秋意愈來愈濃, 天氣也一日涼似一日，百姓們已將夏衫換秋衣。接近仲秋佳節，又到了一年一度的皇家圍獵盛事。
皇家圍獵持續三天, 皇親國戚、高官貴族云集, 舉杯交錯, 引弓肆意, 最終以獵物多者為勝, 勝者可得豐厚賞賜。
圍獵第一日，各家各族帶著良駒，攜著家眷, 到了城外西山的京郊獵場，選好營帳便到點列處集合。
蕭亦循有意指點陳祿臨的騎射, 便將他也帶到了獵場。
陳祿臨守在蕭亦循身側, 站在人群之中, 周圍都是個子比他高的大人，然而, 他還是一眼便瞧見了秦祀月。
陳祿臨精頭精腦地東鉆西竄，不一會兒就鉆到了秦祀月身旁，笑得乖巧，“月姐姐，你也來啦！”
秦祀月看到他時有一些詫異, 瞥了一眼不遠處的蕭亦循, 摸摸陳祿臨的頭頂, “殿下帶你來的？”
陳祿臨稍顯得意地點點頭, “殿下說要教我騎馬射箭。”說完, 眼睛在秦祀月身上瞟了一圈兒，“月姐姐今兒個怎么穿上白衣裳了？跟殿下的衣裳倒是有些相似?！?
秦祀月捋捋袖子, 低頭在自己身上看了看，白色的衣擺上隱隱有精美的暗紋浮動，“是么？還是之前在湘州買的，料子比較厚實，如今入秋了穿著正好。”
兩人聊了一會兒，便朝蕭亦循得方向走去。
穿過人群時，聽到兩個家仆模樣的男子在談天，“先帝子嗣雖多，卻大多命途多舛，年少夭折的不在少數，以致當今圣上繼位之時，親王寥寥無幾?！?
陳祿臨問道，“月姐姐，先帝真有那么多孩子嗎？”
秦祀月點頭，“先帝一生共有十一位皇子。”
“那還有七位皇子呢？”
“約莫是覺得當皇子太累便離開了吧?！鼻仂朐侣唤浶牡馈?
陳祿臨聽到這回答更加摸不著頭腦了，懵懵懂懂地邊走邊思考著。
還沒走到蕭亦循跟前，半路倒先殺出了個攔路的。
“這不是秦妹妹么？”秦世子一雙狹長的眸子飽含戲謔地望著秦祀月，“妹妹可是來尋找你的小情郎的？”他一邊說著，一邊朝蕭亦循那邊瞅了瞅。
秦祀月本想給他個白眼直接走人，奈何此人十分頑劣，攔著路不讓她走，于是她只得義正辭嚴地拿出官話來搪塞，“秋日圍獵乃一年一度的盛事，皇親國戚、王孫貴族皆聚于此，京郊獵場屬家父管轄，自是出現不得半點意外。小女不才，卻也想替家父分憂，是以在此巡視?！?
秦世子聽完這席話，讓了路，咂咂嘴，愣愣道，“小姑娘年紀輕輕的，跟誰學的這一套一套老氣橫秋的詞兒?！焙傻仄称呈捯嘌?，“該不會是跟你學的吧？”
秦祀月朝蕭亦循福了個身，“聽說殿下前些日子病了?！?
秦世子鼻中冷哼一聲，涼颼颼地說道，“可不是嘛，明知自個兒身子弱，還跑去詠華宮不吃不喝地跪了三天，也不知是哪根筋搭錯了！”
“秦世子這話便不對了，殿下自是有所思量才去詠華宮的?！标惖撆R替自家殿下憤憤不平，插嘴道。
“有所思量？”秦世子的目光在陳祿臨、蕭亦循、秦祀月三人身上輕飄飄地掃過，“他若是有所思量便不會拒絕司徒家的權勢。”
“皇上駕到！”一聲高昂的通報聲打斷了他們的談話，場上頓時鴉雀無聲。
秋風瀟瀟，穿林過梢。
身穿明黃色騎裝的男子走上高臺，眾人跪伏于地，高呼：“吾皇萬歲萬萬歲?！?
