巨人剋星託蒙德並不是一個(gè)很高的人，但是七神給了他一個(gè)健碩的胸腔和巨大的肚子，曼斯雷德因他龐大的肺活量叫他吹號(hào)者託蒙德，還常常說(shuō)託蒙德笑的時(shí)候可以把山頂上的雪震下來(lái)。 當(dāng)他震怒的時(shí)候，他的吼聲讓瓊恩想起了長(zhǎng)毛象的吼聲
那一天託蒙德經(jīng)常大聲的怒吼。他咆哮著，怒吼著，他用拳頭狠狠地砸著桌子把水壺都弄倒了。他的手邊一直放著一角蜜酒，這讓他在進(jìn)行威脅時(shí)噴出的唾沫星子都散著一股甜膩味兒（艸，太tm噁心了）。他說(shuō)瓊恩是個(gè)懦夫，是個(gè)騙子，變化無(wú)常的傢伙，爲(wèi)他是個(gè)黑心的下跪者詛咒他，他還是個(gè)強(qiáng)盜，一個(gè)吃腐肉的烏鴉，指控他想艸自由民的。他把酒杯朝著瓊恩的腦袋扔了兩回，雖然是在喝完了裡面的酒以後。託蒙德並不是那種會(huì)浪費(fèi)好蜜酒的傢伙。瓊恩並沒(méi)有躲閃，他從沒(méi)有將他的聲調(diào)提高半分或者用威脅來(lái)回應(yīng)雷蒙德，但是他也並沒(méi)有給出比先前打算更多的餘地。
最後，當(dāng)下午的陰影在帳篷外變得更長(zhǎng)時(shí)，巨人剋星託蒙德，高個(gè)的言者、吹號(hào)者、碎冰者、雷拳託蒙德、熊的丈夫、ruddy廳的蜜酒王、通靈者以及主人的爹——把手往外一戳說(shuō)道：“敵羞吾去脫他衣！（摔！認(rèn)真點(diǎn)！！）就那麼辦吧，但願(yuàn)神能原諒我，雖然我知道上百個(gè)母親絕不會(huì)原諒。”
瓊恩握緊了那隻戳出來(lái)的手。他立下的誓言在他腦中閃過(guò)。我是黑暗中的利刃。我是守夜人的漢子，我是抵禦寒冷的火焰，是帶來(lái)黎明的那道光芒，是喚醒沉睡者的號(hào)角，是保衛(wèi)王國(guó)人民的盾牌。對(duì)他而言得再加上一條：我還是那個(gè)打開(kāi)大門(mén)讓敵人列隊(duì)通過(guò)的守衛(wèi)。他需要付出更多來(lái)確信他做的事是正確的。但是他已經(jīng)走得太遠(yuǎn)了，無(wú)法回頭了。“就這麼辦。”他說(shuō)。
託蒙德的握力大得能把骨頭弄碎。這一點(diǎn)倒還是沒(méi)什麼變化。他的鬍子也還是老樣子，雖然灌木叢般白鬍子下面的臉相當(dāng)程度上變得消瘦了，紅臉蛋上的線(xiàn)條也更深了。“曼斯有機(jī)會(huì)的時(shí)候應(yīng)該殺了你”，他邊說(shuō)邊用力的蹂躪瓊恩的手，努力地使它變成肉醬和碎骨。“用金子來(lái)?yè)Q麥粥，而男孩們殘酷的王子。我曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的那個(gè)可愛(ài)的哥們兒到底發(fā)生什麼了？”
他們讓他做了指揮官。“一個(gè)公平的交易會(huì)讓兩邊都不怎麼高興，我曾經(jīng)聽(tīng)別人說(shuō)來(lái)著。三天？”
“如果我能活那麼久的話(huà)聽(tīng)了這個(gè)期限我手下的傢伙裡肯定會(huì)有人唾棄我。”託蒙德放開(kāi)了瓊恩的手。“你的烏鴉們也會(huì)抱怨的，如果我瞭解他們的話(huà)。我也應(yīng)該瞭解。我曾經(jīng)殺過(guò)多少黑黑的下跪之人連我自己都數(shù)不清了。”
“當(dāng)你來(lái)到牆的南邊的時(shí)候如果你不這麼大聲的提到這點(diǎn)那最好了。”
“哈！”託蒙德笑了。這點(diǎn)也沒(méi)變；他還是那麼容易笑。“至理名言啊！我可不想被你們這羣烏鴉給啄死。”他拍了拍瓊恩的後背。“當(dāng)我的人全部安全的到了長(zhǎng)城的那邊，我們會(huì)分給你們一些肉和蜜酒。直到那時(shí)”野人把他左臂上的臂章拉下來(lái)朝著瓊恩扔了過(guò)去，然後把右臂上的也扔了過(guò)去。“你的第一筆付款。我從我老爹那裡得到了這些而他又是從他父親那裡得到的。現(xiàn)在他們是你的了，你這個(gè)偷東西的黑混蛋。”
那對(duì)臂章是古金做的，又沉又結(jié)實(shí)，上面還刻著先民的字符。託蒙德自從瓊恩認(rèn)識(shí)他的時(shí)候就帶著這些臂章；他們看起來(lái)就和他的鬍子一樣是他身體的一部分。“布拉佛斯人會(huì)爲(wèi)了金子把這些融掉。那就太可惜了。也許你應(yīng)該留著他們。”
“不。我不會(huì)讓別人說(shuō)雷拳託蒙德逼著自由民放棄自己的財(cái)寶卻留著他自己的。”他咧著嘴說(shuō)。“不過(guò)我會(huì)留著我老二上的那個(gè)環(huán)。那可比這些小東西大多了。給你用當(dāng)項(xiàng)圈都?jí)蛄恕！?
