若非親眼所見，否則完全不能相信眼前精致的屋房便是半個(gè)月前那粗糙的土屋。墻壁上砌著厚厚的木板用以隔潮，原來厚重的窗戶換成了精致的格窗，那占據(jù)了半幅墻的格窗雖然不能推開，但拉起窗紗，打開內(nèi)窗，透過窗格仍能看到屋外的景致。
就連屋頂都砌著木板，屋頂正中懸掛著一個(gè)銀制的盒子，隱隱有綠色的光芒從中逃逸而出，想必那便是傳言中曹操送給步兒的夜明珠，隨著夜明珠的光輝向兩旁張望，左側(cè)擺放著一個(gè)縷空的木架，第一層木架鋪著錦緞，錦緞上放滿了形態(tài)各異的木人兒，第二層木架擺放著香爐，看清煙裊裊，細(xì)辨香味兒，應(yīng)是上好的白麟香。
木架旁是一道精致的屏風(fēng)，屏風(fēng)半收，可清晰的看見屏風(fēng)后的紅木床榻，白色織錦的被褥上鋪著貂皮和狐皮，淡青色的青紗籠著床榻。令人有一種夢(mèng)境般的感覺，木榻旁是幾個(gè)木箱，木箱無鎖，只懸掛著木牌，木牌上寫著衣裙等字樣。
屋子的右側(cè)放著一個(gè)精巧的木柜和擺放著筆墨的條案，條案一側(cè)放著粗陶的胖肚花瓶，花瓶中插著一把五顏六色的野花，花瓶旁是一個(gè)紅漆描金妝盒。
屋中間的火坑用白色的卵石砌成圓型，為避免煙塵，火坑被導(dǎo)煙筒完全罩住，地面也鋪著木板，清洗得光可鑒人，自屏風(fēng)至木床底鋪著兩層厚氈和拼貼而成的羊皮。
這般的精致而舒適，與步兒坐在火坑旁的圈椅中，雙足踏著虎皮包成的腳墊，圈椅中的矮幾上擺著熱氣騰騰的細(xì)點(diǎn)和兩個(gè)竹筒做成的茶杯。
輕輕的咳嗽聲不時(shí)盈進(jìn)耳中，小喬看桃花小心翼翼的捧進(jìn)一個(gè)條案，條案上紅漆的木碗中深棕色的湯藥溢出刺鼻的藥味兒，步兒皺著眉，桃花卻毫不容情的放條案放在矮幾之上，“小姐，該用藥了。”
目光所及之處，藥碗旁還有一個(gè)小小的圓碟，圓碟上盛著四個(gè)蜜棗，那蜜棗與尋找所見全然不同，細(xì)看過去，蜜棗飽滿得如同小小的蛋。色作金色，棗身為上用細(xì)刀劃破表皮，想必放進(jìn)口中咬破，會(huì)有一縷縷的金絲。
注意到小喬的目光，桃花從火坑旁提起一個(gè)奇怪的竹筒，茶水從竹筒中傾出，帶著一股竹葉的清香，“夫人，這些蜜棗是孔明先生送給小姐的。”
“桃花，”步兒全然不理睬藥碗，伸手拈起一粒蜜棗，“把剩下的糖果子分一半給夫人。”
“好，”桃花口中應(yīng)著，眼睛卻盯著藥碗，“小姐，藥可要涼了，一會(huì)兒少爺就要回來，你若再不飲，老爺可要生氣了。”
看步兒皺著眉，勉強(qiáng)喝了半碗藥，正要放下藥碗。桃花毫不容情，“小姐，你不喝藥病就不能好，老爺就不能放心。”
直到步兒喝完整碗藥，桃花才展開笑顏，接過藥碗，將蜜棗送到步兒面前，“小姐，孔明先生送來的糖果子可真真的好，即使在綿錦齋也買不到這般好的。”
轉(zhuǎn)眼步兒就吃完了四粒蜜棗，嘟著嘴，“桃花，再拿兩碟來。”
看桃花捧著條案走了出去，小喬微微笑道：“步兒，這位孔明先生真真的有趣，聽聞他是奇才，上至天文，下至地理，文韜武略，詩詞歌賦，琴棋書畫，八卦算數(shù)，醫(yī)卜星象，陰陽五行，奇門遁甲，農(nóng)田水利，商經(jīng)兵法都極為精通，今日看來，連賣糖果子都是高手。”
“孔明先生是個(gè)很可怕的人。”步兒將桃花送進(jìn)來的兩碟糖果子分了一碟給小喬，“他眼眸一轉(zhuǎn)，仿佛你所有的心思都被他猜透了一般。”
“夫君也是這般說的，”小喬拈起一粒蜜棗，若有所思的凝視良久，“但我覺得在夫君心里，似乎并不完全信任這位諸葛孔明。”
心中一動(dòng)，不由猜想她說這番的用意，許是因?yàn)樾睦镉泄戆桑傆幸环N風(fēng)聲鶴唳的感覺，只要有人提到周瑜和諸葛亮，總覺得那人是別有用心。
“步兒，今日天氣這般好，不如到江岸邊走走吧！”小喬放下糖果子，抬首眺望著窗外，“你悶在屋里……。”
“夫人，”整理著衣箱的桃花轉(zhuǎn)過身，“可別讓小姐出屋，否則老爺又要責(zé)怪奴婢了，小姐的風(fēng)寒還未痊愈，孔明先生說小姐最好留在屋內(nèi)將養(yǎng)。”
看步兒遺憾的神情，小喬知她不會(huì)違背魯肅之命，閑談良久。看天色不早，便告辭出門，沿著碎石鋪成的小道匆匆回帳，剛剛踏上第一級(jí)木階便聽桃花笑道：“呂蒙將軍，又送鮮魚來嗎？”
