連續的暴雨令許昌如同飄浮在水中，湖水暴漲，幾乎淹沒了暖玉軒，常常站在廊中向下張望，水勢最高的時候，庭院整個兒的淹沒在湖中，只能看見石橋旁的風燈。
這日用過晚膳，坐在廊中，靜靜的看著從湖中游來的鴛鴦和天鵝在庭院中優雅游動，手中捏著饅頭，一點一點的扔在水中，鴛鴦和天鵝游到近前，將饅頭叼在口中，仰頸吞下。
百無聊賴，與曹沖執手站在許褚身旁，看他運刀如飛，將手中的木頭刻成各種不同的形態，“許褚，真沒看出你還有這等手藝。”
“這算什么？”許褚將刻好的木頭人兒放在一旁，“明日上了顏色，更漂亮，我當年在鄉下的時候，幫我的鄰居都刻了一個木人，步兒，這就是你，明日再幫小公子刻一個，放在一塊兒，你們永遠相親相愛。”
微微有些害羞，曹沖卻很興奮，“真的嗎？明日一定要幫我刻，步兒，咱們去找顏料。”
從環夫人那里拿了描眉的細筆，研碎了朱砂、絹云母、石黃、石綠，屏息坐在許褚身邊，看他小心翼翼的用尖刀雕出眉目，輕輕吹去木屑，許褚放在眼前看了許久，“好了，步兒，這是你的。”
看著他們珍而重之的接過木人兒，擠坐在案幾旁，輕聲商量在什么地方涂什么顏色，伸手拿起另一塊圓木，掂量著在何處下刀，卻聽搖櫓的聲響，轉過頭，曹操已經站在廊中，許褚忙放下手中的刻刀迎了出來，“丞相，您怎么來了？”
“我剛剛視察了西門的城防，”曹操一邊說，一邊邁腿進屋，“這幾日都未見沖兒，繞路過來看看他，在做什么？”
“父相，”聽到聲響，曹沖欣喜莫明的執著步兒迎了出來，兩人一同行禮，“父相，請屋里坐。”
走進屋中，卻覺得光芒四射，曹操禁不住抬袖擋在面前，“是什么？這般耀眼。”
“夜明珠，”曹沖微笑著執著步兒走到一旁的椅前，伸手扶著步兒坐在椅中，這才爬到椅上坐在步兒身旁，“是二哥送過來的，他說是父相賞給他的，他用不著，便送與我了。”
聽曹丕關愛他，曹操心中甚喜，抬首望去，果然是自己賞給曹丕的夜明珠，用一根紅索系在屋中，想到他們兄弟關愛，禁不住喜形于色，“果然光華璀璨，沖兒，你們在做什么？”
“父相請看，”曹沖將許褚刻好的步兒送給曹操，“這是許褚將軍刻的步兒，明日他還要刻沖兒。”
果然刻得栩栩如生，尤其是那雙靈動的眼眸，曹操拈須微笑，“許褚，想不到你還有這樣的手藝，明日也替本相刻一個。”
“丞相說笑了，”許褚見他喜歡，不由也覺得欣喜，“是給孩子們的玩藝兒，末將手拙，刻不出丞相的虎威。”
說笑片刻，程昱乘著小舟趕了過來，呈上了冀州的公文，曹操從程昱的神情已經猜到冀州定有變，也不查看，只是笑著起身，“沖兒，明日我要到校場看校武，你與丕兒隨我一同去，步兒，你是女孩子，不便去校場，就讓許褚陪你回家……。”
正要應，曹沖已經轉過身，拉著步兒的手，“步姐，明日黃昏一定要回來，我等你用晚膳。”
還未離別，便這般的戀戀不舍，曹操不由失笑，“好了，你們玩兒吧，許褚，你送我上岸。”
看著曹操上了船，船轉頭駛進湖中，這才轉身回到屋內，步兒皺了皺眉，“沖弟，程先生適才給丞相的公文丞相看都不看，但面色大變，加之明日校場校武，是否丞相要動刀兵？”
“嗯，”曹沖與步兒并肩而坐，用細筆沾了金絲香墨，細細的涂染著木人的頭發，“我也是這般猜想的，爹爹去歲滅了公孫瓚，下一步，應該是袁紹，待滅了袁紹，北方才真正的鼎定，這樣才能放眼天下。”
說著，曹沖已經涂完頭發，他放下細筆，點燃油燈將木人兒放在油燈上方，輕輕炙烤，“步姐，明日你回家，早些回來可好？”
“我想爹爹和奶奶了，”步兒擺弄著案幾上裝著顏料的木碟，“數次回家，都只呆了兩個時辰便回來了，沖弟，你明日不如到家里去住幾日，爹爹和奶奶定然喜歡你。”
燈火輕輕跳動，曹沖便收回手，細細察看，確認木人兒未受傷害，這才小心翼翼的將木人重又靠近燈火，“父相說你爹爹是布衣，我們與布衣相交，于禮數不合，你住在府中尚可，我可不許……。”