瓊恩忍不住笑了。“你真是一點(diǎn)都沒(méi)變。”
“噢，我變了。”嘴角的笑意像夏天裡的雪一樣快速地消逝了。“我不再是那個(gè)你在紅廳見(jiàn)到的傢伙了。我看到了太多的死亡，還有一些更糟的東西。我的兒子們”悲痛扭曲了託蒙德的臉龐。“多蒙德在長(zhǎng)城那場(chǎng)戰(zhàn)鬥裡被砍倒了，他還只是個(gè)半大的孩子。你那國(guó)王手下的某個(gè)騎士下的手，一個(gè)全身穿著灰鋼盔甲手裡拿著蛀蟲(chóng)盾牌的混蛋。我看見(jiàn)砍下去的那一刀，但是我的兒子在我趕到之前就死了。而託溫德是被傷風(fēng)害死的。他老是病怏怏的。他剛好了一些卻一夜之間就死了。最糟糕的是，在我們知道他快死了之前他的藍(lán)眼睛逐漸的灰暗了下去。我不得不親眼的看著他。那太難了，瓊恩。”他的眼裡閃著淚花，“他算不上是個(gè)男人，說(shuō)實(shí)話(huà)，但是他曾經(jīng)是我的小男孩，我愛(ài)他。”
瓊恩把手搭在了他的肩膀上。“我很抱歉。”
“爲(wèi)什麼？又不是你乾的。你的手上有血，是啊，像我的一樣。但不是他的血。”託蒙德?lián)u了搖他的頭。“我還有兩個(gè)健壯的兒子那。”
“你的女兒？”
“芒達(dá)。”這讓託蒙德重新笑了起來(lái)。“選了那個(gè)長(zhǎng)矛裡克做她的丈夫，信不信由你。我得說(shuō)那孩子老二比腦子好使，但是他的確把她照顧得挺好。我告訴他他要是敢傷害芒達(dá)，我就把他老二扯下來(lái)，拿著當(dāng)鞭子狠狠抽他一頓。”他親切的拍了瓊恩一巴掌。“你該走啦。你再呆他們準(zhǔn)以爲(wèi)我們把你給吃了”
“那就黎明時(shí)分。從現(xiàn)在算起。男孩們是第一批。”
“你在說(shuō)前十遍的時(shí)候我就聽(tīng)見(jiàn)啦，烏鴉。別人會(huì)以爲(wèi)你我之間沒(méi)什麼信任可言呢。”他怨言到。“男孩是第一批，好的。曼蒙斯打算走遠(yuǎn)路。你得確保東海望指望著他們要來(lái)。我會(huì)確保沒(méi)有人爭(zhēng)鬥，也不會(huì)在你那該死的門(mén)那裡擁擠。我們會(huì)漂漂亮亮秩序井然的，像鴨子那樣排著隊(duì)過(guò)去。而我就是那鴨媽媽。哈！”託蒙德把瓊恩送出了他的帳篷。
帳篷外面的天晴朗無(wú)雲(yún)。太陽(yáng)在消失了兩週之後重新回來(lái)了，並且把長(zhǎng)城的南面照得散發(fā)出淡藍(lán)的閃光。瓊恩在黑城堡的時(shí)候曾經(jīng)聽(tīng)那邊的老人說(shuō)長(zhǎng)城比瘋王更有情緒，他們有時(shí)候又說(shuō)長(zhǎng)城比女人更有情緒。在陰天它看起來(lái)像塊白色的石頭。在無(wú)月的夜晚它又像海邊的礁石一樣黑。在暴風(fēng)雪中他又像是雪雕，但是在像今天這樣的日子裡你就絕不會(huì)把它錯(cuò)認(rèn)成冰以外的任何東西。在像這樣的日子裡長(zhǎng)城會(huì)散發(fā)出像septon水晶的光芒。每一道裂縫和破口都被陽(yáng)光夠勾畫(huà)了出來(lái)，像凍結(jié)了的彩虹在舞蹈並且死在了清澈的微波之後。在像這樣的日子裡長(zhǎng)城是美麗的。
託蒙德最大的兒子站在馬旁，在和萊瑟斯交談。他在自由民中被稱(chēng)作高個(gè)托拉格。雖然他只比萊瑟斯高了不到一英寸，他卻比他父親高了近一英尺。哈瑞斯，那個(gè)高大魁梧的鼴鼠鎮(zhèn)的男孩叫哈里士，在火邊蜷成了一團(tuán)，後背靠著另兩個(gè)人。瓊恩帶去進(jìn)行談判的人只有他和萊瑟斯；人數(shù)再多的話(huà)會(huì)被認(rèn)爲(wèi)他膽怯，如果託蒙德打算訴諸武力，那二十個(gè)人和兩個(gè)人沒(méi)什麼區(qū)別。白靈是瓊恩唯一需要的保護(hù)；這頭冰原狼可以嗅出敵人，即使是那些把敵意藏在笑容背後的傢伙。
雖然白靈已經(jīng)走了。瓊恩脫了一隻黑手套，把兩根指頭放在嘴裡吹了聲口哨。“白靈！過(guò)來(lái)。”
從上方忽然傳來(lái)一陣翅膀扇動(dòng)的聲音。莫蒙司令的烏鴉從一棵老橡樹(shù)的樹(shù)枝飛到了瓊恩的馬鞍上。“玉米，”它叫著。“玉米，玉米，玉米。”
“你也一直跟著我嗎？”瓊恩本打算把鳥(niǎo)趕走結(jié)果卻摸了摸它的羽毛。那隻烏鴉豎起眼睛盯著他。“斯諾”他低語(yǔ)道，故意的把它的頭擺來(lái)擺去。過(guò)了一會(huì)兒白靈從兩棵樹(shù)間出現(xiàn)了，它旁邊跟著瓦爾。
他們看起來(lái)好像本來(lái)就是一起的。瓦爾全身都是白色的；白色的毛織馬褲被塞進(jìn)漂白的白色皮質(zhì)靴子裡，白色的熊皮斗篷在肩膀處用白色的魚(yú)梁木釘住，白色的長(zhǎng)袍用骨頭連接著。她連呼吸都是白色的但是她的眼睛是藍(lán)色的，她長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子是深蜜色，她的臉因爲(wèi)寒冷變得紅紅的。瓊恩已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到這麼可愛(ài)的人了。
“你打算偷我的狼嗎？”他問(wèn)她。“爲(wèi)什麼不呢？如果每個(gè)女人都有一頭冰原狼的話(huà)，男人們會(huì)比現(xiàn)在體貼得多。連烏鴉也會(huì)的。”
“哈！”巨人剋星託蒙德笑道：“可別跟這位吵嘴，斯諾大人，她對(duì)於你我這樣的人來(lái)說(shuō)可聰明多了。最好快點(diǎn)把她搶走，在托拉格醒悟過(guò)來(lái)把她搶了之前。”
