姑媽回信說：“我在日本有可靠的朋友，如果你到日本留學，可以受到很好的照顧。”
去日本？王志遠本以為會去歐美，但既然姑媽這么說，他當然聽從姑媽的建議。從此王志遠一邊繼續大學的學業，一邊向有關部門提出申請。
又半年過去，在王志遠拿到大學畢業證后，他的申請終于得到了批準。姑媽那邊迅速行動，為他選定了留學的學校。又經過兩個多月的奔波，一切都順利地解決。
一架飛機從上海虹橋機場起飛，飛向日本川崎市。坐在飛機上的王志遠終于如愿以償了。但此刻他哪會料到，一個巨大的陷阱已經挖掘好了……
王志遠進入的是川崎的XX大學。對他來說，這仿佛在夢里一般。不過到了日本他才發現，自己留學的基本條件還差一點，就是日語沒過關，因為當時國內大學對日語并不很重視。幸虧XX大學答應讓他補習半個學期的日語。而在課外，也有人專門幫他補課。這個人叫袁一峰，就是王志遠姑媽提到的朋友。
袁一峰在日本川崎市內開了一家便當店，他自我介紹祖籍東北，從小跟著父親到了日本，已經有三十多年。與王志遠姑媽也相識二十多年了。袁一峰也向王志遠詳細介紹了姑媽家的更多信息。姑媽有兩個兒子都在香港讀書，每年會到日本度一次假。所以到時候，王志遠就可以在日本跟表哥們見面。
日本大學的宿舍都在校外。為了教王志遠學日語，袁一峰每晚干完活就到宿舍里來。王志遠在學校學得認真，又跟著袁一峰學，進步神速。在舉目無親的日本，他把比自己大20多歲的袁一峰當成最親近的人。
兩個月以后的一天，王志遠接到一封信，他一看很驚訝，竟是堂哥王勇寫來的。王勇在信里匆匆寒喧幾句，就直奔主題，問道：“志遠，你在日本留學，什么感覺？是感到吃力，還是很順利？是不是很有趣？”
王志遠會心地笑起來。是啊，對中國內地的年輕一代來說，出國留學實在太遙遠了，外國的一切是那么神秘，正因為神秘才令人向往。王志遠知道堂哥沒機會留學，因為沒有考上大學，只有高中畢業。為了安慰堂哥，王志遠特地寫一封長長的信，把自己的所見所聞和所思所想寫下來，給堂哥分享。
這以后王勇多次寫來信，問這問那的。一天王志遠正在讀信，袁一峰來了。王志遠就把堂哥的信給他看。袁一峰笑著說：“等星期天，我帶你去拍些照片，你寄給他看看吧。”王志遠也喜出望外，他一直想到處去走走，領略更多的日本風光。日本的照相機也非常有名，只是他還不能擁有一架，袁一峰主動給他拍照，真是求之不得。
星期天袁一峰果然帶上王志遠出去游覽。先從川崎去橫濱，然后乘車直達東京。雖然只是走馬觀花，但整個東京都的繁華發達，讓王志遠驚嘆不已。在城南島的海濱公園里，袁一峰給他拍了幾張照，背景是遼闊的東京灣，浩瀚的海面上行駛著一艘艘巨形油輪。也有游艇劈波斬浪，翻起一道道雪白的水花。
照片拿到手后，王志遠立即給堂哥寄去。過了一陣就收到堂哥的回信，說看了照片，對這里的富足發達很羨慕。堂哥在信中嘆息，可惜他沒機會來日本。
王志遠正在讀信，袁一峰來了。王志遠就把信給他看。袁一峰看了信說：“如果你堂哥想來日本，也可以呀。”
“可他只讀了高中，來留學恐怕沒這個資格吧，這里的大學會收他嗎？”
“留學不可能，但不是只有留學才能來日本，還有其他渠道嘛。”
“其他渠道？”“對，比如他可以到日本來做工。”
王志遠聽明白了，這類似于國內正逐步興起的“打工”。但中國人到外國打工，還是比較少見，至少在王志遠那個城市，還只在傳說當中。袁一峰看他疑惑，就進一步解釋道：“日本有不少青年，他們想到美國去留學，但因為學歷不夠，就先到美國打工，一邊掙錢一邊自學功課，等考上為止。而且許多人就算考進大學，還照樣打工養活自己。你堂哥也完全可以效仿，先來日本打工，再補習功課，爭取考入大學。那樣不是有更好的前途了嗎？”
王志遠聽了很感動，心想袁先生真是熱心腸，這樣的好主意，只有對日本非常熟悉的人才想得出。當然王志遠也擔心，堂哥真來了，又怎么找工作？又怎么自學？他把疑問一提出，袁一峰就爽快地一揮手：“這個放心好了，他是你的堂哥，我當然也會幫忙。你問問他吧，是不是真的想來。”
