多斯拉克斥候已匯報(bào)過情況，但她想親自看看。 于是喬拉·莫爾蒙爵士隨她騎過白樺樹林，上到一道砂巖斜坡?！疤恕！彼谏巾斁嫠?。
丹妮拉韁勒馬，望向原野上橫亙于道路的淵凱軍團(tuán)。白胡子教過她如何準(zhǔn)確估算人數(shù)?！拔迩?。”觀察片刻之后，她道。
“我也這么認(rèn)為?！眴汤呎f邊指，“兩翼是傭兵，裝備長槍和弓箭，并配有劍斧用于近戰(zhàn)。左翼次子團(tuán)，右翼暴鴉團(tuán)，各約五百人，看到那些旗幟了嗎?”
淵凱的鷹身女妖爪里抓的是鞭子和鐵項(xiàng)圈，而非一段鎖鏈。但傭兵有自己的旗幟，在他們所效力的城市徽記下飛揚(yáng)：右面是嵌在兩道交叉閃電間的四只烏鴉，左面是一把斷劍?！皽Y凱人自守中路，”丹妮說，從遠(yuǎn)觀之，他們的軍官跟阿斯塔波人沒有區(qū)別，高聳明亮的頭盔，披風(fēng)上縫有許多閃亮銅盤，“帶的是奴兵?”
“大部分是，但不能跟無垢者相提并論。淵凱以訓(xùn)練床上奴隸聞名，對戰(zhàn)技并不在行?！?
“你怎么說?我們能不能擊敗這支軍隊(duì)?”
“輕而易舉。”喬拉爵士回答。
“但也需要流血?！惫ト“⑺顾翘?，大量鮮血滲入那座紅磚之城的磚塊里，盡管其中很少是屬于她和她子民的。
“我們或能在這里贏得一場戰(zhàn)斗，但付出的代價(jià)也許會(huì)讓我們無力攻取城市?！?
“風(fēng)險(xiǎn)總是存在，卡麗熙。阿斯塔波外表驕傲內(nèi)里脆弱，淵凱卻預(yù)先得到了警告。”
丹妮思考片刻。對方的奴隸軍團(tuán)比自己的部隊(duì)人數(shù)少很多，但傭兵都有馬，她曾跟多斯拉克人馳騁疆場，完全清楚馬上戰(zhàn)士對步卒的影響。無垢者可以抵擋沖擊，但我的自由民會(huì)被屠殺?！芭`販子們樂于談判，”她說，“傳話過去，就說今晚我接見他們，同時(shí)也邀請傭兵隊(duì)長們造訪——但不要一起來，暴鴉團(tuán)安排在正午，次子團(tuán)晚兩個(gè)小時(shí)?！?
“如您所愿，”喬拉爵士道，“但若他們不肯——”
“會(huì)來的。他們會(huì)好奇地看看龍，并聽聽我的說法，聰明人會(huì)把這當(dāng)作衡量我實(shí)力的機(jī)會(huì)。”她圈轉(zhuǎn)銀色母馬?！拔以趲づ窭锏取！?
丹妮回到營地時(shí)天灰蒙蒙的，刮起了大風(fēng)。圍繞營地的壕溝已開挖了一半，林子里都是無垢者，正從白樺樹上砍下枝權(quán)，削成尖樁。這批戰(zhàn)士太監(jiān)不會(huì)在未經(jīng)設(shè)防的營地里休息，至少灰蟲子如此堅(jiān)持。此刻他監(jiān)督著工程進(jìn)展，丹妮稍作停留與其交談，“淵凱人準(zhǔn)備開戰(zhàn)了?！?
“很好，陛下，小人們渴望著流血?！?
她令無垢者自己選出軍官，于是灰蟲子以壓倒性優(yōu)勢被推舉出來。丹妮指定喬拉爵士為他的上司，教他如何指揮，被放逐的騎士報(bào)告說迄今為止，這年輕的太監(jiān)尚令人滿意，反應(yīng)迅速，不知疲倦，并對一切細(xì)節(jié)孜孜不倦。
“賢主大人們集結(jié)起一支奴隸大軍來會(huì)我們?！?
“淵凱的奴隸學(xué)的是歡場中七大氣息與十六方體位，陛下，無垢者學(xué)的則是三種長矛的使用之道。小人灰蟲子希望能展示給您看?！?