那個(gè)呆子亞賽爾·佛羅倫怎麼說(shuō)瓦爾來(lái)著？“一個(gè)適合結(jié)婚的女孩，看著也不難看。有著一對(duì)豐乳，有著一副翹臀，就生孩子來(lái)說(shuō)再合適不過(guò)了”的確如此，但是這位女野人要比這個(gè)描述強(qiáng)得多。找到守夜人的騎兵無(wú)法找到的託蒙德這件事足以證明這一點(diǎn)。她也許不會(huì)成爲(wèi)一個(gè)公主，但作爲(wèi)一個(gè)妻子來(lái)說(shuō)卻配得上任何一個(gè)國(guó)王。
但是這條路早已經(jīng)被封死了，下手的就是瓊恩自己。“托拉格對(duì)她來(lái)說(shuō)很合適，”他說(shuō)道。“我投他一票。”
“他不會(huì)介意的，是吧，妹子？”
瓦爾用她的長(zhǎng)骨刀輕輕地拍了拍她的屁股。“只要烏鴉之王敢的話(huà)，我的牀歡迎他在任何一個(gè)夜晚潛入。當(dāng)他被我閹了之後，那些投票我就不會(huì)很介意了。”
“哈！”託蒙德又哼了一聲。“你聽(tīng)到了沒(méi)，托拉格？離這位遠(yuǎn)點(diǎn)。我有一個(gè)女兒就夠了，不需要另一個(gè)。”他搖了搖頭，這位野人首領(lǐng)邁著鴨步回到了他的帳篷裡。
瓊恩撓著白靈的耳背，托拉格牽著瓦爾的馬。她騎在灰色的騾馬上。這匹馬是她離開(kāi)長(zhǎng)城時(shí)，mully所賜，蓬鬆多毛，結(jié)實(shí)強(qiáng)壯，一眼失明。當(dāng)她開(kāi)始返回長(zhǎng)城時(shí)，她問(wèn)，“孩子長(zhǎng)得如何？”
“和你離開(kāi)我們時(shí)比，他已經(jīng)變大了1倍，嗓門(mén)也比那時(shí)大了2倍。當(dāng)他想吃奶時(shí)，就算在東海望也能聽(tīng)到他的哭嚎。”瓊恩騎在自己的馬上。
瓦爾和他並騎。“那麼……按我所說(shuō)，我?guī)銇?lái)見(jiàn)了託蒙德。那麼現(xiàn)在呢？我能會(huì)我以前的房間看看麼？”
“你以前的房間已經(jīng)給別人用了。賽麗絲皇后把國(guó)王塔佔(zhàn)爲(wèi)己有。你還記得哈丁塔不？”
“看上去要將要傾倒的那個(gè)？”
“它保持那個(gè)樣子已近百年。我把那座塔的頂層爲(wèi)你收拾出來(lái)了，夫人。那裡比你在國(guó)王塔的房間更大，不過(guò)那裡可能不如之前那樣舒適。畢竟沒(méi)有人稱(chēng)其爲(wèi)哈丁宮。”
“和舒適比，我更在乎自由。”
“你在城堡中行動(dòng)自由，只是恐怕你必須在我們控制之下。我能保證你不會(huì)被任何不速之客打擾。哈丁塔由守夜人守備，並非後黨。另外，wunwun會(huì)睡在入口大廳。”
“巨人守衛(wèi)？哪怕dalla也不敢如此誇口。”
託蒙德的野人注視這他們經(jīng)過(guò)，從帳篷裡和無(wú)葉樹(shù)下lean-tos注視著他們。瓊恩注意到每一個(gè)還有戰(zhàn)鬥力的男性旁都有三個(gè)女人和同樣多的孩子，他們憔悴的臉上毫無(wú)表情，一雙雙眼鏡凝視著他們。記得曼斯·雷德領(lǐng)導(dǎo)自由民一路殺至長(zhǎng)城時(shí)，他的跟隨者驅(qū)趕龐大的羊羣和豬羣，而現(xiàn)在，目光所及只有零星幾頭猛獁象。要不是因爲(wèi)害怕兇猛的巨人，想必它們也將會(huì)被宰殺。對(duì)此瓊恩深信不疑。猛獁象的屍骨可以提供豐富的肉。
瓊恩也看到了疾病的跡象。這一點(diǎn)令瓊恩不安到難以言表。如若託蒙德的隊(duì)伍都遭受了飢餓與疾病困擾，那數(shù)千名隨森林女巫前往艱難堡的人的處境將更難以想象。
卡特·派克會(huì)很快抵達(dá)他們那兒。如果順風(fēng)順?biāo)峙滤拇?duì)已經(jīng)塞滿(mǎn)自由民在向東海望返航了。
“你和託蒙德談得怎樣？”瓦爾問(wèn)。
“他要求一年時(shí)間。然而最困難的部分仍等待著我，也許最後那些爲(wèi)他們準(zhǔn)備的東西終究會(huì)由我的承擔(dān)。我害怕他們並不領(lǐng)情。”
“我來(lái)幫你。”
“你已經(jīng)幫過(guò)我了。你帶我去見(jiàn)了託蒙德。”
“我還能做更多。”
何樂(lè)而不爲(wèi)？瓊恩想。他們相信她是公主。瓦爾騎馬的樣子看上去有如是在馬背上出生。一個(gè)戰(zhàn)士公主，瓊恩認(rèn)爲(wèi)，不是那種被囚禁在高塔上的纖細(xì)的，撫著頭髮的，終日等待騎士前來(lái)拯救的公主。“我得告知王后這個(gè)約定，”他說(shuō)。“若你肯屈膝，你也可去見(jiàn)她。”否則，還未開(kāi)口一切便將被視作是冒犯。
“下跪時(shí)我能夠大笑嗎？”
“最好別。這絕非兒戲。我們的民族之間早已血流成河。史坦尼斯·拜拉席恩是爲(wèi)數(shù)不多的願(yuàn)意承認(rèn)野人屬於王國(guó)的人。我需要他的王后來(lái)支持我已做的一切。
瓦爾臉上歡快的笑容消失了。“我保證，雪諾大人。我會(huì)成爲(wèi)你王后的規(guī)矩的野人公主。”
她並非我的皇后，他也許該這樣說(shuō)。說(shuō)實(shí)話(huà)，瓊恩已經(jīng)迫不及待她離開(kāi)。如果諸神保佑，她還會(huì)帶走梅麗珊卓。
剩下的路，他們一言不發(fā)。白靈在他們腳邊慢跑。莫爾蒙的烏鴉跟著他們直到大門(mén)，隨著大家下馬，它也拍打著向上飛走。馬兒帶著火炬走在前面以照亮冰隧道里的路。
