天末明便已起身，曹丕在庭院中練完拳腳，這才回房梳洗更衣，侍妾奉上依照步兒給的藥方熬制的湯藥，飲過(guò)之后，才用早膳，此時(shí)天已微明，匆匆進(jìn)宮向獻(xiàn)帝請(qǐng)安，再回府趕到議事廳時(shí)，荀彧和眾臣都已侯在廳中，手中捧著各類公文和前方傳回的信函。

將最緊急的公文挑出來(lái)討論之后，再形成簡(jiǎn)短的書函由信鴿帶到前線請(qǐng)丞相定奪，重要卻不緊急的，便令快馬送往官渡，如此這般，一一將繁雜的事務(wù)整理得條理分明。

午間時(shí)分，眾人一同告辭，午餐過(guò)后，若有秘密之事，荀彧便會(huì)單獨(dú)與曹丕商議，這八個(gè)月便是如此渡過(guò)，周而復(fù)始。

這日午間，荀彧一如往常一般回到府中來(lái)見(jiàn)曹丕，見(jiàn)荀彧神情有異，若不是西涼有變，便是官渡有事，不由大驚，荀彧見(jiàn)他緊張，卻微微一笑，“丕公子不由擔(dān)憂，是丞相的信。”

微微放下心來(lái)，悶在胸口的氣還未吐出，卻聽(tīng)荀彧淡然道：“官渡連連告捷，由于缺糧，前方對(duì)持續(xù)作戰(zhàn)，還是撤軍加許昌意見(jiàn)不統(tǒng)一，丞相問(wèn)我們應(yīng)該撤還是應(yīng)該堅(jiān)守。”

聽(tīng)他這般說(shuō)，曹丕心中一動(dòng)，皺眉道：“如果前方果真缺糧，當(dāng)然是要父相盡快撤兵回許昌，若讓袁紹知道，那么……。”

“丕公子，”荀彧微微搖首，曹丕立時(shí)頓住，“丞相寫這封信回來(lái)，不是想撤兵，而是想讓我們寫信勸他堅(jiān)守。”

“這是為何？”曹丕大吃一驚，“軍中不可一日無(wú)糧，若軍中嘩變那可如何是好？”

“丕公子，糧草的確重要，常人言道大軍未動(dòng)，糧草先行，可是此時(shí)若撤軍，不僅僅是前功盡棄，”荀彧眨了眨眼睛，“而且再要取勝，會(huì)越加的艱難。”

靜心沉思，只聽(tīng)荀彧輕聲道：“丞相寫這封信，有兩個(gè)目的，其一，我們必須立刻籌糧，同時(shí)想辦法將籌到的糧草盡快送到官渡，其二，我們必須找到一個(gè)理由說(shuō)服那些想要撤軍的將軍們和謀士，第一點(diǎn)不足為慮，丕公子，我們之前籌到糧，至少可以支撐一個(gè)月，而一個(gè)月之后，秋糧便可收獲，至于第二點(diǎn)，我立刻寫一封信給丞相，勸他不要退兵。”

“荀先生，”曹丕滿面疑惑，“既然父相不想退軍，為什么他要你勸說(shuō)他，而不是要前方的謀士，甚至于自己來(lái)表明態(tài)度呢？”

“很簡(jiǎn)單，”荀彧輕輕擊了擊手掌，“若是丞相自己，或是前方的謀士，定然會(huì)大大的損傷士氣，若是我寫信勸說(shuō)丞相，那么雖然士氣有傷，但士氣受損的程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及前者。”

這才恍然大悟，靜心侯荀彧寫信，荀彧坐在案幾前沉默片刻，隨即提筆一揮而就，“丕公子，請(qǐng)閱過(guò)，若您無(wú)疑義，我立刻命人飛騎去官渡。”

