皇城之內(nèi), 行彥宮中，龍榻之上，大齊的皇帝蕭霂隋睡得極不安穩(wěn), 雙手緊攥被褥, 呼吸急促, 頻頻驚搐。他正在處在一個(gè)夢(mèng)境之中, 一個(gè)糾纏了他十幾年而無(wú)法擺脫的夢(mèng)境, 如同附骨之疽，除不得，忘不掉。
夢(mèng)中多個(gè)場(chǎng)景相互交織, 似夢(mèng)似真。
十四歲的他從賈太傅那兒下課回到詠華宮，還沒(méi)進(jìn)到屋內(nèi)就聽(tīng)到了父皇與母后的交談聲。
“陛下對(duì)於循兒究竟是如何打算的？”這是母后的聲音。循兒是他那個(gè)尚在襁褓之中的胞弟, 他甚至沒(méi)有看到母后懷有身孕, 就突然多了一個(gè)名叫蕭亦循的親弟弟, 這讓他感到惶惑而又不安。
沉吟許久，父皇才說(shuō)道, “朕虧欠了阿蕁，也虧欠了他，若是可以，朕願(yuàn)意用天底下的任何東西來(lái)彌補(bǔ)。”
天底下的任何東西？走到門(mén)邊的他不知出於什麼心思又悄無(wú)聲息地退了出去。身爲(wèi)嫡出的皇長(zhǎng)子，至今遲遲沒(méi)有被冊(cè)封爲(wèi)太子, 這讓他在宮中已經(jīng)聽(tīng)到了幾次關(guān)於自己的傳聞, 那些傳聞並不悅耳。這個(gè)突然冒出來(lái)的弟弟會(huì)對(duì)自己造成威脅嗎？天底下的任何東西包括皇位嗎？
緊接著, 夢(mèng)裡的場(chǎng)景突然轉(zhuǎn)變了。
顧府花園中, 少年模樣的他看著一位身形略佝僂、臉頰尖瘦的男子, 正聲問(wèn)道，“你是何人？”
那人笑得詭譎, 說(shuō)話的聲音又尖又細(xì)，讓人汗毛直立，“我是顧家的門(mén)客，名叫陽(yáng)春雪。”
他撇過(guò)臉，不再看那個(gè)叫做陽(yáng)春雪的怪人，盯著滿塘的荷花愣神。
那尖細(xì)的聲音卻不打算放過(guò)他，“是不是有人讓殿下覺(jué)得十分困擾？”
他並不想理他，覺(jué)得此人讓人很不舒服，敷衍地應(yīng)了一聲，“嗯。”
陽(yáng)春雪的嘴角咧得更大了，從袖子裡掏出一個(gè)綠色的小瓷瓶遞到他面前，說(shuō)出的話瘮人又充滿誘惑力，“這是我研製出的新藥，只需一粒，便能除掉殿下憎惡之人，用藥者只會(huì)不知不覺(jué)地衰弱，絕對(duì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)任何中毒的跡象。”
他看看那張形同鬼魅的臉，心中的厭惡作嘔沒(méi)有消減半分，卻鬼使神差地伸手接過(guò)了那個(gè)綠色小瓷瓶。
場(chǎng)景一轉(zhuǎn)，又轉(zhuǎn)回了詠華宮中。
正值午時(shí)，奶孃去膳房了，看守的宮女被他找了個(gè)理由支走了，屋內(nèi)再?zèng)]有其他人。他站在嬰兒牀邊，白白嫩嫩的嬰兒在柔軟的牀褥上揮舞著小胳膊小腿，睜著明亮的大眼睛對(duì)著他咯咯直笑，口水從嘴角流了出來(lái)。
他握著綠色小瓷瓶的雙手顫抖不已，倒藥的時(shí)候差點(diǎn)撒落一地。他捏著一粒白色的藥丸，徒手碾碎，迅速塞進(jìn)粉雕玉琢的嬰兒嘴裡。
嬰兒絲毫沒(méi)有察覺(jué)到危險(xiǎn)的來(lái)臨，將藥物粉末隨著口水一起嚥進(jìn)了肚子裡，甚至還以爲(wèi)他是在陪自己玩耍，對(duì)著他笑得更開(kāi)心了。
他手忙腳亂地將小瓷瓶收進(jìn)袖子裡，慌慌張張地跑出了詠華宮。
一片蓮花池再度出現(xiàn)，這次是在紫微宮中。
年僅五歲的六皇子蕭霂宏跟在他身後，小短腿邁得飛快，“皇兄，皇兄，陪我玩兒嘛。”