當(dāng)瓊恩和他的隊(duì)伍出現(xiàn)在長(zhǎng)城之南時(shí)，一小羣黑衣弟兄正等在大門(mén)。御林的ulmer和他們?cè)谝黄穑@位老弓箭手走上前代表其他人說(shuō)。“無(wú)意冒昧，大人，小夥子們很好奇結(jié)果是和平的，還是充滿(mǎn)鮮血與殺戮的。”
“和平的，”瓊恩·雪諾答道。“三天後，‘巨人剋星’託蒙德將帶領(lǐng)他的人作爲(wèi)朋友而非敵人越過(guò)長(zhǎng)城。有一部分人甚至?xí)汛笪覀兊年?duì)伍，成爲(wèi)我們的兄弟。我們有必要和他們?nèi)谇⑾嗵帯，F(xiàn)在，回到你們各自的崗位。”瓊恩把繮繩交給紗丁。“我務(wù)必覲見(jiàn)賽麗絲皇后。”若他沒(méi)有及時(shí)覲見(jiàn)，陛下就將視此爲(wèi)輕蔑行徑。“之後我要寫(xiě)信，把羊皮紙、羽毛筆還有學(xué)生的墨水罐帶到我的臥房。之後召來(lái)馬爾錫，yarwyck，cellador修士和克萊達(dá)斯。”cellador可能還沒(méi)醒酒，克萊達(dá)斯只是一個(gè)學(xué)士的可憐代替品，但是在山姆回來(lái)之前，除了用他們瓊恩別無(wú)選擇。“還有northmen也叫來(lái)，flint和norrey。leathers，你也要來(lái)。”
“哈布在烤洋蔥派，”紗丁說(shuō)。“要叫他們和你共進(jìn)晚餐嗎？”
瓊恩思忖。“不。叫他們?cè)谌章渲畷r(shí)到長(zhǎng)城頂上見(jiàn)我。”他轉(zhuǎn)向瓦爾。“小姐。請(qǐng)和我同去。”
“烏鴉命令，俘虜服從。”她調(diào)侃地說(shuō)。“想必若是參見(jiàn)你的王后時(shí)不下跪，她就會(huì)變得狂暴吧。要不要我披上盔甲而非羊毛獸皮以保護(hù)自己？妲娜曾給過(guò)我一套這種衣服，我想早晚我會(huì)變得血跡斑斑傷痕累累。”
“倘若語(yǔ)言能夠傷人，你倒是有理由如此恐懼。小姐，我覺(jué)得現(xiàn)在這樣穿就很安全了。”
他們向國(guó)王塔走去，沿著剛被鏟走髒雪的路。“我聽(tīng)說(shuō)你的王后長(zhǎng)有黑色鬍鬚。”瓊恩知道他不該笑，但他還是笑了。“只是一撮小鬍子而已。極其纖細(xì)，你甚至能數(shù)清有幾根。”
“真讓人失望啊。”
賽麗絲·拜拉席恩熱衷於發(fā)號(hào)施令的感覺(jué)，因此她似乎並不急於離開(kāi)舒適的黑城堡前往長(zhǎng)夜堡。她把守衛(wèi)留在身邊，四個(gè)人駐守著門(mén)，兩人在外面的臺(tái)階上，兩個(gè)人在屋裡守在火盆旁。國(guó)王山的派崔克爵士負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)他們，覆蓋在騎士盔甲上的披風(fēng)乃是白藍(lán)銀三色，其上繪有許多五角星。見(jiàn)到瓦爾時(shí)，騎士單膝跪地並親吻了她的手套。“你比我所知的更爲(wèi)美麗，公主，”他表示。“王后曾給我說(shuō)過(guò)你的美貌。”
“真是詭異，她根本沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我。”瓦爾輕輕拍了下派崔克爵士的頭。“起來(lái)吧，下跪爵士。請(qǐng)起，請(qǐng)起。”聽(tīng)上去她就像是在馴狗。
瓊恩竭盡全力憋住笑。他板著臉告訴騎士他們要覲見(jiàn)王后。於是派崔克爵士派了一個(gè)全副武裝的人爬上臺(tái)階去詢(xún)問(wèn)王后是否願(yuàn)意接見(jiàn)他們。“但是狼必須留在這裡，”派崔克爵士強(qiáng)調(diào)。
瓊恩早知會(huì)如此。冰原狼就像wunwegwundarwun（看守哈丁塔的巨人）一樣，能令賽麗絲王后焦躁不安。“白靈，待在這。”
王后在火邊縫紉，此刻她的弄臣正隨著只有他聽(tīng)得到的音樂(lè)起舞，掛在鹿角上的鈴鐺叮噹作響。“烏鴉，烏鴉，”補(bǔ)丁臉看到瓊恩時(shí)大聲唱著。“海里的烏鴉如雪白，我知道，我知道，哦，哦，哦。”席琳公主在靠窗的椅子上蜷成一團(tuán)，她拉起的面罩遮住了灰鱗病在她臉上留下的可怕疤痕。
沒(méi)看到梅麗珊卓。瓊恩對(duì)此尤爲(wèi)欣慰。瓊恩早晚要面對(duì)這個(gè)紅袍女，但至少不是有王后在場(chǎng)的時(shí)候。“王后陛下。”瓊恩單膝跪地。瓦爾也如此效仿。
賽麗絲王后把正在縫紉的活放在一邊。“請(qǐng)起。”
“請(qǐng)?jiān)试S我向您介紹瓦爾，王后陛下，她的姐姐妲娜是……”
“……那個(gè)整日哭嚎以致於無(wú)人能夠安眠的孩子的母親。我知道她是誰(shuí)，雪諾大人。”王后吸口氣。“她能在史坦尼斯國(guó)王之前回來(lái)對(duì)你來(lái)說(shuō)實(shí)在是件好事，否則這哭嚎將爲(wèi)你引來(lái)史坦尼斯的怒火。”
“你是野人公主嗎？”席琳問(wèn)瓦爾。“有些人這麼說(shuō)，”瓦爾回答。“我的姐姐是塞外之王曼斯·雷德的妻子，她死於難產(chǎn)。”
“我也是公主，”席琳說(shuō)，“但我卻沒(méi)有姐妹。我曾經(jīng)有個(gè)堂兄，後來(lái)他被送走了。他是一個(gè)私生子，但我喜歡他。”
“不要撒謊！席琳。”她的母親說(shuō)。“總司令大人到這裡不是來(lái)聽(tīng)關(guān)於勞勃的流言蜚語(yǔ)的。補(bǔ)丁臉，逗公主高興並帶她回房間。”
補(bǔ)丁臉頭上的鈴鐺又響了起來(lái)。“帶走，帶走，”弄臣唱道。“海底下跟我走，帶走，帶走，帶走。”他一隻手牽著小公主蹦跳著把她拖出房間。瓊恩說(shuō)，“王后陛下，自由民的領(lǐng)袖已經(jīng)同意我的條件。”
