦清醒地按原計劃應(yīng)對了。他派項澤率領(lǐng)一半的京城衛(wèi)戍軍隊，往東開拔，意欲在京城以東三百里的伏虎關(guān)擋住敵軍。項澤是經(jīng)驗豐富的將領(lǐng)，帶的是精兵強將，伏虎關(guān)易守難攻，所以柯振龍認為敵軍是殺不過伏虎關(guān)的。不過他還是再次派人去催西境和南境的援軍，并且也向北境的袁景發(fā)出了圣諭，讓袁景隨時待命，準備好增援京城。
柯振龍心想，東境兵馬就算吃了敗仗，讓小成國的人馬撕開了一道殺向京城的口子，但總還有點剩余的戰(zhàn)斗力吧，總還可以在小成國兵馬的后面牽制一下吧，張雙翼怎么說也是打過勝仗的將軍啊！
然而內(nèi)鬼難防?？抡颀埬睦锵氲玫剑棟蓭ьI(lǐng)的五萬精兵強將趕到伏虎關(guān)，只在一頓晚飯之后，戰(zhàn)力就所剩無幾！因為張子良給這支軍隊配備的糧草，都是做了手腳的，吃過之后幾乎人人腹瀉嘔吐，渾身無力。項澤自己也未能幸免，因為他沒有單獨開伙吃小灶，跟兵士們吃了一樣的飯食。項澤發(fā)現(xiàn)糧草有問題之后，立刻派人稟告陛下，并提醒陛下嚴查京城里其它的糧草，以免重蹈覆轍。這一查就查到了張子良，因為命令都是他下的，左侍郎前一陣在北境，后來去了東境，并沒有介入此事?？抡颀埮扇巳プ堊恿?，而張子良在家中畏罪自殺了！
柯振龍雖然滿肚子的疑問，卻來不及細查張子良到底做了些什么，到底有哪些同謀，因為大敵當前，抗敵才是第一緊要的事。
項澤帶領(lǐng)的五萬人馬，在上吐下瀉的折磨之下，當然擋不住小成國兵馬的攻勢，傷亡慘重。項澤這個經(jīng)過風浪考驗的將領(lǐng)，柯振龍信任的左膀右臂，為了大興朝的安危，也為了自己的節(jié)氣風骨，明知不可為而為之，在戰(zhàn)場上拚盡最后一點氣力，最后以身殉國。
項澤的帥旗倒下之后，小成國的兵馬順利通過了伏虎關(guān)，士氣高漲，直逼大興朝的京城！
項澤將軍陣亡，伏虎關(guān)失守的消息傳到京城，滿朝震驚！敵軍離京城只有三百里了！
這么短的時間，戰(zhàn)況如此明顯地一邊倒，軍旅出身的柯振龍明顯地感到了不對勁。張子良固然是一個原因，但是張子良在南境跟隨柯振龍多年，柯振龍知道張子良并不是個膽識過人足智多謀的主導(dǎo)者，而是一個謙恭謹慎按部就班的跟隨者。柯振龍當年選中張子良接任孫漸遠的南境將軍之職，就是因為以張子良的資歷和平穩(wěn)，他會是個理想的過度人選。那么張子良的幕后是誰在操控呢？柯振龍想到了左先覺，但是怎么也不敢相信。一個區(qū)區(qū)三品侍郎，在朝堂上并沒有明顯的影響力，而且毫無軍旅經(jīng)驗，他怎么可能做到這些事？柯振龍覺得自己的懷疑太不符合邏輯了！
柯振龍沒有時間細想，眼下必須要保京城平安，他只能親自掛帥，指揮剩下的五萬京城衛(wèi)戍精兵死守。好在西境和南境的援軍就快到了，而袁景的北境兵馬，現(xiàn)在也不能只當后備了?？抡颀埮扇私o袁景送去一道緊急手諭，命袁景立刻派出北境兵馬的一半，到京城來增援。
袁景剛剛接過了北境的軍政大權(quán)，辦好父王的喪儀之后氣都還沒喘勻，就接連收到陛下的圣命，一次比一次緊急。他想，事情怎么這么巧？父王在世時平安無事，父王一走就軍情危殆？陛下這是在試探我，考察我，擠兌我？還是意在捏死我？北境兵馬這么多年沒有離開過北境，到京城作戰(zhàn)能吃得消嗎？如果中了陛下的圈套，怎么辦？沒了這些兵馬，我這個不姓柯的北境親王算什么？
心里犯嘀咕，就有鬼上門。袁景正在跟手下將領(lǐng)們商討要不要奉陛下之命發(fā)兵京城，就收到了左先覺的密信一封。
袁景看完信之后，沉思不語。
“王爺，左侍郎信里怎么說？”北境將軍葉明德問道。
袁景眉頭緊皺：“你自己看看吧?！?
