片刻之后，司徒菀黯然神傷地說道：“簡公子，你回去吧。門房的老趙給你留了馬車。”
簡天書聞言，心里一下子冰冷了，僵硬著身體，聲音顫抖地問：“菀菀，你要趕我走嗎？那我們以后怎么辦？”
“我不知道以后怎么辦。”司徒菀怨憤地答道：“但是我知道，我現在不能勉強自己跟你這樣下去。我一想起你抱過別的姑娘，我就恨死自己還讓你抱！”
簡天書馬上松開她，痛苦地問她：“如果你介懷我的過去，以后你再遇到另一個男人，他會不會介懷你的現在？你跟我抱過了，你要怎么跟他解釋？”
司徒菀愣住了。她根本沒有想過這個。
然后她想起來她跟簡天書不僅抱過了，還差一點······去年的那一天，如果不是簡天書最后把持住了，他們現在是個什么情形？男女間的情動，太微妙了，如果非要挖出個所以然來，雙方都不舒服，最終都受傷害。簡天書還不知道學堂里的左先覺呢，如果他知道了，自己又該怎么說？簡天書一點都不介意自己還天天去上學嗎？
司徒菀冷靜下來，小聲說：“天書······你要是以后不惹出新的事情來，那我以后就不提樂坊姑娘的事了。”
簡天書激動萬分：“菀菀！我已經不跟樂坊姑娘見面了！我不會再給你惹事了！我們要齊心協力過你父親那一關，千萬不要內斗！”
他又上來小心地抱住她，厚著臉皮說：“求你心疼我，不要趕我走，外面好冷啊。”
司徒菀推開他，輕輕地說：“你要是怕冷，就在這里將就一晚吧。把爐火撥旺一點，小心火苗跟炭氣。”
簡天書得到這樣的關心，一下子把司徒菀抱得實打實：“菀菀！你不要走！你也在這里將就一晚吧。我讓你看看，我是真君子！絕不亂來的！”
司徒菀使勁推他：“放手！讓我父親知道了，我們死定了！”
“不一定。”簡天書分析說：“你父親要是知道我們孤男寡女都沒出事，說不定會佩服我。再說，像我這樣的出身，如果不出奇招，哪天才能過關啊。”
見司徒菀猶豫，簡天書求她說：“菀菀，我的希望都在你身上了，你要是不豁出去配合我，你父親哪會考慮我的感受啊。”
司徒菀動心了，點頭說：“那好吧，我們試試。好像袁景也是這個意思，把我送來他就不管了。”
簡天書也對袁景心存感激：“袁景確實是在幫我們。所以我們不能辜負他的好意，要把這件事做得漂亮！”
他把司徒菀拉到一張寬敞的長椅邊：“你睡這里，我的皮褂子給你蓋。我睡火爐邊的地毯上，不會冷。”
他體貼地把軟墊都給她安置好，讓她睡下了，給她蓋好皮褂子，才走開。
等簡天書那邊安靜下來以后，司徒菀試著叫了一聲：“天書······”
簡天書答應說：“什么事？”
司徒菀不安地說：“我睡不著。”
簡天書囑咐她說：“不要找我說話，老老實實不要動，不然出事了不能都怪我。忍到明天，看看你父親是個什么態度再說。”
“哦，好。”司徒菀現在很聽話了。她覺得她不會接受別的男人了，那就跟簡天書一條心地去爭取她父親的許可吧。
偏廳里，袁吉在跟司徒慎之對酌，即使喝了點酒，兩個人說話還都很謹慎。
“太師，你這國丈，對你的皇帝女婿，還滿意嗎？”袁吉探問道。
司徒慎之知道他是對柯振龍沒有把握，所以不愿意冒險到京城去行君臣之禮，捫心自問，司徒慎之覺得不能怪袁吉。
“如今大局已定，”司徒慎之心平氣和地說：“朝堂之上還算太平，除了換下一些舊臣，基本上沒有開殺戒。老百姓嘛，只要生計不受影響，有誰會真的在意這一朝是叫幻朝，還是叫興朝？當今陛下，登基之后試圖重振朝綱，算是有目共睹吧。”
袁吉追問說：“那我公告天下之后，可以放心地撤兵了？”
司徒慎之反問說：“王爺這是不放心嗎？我可以勸陛下先撤兵。其實王爺也知道，所有的契約和承諾，都是防得了君子防不了小人的。撤了兵可以再派，關鍵是看利益得失。眼下，撤兵，保持現狀，對雙方利益都是最好的。當今陛下，有他的長處，并非言而無信之輩。”
袁吉笑笑說：“看來國丈對皇帝女婿，確實是滿意的。”
司徒慎之連忙擺擺手：“剛才說的是公事。至于女婿，不好置評。女兒自己愿意，我還能怎樣？”
“太師這是托辭。”袁吉問道：“如果三小姐愿意嫁給簡天書，太師會怎樣？立刻答應還是推三阻四？”
