兩個宮女伺候司徒蕊起身，司徒蕊從她們準備的衣物中，選了一條毫不起眼的乳白裙子，因天色已晚，她連腰帶也沒有用，裙子上身之后輕軟自然地襯出她的體形。
梳頭的時候，司徒蕊說：“不麻煩兩位姐姐了，我自己來吧。”
她把一頭烏發在腦后束好，然后反卷上來，在頭上三卷兩卷麻利地綰成一個發髻，用發夾固定住。這是她穿男裝時的發式，外面再用帽子套上就好了。現在不必戴帽子，她也免去了一切首飾，頭上就是簡簡單單的一朵黑云。
年紀小點的宮女殷勤地建議：“娘娘，太素了點，插支發簪吧。這支彩鳳簪顏色鮮亮，很襯娘娘的白皙膚色的。”
司徒蕊想說“我是寡婦，不能用鮮艷顏色”，但是那樣一來宮女們難免就會好奇，她就有暴露身份的可能，若是傳出什么話去，□□皇帝的顏面就會受損。
因此司徒蕊只是輕輕搖頭：“算了，就這樣了。傳晚膳吧。”
那小宮女都把彩鳳簪拿在手上了，頗有些不解：“這又不麻煩，我來幫娘娘可好？”
司徒蕊站起身，干脆把話說死：“我不喜歡顏色鮮艷的東西。”
年紀大些的宮女馬上識相地幫小宮女解圍：“是，我們明白了，娘娘說怎樣就怎樣。”
她邊說邊給小宮女一個眼色。小宮女立刻會意，陛下囑咐過，娘娘說怎樣就怎樣！管住嘴！別多話！別讓娘娘覺得緊張不安！
好險啊，幸虧娘娘沒生氣。小宮女馬上附和：“對對，娘娘說怎樣就怎樣！”
晚膳擺好，是分開的兩席，中間隔著一步的距離。這當然是劉舒的吩咐，他懂得不能靠她太近。
劉舒進屋來的時候，司徒蕊向他微微欠身一福：“陛下請入座。”
劉舒微笑道：“還對朕這樣客氣？今晚可是老友重聚哦。”
他邊說邊打量她一眼，只一瞬就把目光移開了，很不經意似的，而內心里，已經是陣陣漣漪。一身白裙一頭烏發毫無脂粉的她，此刻在他眼里純凈美好，分明是不食人間煙火的瑤池仙子。
“這哪里能算客氣？”司徒蕊大方地回應：“如果不是老友，我與陛下根本不該見面的。”
她總算放松了。劉舒暗暗高興。
男左女右，劉舒在左邊那一席上入座，司徒蕊也不再虛禮，利落地在右邊那一席上坐下。一點商量也沒有，兩人突然間看向對方，因為他們在同一個瞬間想到了同一件事：他們現在共進晚餐，就像當年在袁素的行宮里一樣，邊上一個宮女太監也沒有。孤男寡女。
不同的是，當年兩人同席，現在分席而坐。
司徒蕊想起來，當年劉舒不顧天子之尊給她夾菜盛湯，殷切關心，寵愛非常。這思路一旦飄到那條路上去，她的眼圈就紅了，物是人非的感覺，令人心酸。當年她是閨中少女，撒嬌耍賴都無可厚非，如今她是喪夫寡婦，不管走近誰都帶著一身晦氣。
司徒蕊眼泛淚光，劉舒一看就揪心了。然而他知道此時若是走近她，她必定緊張逃避，那這頓飯就吃不下去了，后面的事情也都不好繼續了。
于是劉舒假裝什么都沒看出來，慢慢地給自己斟酒。屋里很靜，酒入玉杯，聲音清脆，把司徒蕊從思緒中喚醒了。
她自嘲地笑笑，自己真是想多了。劉舒好好地坐在那里，并沒有靠近自己，更沒有伺候自己。雖然兩人都說了是老友，但今昔畢竟不同。
司徒蕊也斟酒一杯，雙手捧起對劉舒道：“陛下，我敬你寬宏大量，不計前嫌。”
她說完仰頭滿飲了那一杯，既豪氣又傷感，眼角的淚光若隱若現。
“慢點喝！”劉舒有點著急地囑咐：“喝急了傷身！”
“只此一杯，不妨事。”司徒蕊禮貌地勸酒：“陛下海量，請自便。”
劉舒克制地答道：“朕隨你，也只飲一杯。這一杯，一來為你接風洗塵，二來慶賀老友重聚。”
他說罷飲盡自己那一杯，然后勸菜：“小蕊，多吃點，這些菜式都是西京特色，是朕平日里喜歡的，希望也合你的口味。”
司徒蕊低頭細看桌上的菜，輕聲道：“陛下費心了。”
劉舒解釋：“朕每次出外射獵，飲食都很清淡，不然恐怕會壞了腸胃。而且長遠來看，清淡飲食也是養生之選。”
司徒蕊應和：“陛下保養有道。我也喜歡清淡飲食，特別是出門在外之時。”
“這個朕當年就看出來了。”劉舒笑笑：“你喜歡吃的，都很清淡。”
他笑得溫馨和煦，隨意輕松，如一陣細細的春雨，沒有預兆地悄悄灑落于干裂的土地之上，潤物無聲。
司徒蕊感激地點頭，垂下眼簾開始品嘗食物，不再說話。他記得她的喜好，她卻對他的口味一點印象都沒有，這怎么好明說出來？