啪，步兒將手中的細筆放在案幾之上，滿面憤怒，尖聲道：“如你這般說，我便是高攀了丞相公子，爹爹是布衣，步兒便也是布衣，與你相交，于禮數不合？”
“步姐，”曹沖見步兒惱了，忙滿面堆笑，“這是父相所言，明日我便隨你一同……。”
“不必了，”步兒大怒，躍到地上坐定，雙目炯炯，滿面漲紅，“咱們小門小戶，可容不下丞相的公子，步兒知道自己的身份低微，原不可與丞相公子相交，明日家去了，便自知身份，不會再來騷擾公子。”
聽她這般憤怒，曹沖忙跳到地上，正要辯解，步兒已冷哼一聲，轉身進了內屋，關了門，任曹沖在門外呼喚，也不理睬，只待天明回家。
怒火中燒，輾轉反側至中夜才入睡，天氣涼爽，竟然沉睡不醒，待聽到市囂之聲，這才睜開眼睛，剛剛翻身坐起，曹沖便滿面驚喜的迎了過來，“步姐，你醒了？”
本忘了昨日夜間的爭執，轉眼看見曹操，昨日的種種已涌上心頭，至今仍覺得惱怒，正要發作，曹沖卻殷勤的將木人兒塞進手中，“你看，昨夜我已填好色，你喜歡嗎？”
果然，涂抹了顏色之后的木人兒更加的栩栩如生，仿佛就是自己一般，不由滿心歡喜，默默點了點頭，曹沖坐在身旁，“步姐，雖然我爹爹是丞相，可我卻沒有官職，也是布衣，咱們都是布衣，你生得這般美，若果真說來，是我高攀了你，你看，我已收好了東西，待一會兒在校場看完校武，我就隨你回去，你歡喜幾日便是幾日。”
聽他這般說，心意才平，看他雙目通紅，“你昨夜可是未曾睡？”
“我趕著把顏色涂抹完，天明時略略合了合眼，”曹沖甜笑著，伸捋了捋步兒的發帶，“步姐，你先梳洗吧！”
冷眼看著步兒梳洗，雖是小小的孩兒，卻循規蹈矩，洗手、漱口、凈面，待拭凈面上的水，這才整肅了衣冠坐定，事務雖然繁瑣，卻不慌不忙，進行得有條不紊，心中不由暗暗稱奇，曾聽許褚說過，魯家最多算小富之家，不曾想她竟有大家閨秀的風范。
很快下人將點心和茶水呈到車上，步兒指揮著下人將點心分成四份，第一份有兩枚宮中賞賜的精致細點和兩枚肉餡的點心呈給曹操，第二份有一枚細點和三枚肉餡點心命下人送去給隨車而行的許褚，曹沖和她卻只得一枚細點和兩枚肉餡點心。
“步兒，”曹操眨了眨眼睛，頗覺奇怪，“你為何要這般分點心？”
“適才下人呈上的點心，這精制的細點共有四塊，丞相年紀最大，身份最高，當應獲半數，許褚將軍年紀長于沖弟和步兒，所以可獲一枚，步兒與沖弟年歲相當，所以一人半枚，”步兒款款而談，“另外，許褚將軍是武人，所以肉餡的點心多分他一枚，丞相兩枚，我與沖弟一人一枚。”
這般分可真真有些奇怪，不過還算分得公道，曹操微微一笑，伸手拈起點心，一口便吞下一個，低下首，卻見步兒小心翼翼的細點掰開，舉在空中比了比，將大的一半遞給曹沖，兩手抱起茶壺，緩緩斟了一杯茶。
待曹沖用完那半枚細點，步兒再將自己面前的半枚細點推到他面前，“沖弟，你吃。”
曹沖卻側頭看了看那半枚細點，笑著拈起肉餡的點心，“我不喜歡用這細點，我還有一枚肉餡的點心。”
似乎明白他的意圖，步兒微微一笑，伸手拈起那半枚細點，以手掩口，咬了一口，細細品嘗，待她用完那半枚細點，曹沖捧起茶杯讓她送下口中的點心，“喜歡嗎？若喜歡，咱們再找姐姐要。”
“嗯，”步兒搖了搖頭，“奶奶做的更美味，我想好了，讓奶奶做魚羹，你一定會喜歡。”
“好，”曹沖一口便應了，“步兒，你喜歡的，我一定喜歡。”
真真的孩子話兒，曹操微微一笑，側頭看過去，垂頭喪氣了許久的許褚神采飛揚的騎在馬上，正張口吞下最后一枚點心，曹操從案幾上提起茶壺，“許褚。”
待許褚轉過頭，曹操將茶壺擲了過去，許褚拉過茶壺，仰頭痛飲，飲完茶，許褚將茶壺隨手擲到地上，在馬上躬身一禮，“末將謝丞相。”
曹操高聲笑道：“不要謝我，謝步兒吧！”