信很短，只不過(guò)廖廖數(shù)句，大意是：按照丞相的意思，讓我決斷進(jìn)或退的疑問(wèn)，我認(rèn)為袁紹把全部的兵力聚集在官渡，是想要跟丞相決一勝負(fù)。丞相用最弱的兵力來(lái)阻擋他最強(qiáng)的兵力，如果不能打敗他，必然會(huì)被他乘虛而入：這是決勝天下的天大的機(jī)會(huì)啊。袁紹的兵力雖然眾多，但不能被袁紹所用；以丞相的神武明哲，什么樣的人不能歸附于丞相！現(xiàn)在丞相的兵力雖然很少，不像當(dāng)年楚漢在滎陽(yáng)成皋之間的風(fēng)云際會(huì)，丞相現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)畫地而守城，握住他的喉嚨而讓袁紹的兵不能前進(jìn)，到時(shí)候等到他勢(shì)力枯竭，情況一定會(huì)有所變化。這是用奇謀的時(shí)候，一定不要失去機(jī)會(huì)。希望丞相能盡速?zèng)Q斷。

用火漆封了信封，著人立刻飛騎送去官渡，隨后又命運(yùn)糧的任峻以十路縱隊(duì)為一部，縮短糧車前后的距離，又命護(hù)糧的軍隊(duì)排成兩列陣，防止袁軍襲擊。

忙碌了一夜，第三日清晨，目送著糧隊(duì)冉冉遠(yuǎn)去，曹丕和荀彧不約而同的長(zhǎng)出一口氣，下城之時(shí)，曹丕壓低了聲音，“荀先生，你覺(jué)得這場(chǎng)仗會(huì)打到什么時(shí)候？”

“年底前定然獲勝，”荀彧說(shuō)得鏗鏘有力，顯得信心百倍，“丕公子，到時(shí)，丞相便一統(tǒng)北方，距成為天下的霸主不遠(yuǎn)了。”

一時(shí)之間，神采飛揚(yáng)，卻聽(tīng)荀彧淡然道：“丕公子，聽(tīng)聞你在城中大量購(gòu)買燕窩，是卞夫人令公子采賣的嗎？”

聽(tīng)他這般詢問(wèn)，曹丕不由愣住了，下意識(shí)的放緩了腳步，“不，不是娘，我聽(tīng)魯老夫人說(shuō)，步兒身子虛弱，自幼便食用燕窩，父相在官渡，購(gòu)買不便，所以我便在許昌買好送去，以解父相之憂。”

“丞相的確待步兒姑娘如親生骨肉一般，”荀彧站在轎前，示意轎夫離開(kāi)，看他們?cè)谶h(yuǎn)處站定，這才轉(zhuǎn)首看著曹丕，“丕公子，你的心事就連我都看穿了，更別提是丞相，除了燕窩，你特意命人采買的蜀綢不是已經(jīng)送去官渡了嗎？丕公子，用這樣的方式來(lái)討好丞相，不會(huì)令他感動(dòng)的，甚至他會(huì)覺(jué)得你是在討好小姑娘，會(huì)覺(jué)得你在戰(zhàn)事如此危急的時(shí)刻，竟然還有這等的閑心，會(huì)令他厭惡你的！”

說(shuō)完，荀彧長(zhǎng)鞠一禮，返身坐上轎上，轎夫立刻小跑著過(guò)來(lái)，在他們抬起轎子前，荀彧輕聲道：“丕公子，對(duì)于丞相而言，他只需要你安守本份，絕對(duì)不要做節(jié)外生枝之事。”

坐在馬車中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著魯肅走進(jìn)家門，一直不明白，如魯肅這般儒雅的男子，怎會(huì)有步兒那般活潑可愛(ài)的孩兒，只不知她在戰(zhàn)場(chǎng)可是受盡驚嚇，荀彧的話早已明白于胸，父相之所以喜歡步兒，是因?yàn)樗矚g曹沖，愛(ài)屋及烏而已，自己與其通過(guò)討好步兒來(lái)討好父相，不如直截了當(dāng)討好父相。

討好嗎？真真是討好嗎？曹丕在心里問(wèn)自己，一遍又不一遍，仿佛要肯定某種難以確定的事一般，輕輕的頓了頓足，馬車輕輕搖動(dòng)，曹丕隨著馬車不停搖晃，一如他此刻起伏不定的心事。

