其實這幽靈的話并非完全是假，葉孤鴻跌下崖底后果是被“劍圣”卓不群救治。傷好以后，卓不群得知他名氣頗高，便要與他比劍。
卓不群看似瘋瘋癲癲，做事全憑一己喜好，更愛旁人從旁夸贊，但卻是使得一手好劍法。內力更是雄渾如滔滔海浪，無邊無際。
葉孤鴻不便逆違他的要求，兩人便互喂起招來。
葉孤鴻的劍法飄逸奇譎，卓不群則是沉穩老辣，二人開始尚可各憑所長，不分勝負，但二十余招后葉孤鴻因重傷初愈，內力終究不濟，一個不慎被對方重劍擊在長劍中鋒，只聞“咔”的一聲，竟從中斷裂。
葉孤鴻握著半截斷劍向卓不群一拱手道：“劍圣果真是劍技非凡，晚輩領教了。”心中卻自我安慰道：“這只是因為自己內傷初愈，內力提之不起。”今日乍見卓不群接杯的招式與功力方才真正心服：看來劍圣當真有圣人之力，凡人難及啊！
那次以后卓不群又屢番挑戰，葉孤鴻終于難耐逃了出來，于是便有了今日之局。
“哈哈哈。小子淡待輸贏，不驕不餒，這份心性，他日造化必不會在老夫之下。”卓不群耳聽葉孤鴻的贊語，好不喜盛。
葉孤鴻卻淡然一笑，道：“前輩抬舉了。”
兩人只顧你贊我謝，全然未見那枯面幽靈臉上突現的詭異笑容——誠然，枯面怪人的笑容是不會輕易顯露在臉上的，因為他臉部的肌肉從開始到現在從未動過一下。
但他確實笑了，很神秘地笑了，是他的眼神泄了密。遺憾的是，這份密只被泄了眨眼功夫，并未有人注意到，更是在今后很長一段時間內被保持了許久。
店里人人自顧自酌，全然未去注意三人的奇異舉止，仿佛就算是天塌了下來似也無關痛癢。
卓不群忽地將臉對著“幽靈”，道：“小子似乎是識得老夫，老夫卻不記得了，不妨道出萬兒來。”
其實兩人年紀相差不大，即便是枯面怪人臉不顯老，但只聽他那蒼老深沉的嗓音，必也知年紀至少在五十開外。
于是，卓不群直呼他“小子”倒真顯得狂妄了。
不過，幽靈倒頗似無所謂地道：“閣下名滿天下，武技驚人，不記得在下這跳梁小丑，實也不足為奇。”心里其實已在不住地念叨：暫且給你些甜頭，他日不讓你橫尸街頭，老子就不姓屠。
原來這人姓屠名桂，但極少在江湖中露面，從來也只受一人調遣，向來殺人也是一擊成功，立時身退，故而很少有人知曉他的名號。
卓不群聽得他的贊語，心下頗生歡喜，笑著探手自葉孤鴻身前提一壇酒，一把拍開封泥，道：“來，我們喝酒，喝完了再打。”說完一仰脖頸“咕咕”地灌了起來。
葉孤鴻淡淡地一笑，雙目倏忽掃向屠桂，道：“閣下好手段，偷襲、逃命無所不通，無所不精，雜糅相湛，直讓葉某佩服得五體投地。”
屠桂冷哼一聲，并無言語。
“好，”葉孤鴻冷聲道：“既然閣下羞愧難當，無話可說，那便知錯就改，放了蘇姑娘吧。”
“我今日忽地明白了一件事”屠桂突然發話。
葉孤鴻“哦”了一聲。
屠桂忽地輕蔑地道：“人說葉孤鴻‘酒后破巔峰，醉罷始出籠’，今日一見，流言蜚語，當真不可信啊。”
葉孤鴻雙目如利刃般逼視著他的瞳孔，良久，忽地“哈哈”大笑道：“既知是流言蜚語，竟能長信至今，如非遇上葉某，老怪兒豈非要帶上這個信念入土啦！哈哈！”這樣一大笑，倒引來了方才進店靠角坐的那粗獷中年人的驚鴻一瞥。
屠桂“哼”了一聲，用幽深的嘆息，道：“酒，還有，喝！”驀地長袖斜掃，一樽酒憑空向葉孤鴻面目刺來。
葉孤鴻“嘿”地一聲，左手指忽地一屈，正欲彈下，忽見斜刺伸來一指手“咄”地夾住了樽杯，卻見卓不群將酒樽斜一引，道：“老夫不是說了嗎？先喝酒，再打架。”雙指微屈正要收回，忽覺指間一松，只聞“噗”地一聲，酒樽裂作碎片落下，酒灑了滿桌。
卓不群愣了一下，自言自語，道：“這酒樽怎恁地不實？老夫還未用上丁點力竟自碎了。”
屠桂忽地盯住葉孤鴻道：“你是不是很想要回蘇姑娘？”
葉孤鴻冷哼一聲，道：“不是要回，是搶回。”右手忽一屈。
屠桂忽地披風一抖，變戲法似地從中提出一綠衣女郎，卻不是蘇歆是誰。
卻見她秀目緊閉，面容憔悴，清秀的面龐比之半年前瘦削了許多，葉孤鴻不由得心中一痛，道：“枯面怪，休怪葉某不客氣了。”一揚手，便要撲上。
卻忽聽得屠桂一聲清喝道：“慢，再過來，她就沒命。”
葉孤鴻聞言一頓，冷聲道：“你有何話說？”
“爽快，葉少俠當真爽快。其實這般嬌滴滴地一個小姑娘，讓我下重手也當真心痛，況且又是出落得這般月華芙蓉、潔池青蓮，辣手摧花，誰人堪舍？”屠桂幽幽深嘆道：“在下姓屠名桂，久聞葉少俠英明，今日得見，果真不凡。”
“哼”葉孤鴻冷冷道：“你且說讓葉某答應何事，廢話、屁話自留在肚里好了。”
“哈哈！”屠桂笑道：“想當日，少俠對戰玄神之時，銳睿明聰，談吐舉止間無不讓人欽服。不想今日竟屢失風度，屠某好生失望啊！”不待葉孤鴻說話，便又道：“其實依少俠猜來，屠某擒令妻所謂何事？”
“女人，女人，女人誤事，誤大事。”卓不群忽地叫道，伸手向蘇歆拍去。
這一下毫無征兆，屠桂大驚失措，他本擬用蘇歆迫葉孤鴻就范，怎容卓不群出掌傷她？眼見掌風激來，想也不想，忽地出掌向對方手掌劈去。
只聞“蓬”地一聲，掌力相激，一白色物什應聲斜飛而出，“噗”地插入了靠角的桌中，直震得桌上壇、樽彈跳飛起。正是那粗獷中年人的位置。
那人駭然跳起，一個不小心被一酒壇“喀”地砸在了額頭，直痛的他“啊”地一聲大叫，奪門而出。