王志遠就給堂哥去信，把袁一峰的意思告訴他，問他是否愿意來日本？回信很快來了，堂哥十分驚喜地說：“我真的很想去日本。可我有點擔心，畢竟這是出國，什么都是陌生的。好在你已經在日本了。現在童香也鼓勵我，說這是一個好機會，別人還得不到呢。”
童香就是堂哥的對象。王志遠感到有點意外，一般來說，小伙子有了對象，女孩子是不太希望男朋友出去的，尤其是到花花世界的外國。可童香不僅同意，還鼓勵堂哥出來，說明她是很有遠見的。
接下來的一切，都是王勇直接和袁一峰聯系了。但這個過程遠沒有王志遠出來留學那么順利，原因是，當時中國對出國留學已經開放，但對于勞務輸出還是空白，沒有*具體的政策，王勇去辦手續，都不知找哪個部門。拖來拖去，無從著手。
袁一峰這邊呢，倒辦得很順利，只要王勇那邊辦妥，馬上可以來日本打工。用袁一峰的話，只要你肯干，這里到處有你掙錢的地方。惹得王志遠也躍躍欲試，想一邊學習一邊打工。當然這不行，姑媽不會答應的。
眼看王勇一時來不了。王志遠正想勸堂哥暫時撤消這個計劃，袁一峰想到了一個辦法，他告訴王志遠，可以讓王勇申請探親，先到日本來，到時再按照形勢，轉簽打工或留學的證書。王志遠愣愣地問：“可他跟我只是堂兄弟，說探親，會被批準嗎？”袁一峰說：“中國國內的政策我也不清楚，但可以叫他試一試。”
果然這一招有效果，王勇申請往日本探親，竟獲得了批準。雖然探親的期限只有三個月，不過能到日本看一看，也是一大幸事。關鍵是，袁一峰答應王勇，那筆簽證的擔保費由他先墊上，等以后王勇在日本打工掙了錢再一點點還。
這天王志遠一大早就起床了，他向學校請了假，要去機場迎接堂哥的到來。剛出校門，一輛豐田轎車停下來，正是袁一峰。王志遠感激地說：“袁先生，又要麻煩你了。”袁一峰笑著擺擺手說：“一家人不說兩家話。這次你堂哥能來日本，還是你姑媽出了大力。”王志遠頓時不解：“這事我姑媽也知道了？她也出了力？”“跟你說實話吧，我雖然開了一家便當店，卻只夠一家人糊口，根本拿不出錢為你堂哥墊付擔保費，這筆錢是你姑媽借給我的。”
“姑媽為什么這么爽快？”“嘿，那是你的堂哥嘛，她說算起來也是她的親戚。”
王志遠心里感動，姑媽真好啊，不僅全力助他來日本留學，連他堂哥的事都愿意出手相助。其實讓他大吃一驚的事，卻在后面。
王勇如愿來了日本。
王勇到日本后，滿臉是新鮮和驚嘆。日本的高度現代化的確令人耳目一新，各種設施見所未見，在這里生活是多么舒適富足。當天黃昏，王志遠準備給堂哥接風，也把袁一峰約來，要感謝他的幫忙。但袁一峰卻說他自己有便當店，不如在他店里吃。結果這一頓飯很豐盛，最后王志遠要付錢時，被袁一峰拒絕，說既然在他店里吃，當然他請客了。
兩個人謙讓起來。袁一峰脫口而出：“哎呀，你就別客氣了，這吃飯的錢也是你姑媽給的。”
王志遠只好不客氣了，想想自己的錢也是姑媽提供，本來就不是自己請客，心里有點慚愧，只能暗下決心，以后一定好好報答姑媽的恩情。
接下來的日子，王志遠正常上課。而王勇央求袁一峰先給他找點臨時的活干，三個月，總不能游手好閑吧。袁一峰一拍手說：“正好我店里的伙計有事辭職了，你先頂替他吧，給顧客端端菜，洗洗碗盤，活兒不重。”王勇高興地答應了。
王勇的到來，改變了以前的模式，因為袁一峰現在得給他補習日語。王志遠經過一番突擊學習，現在也能夠應付得了。這以后半個月他們沒有見面。這天晚上王志遠去便當店看望他們。一見面，他就聞到王勇身上濃濃的酒味。王志遠不解地問：“哥，你從來都不喝酒，怎么現在突然喝上了？”王勇連忙擺擺手，示意別讓袁一峰聽見了。他把王志遠拉到店外，輕聲說：“阿弟，我現在才知道，原來我也是有酒量的，只是在家時，爸媽總嘮叨喝酒費錢，我才沒有喝。可是在這里，男人不喝酒簡直就不行。”