與妮慕的道別仿佛就在上一刻，多爾頓邊踏過小河，邊把身后的堅冰敲碎。霜巨人戰士送他過了河，而多爾頓在此之前從未想過灰翅鳥島上還會有河。他不禁升起等找到洛朗·維格后，去弄清楚小島地貌變化原因的念頭。可這是相當消磨時間的打算，他無法完成。

克洛伊塔的羅瑪·佩內洛普小姐……想重獲自由，他就必須找到她。

可自由依然不是他所求的。這場交易對多爾頓而言，并沒有冒險者和雇傭者之間那種險惡的拉鋸，他覺得自己有活干比閑著舒適，有目標比游蕩安心。空空的頭腦總是容易被回憶占據，讓他獨處時感到格外難以啟齒、憤憤不平。因此，多爾頓必須將注意力轉移到更緊張、更危急的地方去，絕不能留下一點閑暇來重溫過往。

戰場有效地干擾了他的憤怒，但仍沒能阻止他離開隊伍。

對其他人來說，雷農·赫特倫納的提議是如此恰到好處。一個暗夜精靈在賓尼亞艾歐上能找到的最好去處就是守誓者聯盟，這是無法否認的——七大神秘支點中有三個都是人類占主要部分，多爾頓和人類格格不入，已經是得到了證實的結果，而且現實一點說，這可以讓他在違背與女巫的約定時獲得赦免。畢竟學徒羅瑪很可能已經在戰亂中死去，多爾頓根本無法找到她。

當然，關于這樁事他有過考慮。多爾頓自己不是偵查類的職業，很可能是高塔女巫已經找到了線索，只需要他把人帶回來。

可多爾沒興趣從早到晚地坐在地上擺弄尸體，他付給“獎章”的船票已經足夠。這個理由聽起來比尋仇傲慢一些，說出口也更有格調。算了吧，我就是個睚眥必報的人。德威特和洛朗爵士，多爾頓發誓會親手帶給他們死亡。

山間道路曲折，越靠近山頂，地上的焦痕和枯木就越多。多爾頓不知道德拉布萊親王怎么會把營地安在這座小島上，這里四面環海不說，氣候還惡劣非常，無論從哪一點考慮也不是個有利的戰場。在他看來，灰翅鳥島更像是吸血鬼故弄玄虛的幌子，德拉布萊親王會在其他地方另有打算。

但“命運女巫”告訴他，洛朗·維格爵士就在島上。當血族的注意力要么集中在真正的營地，要么忙于對付守誓者聯盟軍隊的時候，他們就不會多在意一個前海灣艦隊司令的狀態了。多爾頓將如愿以償地揪他出來，了結他的性命。

這一次，洛朗·維格不會有德威特那樣的好運氣。無論是什么人擋在面前，多爾頓都會毫不猶豫地越過它……

……他突然看見一頭背著木弓的小獅子跳出灌木叢，一連串的閃電跟在她后面，將路線上的草木統統劈成焦炭。

“？”

……

尤利爾原以為在冬青鎮見識到的阿茲魯伯的黑巫術已經足夠詭異了，但他還是沒領略到“黑巫術”的真正含義。飛來的神秘射線相互交織，留出的空隙本該足夠低頭穿過去，可他還是感覺神術屏障猛地一振，被看不見的攻擊打了個正著。

“我到底是瞎了。”他才從濺射的火花里分辨出元素彈的輪廓。元素使堪稱神秘領域最為普及的職業之一，不管在哪里發生沖突，你總會遇到一兩個。“還是說它不是魔法？”

“無名者的火種對不受控制的神秘感知只會更敏銳。”使者邊說邊猛扯韁繩，繞開一段在軟化巫術下斷裂的石板路。“尤其是在你分心的時候。”他嘲弄道。

“對不起。我會盡力。”

使者便沒再評論。看得出來，他對扮演導師的角色仍然有些不適應。只是在許多人眼里，白之使與去往伊士曼之前的他相比，產生的改變實在是非同小可。海倫女士就是這么想的。她在靠近黑鯨街道的小巷離開，臨走時依然極力反對讓學徒去教堂。

“如果是以前，我可不用多說。”女巫抱怨，“你自己就會搞清楚事情的主次關系，統領大人，目前你們的狀況都只適合遠離戰事。我的建議對你大概沒用，可尤利爾不是你。不管那些人怎么想，伊士曼也不會因海灣戰爭覆滅。”

“‘那些人’不會指的是你自己吧？”

“高塔對屬國提供的援助也是有限的。”海倫女士無視他的譏諷，“我看你的學徒快睡著了。”