攻取阿斯塔波之后，丹妮首先做的事情之一便是廢除無垢者每天被賦予一個(gè)新名的慣例。生為自由民的人多半用回誕生時(shí)的名字——至少那些仍記得自己名字的人是如此。其他人則用英雄和神祗的名字稱呼自己，有時(shí)則是武器、寶石，甚至花，丹妮聽來十分奇特。灰蟲子仍叫灰蟲子，她問他為何不改，他說：“因?yàn)樗苄疫\(yùn)。小人出生時(shí)的名字受了詛咒，所以被迫成為奴隸。但灰蟲子是小人被‘風(fēng)暴降生’丹妮莉絲解放那天所抽到的名字?！?
“戰(zhàn)斗開始后，灰蟲子不僅要展示英勇，也要展示智慧，”丹妮告訴他，“放過那些逃跑或扔下武器的奴隸。我們殺得越少，以后加入我們的就越多。”
“小人會(huì)記得。”
“我相信你。正午時(shí)分記得到我?guī)づ駚恚c傭兵隊(duì)長們談判時(shí)，我要你跟我的其他指揮官在一起?！钡つ萏咛咩y馬，繼續(xù)前進(jìn)。
在無垢者們建立的營地之內(nèi)，帳篷整齊地排列成行，正中乃是她那頂高高的金色大帳。另一片營地位于旁邊，大小是這里的五倍，混亂無序，沒有壕溝，沒有帳篷，沒有崗哨，馬匹也沒有排成隊(duì)列。馬或騾子的主人就睡在牲口下面，以防被盜。山羊、綿羊和饑餓的狗肆意游蕩，混雜在婦孺老幼中間。丹妮將阿斯塔波留給一個(gè)由前奴隸組成的議會(huì)管理，由一名醫(yī)生、一名學(xué)者和一名牧師領(lǐng)導(dǎo)，她認(rèn)定其智慧與公正，即便如此，仍有數(shù)萬人樂意跟她去淵凱，不想留在阿斯塔波。我把城市交給他們，他們卻害怕起來，不敢接受。
破破爛爛的自由民隊(duì)伍的規(guī)模令她的軍團(tuán)相形見拙，而他們更是沒有益助的負(fù)擔(dān)。一百人中才一個(gè)有驢、駱駝或牛，多數(shù)人帶著從奴隸商人的軍械庫里奪取的兵器，這沒錯(cuò)，但十人中只有一個(gè)夠強(qiáng)壯，足以參戰(zhàn)，且所有人都未經(jīng)訓(xùn)練。他們吃光途經(jīng)土地上的一切，好比會(huì)穿鞋的蝗蟲。另一方面，丹妮無法接受喬拉爵士和血盟衛(wèi)們的催促，拋棄他們，我給了他們自由，總不能禁止他們自由地加入吧?她凝視著煙霧從無數(shù)炊火上升起，強(qiáng)咽下一聲嘆息。也許自己同時(shí)擁有世界上最好和最糟的步兵。
白胡子阿斯坦站在帳篷門外，壯漢貝沃斯則盤腿坐于附近草地，吃著一碗無花果。行軍途中，保護(hù)她的責(zé)任便落在他倆肩上。喬戈、阿戈和拉卡洛早已被她封為寇，不只是血盟衛(wèi)，此刻更需要他們指揮多斯拉克人，而非單單關(guān)注她的個(gè)人安全。
她的卡拉薩雖小，大約才三十來個(gè)騎馬戰(zhàn)士，且大多是沒綁辮子的男孩和駝背老人，但卻是僅有的騎兵，十分重要。正如喬拉爵士所說，也許無垢者是世界上最好的步兵，可她還需要斥候和哨衛(wèi)。
“淵凱人要打仗，”丹妮在大帳篷里告訴白胡子。伊麗和姬琪鋪了地毯，彌桑黛則點(diǎn)起一支熏香，為滿是灰塵的空氣增添香味。卓耿和雷哥彼此纏繞著在一堆墊子上睡了，韋賽利昂則棲息在她的空澡盆邊緣?！皬浬ｗ?，淵凱人操什么語言，也是瓦雷利亞語嗎?”
“是的，陛下，”女孩說，“雖跟阿斯塔波口音不同，卻也相差不遠(yuǎn)，聽懂沒問題。奴隸商人們自稱為‘賢主大人’?！?
