深夜, 小小的縣城已經陷入了沉靜安眠之中。三排屋舍圍成的小客棧中，只餘門前和院中留著的淺黃燭火，其餘已是一片漆黑。
屋頂上兩片瓦片碰壓的聲音傳入耳內, 素來淺眠的秦祀月立刻睜開了雙眼, 眼神清明, 全無睡意。她迅速坐起身, 一把抓過放在旁邊長凳上的衣衫披上。隨即, 屋頂傳來一聲低沉兇猛的貓叫聲——“喵嗚”，接著便是兩隻野貓的打鬥聲和嘶吼聲。
秦祀月側耳細細聽了片刻，戒備的面色逐漸放鬆, 復又躺下，閉上了雙眼, 卻是合衣而眠。
不到兩盞茶的時間, 野貓的打鬥聲和嘶吼聲漸行漸遠, 小客棧又恢復了寧靜。
另一間房內，蕭亦循從牀榻上起身, 卻未掌起燈火，藉著窗外皎潔的月光，走到方桌前，將手伸入桌上放著的包袱裡，從中取出一把匕首。修長的手指在柄上按壓了一下, 只聽得“噌”的一聲劍吟, 不足半尺長的匕首竟然立時伸展成了一把兩尺多長的長劍, 映著月光, 寒光泠泠。蕭亦循回到牀邊, 躺下，將長劍置於手邊, 用被子遮蓋住。
堪堪安靜了一會兒，忽然，院中一棵蔥鬱大樹的樹冠抖了抖，“汪汪汪……”狗吠聲驟起。
七八個黑影從屋頂上躍下，另外，十來個黑衣人踢開院門破門而入，手上均握著明晃晃的利刃。客棧立馬喧囂起來，屋子裡紛紛亮起了燭火光，話語聲紛紛雜雜，有幾個膽大些的投店旅客甚至還開門走了出來查看究竟。
秦祀月東邊隔壁的客房裡住著一個書生，身形消瘦，五官柔和，看上去書卷氣十足。聽到院中的喧鬧，他拿出火摺子點亮了油燈，披上一件青色長衫，打開房門。卻不想，剛剛露出半個腦袋，一把長刀便從空而降，咔擦一聲之後，他尚未明白髮生了什麼，腦袋就已經在泥土地上滾了兩滾。
“殺人啦！”一道驚駭響亮的呼喊聲響起，客棧旋即更加混亂了，衣衫不整、儀態全無的人們紛紛四下逃竄。闖入的黑衣人在人羣中搜尋辨認，但凡是見到書生模樣的年輕男子，便立刻手起刀落，毫不留情。
秦祀月挎著包袱跑出屋外，雙手抱著腦袋，姿態十分窩囊，一邊高喊著“好漢饒命好漢饒命”，一邊趁亂溜進了西邊隔壁屋內。
蕭亦循正站在窗邊，透過窗戶縫觀察外面的動靜，聽到屋門打開的聲響，立刻轉過頭去，眸中閃過一抹寒光。見到進來的人是秦祀月之後，他眼神柔和了下來，緊繃的身形稍稍鬆弛了一些。
秦祀月用餘光瞥了一眼蕭亦循手中握著的長劍，神色未變，跑到他跟前，語氣急促但沉穩地說道，“少爺，我們該走了。”說罷，她從懷裡掏出一個瓷罐。
蕭亦循即刻明白了她的意思，將長劍收起，藏於腰間。
秦祀月道了一聲“得罪了”，便將藥膏在蕭亦循臉上抹開。蕭亦循感覺到冰涼的觸覺落在自己的臉上，指腹柔軟，指節有力。隨後，秦祀月又拔下了蕭亦循束髮的玉簪，放到他手心，在他頭上揉搓了一番，揉亂了整齊平順的墨色青絲，最後，她從包袱中取出一件破舊的灰色衣衫替他披上，原本風姿卓絕的翩翩公子立刻褪去了斯文高雅之氣。
蕭亦循道了一聲“多謝”，收起玉簪，伸手提起桌上的包袱。
“走吧。”秦祀月說道，同時抓住了他的左手腕，拉著他向外跑去，轉瞬便混入了人羣中，直奔院子西側的車馬。
跳上馬車，秦祀月一拉繮繩，一甩馬鞭，喊了一聲，“魚湯，走了。”烏棚馬車衝出院門，一隻大黃狗奔跑著緊隨其後。
來襲的黑衣人見有馬車闖出，立即一齊圍攻了上去。與此同時，從四周又竄出另外四個黑色身影，攔住了襲擊者的追擊去路，兩方人馬纏鬥起來。然而，後來之人寡難敵衆，仍有四五個襲擊者衝出客棧朝著馬車追了過去。
秦祀月駕著馬車出門後一路向南，不久便出了縣城，上了官道，回頭一看，身後之人依然窮追不捨。
忽然，“哐當”一聲，馬車車身一震，左側車轍處發出刺耳的鐵器擦地聲。秦祀月扭頭垂眸一看，只見車轍上釘著一把烏黑的五爪鐵鉤，鐵鉤上連接著長長的粗重鐵鎖鏈。
馬車拖行數丈之後停了下來，身後的刺客快速逼近。
“殿下，我拖住他們，你騎馬離開。”秦祀月躍下馬車，從袖中抽出短匕砍斷車轅上繫馬的繩索，話音剛落，一支袖珍小箭便擦著她的鬢角飛過。
蕭亦循沉默不語，擡手重新將長髮束好，用玉簪綰住，跳下了馬車，卻沒有離開，一聲金戈長吟，劍身輕顫。