賽麗絲王后輕輕點(diǎn)頭。“我的丈夫希望給予這些野蠻人庇護(hù)所。只要他們維護(hù)王國(guó)的和平，遵守國(guó)王的律法，我們的王國(guó)歡迎他們。”
王后皺起嘴脣。“我聽(tīng)說(shuō)他們有更多巨人。”
瓦爾回答。“大概有200來(lái)個(gè)，陛下。此外還有超過(guò)80頭猛獁象。”王后聽(tīng)到這顫慄了一下。“可怕的生物。”瓊恩不知道她指的是巨人還是猛獁象。“雖說(shuō)這些野獸能在我丈夫作戰(zhàn)時(shí)大有所用。”
“的確有可能，王后陛下，”瓊恩說(shuō)，“但是猛獁象過(guò)於龐大而無(wú)法通過(guò)長(zhǎng)城的通道。”
“就不能拓寬通道？”
“額……，我覺(jué)得這樣並不明智。”
賽麗絲深吸口氣。“如你所說(shuō)。毫無(wú)疑問(wèn)你瞭解他們。那麼你打算把野人安置在哪？鼴鼠村顯然不夠大……他們有多少人？”
“足足四千，王后陛下。他們將協(xié)助我們駐防閒置城堡，以更好地守衛(wèi)長(zhǎng)城。”
“據(jù)我所知那些城堡已經(jīng)是廢墟殘骸。憂(yōu)鬱的地方，荒涼寒冷，簡(jiǎn)直就是一堆堆瓦礫。在東海望我們還聽(tīng)說(shuō)了關(guān)於老鼠與蜘蛛的傳言。”
想必寒冷已經(jīng)殺滅了蜘蛛，瓊恩心想，而老鼠將是即將來(lái)臨的冬日裡上好的肉。“事實(shí)確實(shí)如此，王后陛下……但廢墟也可以提供庇護(hù)。長(zhǎng)城也可以爲(wèi)他們隔絕異鬼。”
“看來(lái)你已經(jīng)慎思熟慮過(guò)了，雪諾大人。我相信史坦尼斯國(guó)王勝利歸來(lái)後會(huì)很高興的。”
假定他還能回來(lái)。“當(dāng)然，”王后繼續(xù)講，“野人必須承認(rèn)史坦尼斯是他們的國(guó)王，光之王是他們的信仰。”
終究是談到了這個(gè)互不相讓的問(wèn)題。“陛下，原諒我。我和他們達(dá)成的協(xié)議裡沒(méi)有這條。”
王后的表情凝滯了。“嚴(yán)重的疏漏。”她語(yǔ)氣裡僅有的一絲溫暖一下子不見(jiàn)了。
“自由民不會(huì)屈膝，”瓦爾告訴她。
“他們必須下跪。”王后毫不退讓。
“陛下，若你執(zhí)意這麼做，我們將不放過(guò)任何機(jī)會(huì)起來(lái)，”瓦爾信誓旦旦地說(shuō)。“手裡拿著刀起來(lái)。”
王后雙脣咬緊，下巴微微一顫。“你這傲慢無(wú)禮的傢伙！若是一個(gè)野人對(duì)我說(shuō)這話(huà)我倒還能接受。我一定要爲(wèi)你找個(gè)丈夫，讓他教教你什麼是禮儀。”接著王后怒目瞪著瓊恩。“我不同意，總司令大人。我的丈夫也不會(huì)同意。雖然我無(wú)法阻止你打開(kāi)大門(mén)，但是我們都很清楚之後會(huì)發(fā)生什麼，我保證我丈夫從戰(zhàn)場(chǎng)回來(lái)之後會(huì)質(zhì)問(wèn)你。到時(shí)候也許你就會(huì)希望你曾重新考慮過(guò)。”
“陛下。”瓊恩再次跪地。這一次瓦爾沒(méi)有這麼做。“我很遺憾我的言行讓你失望。我只按照我覺(jué)得最好的方式來(lái)做這些。現(xiàn)在我可以退下了嗎？”
“滾開(kāi)。立即！”
剛離開(kāi)王后的房間，瓦爾就迫不及待地發(fā)泄怒氣。“她的鬍子根本不像你說(shuō)那樣。她下巴上的毛簡(jiǎn)直比我的陰毛還多。還有她女兒……她的臉……”
“灰鱗病。”
“我們管它叫灰死病”
“孩子染上它不一定致命。”
“然而在塞外它是致命的。唯有毒芹可以‘治療’，當(dāng)然，若是用枕頭或者刀刃解脫同樣有效。如果我生出了這樣的可憐孩子，肯定我老早就給予她慈悲的解脫了。”
這纔是瓊恩認(rèn)識(shí)的瓦爾。“席琳公主是王后唯一的孩子。”
“我同情她倆。這孩子會(huì)傳染。”
“如果史坦尼斯贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，席琳將繼承鐵王座。”
“那我真得同情七大王國(guó)。”
“學(xué)士說(shuō)灰鱗病不……”
“學(xué)士只相信他們希望看到的。森林女巫才知道真相。灰死病也許看似會(huì)被治癒，但它將來(lái)會(huì)復(fù)發(fā)。這孩子是病源體！”
“她只是個(gè)甜美的女孩。你怎麼知道……”
“我知道。你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。”瓦爾緊抓住他的胳膊。“要把這可怕的怪物趕出去。孩子還有他的奶媽也住那。你不能把他們和這個(gè)該死的女孩放在同一坐塔裡。”
瓊恩甩開(kāi)她的手。“她還沒(méi)死。”“她已經(jīng)死了。只是她母親發(fā)現(xiàn)不了。似乎你也是。死亡已經(jīng)悄然降臨。”她從他旁邊走開(kāi)，然後停下，轉(zhuǎn)過(guò)身。“我把巨人剋星託蒙德給你帶來(lái)了，所以把孩子給我。”
“如果我能，我會(huì)給的。”
“給我，這是你欠我的，瓊恩·雪諾。”
瓊恩看著她大步走開(kāi)。她是錯(cuò)的。她一定是錯(cuò)的。灰鱗病並不像她所說(shuō)的那樣致命，至少對(duì)於孩子不那麼致命。白靈又一次走開(kāi)。日已西斜。這時(shí)候來(lái)一杯香料熱酒正好，兩杯當(dāng)然更愜意。但是這些只能待會(huì)再說(shuō)。他要面對(duì)敵人。最糟糕的情況：敵人正是他的兄弟。