陳祿臨跪在地上，偷偷抬起頭來打量了一下傳說中的真龍天子。原來皇上長得這幅模樣，面容祥和，好像很是平易近人。
一番祝詞之后，皇帝從籠子中放出了一只身上做了紅色標記的梅花鹿，“今年除了獵物最多者有賞，另外，能獵獲此鹿者，有額外的嘉賞?！?
秦祀月脧視四周。
如今的康王已完全不是之前在春風樓見到的油頭粉面模樣，黑色勁裝氣宇軒昂。
景王穿了一件青色的長衫，十分清簡，在寺廟中修行十余年，已是超脫世俗的狀貌，似乎根本無意于這場盛事。
秦祀月突然感受到一絲異樣，搜尋一番后定睛一看，見一淡雅如梅、秀麗脫俗的翠衫女子正望著這邊，目光中有癡有殤。秦祀月心中竟莫名地有幾分心虛，撇過頭去。
秦祀月牽著“蘿卜”在林中步行，幾位趾高氣揚的年輕公子結伴從她身旁策馬奔過，揚起漫天塵土，“蘿卜”被嗆得連打了幾個噴嚏。
公子們的家仆們騎著馬緊隨其后，魚貫而過，又是一陣喧囂，塵土飛揚。
秦祀月掩面退避一旁，突然，一只箭矢從她衣袖邊嗖地飛過，落地后深深插入泥土之中。
俊朗的男子騎著馬匆匆跑來，眉目清朗，光風霽月。
他下馬走到秦祀月身邊，滿懷歉意地抱拳道，“讓姑娘受驚了，在下方才見一只兔子跑過去，卻不想放箭差點傷著了姑娘?！?
秦祀月擺擺手，淡然道，“我未曾傷著，公子無需掛心?！?
“在下王文淵，若是姑娘有什么事，日后可到王尚書府找我?！蹦凶訙匚牡卣f道。
秦祀月看著男子俊朗的面容，眸子里閃過訝異，福了個身，“原來是大理寺卿王大人，失禮了?！?
一道灰色的影子倏地從林中穿過，秦祀月臉色驟然冷冽下來，王文淵也擰著眉正色起來。
王文淵從背后的箭筒內抽出一支箭，搭弓上弦，秦祀月則悄然從袖中抽出了匕首，兩人警戒地環視著四周。
“姑娘，如果在下沒有看錯的話，剛剛有一只野狼走過，我們需速速離開此地?！蓖跷臏Y壓低聲音在秦祀月耳旁說道。
秦祀月贊同地點了點頭。
兩人正要上馬離開，卻見一翠衫女子沿著林中小徑徐徐而來，身后跟著一位粉衫的婢女。
秦祀月心中頓覺不妙。
果不其然，一抹灰色的影子飛快地從林中竄出，迅猛地撲向翠衫女子。
王文淵立刻拉弦出箭，飛箭離線而去，直取灰色野狼的咽喉。
野狼動作敏捷地往旁邊一閃，避開飛箭，綠色的獸目朝王文淵望了一眼，退到茂密的林中，不見了蹤影。
翠衫女子驚魂未定地立在原地，臉上血色盡數褪去。
“姑娘，我們需趕緊離開此地?！蓖跷臏Y對翠衫女子朗聲說道。
翠衫女子回過神來，眼中有淚光閃爍，卻沒有落下，她點點頭，軟聲言道，“多謝公子相救之恩，司徒倩銘感于心?！?
