那人聽得腳步聲，轉過身來，果然是王長喜。
“叔，你回來了？”
“長喜，看魚溝子來了？”爸爸從口袋里拿出王長喜競選村長時分給自己的煙，抽出一支，正要遞給王長喜，卻叫王長喜推開了。
“抽我的吧。”
爸爸接過煙，就著王長喜遞過來的打火機點著了，深吸一口。
“早上我去叔家，想跟叔一起出來看看魚溝子，嬸說你來范家了，我就先到橋上等你。”
爸爸用手一指前面說：“那走吧，去那邊看看。”
初春的魚溝子顯得很荒蕪，大片蘆葦都在去年起魚時踩進了泥里；水不深，水色略顯混濁，水面上平靜得很。
誰能想到年底這里竟會撈起幾千斤的魚呢？
爸爸熱切地望著這一大片的水域，心里久久不能平靜。
這時王長喜開口道：“傳叔，今年你恐怕要花好多時間放在這條路上呢，當然，我有空也會常來走走。”
“這你放心，我一定會照顧好這里的。夏天毒魚的多，到時我搭個棚在這里守。”
“那不用了吧，夏天蚊子多，哪能睡得著？白天來就行。”
“沒關系，用稻草薰，蚊子就跑了。”跟著王長喜告訴爸爸，3天后縣里領導來，要爸爸到時準備一下，爸爸忙連聲稱是。
魚溝子雖長，但真正能藏魚的地方也只有三十來丈長的水域。這里十多丈寬，一到夏天，兩邊都長滿了蘆葦和菱角，還有“雞頭”，也就是“芡”，底下還有許多藻類。
水草豐富，凈化能力強，所以這里除了春季，水都是清潔透明的，能見度很高。
爸爸正想象年底起魚的熱鬧景象呢，王長喜問道：“叔，你有沒有聽到有人在叫我？”
爸爸一怔，他沒聽清王長喜說什么。
“好像有人在叫我。”王長喜說完轉頭四顧。
“長喜，長喜，快回來，你爸又發病了！”
這回爸爸也聽見了，是烏潔的聲音，從一座山后傳來。
不久人影一晃，烏潔從山后轉了出來。
王長喜嘟囔一聲：“又發病了？”
旋即對爸爸說：“傳叔，我回了，你是再看看還是一起回？”
“一起回吧。”
烏潔氣喘吁吁跑來，有點接不上氣：“你爸……你爸，病又犯了。叔，你，你也一起去，去看看吧。”
王長喜心疼老婆，皺了皺眉頭：“跑那么快干嘛？反正是老毛病。那東西吃了嗎？”
烏潔望了一眼爸爸，轉過身來往回走，一邊回答說：“昨天吃了一半，還剩一半，這次情形有點不一樣。”
爸爸奇怪了，“那東西”是什么東西？烏潔見他在還不愿說呢。
“這回厲害了？”
烏潔嗯了一聲：“以前只是身體虛弱，這回卻暈倒了，現在正躺在床上。”
“叫醫師了沒有？”
“陳桂去了，現在可能還在。”
王長喜加快了腳步，回頭對烏潔說：“我趕過去，你慢慢走，也不急在一時。”
又對爸爸說：“叔，你等會跟烏潔一起去我爸那看一下吧。”
說完小跑著去了。
向新國住的是老屋。
剛進大門爸爸就聞到一股奇特的味道，似乎帶點甜香，又似乎有點腥味。右面正房傳來幾個人談話的聲音，爸爸心里奇怪著那股味道，一面跟著烏潔進了正房。
醫師陳桂正整理藥箱，王長喜在勸正在流淚的老娘，向保國和他老婆何巧音也到了，向保國的兩個兒子和王長喜的女兒、兒子也都在，一個個伸著小腦袋，望著沉睡的爺爺。
到躺在床上的向新國，爸爸暗暗在心里嘆了聲時光不等人。
想當年，向新國當會計時是何等的意氣風發，活蹦亂跳的？
老跟自己唱反調，可如今……
陳桂收好藥箱對劉國妹說：“等會醒了就讓他把那胞衣吃了，看會不會有用。要是還有什么事，再到我家去叫我。”
胞衣？那可是人的胞盤啊，也能吃了治病？
爸爸駭然了，幸虧沒有在臉上露出來。
“唉……”向新國長嘆一口氣醒了過來，好像如釋重負似的。
何巧音馬上到廚房盛來一碗暗紅色的東西，與此同時，爸爸先前聞到的那股氣味也進到房里來。
“原來這就是胎盤的氣味，還煮熟了。”爸爸望了一眼那黑紅帶綠的東西，幾乎要嘔。
烏潔趕緊上前幫忙喂，向新國皺著眉頭，吃得很痛苦的樣子。
見沒什么事，爸爸打了聲招呼，回了家，路上還一直想吐。
中午開會時，個家便紛紛上報自家的方案，敢丟下田去礦場的不多，大部分還是走原來的老路子。
因此給人承包的田也不多，賴瘌痢他們一伙只包到了70畝田，嵩山嶺也僅此一伙承包田的。
爸爸也走的是老路子，向王長喜上報完后又問他爸的病好些沒，王長喜只搖搖頭，就又和別人商議事情去了。
晚上，一家人又坐在一起商量，二伯說磚已經說好，到時用車去拖就是，質量不錯，有好多鐵斑。
爸爸也說鎮上水泥談妥了，鋼筋只有普通的，螺紋鋼沒有了，店主保證幾天內一定到貨。
跟著，爸爸又說了段木匠那得來的消息，說可能也會罰款。
大家聽了有點擔心，二伯馬上說罰款就罰款，總不會像罰計劃生育那樣罰上萬塊錢吧？
而且又不是我們一家，要罰都罰。
全家表示贊同，于是又高興起來。
考慮到縣里馬上要來人了，全家又商量了一下要買些什么菜，辦幾桌酒，每桌多少盤等等，但到后來發現很難安排，縣里要來多少人不清楚，村委陪同的有幾個人也不知道，看來要等縣領導來了后才能決定。
最要緊的是明天要開工，爸爸又分派東子和我各自找同村有往來的幫忙。
這種幫忙純粹是義務性的，只要管好飯和煙，以及點心。
這也是當地的一項土規矩——拆屋做屋送葬婚娶都要大量人力，一家是做不了的。
這時可以找同族或同村勞力幫忙，一般都是做一兩個夫，多了就不叫幫忙而是工作了，那是要算工錢的。
這種人生大事每家都要做的，今天我幫你，明天你也幫我，也可以說是環境造就的自發的“宏觀調控”或者“資源配置”吧。
第二天一早，媽媽就做好了一大鍋稀飯，擺了兩桌子的菜，就等師傅和幫工的來，吃了好做事。