“他比你胯下的馬更精神。你的擔心大可以都留給另一個學徒，她不在燈塔鎮上。”女巫的最后一次勸說就此宣告失敗，她憐憫地拍拍尤利爾的肩膀，送給他一張紙牌。

都是隱瞞帶來的后果，尤利爾慚愧地簡直不敢伸手去接。他知道自己的魔力永遠充足，感官比常人更敏銳，接受海倫女士的幫助實在是種詐騙行為。女巫本來也沒必要對他這么上心，這都是因為拉森先生的緣故，我卻在銀頂城因為個人原因把他的學徒弄丟了。他本希望提振精神好讓海倫女士不那么憂慮，可因這種慚愧的發酵，他表現出來的神情反而更為黯然了。

越過泥濘的陷坑時，尤利爾看到了教堂的輪廓。高大的鐘塔會在清晨時分響起，但現在它只剩下殘骸，小鎮里也沒有鐘聲了。有大量的神職者和神秘生物在，這點小損害無關緊要，只是那里傳來的陣陣炮火聲意味著黑巫師部隊的襲擊仍未平息。是陷阱已過荷被破壞，還是他們根本沒動用？

一支飛矢鐺一聲釘在尤利爾面前，使者收回冰盾，回頭給了他一巴掌，厲聲道：“盡力？”

尤利爾如夢初醒，差點從馬上摔下去。“對不起。”后怕和羞愧一同涌上心頭。戰斗中，他的一時大意足以讓自己喪命。尤利爾一劍將沖過來的騎士打落在地，轉頭想說什么，但使者已經越過他。坐騎的后臀被馬刺扎得血跡斑斑，它撒開蹄子狂奔，避讓開呼嘯而來的箭雨彈幕。一名傀儡士兵躲閃不及，直接被它踏在腳下。

離開鐵龍港后，尤利爾和喬伊帶著命運女巫沖開阻礙，一頭扎進小鎮的街道。這是比飛過敵人頭頂更有效的手段——黑巫師部隊有能力吊在他們身后，卻又無力趕上，于是在路上漸漸就被拖成了一盤散沙。

教堂的鐘樓就在眼前，使者才放慢了速度。尤利爾根據地圖指示，成功繞開了交戰中的正門，轉而穿進一條被死人堵塞的小徑。他們拋棄坐騎，用神術藏在無人的民居中，看著黑巫師們無頭蒼蠅般撞進了十字騎士的屠戮場。

“我們得進去。”后門的情況多半不比這里更好。“教會的陷阱具體是怎么回事？”

“神術基盤。教會制造了阻隔神術的神術，范圍很廣，但對我沒影響。”

“那他們自己也不能用么？”

“不能。所以十字騎士才是關鍵。”

“好吧，除了神術基盤、十字騎士以外，后院是不是還把修女和嬰兒都遷走了？”

“沒有。學派巫師盯得很緊，而且他們沒地方遷。”

意外之喜。“那就只用對付神術基盤了。能不能躲開所有人，潛入到教堂內部？”尤利爾不抱希望地問。當然，除非教堂下跟議事塔一樣有密道，否則基本不可能。

使者瞧他一眼：“能。”

“愿聞其詳。”學徒又難以自禁地放開思維，升起了好奇心。是魔法？還是某種潛行技巧？

使者一指鐘樓：“我帶你飛上去，然后把你扔到神術基盤的位置邊。速度快的話，沒人能攔住你。”

尤利爾瞪大眼睛：“你要把我扔過去？”

“神術基盤可以更改，或者你希望我把它打碎？失去了這東西，教會的整體戰力就會下降一個層次，畢竟十字騎士的祝福在教堂外是可以生效的。你想怎么做？”

“聽上去真是毫無懸念的選擇。”尤利爾沒多問有沒有其他方法。以喬伊的力量，他現在該考慮的恐怕是降落的問題。“那拜托你扔得準一點……對了，神術基盤有使用說明么？”

使者抓住他的肩膀，聞言掃了他一眼，似乎是懷疑學徒在撒謊。“所有的神術基盤都一個樣。你在布魯姆諾特怎么做的？”

那不是我干的。“非常方便。”尤利爾還記得阿加莎·波洛偵探怎么形容神術基盤。“不過說真的，我覺得我還是提前看看成效……不！等等！我還——”

“魔力量和精神狀態不是一回事。”

“我知道，但是——”

“你正在花費自己的意志力從誓約之卷里兌換魔力，而且對方是個奸商。嗯。這筆交易不劃算。”喬伊在升空時稍微考慮了學徒的感受，但尤利爾聽見的聲音仍然被氣流刮得支離破碎。“有時候我們能夠根據現有情況掌控局面。”

我用不著花費大半身家，只為一次簡單的生意買保險？不，完全弄錯了，我是擔心自己會直接摔死。尤利爾站在鐘樓邊緣向下望，不管怎么說，這里沒有遠光之港高。他開始懷念議事塔的滑道了。