他連頭都沒(méi)回，只顧著朝上書(shū)房的方向走去，太傅說(shuō)父皇今日會(huì)去看他們上課，他一定要表現(xiàn)出一位完美的皇長(zhǎng)子該有的樣子。
見(jiàn)他不理自己，六皇子也不氣餒，堅(jiān)持不懈地跟在他身後，脆生生地說(shuō)道，“皇兄皇兄，你爲(wèi)什麼不跟我玩兒，那天我都看到你跟九弟玩兒了，我還看到你給他吃糖了。”
他霎時(shí)剎住了腳步，轉(zhuǎn)身看著個(gè)子只及自己腰間的小童，臉色陰沉，“你說(shuō)什麼糖？”
六皇子見(jiàn)他臉色不善，有些懼怕，卻還是回答了他的問(wèn)題，“前天中午，我去詠華宮找小鬍子捉蜻蜓，看到你在逗九弟玩兒，你還給九弟吃了一顆白色的糖。”小童天真無(wú)邪，未曾意識(shí)到自己已經(jīng)大禍臨頭。
他神色陰鷙地張望了一下四周，今天是他弟弟滿月的日子，宮裡大部分人都去詠華宮賀喜了，此處更是無(wú)人。他朝前走了一步，離六皇子更近了一些，“這件事你有沒(méi)有告訴過(guò)其他人？”
六皇子搖了搖頭。
他撫著六皇子的頭頂，輕輕說(shuō)了一句，“很好。”然後，他雙手一個(gè)用力，將小童輕飄飄地推向蓮花池，小童腳下不穩(wěn)，本能地伸手去抓身邊的物體，扯下了他腰間的玉佩。
後面的場(chǎng)景過(guò)度很快，如同戲臺(tái)子上演出的戲劇一樣，一幕幕從他夢(mèng)中閃過(guò)。
紫微宮裡，六皇子的生母沈妃哭得幾近癡傻。
大理寺卿拿著他的玉佩向他詢問(wèn)問(wèn)題，他自然沒(méi)有承認(rèn)。
可是，別人興許不認(rèn)識(shí)，他的母后怎麼可能認(rèn)不出那塊玉佩，雖然沒(méi)有在人前戳破，她還是找他談話了。他只說(shuō)自己不小心失手，並且表現(xiàn)得極爲(wèi)愧疚。母后信了，面對(duì)自己唯一的親生兒子，她也不得不信。
後來(lái)，張公公出宮辦事。很快，大理寺那邊便出了公文說(shuō)六皇子是失足溺水，一場(chǎng)深宮風(fēng)波就這樣平息了。
然而，他卻日日無(wú)法安眠，自己的秘密被那麼多人掌握在手中，怎能不叫他心驚。一粒種子在他心中發(fā)芽，幾年後長(zhǎng)成了一棵參天巨樹(shù)。
被冊(cè)封爲(wèi)太子之後，他迫不及待地張開(kāi)了雙手，開(kāi)始剷除那些知道自己秘密的人。
第一個(gè)便是那位大理寺卿，這件事完成的並不完美，沒(méi)有能夠完完全全地?cái)夭莩２贿^(guò)，他已經(jīng)是太子了，有顧家，有母后，他有足夠的手段指鹿?fàn)?wèi)馬，掩蓋這樁並不完美的兇殺案。於是，脖子上有明顯封喉刀傷的大理寺卿秦成言變成了患病而死。
秦成言是第一個(gè)，卻不是最後一個(gè)。
他始終相信，作爲(wèi)一個(gè)君王，不可能雙手纖塵不染，只要將這天下治理好，別的都不重要，後人只會(huì)通過(guò)史書(shū)得知他是一個(gè)多麼賢能的君王。
煜王府被明衛(wèi)暗衛(wèi)重重包圍，哪怕是一隻鳥(niǎo)進(jìn)去了也插翅難飛，但是，這顯然不包括枕風(fēng)樓的秦公子。秦祀月來(lái)去自如，甚至在第二天中午從望江樓給蕭亦循帶了一隻烤鴨回來(lái)。不過(guò)，爲(wèi)了以防萬(wàn)一，避免被人認(rèn)出，她還是扮作了嶽四公子的模樣。
雖然秦祀月再三保證自己絕對(duì)不會(huì)暴露，蕭亦循還是不放心地蹙著眉，拉過(guò)她的手放在自己掌心，“阿月，你答應(yīng)過(guò)我不會(huì)讓自己陷入危險(xiǎn)的。”
秦祀月衝他安撫地笑，“好吧，接下來(lái)幾天我就不出去溜達(dá)了。”