轉(zhuǎn)過身，果然是呂蒙，他身后軍士抬著兩筐鮮魚，眉開眼笑，“桃花姑娘，這些魚都是今早才打的，尋思著你們這里人多。特意送來給你們嘗嘗鮮。”
人多？這片營(yíng)地駐扎著一百六十名女兵，遠(yuǎn)不及防守大帳的軍士，今日才發(fā)現(xiàn)平日沉默寡言的呂蒙說話這般的有趣，小喬含笑走上木臺(tái)，情不自禁的轉(zhuǎn)過身，注視著圍繞著土屋筑就的那片營(yíng)帳，那些營(yíng)帳中住著孫權(quán)派來保護(hù)步兒的女兵，雖然是女兵，但每日里看她們駐防、巡營(yíng)、訓(xùn)練，絲毫不遜于男兵，雖是軍裝，但畢竟是紅顏，自步兒帶著這些女兵到了營(yíng)中，營(yíng)地中仿佛多了許多的生氣。
愉快的走進(jìn)大帳，只見周瑜緊皺著眉頭站在地圖前，小喬緩緩走到周瑜身后，
“夫君，看了一早，腹中可是覺得饑餓難耐？”
“你回來了，”周瑜返身拉了拉小喬的手，返身坐回椅中，“步兒好些了嗎？她平日都做些什么？”
“看樣子步兒的病還未痊愈，”小喬伸手將案幾上的竹簡(jiǎn)收攏在一塊兒，“她悶在房中，或看書、或畫畫、或繡花。”
正說著，突覺奇怪，不由抬起首，“夫君，你問這些做什么？”
“我越想越覺得步兒可疑，”周瑜微微揚(yáng)眉，“她巴巴兒的跑到赤壁，我本以為她是要幫助曹操……。”
“夫君，”小喬震驚的呆站在原地，手中捧著竹簡(jiǎn)，“步兒只是一個(gè)孩子，她才十二歲……。”
“十二歲？”周瑜冷冷的笑著，“小喬。你不會(huì)懂這個(gè)十二歲的孩子有多么的可怕，她自幼隨曹操東征西戰(zhàn)，又師承郭嘉和水鏡先生，那孩子與尋常的女子不一樣，連我都猜不透她的想法，她現(xiàn)在雖然沒有異動(dòng)，但我覺得我得提防著她。”
熬得釅釅的魚湯，色作乳白，灑著青翠的野蔥，香氣撲鼻，桃花跪坐在食案旁，細(xì)心的吹涼魚湯，抬眸笑道：“小姐，喝湯吧！我已留給了老爺和少爺。”
“桃花，你忙了一早上，坐下歇息吧！”步兒將魚湯送到桃花面前，“我自己喝，呂蒙不用操練嗎？每日都送魚來。”
喝完湯，桃花拈起筷子，滿面的笑，“說起這呂將軍還真真的有趣兒，我適才看他幫女兵們剖魚來著，別看他長(zhǎng)得五大三粗，可著實(shí)細(xì)心，魚鱗刮凈后，他還一條一條的拈起細(xì)細(xì)察看……。”
沉默的聽桃花滔滔不絕的講述著呂蒙，直到桃花覺得異樣，有些忐忑的注視著步兒，“小姐，你怎么了？從適才起便一言不發(fā)。”
“無事，”步兒喝盡魚湯，微微一笑，“桃花，呂蒙還未娶妻，我自幼便認(rèn)識(shí)他，他雖然讀書不多，但也是重情重義的男子，若你愿意，我便托爹爹為你做媒如何？”
這些話兒來得這般突然，桃花不由愣住了，過了半晌，面色漲紅，“小姐……。”
見她滿面羞澀，但目光卻透露了她的心思，步兒突起頑皮之意，“我看你平日那般關(guān)注呂蒙，還道你對(duì)他有意，原來桃花并不喜歡呂蒙，那么……。”
“小姐，”桃花大聲打斷步兒，卻不覺得自己失禮，“我……，都由小姐和老爺做主。”
心中欣喜，伸手拉著桃花，“這就對(duì)了，你若喜歡，便說出來，這樣我才能幫你，呂蒙家境貧寒，雖然從軍，但生性豪爽，家無余糧，我想過了，沖步閣的原址還空在那里，我便送給你做嫁妝，呆會(huì)兒便飛鴿給管家讓他安排一切。”
“大都督，這是適才射落的飛鴿，”太史慈將手中的信鴿放在周瑜的帥案上，“是步兒姑娘親自放飛的，鴿子腿上綁著信筒，末將未打開。”
伸手取下信筒，捏開火漆封印，取出紙條快速看過，卻是步兒吩咐管家安排人在沖步閣原址上修筑房屋，周瑜沉默的將紙條卷好塞回信筒中，“用火漆封好，放信鴿出去。”
好容易才瞞過桃花站在窗前透氣，窗外碧空如洗，遠(yuǎn)處有絲絲的云氣，正覺得有趣，突然看見太史慈捧著一只鴿子走出大帳，待鴿子騰空而起，他才返回大帳，步兒瞇起眼眸，在軍中，所有的信函往來都是快船傳遞，會(huì)用飛鴿的只有自己，想必周瑜扣下了自己的信鴿，查看自己的書信，他開始懷疑自己了。
“小姐，”桃花捧著針線簍走進(jìn)內(nèi)屋，卻看步兒躺在榻上，滿面潮紅，不由嚇了一跳，“小姐，你怎么了？”
“沒事，”步兒無力的笑著，“我只覺得乏了，想歇息歇息。”