“哀家不同意，玄之，你若喜歡那人，將她娶回府上做個側(cè)妃就是了。那也是能上皇家玉蝶的身份，多少人想求都求不來的......”太后原本見到蕭清朗，心里還有些高興，可一聽到他的來意，心里頓時就有些不悅了。

其實(shí)在今日之前，太后對許楚的那些傳奇故事也是有所耳聞的。再加上皇帝跟皇后二人時不時的提及，所以她對那女子也頗有好感。

可是再大的好感，都架不住她覺得一個卑賤的驗(yàn)尸女子，配不上自家的養(yǎng)子。縱然只是養(yǎng)子，那也是自幼長在自個跟前的，是金尊玉養(yǎng)的皇子。

更何況，聽靖安王的意思，他并不欲要那女子在過門之后放棄衙門的差事。也就是說，她嫁進(jìn)靖安王府以后，還會拋頭露面甚至是整日跟尸體混跡在一起。

這事兒，是向來重規(guī)矩的太后如何都無法贊同的。

蕭清朗見太后面帶怒色，若非是心疼他常年在外奔波，只怕就要當(dāng)堂發(fā)作了。他心里嘆息一聲，臉上就帶上了些許愁苦之色。

恰在這時，太后宮里伺候的宮人端了茶水上來，待到將茶水放置到蕭清朗身旁的茶幾之上時，忽然失手將整杯茶跌落在地。橙黃的茶水瞬間在蕭清朗的衣服之上暈染開來，夾雜著些許舒展開的茶葉，讓蕭清朗顯得有幾分狼狽。

太后心里一急，趕忙詢問道：“怎么回事，玄之可有受傷？”

蕭清朗苦笑著搖搖頭，看著地上瑟瑟發(fā)抖的宮女說道：“不礙事的，母后也不必責(zé)備旁人，是玄之自己剛剛未接穩(wěn)那茶杯。”

他這么一說，倒是讓太后心里越發(fā)著急了。自家這養(yǎng)子，旁人不清楚，她卻是清楚的很，身手雖然比不上宮中的一些高手，可是卻也并非是手無縛雞之力的人。

剛剛那杯子茶水，若是宮女無意中跌落下來的，按著他的警惕性情跟身手，要躲開應(yīng)該是輕而易舉的事兒。

想到這里，她臉上就掛上了幾分擔(dān)憂，“玄之，我聽皇上說，你這次去外面查案，半路上還加急尋了楚醫(yī)前去？可是受傷了？”

蕭清朗嘆息一聲說道：“母后不必?fù)?dān)憂兒臣，自入三法司以來，兒臣就做好了隨時殞命的危險。唯有一條，只要皇兄許我在三法司任職一日，我必要讓皇兄治下清明......”

“呸呸呸，休要胡言。”太后見他說突然說起了喪氣話，趕忙擺手示意他住口。

蕭清朗見狀卻是一笑，“母后作甚如此愁苦表情，兒臣在三法司行事數(shù)年，所遇的危險何止是中毒跟刺殺那般簡單。若非老天厚愛，只怕這會兒也不能與母后說這些話了。”

“其實(shí)兒臣從沒對人說過，早在削藩的云南之行的時候，兒臣就把每一日都看作最后一日過。也正是因此，兒臣才多次拒絕了母后跟皇兄賜婚之事。既然兒臣選擇了刑獄之路，自然就不該再耽擱好一個女子的一生。更何況，要想天下刑獄公正，須得鐵面無私，絕不能讓任何家族跟情愛所羈絆。”蕭清朗看著太后眉頭緊皺一臉擔(dān)憂的模樣，輕聲說道，“可是兒臣遇到了許楚。”

“這一次查案，過程兇險，兇徒的殘忍程度是兒臣自懂事以來所晉見的，甚至讓兒臣生了后怕的心思。這樣的情況之下，許楚愿與兒臣同行，生死無懼，兒臣如何不感激？”

說到此處，他忽然起身跪地，重重磕頭道：“母后是大家族出身，自然知道兒臣所處的位置是何其危險的。過往兒臣多少次死里逃生，未來便也會有多少次瀕臨絕境，所以兒臣求母后在婚事上遂了兒臣的心愿。”

“既然兒臣的一生注定不能順?biāo)欤窃诟星橹律蠟楹尾荒芮髠€順心？縱然兒臣有一日遭遇不測，卻依舊不會留下遺憾。”

他說的悲涼，甚至帶了幾分倉皇，使得太后心里一陣抽痛。

后宮女子不得干政，更何況她也清楚，身為親子的皇上需要這么一個忠心的兄弟幫他。所以她無法說出讓他辭去三法司之職的話，更不能如此。

太后看著人前本是豐神俊朗如皎皎之月的養(yǎng)子跪在地上，渾身散發(fā)著莫名的哀戚，所有的色厲內(nèi)荏突然就便做了無奈跟心疼。

可能是她老了，總會想起過往來。

自家兒子雖然年幼時也遭受過挫折，可是身為太子的他到底有諸多人守護(hù)著。而齊王常年在邊關(guān)坐鎮(zhèn)，不過兒時也有母妃疼愛。唯有蕭清朗，自幼就沒有感受過母親的疼愛，甚至......