他發(fā)現(xiàn)萊瑟斯在吊籠旁邊等著他。於是他倆一同上去。所到越高，風(fēng)力越強(qiáng)。五十尺之上，沉重的籠子會(huì)隨著每一陣風(fēng)搖晃。偶爾籠子會(huì)擦碰長(zhǎng)城，，生成閃爍在陽(yáng)光下的透明的冰雨。很快他們的高度已經(jīng)超過(guò)了城堡最高的塔樓。在四百尺高時(shí)，疾風(fēng)好似生有利齒，撕扯著他的黑斗篷以至斗篷猛烈拍打著籠子的鐵條。在七百尺高，狂風(fēng)簡(jiǎn)直要將他整個(gè)刺穿。長(zhǎng)城還是我的，在絞盤(pán)手操縱吊籠的時(shí)候瓊恩提醒自己，至少，這兩天還是。
瓊恩跳出籠子，謝過(guò)操縱絞盤(pán)的人，同時(shí)向站崗的哨兵點(diǎn)頭致意。他們用羊毛頭巾纏住腦袋，因此除了眼睛，他們臉上其他部分根本看不到。但他還是通過(guò)纏亂油膩的即背黑髮認(rèn)出了泰，通過(guò)填滿(mǎn)香腸的劍鞘認(rèn)出了歐文。他本可以?xún)H通過(guò)他們站的樣子就識(shí)別出他們是誰(shuí)。出色的統(tǒng)帥需要了解他的每一個(gè)人，在臨冬城他的父親曾這樣告訴羅柏。
瓊恩走到長(zhǎng)城邊緣，朝下望向曼斯·雷德大軍潰敗的戰(zhàn)場(chǎng)。他想知道曼斯現(xiàn)在在哪了。我的小妹，他找到你了嗎？還是說(shuō)“你”只是曼斯用來(lái)逃脫的花招藉口？
自他上次見(jiàn)到艾麗婭已經(jīng)很久。她現(xiàn)在長(zhǎng)什麼樣？他還認(rèn)得出來(lái)嗎？艾麗婭總是光著腳。臉上也總是髒的。她還帶著那把他請(qǐng)密肯爲(wèi)她鑄的那把小劍嗎？用尖的那頭刺，他曾對(duì)她說(shuō)。如果他聽(tīng)聞的有關(guān)拉姆斯·雪諾的劣跡有一半是真的，那麼在她婚禮之時(shí)把他劫走真是明智。帶她回來(lái)，曼斯。我從梅麗珊卓手上救走了你的兒子，現(xiàn)在，我將要拯救你那四千自由民。而我只需要你帶回來(lái)一個(gè)小女孩。
鬼影森林位於北面，下午的陰影悄然滲進(jìn)樹(shù)林。西邊的天空有如一團(tuán)鮮紅烈火，而東邊第一顆星星正窺視著大地。瓊恩·雪諾彎動(dòng)握劍的手指，回憶著他所失去的。山姆，你這蠢豬，你讓我當(dāng)上總司令真是個(gè)殘酷的玩笑。總司令大人沒(méi)有朋友。
“雪諾大人？”萊瑟斯說(shuō)。“籠子升上來(lái)了。”
“我聽(tīng)到了。”瓊恩從長(zhǎng)城邊緣走回來(lái)。
最先上來(lái)的是菲林特氏族和諾瑞氏族的首領(lǐng)，披覆毛皮和鐵器。諾瑞看上去就像一隻老狐貍——皺褶的皮膚，輕盈的身材，眼神狡猾，行動(dòng)輕快。託根·菲林特比前者矮半個(gè)頭但卻有前者兩倍重……強(qiáng)壯沙啞，飽經(jīng)風(fēng)霜，長(zhǎng)著紅色指節(jié)的手大如火腿，在冰上蹣跚挪移時(shí)，他拄著一根黑刺李樹(shù)幹。波文·馬爾錫緊隨其後，他有如裹在一層熊皮裡。奧賽爾·亞威克接著抵達(dá)。然後賽勒達(dá)修士也到了，帽子半歪。
“隨我來(lái)，”瓊恩對(duì)他們說(shuō)。他們沿著長(zhǎng)城向西走，沿著撒滿(mǎn)礫石的路朝落日走去。從灑下的陽(yáng)光中走出大約五十碼，他說(shuō)，“你們知道我爲(wèi)何召集你們。三天之後的拂曉，大門(mén)將會(huì)開(kāi)啓，託蒙德會(huì)帶著他的人穿越長(zhǎng)城。我們將有很多準(zhǔn)備工作要做。”
寂靜是對(duì)他所述的唯一回答。之後奧賽爾·亞威克大人說(shuō)，“總司令大人，他們有幾千……”
“皮包骨頭的野人，疲憊不堪，飢餓無(wú)比，背井離鄉(xiāng)。”瓊恩指向他們營(yíng)火的微光。
“他們就在那。託蒙德說(shuō)有四千人。”
“那些營(yíng)火旁邊的人有三千，我數(shù)過(guò)。”波文·馬爾錫畢生獻(xiàn)於數(shù)數(shù)和測(cè)量。“據(jù)說(shuō)人數(shù)比起和森林女巫前往艱難堡的人數(shù)多出兩倍。此外丹尼斯爵士寄信說(shuō)影子塔之外的羣山上也有一大片營(yíng)地。”
瓊恩沒(méi)有否認(rèn)。“託蒙德說(shuō)哭泣者打算再度嘗試通過(guò)頭骨橋。”
石榴老摸摸頭上的傷疤。那是他在頭骨橋之戰(zhàn)中留下的，那場(chǎng)戰(zhàn)鬥守夜人阻止了企圖通過(guò)頭骨橋的哭泣者。“顯然總司令大人不會(huì)讓他得逞，不會(huì)讓那種惡棍也通過(guò)長(zhǎng)城吧？”
“雖然事實(shí)很不令人高興。”瓊恩不會(huì)忘記哭泣者留給他的人頭，眼睛所在的地方只剩下血淋淋的空洞。黑傑克布爾威，“毛人”哈爾，“灰羽”加爾斯。我不能替他們復(fù)仇，但我不會(huì)忘記他們的名字。“但是，是的，大人，他也要通過(guò)長(zhǎng)城。我們無(wú)法從自由民中挑選，讓這個(gè)人通過(guò)，拒絕那個(gè)人。和平是對(duì)所有人的和平。”
諾瑞清清嗓子然後唾了一口。“我們還得給予狼和禿鷲和平麼？”
“我的地牢裡充滿(mǎn)和平，”老菲林特抱怨道。“把哭泣者留給我處置。”
“多少遊騎兵被哭泣者殘忍的殺害？”奧賽爾·亞威克質(zhì)問(wèn)。“多少女人被他強(qiáng)姦、殺害或是擄走？”
“我家就有三個(gè)，”老菲林特回答。“他還把剩下的女孩都弄瞎。”
“當(dāng)一個(gè)人披上黑衣，他之前的一切罪行都會(huì)被寬恕。”瓊恩提醒他們。“如果我們想要自由民與我們並肩作戰(zhàn)，我們就必須原諒他們之前的罪行，正如我們?cè)徫覀冏约旱囊粯印！?