“張口，”曹操將葡萄送到步兒口邊，看她張口咬下一半，慢慢咀嚼咽下，再讓她咬下另一半葡萄，用布巾擦了擦手，抬首看著夜空，“步兒，你看這流螢多漂亮。”

“暖玉軒的更漂亮，”步兒縮在青紗之中，躲避著蚊蟲的盯咬，“丞相，我想家了，想得心都痛了。”

聽(tīng)她不住口的說(shuō)想家，曹操皺了皺眉，垂下首，卻見(jiàn)她睜著烏溜溜的眼睛，一眨不眨的盯著自己，眼中滿是期待，涌到口邊的斥責(zé)強(qiáng)行咽了下去，“再等幾個(gè)月，第一場(chǎng)雪前，咱們就能回到許昌了。”

感覺(jué)她蜷在自己懷里，仰頭看著夜空，神態(tài)說(shuō)不出的可愛(ài)，曹操伸手拍了拍她，“困了嗎？睡一會(huì)兒吧，一會(huì)兒沖兒考完，便出來(lái)了。”

“今日先生打我了，”步兒伸出手掌，指著掌心，“先生說(shuō)我不乖，答不出他的問(wèn)題，他就用戒尺打我，現(xiàn)在還在痛。”

掌心果然紅腫，曹操大怒，“許褚，去把先生喚出來(lái)。”

站在一旁，在曹操的注視下，先生顯得有些驚慌，“丞相，小公子的課業(yè)……。”

“不是問(wèn)那個(gè)，”曹操指著步兒的手，“你看看，這小小的孩兒你也下得了手，你說(shuō)，步兒做了什么？背不出功課？還是寫不出文章，她只是陪沖兒讀書，誰(shuí)讓你認(rèn)真了？那么小的孩子，你也下得了手？”

先生已經(jīng)從最初的驚慌中鎮(zhèn)定下來(lái)，他待曹操說(shuō)完，微微笑著，“丞相，這孩子這般聰慧，不讓她好好兒的讀書，可是浪費(fèi)了，平日里，其他的課業(yè)一點(diǎn)就會(huì)，也不知怎的，偏偏今日的課業(yè)她怎樣也學(xué)不進(jìn)去，我一時(shí)惱了，便輕輕打了兩下，她也未哭，只是不肯學(xué)。”

“輕輕？”曹操揚(yáng)起眉，“你看看，都打得紅腫了，你且說(shuō)說(shuō)，是那篇課業(yè)她不肯好好兒的學(xué)？”

“太祖本紀(jì)，”先生笑容可掬的掃視過(guò)步兒的掌心，只是些微有些紅腫，想也不妨事，便放下心來(lái)，“這孩子對(duì)其他的篇章真真是過(guò)目不忘，可是這一篇，她背了三次均未背出。”

聽(tīng)到太祖本紀(jì)曹操已皺起眉頭，垂首看著步兒，“為何背不出？”

“我也不知道，”步兒搖了搖頭，“總是記不住，沖弟昨夜還幫我記，可是是今天晨間，又全忘了。”

這般的奇怪？透過(guò)青紗，看不清步兒面上的神情，只覺(jué)得她異樣的疲憊，不停的眨著眼睛，不讓自己睡過(guò)去，抱著她站起身，看了看先生，“好了，記不住便罷了，又不是什么重要的篇章，沖兒的功課考校完了嗎？”

一夜無(wú)話，第二日本待帶曹沖和步兒出營(yíng)，不承想他們兩人一同發(fā)熱，只叫頭痛不已，傳了隨軍的醫(yī)士，診了脈，卻是出痘，好一通忙亂，待用綢布將他們的手指分別包好，已是傍晚時(shí)分。

坐在垂著帷蔓的榻前，聽(tīng)兩個(gè)孩子有氣無(wú)力的相互安慰，曹操不由覺(jué)得心酸，雖軍中有醫(yī)士，但仍放不下心，命許褚?guī)诉B夜去請(qǐng)譚問(wèn)天。