蕭亦循依然微微蹙著眉，並不贊成她留在煜王府，“阿月，我不能讓你跟著我一起以身犯險(xiǎn)。”
秦祀月看著眼前的男子，從何時(shí)起自己與他有了這麼深的羈絆，“蕭亦循，我也不能看著你單獨(dú)以身犯險(xiǎn)。”她認(rèn)真道，“我離開(kāi)蒼陵之前拜託了賈太傅，我們目前需要再等一等。可是，如果等不到賈太傅，我們也要做好最壞的準(zhǔn)備。”
蕭亦循正要開(kāi)口，卻聽(tīng)到簡(jiǎn)戌突然進(jìn)屋稟報(bào)道，“殿下，皇帝陛下來(lái)了。”
聽(tīng)到這話，秦祀月臉色變了變，反拉住蕭亦循的手，說(shuō)道，“關(guān)於你這位皇兄，我有一件事必須告訴你。”
蕭霂隋身穿便服，此行只帶了黃明全一人，此刻正立在煜王府的大堂中仰頭看著一幅前朝書(shū)法大家蘇秉的筆墨。
蕭亦循走進(jìn)大堂，俯身拜道，“微臣參見(jiàn)陛下。”
蕭霂隋依舊盯著那幅書(shū)法，“前朝潰敗之後，蘇秉以身殉國(guó)，奮身跳入湛湖。世人多嘆其氣節(jié)，可是，他死了前朝便不會(huì)滅了嗎？這種徒勞的抗?fàn)幨嵌帱N可笑，何必搭上自己的性命，順應(yīng)大勢(shì)纔是明智之舉。”
蕭亦循淡然道，“蘇秉的品性豈是吾等凡夫俗子可以揣摩的。”
蕭霂隋這才轉(zhuǎn)頭看向自己的弟弟，目光敏銳，“只要你答應(yīng)從此留在京城做個(gè)閒散親王，此生不再踏足南疆，朕可以保你一生榮華富貴。”
蕭亦循不卑不亢地站著，面色坦然，“父皇將南疆交給我，我便推卸不了這份責(zé)任。目前內(nèi)憂外患，局勢(shì)緊張，鄂溫進(jìn)犯，赫古動(dòng)向不明，各地郡王蠢蠢欲動(dòng)，皇兄應(yīng)該多憂思憂思國(guó)事民生纔是。”這是明晃晃地拒絕了蕭霂隋的提議。
蕭霂隋眸光閃了閃，動(dòng)之以情道，“循弟，朕自認(rèn)素來(lái)厚待於你，你又何苦與朕爲(wèi)難？”
蕭亦循擡眸與他對(duì)視，如同無(wú)風(fēng)的湖面一樣平和無(wú)波，說(shuō)出來(lái)的話卻是一石激起千層浪，“厚待於我？你是指斬殺南疆忠將警告我，還是指將我困於此處屢出殺招，亦或是指對(duì)我施以劇毒讓我終生不良於行？”
若說(shuō)前面蕭霂隋還能保持鎮(zhèn)定的話，聽(tīng)到最後一句，他內(nèi)心已經(jīng)驚駭?shù)綗o(wú)以復(fù)加。但畢竟是一國(guó)之君，他仍可以不動(dòng)聲色地說(shuō)道，“無(wú)論你如何看待朕，朕纔是大齊的天子，你莫要忘了君臣之綱。”
蕭亦循淡淡道，“水能載舟，亦能覆舟。蕭氏祖宗數(shù)百年的基業(yè)若是毀在皇兄手中，皇兄又當(dāng)如何？”
面對(duì)此等大逆不道的話，就連黃明全都聽(tīng)不下去了，厲喝一聲，“大膽！”
蕭亦循竟然在此時(shí)勾起了一抹淺笑，如妖如魅，“如若不是煜王府防守堅(jiān)固，皇兄的人怕是早就衝進(jìn)來(lái)將蕭亦循碎屍萬(wàn)段了吧，我還有何不敢？倒是皇兄你，不帶任何侍衛(wèi)而來(lái)，就不怕我做出更加大逆不道的事情嗎？”
此次談判的結(jié)果定然是不歡而散，只是將原本暗潮洶涌的鬥爭(zhēng)擺到明面上來(lái)了而已。
蕭霂隋走後，秦祀月從側(cè)屋走了出來(lái)。
蕭亦循收起滿身鋒芒，對(duì)她淺笑，悲涼而又無(wú)奈，喚了一聲“阿月……”卻再也說(shuō)不出其他話來(lái)。
秦祀月走到他面前，將雙手環(huán)在他的腰上，臉頰貼上他的胸膛，嗅著他身上若有似無(wú)的冷香，聆聽(tīng)著他忽急忽緩的心跳聲，“蕭亦循，我陪你。刀山火海，成王敗寇，黃泉碧落，我都陪你。”