想到這里，她勉強(qiáng)維持的嚴(yán)肅就轟然一聲徹底坍塌了。沉默半晌之后，她才開口說道：“哀家知道了，只是許楚現(xiàn)在到底是朝廷命官，身份不同了，是否要給你們賜婚，還需看皇帝的意思。”

雖然沒有直接說同意，可卻也算是松了口。

蕭清朗見太后露出疲態(tài)來，心里有些不忍，可是最后也只能恭恭敬敬的磕頭跪安了。

一直到皇帝來尋太后說起這事兒來，絲毫沒有遇到太后的責(zé)難，這才知道蕭清朗竟然用了一出苦肉計。偏生，他還不能跟太后挑明了，最后只能在太后千叮嚀萬囑咐之下，又給靖安王府賞賜了許多珍貴藥材跟物件。

當(dāng)然，這些都是后話了。

且說回到三法司后，蕭清朗先召集了唐喬正跟司空翰等人前來。

“昨日讓你們追查的董瑞陽生前見過的最后一人的事情，可有了眉目？”

“王爺，下官按著唐大人所言去芙蓉齋查問過了，可是芙蓉齋卻說昨日并沒有什么小廝前來牢里送飯。所以董家派人上門送銀子的時候，他們也十分詫異。”司空翰見蕭清朗問話，趕忙上前回道，“另外，下官帶人親自查了芙蓉齋里的伙計們，并沒有人家中有關(guān)節(jié)痛跟癱瘓?jiān)诖驳牟∪恕！?

“芙蓉齋昨日可有人訂了飯菜？”

“按著許大人驗(yàn)看董瑞陽胃中殘留飯?jiān)男畔ⅲ鹿俨榭戳塑饺佚S晌午之前被人預(yù)訂取走的飯菜，發(fā)現(xiàn)只有護(hù)國侯派人訂過相似的飯菜。”

“護(hù)國侯？”蕭清朗神情一凝，雙瞳驟然緊縮。這個消息，當(dāng)真是出乎他的意料。

不說是他，就連許楚都有些錯愕。

片刻沉默之后，蕭清朗再度問道：“醫(yī)館那邊可有消息？”

司空翰搖搖頭，“還未曾發(fā)現(xiàn)什么不妥之處。只是下官暗中尋了護(hù)國侯府的府醫(yī)詢問，得知護(hù)國侯因早年在疆場征戰(zhàn)落下了許多傷痛，為止痛所以許多方子里都會放番木鱉。”

也就是說，目前最可疑的人，就成了護(hù)國侯。

蕭清朗心中暗暗思索，當(dāng)年護(hù)國侯府的夫人的確曾受過董貴妃的刁難。而且，好似護(hù)國侯身邊的紅姨娘，就是出身董家......

這其中或許有什么關(guān)聯(lián)也說不定，看來稍后他少不得要去見一見護(hù)國侯了。

良久的沉默之后，蕭清朗復(fù)又問道：“周記那邊有什么消息？”

司空翰回道：“制作點(diǎn)心的師傅已經(jīng)被帶回了刑部，下官派人搜查了他的住處，發(fā)現(xiàn)了兩錠還未來得及火耗官銀跟一塊包裹著官銀的綢絹。下官讓人尋了繡娘查看過，綢絹的布料并非普通人家能用的，應(yīng)該是出自宮里的貢品......”

官銀二字一出，滿堂就已經(jīng)肅然。若此時涉及到朝中官員，那事情就大了。

以往蕭清朗也不是沒有遇到過危險，其中自然也有朝廷里為官之人痛下殺手的時候。可是，卻沒有一次是如此明目張膽的，甚至留下如此大的破綻的。

但凡稍有頭腦之人，就該知道，要對蕭清朗下手必要做完全的準(zhǔn)備，縱然不成功也絕不能被他看出端倪來。

可現(xiàn)在卻出了官銀之事......

官銀與普通的銀兩不同，其多是各地稅收用來入國庫的。官銀之上，必須要刻有官銀標(biāo)志的字樣，而民間、官員或是私人、組織皆不得私自鑄造跟隨使用官銀的，否則就會如銅礦案中的涉案之人一般被判為謀逆之罪。

而官銀的多數(shù)是用于軍餉、官薪、宮用、賑災(zāi)之上，一旦分撥出國庫，就需要將其溶化一次，煉出新的銀錠，這就是所謂的“火耗”。凡是未曾火耗的官銀，都不可在市面上流通，更不可能出現(xiàn)在一個普通的點(diǎn)心師傅手中。

而那牽扯宮中的綢絹，使得眾人心中的石頭更加沉重起來。這件事情看似處處都是漏洞跟證據(jù)，可偏生又疑竇叢生讓人生出忌憚來。

蕭清朗接過司空翰遞上的官銀跟綢絹，略作查看后就扣在案桌之上，“大周官薪半年一發(fā)，前日恰是發(fā)俸祿的時候，只一日少不得許多人家都未曾來得及火耗官銀。就算早已重新熔鑄的，多也是有專門的銀匠師傅幫忙。派人去各家官員府上查問，若有未曾熔鑄者，需當(dāng)面清點(diǎn)官銀數(shù)目。若有熔鑄，則要銀匠師傅將賬目交出，兩項(xiàng)核對......”