“哭泣者不會(huì)發(fā)誓，”亞威克強(qiáng)調(diào)。“他絕不會(huì)穿上黑衣。就連其他掠襲者也不信任他。”
“利用一個(gè)人不一定非要新任他。”否則我怎麼會(huì)用你們？“我們需要哭泣者，以及像他那樣的人。誰(shuí)會(huì)比一個(gè)野人更瞭解塞外野地？誰(shuí)會(huì)比一個(gè)曾經(jīng)與我們的敵人戰(zhàn)鬥過(guò)的人更瞭解我們的敵人？”
“哭泣者只瞭解強(qiáng)姦和殺害，”亞威克說(shuō)。
“一旦通過(guò)長(zhǎng)城，野人比我們的隊(duì)伍大三倍，”波文·馬爾錫說(shuō)。“而那還僅僅是託蒙德的隊(duì)伍。加上哭泣者的人還有艱難堡的人，他們有能力在一夜之間消滅守夜人的所有力量。”
“僅僅靠數(shù)量不能贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。你還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們。半數(shù)人奄奄一息行將就木。”
“我巴不得埋葬他們?nèi)浚眮喭苏f(shuō)。“如果可以取悅大人。”
“這不會(huì)令我高興。”瓊恩的嗓音冷若拍打著他們斗篷的寒風(fēng)。“他們的營(yíng)地裡有孩子，幾百，甚至幾千。還有女人。”
“是矛婦。”
“一些是矛婦。但此外還有母親和祖母，寡婦和女僕……你是要把他們都判以死刑麼，大人？”
“兄弟之間不應(yīng)爭(zhēng)吵，”賽勒達(dá)修士說(shuō)。“讓我們跪下並向老嫗祈禱，祈求她用智慧照亮我們的道路。”
“雪諾大人，”諾瑞說(shuō)，“你想把野人安置在哪？我可不希望是我那兒。”
“是啊，”老菲林特說(shuō)。“你希望他們住在贈(zèng)地，但那只是你的傻念頭，保證他們別亂跑，否則我只能把他們的腦袋送回來(lái)。寒冬將臨，我不想哺養(yǎng)更多的人。”
“野人會(huì)待在長(zhǎng)城上，”瓊恩向他們保證。“大部分人會(huì)居住在一個(gè)我們現(xiàn)在荒廢的城堡裡。”守夜人現(xiàn)在在冰痕城，長(zhǎng)車(chē)樓，黑貂廳，灰衛(wèi)堡，深湖居駐有守軍，但還有十座城堡至今空餘。“包括帶著小孩和妻子的人，所有十歲以下的孤兒，老婦，寡婦母親，任何不想戰(zhàn)鬥的女性。至於其他，我們會(huì)把矛婦送去長(zhǎng)車(chē)樓和那裡的女性，單身男性被送去我們已經(jīng)重新使用的堡壘。選擇穿上黑衣的人將留在這裡或是被送去東海望或影子塔。託蒙德將駐防橡木盾，這樣他將觸手可及。”
波文·馬爾錫輕聲嘆息。“若他們拒絕和我們並肩作戰(zhàn)，而僅僅是消耗我們的補(bǔ)給。若如此，總司令大人如何養(yǎng)活託蒙德和他們那幾千人？”瓊恩早料到了這個(gè)問(wèn)題。“通過(guò)東海望。我們通過(guò)船隻運(yùn)來(lái)食物，要多少送來(lái)多少。從河間地、風(fēng)暴地和艾林谷，從多恩和河灣地，從狹海對(duì)岸的自由貿(mào)易城邦。”
“天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐……我們?cè)撊绾沃Ц哆@些食物，如果不介意我知道的話(huà)？”
用從布拉弗斯鐵金庫(kù)借來(lái)的黃金，瓊恩也許該這麼答。然而他卻說(shuō)，“我同意自由民留下獸皮毛羽。當(dāng)寒冬來(lái)臨，他們需要這些保暖。他們務(wù)必上交除此之外的所有財(cái)產(chǎn)。金、銀、琥珀、寶石、雕塑，任何有價(jià)值的東西。我們將把這些運(yùn)往狹海對(duì)岸的自由城邦賣(mài)掉。”
“野人的所有財(cái)產(chǎn)，”諾瑞咬文嚼字。“大概夠你買(mǎi)一蒲式耳的麥粒，或許是兩蒲式耳。”
“總司令大人，爲(wèi)什麼不要求野人們也上交武器呢？”克萊達(dá)斯問(wèn)。
萊瑟斯（曾是野人）對(duì)此報(bào)以嘲笑。“你若是想讓我們自由民和你並肩作戰(zhàn)，沒(méi)有武器怎麼行？你是想要我們朝古靈精怪?jǐn)S雪球嗎？還是給我們棍棒來(lái)打他們？”
大部分野人的武器還不如棍棒，瓊恩想。木棒，石斧，大木槌，尖端淬過(guò)火的矛，骨刀、石刀和龍晶刀，藤條盾，骨甲，煮過(guò)的獸皮。瑟恩人能冶煉青銅，哭泣者那樣的掠襲者帶著從屍體上劫掠來(lái)的鋼劍鐵劍……況且這些武器常常古老久遠(yuǎn)，長(zhǎng)年的使用使它們已經(jīng)鏽跡斑斑。
“巨人剋星託蒙德絕不會(huì)願(yuàn)意解除他的人的武裝，”瓊恩說(shuō)。“他不是哭泣者，但他也絕不是一個(gè)懦夫。要是我向他提出這個(gè)要求，流血和殺戮將取代和平。”
諾瑞捋捋鬍子。“你確實(shí)可以把這些野人安排在廢棄的城堡裡，雪諾大人，但是你怎麼確保他們能留在那裡？你要如何阻止他們前往南方舒適溫暖的土地？”
“我們的土地。”老菲林特補(bǔ)充。
“託蒙德向我發(fā)誓。他只會(huì)和我們待到春天。哭泣者和其他首領(lǐng)也要如此發(fā)誓，否則我們將不予他們通過(guò)。”
老菲林特?fù)u搖頭。“他們會(huì)背叛我們。”
“而且哭泣者的誓言毫無(wú)價(jià)值。”奧賽爾·亞威克說(shuō)。
“他們是不信神的野蠻人，”賽勒達(dá)修士說(shuō)。“就算是在南方，人們也深知野人背信棄義。”
萊瑟斯交叉雙臂。“記得麼？當(dāng)初曼斯進(jìn)攻長(zhǎng)城的時(shí)候，我在野人那方。而現(xiàn)在我穿上了黑衣並訓(xùn)練新來(lái)的孩子格鬥。有些人會(huì)說(shuō)我是變色龍。也許我確實(shí)是這樣……但是我並不比你們?yōu)貘f更野蠻。我們也有神明，和臨冬城的神一樣。”
“北境之神，在長(zhǎng)城建造之前就已存在，”瓊恩說(shuō)。“託蒙德向這些神發(fā)誓。他會(huì)遵守他的誓言。我瞭解他，就像我瞭解曼斯·雷德那樣。我曾和他們一同行軍，你們也許會(huì)想起。”
