春曉乘車回府，玄素就在車上，想著如今該交代的都交代了，只有玄素不知如何安置，有些犯愁，因問：“你想過去找玉霞真人么？”
玄素撇了撇嘴沒吭聲攖。
“姑娘問你話呢。”登云用手肘撞了一下玄素，以為他想什么入神沒聽見。
“是師傅，你若覺得師傅埋沒了你，不配你叫師傅，那我也不是你師兄，咱倆沒什么關(guān)系，我不用你管。”玄素哼道。
春曉一愣，也抿住了唇不再吭聲，叫師傅不是那么輕易叫的出口的，這總能讓她想起夢境里的裴景期，還有師娘范梓蓉，與兩個(gè)與自己長相一樣姐妹。
登云第一回聽說春曉認(rèn)了師傅，但見春曉臉上淡淡的，便沒接著話頭說償。
車子晃晃悠悠走的不快，眼瞅著拐過巷口就到油坊，玄素心里有些不安，偷眼看春曉，見她看都不往自己身上看，顯出焦急來，心想：許是自己話重了，她本來就是為了驅(qū)鬼才拜的師傅，又不曾與師傅朝夕相處，自然不親近，叫不出口也正常。
“我……”玄素想著，就覺馬車漸漸停了，便知是到了油坊，他看著春曉欲言又止。
“你去吧。”春曉讓登云把銀票給玄素，能做的也只有這些了。
玄素的性子頗為敏感，一見登云遞來五百兩的銀票，驀地就紅了眼睛，道：“你要走？”
“什么？”春曉臉色一變，心里咯噔一聲，隨即垂下眼簾遮擋住眸光，就聽登云道：“我們姑娘怕你的油坊沒有收入，才給你這些過活用的。”
“那也不用五百兩啊。”玄素還是覺得春曉要拋下他離開。
這時(shí)春曉抬頭，伸手道：“我是看你不大往府里走動(dòng)，我又不好總來看你，才給了五百兩，你不要還回來，只當(dāng)我沒你這個(gè)同門。”
玄素一聽同門，手一收，把銀票收了起來，終于笑了，道：“既是同門，有難自然要幫一把，我成全你。不過你不許給了銀票就不管我，還是要常來看我。”
春曉見他不提喊師傅師兄也松了口氣，又想他到底是少年人，心一軟，“我得空就來。”
玄素這才高興的回去油坊。
隨后春曉帶著登云回府，路上登云見流彩的鋪?zhàn)訌难矍斑^，就道：“也不知那個(gè)女人如何了？”
春曉透過窗子看了眼，“有驚無險(xiǎn)，不幸中的大幸了。”
再說龔炎則，這一日正是商會(huì)會(huì)長定下來的日子，許多北地商業(yè)巨鱷齊坐一堂，商會(huì)元老出席三人，李老行程不定，樊老病在床上來不了，派了親信奉上親筆書函，寫明了支持誰，另有俞老既沒到場也沒派人來，這種情況算作棄權(quán)。
張老讓人把寫了名字的紙箋放進(jìn)匣子里，小童手捧匣子在場中走上一圈，眾人各自寫好投進(jìn)去，龔一百零六人投票，到場的有四十六人，其余都派了親信來。
這一番作罷，有堂倌當(dāng)場數(shù)票。
龔炎則也投了票，按照規(guī)矩，若是投票者被選為候選人，那這一票便不作數(shù)。
堂中這時(shí)真真透出緊張的氣氛，福泉在三爺身后侍立，竟覺得手心潮濕，眼睛盯緊了前頭桌案后一站一坐的兩人，一個(gè)數(shù)，一個(gè)記，而后唱票。
正如預(yù)料的，龔三爺排在了最前，漕運(yùn)大當(dāng)家的大爺排在了第二，另有一位聯(lián)運(yùn)商行少東家第三，三人之間都只差一票，委實(shí)驚心動(dòng)魄。
支持三爺?shù)娜说冻鱿惨猓瓦B龔炎則也往后靠坐微微松了肩頭，端起茶碗吃茶。
這之后是元老投票。
張老、周老很利落的投給了龔炎則，輪到廖老時(shí)，廖老極快的在龔炎則身上掃了眼，道：“我支持聯(lián)運(yùn)商行的少東家皇甫亦。”
而廖老正是之前與龔炎則在一起促膝談了許久，表明支持三爺?shù)囊晃辉稀?