劉舒也低頭進食，并不說話。不讓她感到緊張不安，是他眼下的第一要務。
司徒蕊吃得差不多的時候，抬眼看看劉舒。劉舒馬上就感應到了，放下碗箸以餐巾拭嘴，探尋地回看著她。
“陛下，明日出獵之后，當晚就返回京城嗎？”司徒蕊問道。
劉舒作沉思狀，然后很認真地答道：“朕還沒有想好，要看明日出獵是否盡興再定。你的意思呢？”
司徒蕊輕輕道：“我想明晚就回去，然后盡快啟程回廣平城去。”
“這么心急？”劉舒又作沉思狀：“老友重聚都留不住你多待幾日？”
“我怕……興朝撐不住了。”司徒蕊盡量控制住自己的焦急：“我出來的時候，陽關危急，南邊小旺國也在趁火打劫！”
“那好辦。”劉舒不動聲色：“明日我們早起，好好射獵一天，盡興之后，連夜回城。如何？”
“好！”司徒蕊沒想到劉舒這么好說話，差點以為自己聽錯了。
“那就說定了。”劉舒強調：“關鍵是要盡興！愁眉苦臉不行，三心二意也不行，朕可不是好糊弄的。”
“那當然。”司徒蕊承諾下來：“反正就一天，我應該做得到的。”
兩個人心里都覺得達到了目的，司徒蕊面露慶幸之色，劉舒則藏住欣喜，暗暗高興。
第二天一大早，司徒蕊穿男裝隨劉舒出獵，兩個人騎著各自的黑馬，一上路就跑得歡快，節奏是劉舒控制的，司徒蕊是跟隨者。
劉舒的騎射還跟當年一樣，又穩又準，只有一樣不同，他跟司徒蕊保持著一定的距離，能看得到她就行了，并不靠近她。
而司徒蕊的變化很大。她再也沒有當年在馬背上的那些明顯的甚至是夸張的動作了，她就是默默地跟著劉舒，他跑的時候她跟著他跑，他彎弓搭箭的時候她屏息注視著，獵物倒地他興奮地握拳叫好的時候，她欽佩地看著他。
不過，她控制住了她的聲音和動作，卻沒能控制住她的笑容。劉舒每次用余光看見司徒蕊的笑臉時，就覺得興奮難當，渾身是勁。他小心地回避著她的目光，以免被她發現他看她。
一開始，司徒蕊只是為了信守諾言而專注于打獵這件事，竭力把雜念拋開。漸漸地，劉舒的快樂興奮感染了她，她真的沉浸到眼前的事情里面去了，忘了她是什么人，忘了她為什么跑到西京來，忘了搬不到救兵的后果會如何。
劉舒看著司徒蕊臉上的笑容越來越輕松，眼神里又有了靈動之氣，這才開始跟她目光交流，跟她說話，甚至對她叫喊。水到渠成，這時候他們之間的氣氛真正融洽起來了，顧忌消散了，真的是老友重聚的狀態了。
“小蕊，跟上啊！駕！”劉舒看見一只好大的野兔，一邊趕著去追，一邊招呼司徒蕊。
“來了！”司徒蕊生怕拖了劉舒的后腿，大聲喊回去：“陛下快呀！別管我！我跟得上！”
她的聲音里，不但充滿了活力，而且還有了斗志，不想讓那只野兔跑掉。
然而那野兔臨危不亂，在草場上跑了一段之后，很聰明地一頭扎進了一片密林，很快就無影無蹤了。密林里沒有路，劉舒不得已勒住了馬，那大黑馬好像不甘心似的，就在原地煩躁地打轉，不肯安靜下來。
司徒蕊跟上來了，顯得很失望：“可惜了，沒法追了。”
劉舒答道：“沒什么，還有別的獵物。只是朕這大黑馬……今日好像很不老實。”
“哦，那陛下要小心了。”司徒蕊一邊細看劉舒那匹馬，一邊嘟囔著說：“別是發情了。”
說來奇怪，司徒蕊身下的小黑馬也不用主人指揮它，自己就向劉舒的大黑馬走過去，親熱地用頭去蹭它。三下兩下之后，大黑馬就安靜下來了。然后這兩匹馬就站在一起，靠得很近，互相蹭著它們的頭和脖子。
真是馬助我也！劉舒心中暗笑，打哈哈道：“難不成這兩匹馬也是老友？”
司徒蕊很有把握地說：“估計是陛下的公馬發情了，我這匹母馬讓它老實了。”
劉舒強忍住笑：“朕這匹大黑馬……是閹割了的。”
“……”司徒蕊不知說什么好。
“你那匹小黑馬，也是公的。”劉舒促狹地一笑：“品種不同而已。難道個子矮點就一定是母的？”
“呵呵……”司徒蕊尷尬地一笑，掩飾道：“我的意思是……它們發了兄弟情。”
劉舒哈哈大笑，指著司徒蕊：“你耍小聰明！”
司徒蕊白他一眼：“就耍小聰明了，敢問陛下能奈我何？”
接下來的一瞬間，司徒蕊意識到，她對劉舒撒嬌了。原來一放松戒心，她撒嬌的習慣便冒頭了。可是她面前的人，并非她的夫君！