兩人共乘一騎，四人兩馬往營帳方向匆匆而去。
回到營帳之后，王文淵立刻前去面圣，將獵場中發現野狼一事上報。不多時，皇帝帳中便派出兩隊內衛，到林中通知眾人回營地。
秦祀月和司徒倩在營帳前的空地上等待著，已有出去狩獵的人陸陸續續地回來了。
半個時辰過去了，司徒倩的神色越來越焦急。
秦祀月正要走出營地，碰見簡戌騎著馬回來了。
秦祀月朝他身后看了看，沒有見到其他人的身影，問道，“殿下和祿臨呢？”
簡戌見她面色冷凝，心生不安，“殿下在望山泉那邊指導祿臨騎射，可是發生什么了？”顯然并沒有接到通知。
“獵場中有野狼出沒。”秦祀月走到一旁解開“蘿卜”的韁繩，騎馬跑向望山泉的方向。
簡戌即刻調轉馬頭，緊跟其后。
孩童的小小身體在馬背上挺得筆直，一手握弓，一手拉弦。馬慢悠悠地走著，孩童的身體稍稍有些不穩地前后搖晃，松開拉弦的手，箭飛了出去，命中了一棵大樹的樹干。
陳祿臨略顯欣喜地回頭望著蕭亦循，小臉上還掛著汗珠。
蕭亦循朝他淺淺一笑，夸贊道，“有些進步了?！?
秦祀月和簡戌來到望山泉，見兩人安然無事，都松了一口氣。
陳祿臨瞧見了秦祀月，開心地喚道，“月姐姐，我正在學馬上射箭，剛剛射中了那棵樹?！?
秦祀月朝他點頭一笑，轉而同蕭亦循說道，“殿下，方才在林中發現了野狼，此刻外面怕是不大安全，我們還是速速返回營地吧。”
蕭亦循垂眸思索片刻，頷首，“先回去吧?！?
自從高祖皇帝將京郊獵場定為御用獵場，烈禽猛獸便被悉數除盡，迄今已有三百余年，為何今日林中會有野狼出沒？
九五之尊龍顏大怒，帳中群臣面面相覷，皆不敢言。
秦風上前一步，跪倒于地，“微臣疏忽，請陛下降罪?！?
皇帝慍怒的面色緩了緩，“先起來吧?！比缓竺盍_申率驍騎營搜尋獵場，兩日之內將獵場中猛獸除盡，又命王文淵協助秦風徹查此事，丁蘆楊率工部鞏固獵場土木。
議事畢，群臣魚貫而出。
秦祀月見秦風走出營帳，便迎上前去，低聲喚了一聲“父親”，目光中帶著詢問，以及濃重的擔憂。
秦風朝她安撫地笑了笑，和藹道，“莫擔心，陛下并未怪罪于我?！?
秦祀月懸著的心這才落地，扯了扯嘴角，“那便好?！?
“不過，想要查明此事恐怕并非易事?！鼻仫L說著，愁眉緊鎖。還未到不惑之年，他的鬢邊已經有了一兩絲華發，如今，面容上更添了幾分滄桑。
羅申率領著全副武裝的驍騎營精銳搜索整片獵場，同時，為確保眾人的安全，營地被內衛重重封鎖起來，任何人不得隨意進出營地范圍。
身穿明黃色便服的男子批閱完最后一份奏折，擱下蘸有紅色朱砂的羊毫筆，眉間的倦意稍稍舒展，“黃明全，陪朕到外頭走走?！?
黃公公應了一聲“是”，從一旁的架子上取下掛著的披風，“陛下，外頭風大，還是披上吧?！?
一眾侍衛在山腳下等候，目慈面善的男子僅帶著一人爬上一處小山坡，腳下的萬頃綠林沙沙作響，風不停，樹難止。
“黃明全，你在朕身邊有多長時間了？”沉默良久的皇帝突然開口問道。
黃公公垂手而立，稍加思索后回答道，“奴才是宣武二十二年被派到陛下身邊的，至今已有十五年了。”
“朕還記得你剛來的時候給朕泡了一壺落梅春雪，原來已經有十五年了?！?
“陛下若是想喝，今年冬天奴才便備些梅花。”
皇帝深深地吸了一口氣，正欲作答，一個年輕的侍衛沿著山道匆匆跑來，稟報道，“陛下，羅都統回來了?！贝驍嗔嘶实奂磳⒚摽诙龅脑捳Z。