“我們不曾忘記，”總務(wù)長(zhǎng)大人說(shuō)。
不，瓊恩想，我不覺(jué)得你們會(huì)忘記。
“曼斯·雷德也發(fā)過(guò)誓，”馬爾錫繼續(xù)說(shuō)。“他發(fā)誓說(shuō)他將不戴寶冠，不娶妻，不生子。而後他卻違背誓言，把這些都做了，還帶著一支可怕的大軍攻打王國(guó)。現(xiàn)在守候在牆那頭的正是這支大軍的殘部。”
“支離破碎的殘部。”
“支離破碎的殘劍可以重鑄。支離破碎的殘劍以足矣致命。”
“自由民既無(wú)法律亦無(wú)君王，”瓊恩說(shuō)，“但他們愛(ài)他們自己的子女。這點(diǎn)你承認(rèn)嗎？”
“使我們擔(dān)憂(yōu)的不是他們的孩子。我們害怕那些父親，並非兒子。”
“我也是。所以我堅(jiān)持要他們提供人質(zhì)。”我不是你所認(rèn)爲(wèi)那樣的什麼都信的傻瓜……也不是半個(gè)野人，不管你信不信。“100個(gè)八歲到十六歲的男孩。其中每個(gè)首領(lǐng)提供一個(gè)孩子，剩下的則抽籤選取。男孩將擔(dān)任侍從，把我們的人從這些事務(wù)中解脫出來(lái)。更妙的是，也許有一部分人甚至?xí)谖磥?lái)選擇穿上黑衣。而剩下的人則將繼續(xù)作人質(zhì)以換取他們父輩的忠誠(chéng)。”
北鏡相互一瞥。“人質(zhì)，”諾瑞若有所思。“託蒙德會(huì)同意？”
必須這樣，否則只能坐視他的人等死。“他稱(chēng)其爲(wèi)割肉般的代價(jià)，”瓊恩·雪諾說(shuō)，“但他還是會(huì)接受。”
“是啊，爲(wèi)什麼不呢？”老菲林特用手杖跺跺冰。“收養(yǎng)，我們總是這樣叫它。臨冬城向我們索要男孩，他們就成了養(yǎng)子人質(zhì)，並沒(méi)有什麼損失。”
“除了那些對(duì)北境之王不滿(mǎn)的父親的男孩，”諾瑞說(shuō)。“這些男孩被送回去時(shí)往往會(huì)少個(gè)頭。所以，孩子，告訴我……若是你的那些野人朋友不像你所說(shuō)那樣，你下的去手嗎？”
問(wèn)問(wèn)傑諾斯·史林特吧。“巨人剋星託蒙德知道最好不要試圖挑戰(zhàn)我的限度。也許在你眼中我還是個(gè)青澀的男孩，諾瑞大人，但我卻是艾德·史塔克之子。”
但這依然無(wú)法說(shuō)動(dòng)總務(wù)長(zhǎng)大人。“你說(shuō)那些男孩將作爲(wèi)侍從。顯然大人不是指那種需要學(xué)習(xí)【使用武器】的侍從吧。”
瓊恩的怒火被點(diǎn)燃了。“不，大人，我打算安排他們縫紉帶花邊的短褲！他們當(dāng)然需要學(xué)習(xí)使用武器。他們也要學(xué)習(xí)拌黃油，砍柴，倒便壺和送信……在此之間，他們學(xué)習(xí)矛術(shù)、劍術(shù)以及弓術(shù)。”
馬爾錫的臉上刷得變成深紅。“請(qǐng)總司令大人原諒我的直截了當(dāng)，我不知道如何委婉地表達(dá)我要說(shuō)的話(huà)。我認(rèn)爲(wèi)你的所做簡(jiǎn)直就是叛國(guó)罪。八千年來(lái)，守夜人守衛(wèi)長(zhǎng)城對(duì)抗野人。而你現(xiàn)在竟打算讓他們通過(guò)長(zhǎng)城，用我們的城堡爲(wèi)他們提供庇護(hù)，供養(yǎng)他們，給他們衣物，教他們?nèi)绾螒?zhàn)鬥。雪諾大人，要不要我提醒你？你立過(guò)誓！”
“我知道我發(fā)過(guò)什麼誓。”瓊恩複述誓言。“我是黑暗中的利劍，長(zhǎng)城上的守衛(wèi)。我是抵禦寒冷的烈焰，破曉時(shí)分的光線(xiàn)，喚醒眠者的號(hào)角，守護(hù)王國(guó)的堅(jiān)盾。這和你發(fā)誓的時(shí)候說(shuō)的一樣麼？”
“正如總司令大人所知，我確實(shí)說(shuō)的這些。”
“你知不知道我不曾遺忘過(guò)一絲一毫？關(guān)於國(guó)王和律法的內(nèi)容。還有，我們?cè)撛觞N守住每一寸土地，不放棄每一個(gè)已經(jīng)成爲(wèi)廢墟的城堡？這些如何實(shí)現(xiàn)？”瓊恩等待著回答。但是唯有沉默。“我是守護(hù)王國(guó)的堅(jiān)盾。誓言的確如此。那麼，告訴我，大人……如果這些野人成爲(wèi)屍鬼而非人類(lèi)我們?cè)撛觞N辦？”
波文·馬爾錫長(zhǎng)開(kāi)嘴但說(shuō)不出話(huà)。紅暈爬上他的脖頸。
瓊恩·雪諾轉(zhuǎn)過(guò)身。最後一絲光線(xiàn)消退了。他注視著長(zhǎng)城上的裂痕從紅轉(zhuǎn)灰，由灰及黑，從烈火的閃光到玄冰的河流。長(zhǎng)城之下，梅麗珊卓正升起夜火祈禱，光之王，守護(hù)我等，因爲(wèi)長(zhǎng)夜黑暗，處處險(xiǎn)惡。
“凜冬將至，”最後瓊恩說(shuō)，打破了尷尬的寂靜，“白鬼將隨之而來(lái)。我們要在長(zhǎng)城阻止他們。當(dāng)初建造長(zhǎng)城就是爲(wèi)了阻止他們……而長(zhǎng)城需要人來(lái)守護(hù)。今天的討論就到這裡。在大門(mén)打開(kāi)之前我們要做的還有很多。託蒙德和他的人需要食物、衣物、住宿。一些病人還需要醫(yī)治。這一重任將交給你，克萊達(dá)斯。盡你所能拯救更多的人。”
克萊達(dá)斯眨眨他暗粉色的眼。“我會(huì)盡我所能，瓊恩。我是說(shuō)，大人。”
“我們需要準(zhǔn)備好所有馬車(chē)牛車(chē)以運(yùn)送自由民帶新的定居點(diǎn)。奧塞爾，你須確保此事。”
亞威克面帶愁容。“是的，總司令大人。”
“波文大人，你負(fù)責(zé)收集財(cái)產(chǎn)。金銀琥珀、項(xiàng)鍊臂章。把它們分好類(lèi)，清點(diǎn)清楚，確保它們安全送達(dá)東海望。”
“遵命，雪諾大人，”波文·馬爾錫說(shuō)。
瓊恩想，“冰”梅麗珊卓說(shuō)，“黑暗中的匕首。凍結(jié)的殷紅鮮血，還有出鞘出的鋼鐵。非常冷。”
他執(zhí)劍的手彎了彎。起風(fēng)了。