事故突變，讓人猝不及防的懵了一下，隨即一起追隨三爺?shù)娜她R齊怒視廖老，廖老也是老資歷，這點(diǎn)子目光不算什么，他坦然的坐在那里，威嚴(yán)不減。
龔炎則在他看過來那一眼時(shí)就已經(jīng)預(yù)感到不對，聽到結(jié)果雖也怔然，卻極快的回神，微微瞇起眼睛，仍舊慢慢品了一口茶。
大部分知道廖老與龔三爺走的近，以為十拿九穩(wěn)會(huì)選龔三兒，沒想到臨場換人了，一時(shí)看看廖老，又去看龔炎則，發(fā)現(xiàn)這二位都跟沒事人似的，也都迷惑了，難不成在他們不知信的情況下已經(jīng)鬧掰了？
此時(shí)票數(shù)仍舊是龔三爺領(lǐng)先，堂倌等在場的議論聲靜了靜，又要開口，忽地有人站起來，道：“打擾，為何聽了這么久，已經(jīng)開始諸位元老表決，可在下卻沒聽到自己投的票。”
眾人看過去，見是個(gè)細(xì)長眼睛的干瘦老頭，不是別人，正是做花樓的曲老板。
龔炎則知道，這是發(fā)作了，卻不知老曲能干出什么來。
不一時(shí)，唱票人果然在匣子的邊角摸到一份投票，卻不是疊起來的，而是單張紙片，且剪裁的細(xì)小，寫字的一面貼在狹窄里圍上，唱票人看了眼老曲，轉(zhuǎn)頭看向幾位原來，不知這種意外如何處置，這票數(shù)可還要算上？
廖老道：“之前并未泄露，應(yīng)該作數(shù)。”
另幾位雖然覺得突兀，但也覺得該算上，一致點(diǎn)頭。
龔炎則譏諷一笑，已經(jīng)知道老曲在搞什么鬼，果然就聽堂倌唱道：“聯(lián)運(yùn)皇甫大爺加一票！”
眾人嘩然，也終于看明白廖老與老曲該是臨時(shí)倒戈，這里頭只怕貓膩不小……。
如此皇甫亦就與龔炎則只差一票，漕運(yùn)排到最后。
福泉手里的汗?jié)裢噶恕?
接下來元老仍要表態(tài)，呈上的是行蹤不定的李老的票，“聯(lián)運(yùn)皇甫大爺加一票。”
眾人再度嘩然，此時(shí)皇甫亦與龔炎則同等票數(shù)了。
現(xiàn)場氣氛越發(fā)緊張，大家都緊緊盯著堂倌手里的票，乃是臥床不起的樊老派親信送來的，堂倌唱道：“龔三爺加一票。”
此話音一落，全場都松了一口氣，大部分還是希望龔炎則為會(huì)長，畢竟比起名不見經(jīng)傳的聯(lián)運(yùn)皇甫亦，龔炎則更有實(shí)力和魄力，雖有部分人看不慣，但說起做生意，沒人愿意拿身家性命冒險(xiǎn)。
福泉總算松開了拳頭，再去看三爺，竟是越發(fā)的淡然無波，似周遭的一切全不放在眼里。
六位元老，三位支撐龔三爺，勝局已定，大家紛紛起身拱手祝賀，龔炎則這才露了些喜色在臉上，起身還禮。
正一派熱鬧，忽地就聽有人道：“不是還有俞老沒表態(tài)么？”
大家循聲望過去，但見說話的是老曲，老曲陰翳著眼笑道：“俞老未曾到場，卻也曾棄權(quán)啊。”
“他不曾來……”張老皺眉開腔，還沒等說完，就聽外頭傳報(bào)：“俞老到！……”
眾人齊刷刷看過去，門被打開，一個(gè)胖老頭出現(xiàn)在門口，娃娃臉兒，精神利落，目光矍鑠，穿著細(xì)布衣裳，領(lǐng)著個(gè)小童進(jìn)來，進(jìn)來后先是抬頭看了眼眾人，隨后目光落在老曲身上，眼神分明是別有深意。
龔炎則不著痕跡的皺了一下眉，卻不叫人撲捉到。
俞老走到幾位元老身邊，元老們圍攏過來，小聲說了一陣話，散開后，廖老冷沉著臉坐回去，俞老的娃娃臉上笑的可親，只說出來的話卻是毫不留情，“為一己之私而枉顧全體利益，那便已經(jīng)失去元老資格，解釋再多也是詭辯，我提議，廢除廖老的元老身份。”
今兒可真是消息大爆炸，整個(gè)明堂里炸鍋了，一時(shí)說什么的都有。
廖老陰沉道：“你不知道規(guī)矩？要半數(shù)人提議才能如此，你一個(gè)人憑什么？”
“要規(guī)矩？等新任會(huì)長坐上來，規(guī)矩自然給你。”說罷看向龔炎則與皇甫亦，“老夫與他確有私怨，但他也確實(shí)是為政不公，二位誰愿意助老夫一回，老夫投桃報(bào)李，就用手里的票助他上位。”
有例可循，早在戰(zhàn)亂時(shí)期，北地會(huì)長平均選票兩位，后來兩人都在位，不過從中分開，把管轄的生意分開來管理，雖不說有什么值得發(fā)揚(yáng)的，但也并無過失。所以今天若是俞老把票投給與龔炎則一票之差的皇甫亦，那么北地商會(huì)將會(huì)一分為二。
眾人互相看著，一時(shí)都懵了。
皇甫亦瞅了眼老曲的方向，見老曲輕輕頷首，他故作沉吟道：“事情還不明了，我若上位必然抓緊去查清楚，若真是某位元老的問題，定然尋求解決之道……”
“別他媽廢話，你只說你助不助老夫！”俞老打斷皇甫亦繞彎子，轉(zhuǎn)過來看龔炎則，“龔三爺，你呢？”
龔炎則被點(diǎn)名，卻是搖搖頭，“不清楚之前，我不能做出承諾。”
眾人議論，那就是三爺同意二分天下了？
那邊皇甫亦早見俞老與龔三兒說話便已沉不住氣，忙道：“晚輩定會(huì)秉公辦理，相信俞老不會(huì)空口無憑。”
“好，既然你如此說，那老夫這張票就給……”
全場人都站了起來，屏息靜氣，生怕少聽到一個(gè)字就錯(cuò)過了，眼睛也都緊緊盯著俞老。