“這個······”司徒慎之立刻有了一個阻攔的原因：“簡天書跟樂坊姑娘牽扯不清，我的女兒嫁給他，我能放心嗎？”
袁吉反問道：“當今陛下不但有原配正室，還有側室小妾，太師不也把女兒嫁過去了？”
司徒慎之無奈地說：“嫁是嫁過去了，我也是擔心的。伴君如伴虎啊。”
袁吉馬上接口為簡天書說話：“簡天書可比老虎溫順多了，就只有那么一點小脾氣。他有他的長處，長得好，有才情。家世嘛，是不怎么好，但是你我都看見了，即便貴為太子，也有一朝變成草民的可能。有些事真的說不準。既然三小姐喜歡簡天書，太師不妨成人之美吧。”
司徒慎之還在猶豫，問道：“王爺既然叫我成人之美，今晚怎么會請那幾個姑娘來？三丫頭肯定能看出些端倪來，她要是受不了，我絕不能委屈她。”
袁吉答道：“就是要讓三小姐看一看。她要是現在改變心意，還來得及，比將來成了親再后悔，要好得多。”
司徒慎之點頭說：“原來如此，王爺費心了。”
袁吉笑笑，灑脫地喝了一大口酒，放開心性說：“人生在世，有幾個人逃得過一個“情”字？像簡天書那樣風流俊雅的情種，三小姐喜歡，樂坊姑娘也喜歡。簡天書為了三小姐，跟樂坊姑娘斷了來往，確實是很有誠意的！現在就看三小姐的心胸了，她要是心里不平，放棄了簡天書，我還真是為他們惋惜。說不定，一個大才子這一生就斷送了。”
司徒慎之應和地說：“王爺是性情中人，直言不諱，我受益匪淺。對女兒們的婚事，我向來主張，第一就是要她們自己心甘情愿，高高興興地出嫁。三丫頭要是不介意簡天書的花花舊事，我就爽快地認個三女婿。”
袁吉高興地稱贊司徒慎之：“太師果然與眾不同！允婚以女兒的幸福為重，絕不是拜高踩低的勢利眼！我的景兒要是將來能得到太師允婚，就是他的福氣了！”
話能說到這個份上，他們的對酌當然是酣暢愉快的。
天蒙蒙亮的時候，司徒菀蹲在地上，輕拍著簡天書的臉叫他：“天書，天書！快醒醒！”
簡天書坐起身來，愣了一下，緊張地問：“你父親來了？”
“沒有。”司徒菀心虛地說：“可是我害怕了，我昨晚沒有回房去，那些丫頭仆婦會不會報告給王爺啊？”
簡天書想了想說：“肯定沒有報告，不然他們半夜就會敲鑼打鼓地找你了。估計袁景安排過了。”
司徒菀還是不安：“我還是怕，趁天還沒大亮，我回房去了。”
簡天書答道：“還不如······讓你父親抓個正著呢。然后我們一起求他，動之以情，曉之以理，只要你跟我一條心，總有幾分勝算吧。”
司徒菀說：“我剛清醒過來，覺得我們這樣做很傻。我父親是這里的客人，人生地不熟，他怎么會找到書房來？”
“哦。”簡天書頗有些失望，不過隨即又很高興地說：“可是你現在知道了，我很老實，對不對？我不會亂來，對不對？”
司徒菀臉紅地說：“我去年就知道了。”
簡天書想起去年那一次驚濤駭浪的感覺，故意驚叫說：“就是啊！去年都那樣了，我還撐住了！昨晚算什么！”
“小聲點！”司徒菀掐他一把，警告說：“再叫小心讓人聽見！”
“哎喲！”簡天書故意還叫，不過聲音壓低了很多，甜蜜地說：“其實昨晚也是意義重大的：是我們一起的第一個夜晚！菀菀，已經過了夜了，你只能收養我一輩子了！我賴定你了！”
“你狡猾。”司徒菀看他耍賴的樣子，感覺自己是他的救世主，如果她不要他，他立刻馬上霎時就會從天宮落進地獄。
簡天書當然看得出她眼里的柔情，心里一陣激動，猛地抱住她倒在地毯上，壓住她說：“菀菀，我不是狡猾，我是用心！一夜都沒出事，你現在千萬別招惹我，不然就前功盡棄了！”
司徒菀知道現在確實不能招惹他，她能感覺到他在忍，所以她不敢動。
過了好一會兒，簡天書終于依依不舍地放開司徒菀，自嘲地說：“還是沒出事，我都佩服自己。”
司徒菀放下心來，拉著簡天書從地上爬起來，催促說：“我回房去，你也趕緊回家去。袁景昨晚撒謊說已經把你送走了，我們別讓他在王爺和我父親那里露陷了，不然以后他就為難了。”
“原來是這樣啊。”簡天書很體諒地說：“那我馬上走，不能讓袁景為難。”