葉明德仔細把信看了一遍，點頭道：“我看有道理。我們就這點家當，用盡之后，北境前途堪虞。”
“但是，我又覺得，陛下不至于用這種方式對我們下手?！痹蔼q豫地說：“我進京數(shù)次，父王也曾經(jīng)到京城行君臣之禮，如果陛下真想做掉我們父子，早就動手了?；蛟S這次京城是真的危急了。”
“那就要看王爺輸不輸?shù)闷鹆恕！比~明德說得很小心：“我雖然跟左侍郎只有一面之緣，但是他辦事是很有分寸和章法的。王爺看他這信里，根本沒叫我們發(fā)兵或者不發(fā)兵，他只是告訴我們，西境和南境援軍還沒到，而小成國的兵馬勢如破竹。換句話說，他把陛下沒說的真相告訴我們了。他是在為我們著想啊。不然我們就很可能因為不明真相而吃虧上當。我看左侍郎的話值得相信。”
“是啊。西境和南境的兵馬都姓柯，只有我們的兵馬姓袁?！痹拔⑽Ⅻc頭。
“是啊?！比~明德接過袁景的話頭：“如果我們先沖上去，就正趕上小成國兵馬士氣最旺的時候。我們就算能贏，也是元氣大傷，后面西境和南境兵馬去掃掃尾，既能分享功勞，又能保存實力。最后論功行賞我們也占不到便宜，因為我們不姓柯啊。而我們要是輸了……”
“那就白白當炮灰了。”袁景的語氣里有了恐懼和不甘。
葉明德知道袁景要做決定了，就對其他將領(lǐng)做了個“肅靜”的手勢，等著袁景發(fā)話。
袁景沉著地開口了：“眾位將官，陛下接連下達圣命，說京城危急，我們既然是大興朝的臣民，就不能坐視不管。然而我們也有自己需要顧慮的方方面面，所以本王決定：密切注意京城的戰(zhàn)報，等到西境和南境的援軍出力之后，我們再發(fā)兵京城?！?
眾將官一致點頭，拱手道：“王爺說得有理！我等遵命！”
顯而易見，左先覺在北境將領(lǐng)這里下的功夫有了回報，他對袁景實施的心理暗示和引導(dǎo)也奏效了。
馬上出兵和拖一拖，戰(zhàn)機和戰(zhàn)果就大不一樣了。
小成國的軍隊兵臨城下，京城城門緊閉，城內(nèi)老百姓難免恐慌?？抡颀埛愿莱紓?nèi)グ矒崦癖姡约簩Ｗ⒂陬I(lǐng)兵守城。
左先覺在安撫民眾之事上顯示出他善于引導(dǎo)和控制輿論的才干。他讓兵部衙門的大小官員和屬員向百姓宣講京城的城防如何堅固，陛下如何英明，將士如何驍勇，糧草如何充足，援軍如何迅猛……經(jīng)他的部屬們安撫過的民眾，果然對戰(zhàn)事勝利更有信心，也就安穩(wěn)得多。司徒慎之將此事奏報陛下，柯振龍就命其他各部的官員屬員也照這個路數(shù)去安撫百姓。一輪下來，京城里民情基本穩(wěn)定，沒讓守城將士們分心。
左先覺這么做當然是有明確目的的。第一，如果陛下因為張子良的事情對他起了疑心，那么他安撫民眾有功，就能在很大程度上打消陛下的疑慮；第二，不能讓小成國付出的代價太小，因為最后小成國還會是一個對手，一個左家天下的對手。
是的，在左先覺的計劃里，這一陣驚濤駭浪之后，最后天下會成為左家的。當然，他懂得謀事在人成事在天的道理，事情最后如何發(fā)展和收場，還要靠老天那里的一把力。不過，到目前為止，他明顯地感覺到，老天很眷顧他。
肖三郎帶領(lǐng)大軍包圍了興國的京城之后，因為謹慎，也因為隊伍疲乏，休整了一夜之后，第二天才開始第一次進攻。柯振龍親自在主城頭坐鎮(zhèn)指揮，將士們士氣高昂，齊心作戰(zhàn)，很快就把敵軍的進攻打下去了，而城內(nèi)守軍傷亡不大。敵軍安靜之后，城內(nèi)守軍歡喜雀躍，以為敵軍不過如此，京城危急應(yīng)該很快就會解除。
而柯振龍心中已經(jīng)感覺到不妙。小成國軍隊打到大興朝京城的速度實在是太快了！而以他們剛才攻城的戰(zhàn)力戰(zhàn)術(shù)，東境的守軍不至于那么不堪一擊??！東境到底是怎么回事？北境離京城不太遠，袁景那里如果決定出兵的話，現(xiàn)在應(yīng)該有快報來了，可是北邊的城門那里一點動靜也沒有！北境到底是怎么回事？
西境和南境都很遠，他們的援軍估計還要幾天才能到，這期間就只能靠京城里的這五萬將士咬牙挺住了。
慢著……如果東境那里有鬼名堂，小成國的援軍殺來也會很快捷，那就要看小成國到底有多少兵馬可派了。
柯振龍緊咬牙關(guān)，目光深幽，意識到大興朝到了立朝以來最危急的時刻！