兩個黑衣人揮舉長刀，向秦祀月攻來，另外三個則向著蕭亦循的方向奔去。
秦祀月的腰肢柔軟地向後彎出一道弧，躲開同時砍來的兩把長刀。兩個黑衣人收回刀勢，秦祀月直起身子，雙手四指成掌，借力在他們執刀的手腕上一擒一推，右手握著短匕在其中一人的腕部筋脈處重重劃過。被劃傷的黑衣人一聲痛呼，長刀落地，整隻手頓時鮮血淋淋。另一人見同伴受傷，攻勢越發狠戾起來，刀光猛烈如疾風，一道道迎面而來，逼得秦祀月步步後退。
蕭亦循揮劍急徐有秩，一次次化開刺客的攻勢，急如大雪紛紛揚揚，徐如微風颯颯過崗。應戰之間，他朝秦祀月的方向瞥了一眼，見秦祀月已經被逼退數丈距離。他眉宇凌厲起來，飛身一躍，如驚鴻過天，躍到其中一個黑衣人的背後，劍鋒從自己的腋下穿過，從那黑衣人的後背刺入，染紅的劍尖從前胸穿出。
被長劍貫穿胸腔的黑衣人轟然倒地，吐出幾口鮮血。蕭亦循拔出長劍，側身避開近在咫尺的刀刃，退開一部，揮劍劃過另一黑衣人的腰際，皮開肉綻。接著，他以劍撐地，足下一點，飛躍出數丈距離，長劍徑直刺向正在攻擊秦祀月的黑衣人。那黑衣人正與秦祀月酣戰之中，並未發覺身後的變化，等到他發現之時，只見自己胸前刺出的雪亮劍尖上有暗紅血跡流淌。
剩下一個手執袖珍弓弩的黑衣人見同伴紛紛喪命，神色大駭，眼睛中流露出恐懼，立刻轉身逃命。
秦祀月三步並作兩步，快跑著追了上去，短匕脫手而出，正中那黑衣人的小腿。黑衣人頓時一個踉蹌，身體向前一傾，跪倒在地。
秦祀月走過去，將短匕從他腿上拔下，黑衣人悶哼一聲。
秦祀月用短匕抵住他的脖子，一把扯下他的蒙面巾，色正聲厲，“說，什麼人派你來的？”
短匕冰涼，還帶著粘稠的觸感。恐懼與堅決在他的眼中來回交替，黑衣人緩緩合上雙眼，“技不如人，與人無尤。要殺要剮，悉聽尊便。”右手食指卻縮在袖中悄悄一扣。
“嗖”的一聲，一隻短箭從袖中飛出，銀色的箭頭上泛著幽幽的墨綠色光芒。秦祀月離得極近，箭矢轉眼間已經飛到她的面前，她還沒來得及有所動作，便被一股突如其來的力道撞開了，摔倒在地。
秦祀月回頭，只見蕭亦循單膝跪地，長劍深深插入泥土之中，支撐住自己搖搖欲墜的身體，臉色比她第一次見到他的時候還要蒼白，右臂上只餘一截箭尾露在外面。見到這一幕，秦祀月快速起身，奔向黑衣人，身體前傾，握著匕首劃過他的喉嚨，鮮血噴濺了一地，一切均發生在剎那之間，她的動作迅捷得如同一隻貂。
“殿下。”秦祀月在他身旁半蹲下，目露擔憂地望著他的右臂，手擡起又放下。
蕭亦循輕聲說了一句“無礙”，聲線溫和如昔。可是，秦祀月卻發現他緊緊咬著牙關，額頭上冷汗涔涔，身體止不住地微微顫抖著。
秦祀月眉頭不自覺地蹙起，取出隨身攜帶的布包，拈起三根銀針，封住他右臂上的三處筋脈，“殿下，我們先離開。”雙手輕輕扶住他的左臂。
“嗯。”蕭亦循強撐著站了起來，在秦祀月的攙扶下走到馬匹旁。
秦祀月一手牽住繮繩，一手扶著他的身體。在秦祀月的幫助下，蕭亦循戰戰巍巍地爬上了馬背，低頭粗喘著氣，衣襟已經被汗水溼透。
秦祀月爬進馬車裡取了一些物品，然後翻身上馬，跨坐在蕭亦循身後，雙手繞過他的兩臂牽著繮繩，輕喝一聲“駕”。馬蹄踢踏，“蘿蔔”揹著二人往淮嶺方向走去，“魚湯”緊緊跟在後面。
沿著官道走出三四里之後，一條溪流潺潺流過，沿著溪流走上兩盞茶的工夫，秦祀月發現了一處山洞。
“殿下。”秦祀月輕輕呼喚了一聲。
蕭亦循朦朦朧朧地答應了一聲，意識雖然已經模糊，好在還沒有完全昏厥過去。
秦祀月將他扶下馬，攙扶著走進山洞之內。洞內寬敞整潔，地面乾燥，有一塊大石上鋪著些乾草，一旁還存放著些柴火炊具，牆上掛著兩把粗製的弓箭，秦祀月猜測這是獵人上山打獵之時的落腳之處。
秦祀月讓他躺在乾草之上，撕開他傷口處的衣物，查看了一下傷口，插箭的地方血液已經凝固，呈現黑褐色。她對他輕聲說道，“殿下，你在此稍等片刻，我出去一會兒便回來。”
蕭亦循閉著眼，眉頭緊緊地擰著，臉頰泛著潮紅，對她的話不再應答，已經失去了意識。