“賢主?”丹妮盤腿坐到墊子上，韋賽利昂展開白金相間的翅膀，飛到她身旁，“讓我們看看他們有多賢明。”她邊說邊撓龍那多鱗片的腦袋，摸著龍角后面。
喬拉·莫爾蒙爵士一小時(shí)之后返回，帶來暴鴉團(tuán)的三名團(tuán)長。三人皆戴插黑羽的拋光頭盔，聲稱具有完全同等的榮譽(yù)和權(quán)力。趁伊麗和姬琪倒酒時(shí)，丹妮仔細(xì)觀察。普蘭達(dá)·納·紀(jì)森是粗壯的吉斯人，一張寬臉，黑發(fā)已漸變灰；光頭薩洛有道彎彎曲曲的疤痕，橫跨在那魁爾斯人特有的白皙臉頰上；達(dá)里奧·納·哈里斯即使以泰洛西人的標(biāo)準(zhǔn)來看，也稱得上服飾華麗。他唇邊的胡子理成三支，染上藍(lán)色，跟眼睛和垂至頸項(xiàng)的卷發(fā)顏色一致。尖尖的小胡子則涂為金色。他的衣服是深淺不一的黃：奶油色泡沫狀密爾蕾絲從領(lǐng)口和袖口里冒出，緊身上衣縫滿蒲公英形的黃銅勛章，直套到大腿的高筒皮靴裝點(diǎn)金色紋飾，而柔軟的黃色小山羊皮手套插在鍍金環(huán)構(gòu)成的腰帶里。只有手指甲上涂的是藍(lán)色釉彩。
代表傭兵團(tuán)發(fā)言的是普蘭達(dá)·納·紀(jì)森。“快把你的烏合之眾帶去別處，”他道，“你用詭計(jì)奪取阿斯塔波，但淵凱不一樣?！?
“五百風(fēng)暴烏鴉對抗一萬無垢者，”丹妮說，“我只是個(gè)年輕女子，不懂戰(zhàn)爭之道，但我以為，實(shí)力如此懸殊，獲勝的機(jī)會(huì)微乎其微?！?
“風(fēng)暴烏鴉并非獨(dú)力支撐?！逼仗m達(dá)道。
“風(fēng)暴烏鴉根本不會(huì)支撐?？吹嚼纂姷牡谝粋€(gè)征兆，他們就會(huì)逃亡——跟你現(xiàn)在該作的一樣。我聽說傭兵素有不忠的惡名，倘若次子團(tuán)轉(zhuǎn)換立場，你們的堅(jiān)持有什么好處呢?”
“那是不可能的事，”普蘭達(dá)不為所動(dòng)，“即使真的發(fā)生，也沒關(guān)系。次子團(tuán)本不算什么，我們將與堅(jiān)定的淵凱部隊(duì)并肩作戰(zhàn)。”
“你們將與拿長矛的床上奴隸并肩作戰(zhàn)?！彼D(zhuǎn)動(dòng)腦袋，辮子里的一對鈴鐺輕聲作響?！耙坏╅_戰(zhàn)，便休想懇求仁慈；而若現(xiàn)在加入，不僅能保有淵凱人支付的金錢，還可額外分享一份戰(zhàn)利品，日后助我復(fù)國，更是榮華富貴，享之不盡。想想看，為賢主大人們而戰(zhàn)，報(bào)酬將是死亡。你認(rèn)為我的無垢者在城墻下屠宰你們的時(shí)候，淵凱人會(huì)打開城門嗎?
“女人，你只會(huì)驢叫，毫無意義!”
“女人?”她咯咯笑道，“這算侮辱嗎?若我真把你當(dāng)男人看待，就會(huì)當(dāng)即回敬一記耳光?！钡つ輰ι纤囊暰€?！拔夷颂垢窭布易宓摹L(fēng)暴降生’丹妮莉絲，不焚者，龍之母，卓戈卡奧的卡麗熙，維斯特洛七大王國的女王?！?
“你只是一個(gè)馬王的婊子?！逼仗m達(dá)·納·紀(jì)森說，“等我們勝利后，我要讓你跟我的坐騎交配。”
壯漢貝沃斯拔出亞拉克彎刀，“小女王，讓壯漢貝沃斯把他那惡心的舌頭割掉?！?
“不，貝沃斯，我保證過這些人的安全?！彼⑿?，“告訴我——暴鴉團(tuán)的成員是奴隸還是自由人?”
“我們是自由人組成的兄弟會(huì)?！彼_洛宣稱。
“很好，”丹妮站起身，“那就回去把我的話告訴你的弟兄們。也許更多人愿意擁有金錢和榮耀，而不是死亡。我明天要你們的答復(fù)?！?
暴鴉團(tuán)的隊(duì)長們同時(shí)起立?！拔覀兊拇饛?fù)是不，”普蘭達(dá)·納·紀(jì)森說，然后帶著同伴們走出營帳……但達(dá)里奧·納·哈里斯離開時(shí)回頭瞥了一眼，并點(diǎn)頭禮貌地道別。
兩小時(shí)后，次子團(tuán)團(tuán)長獨(dú)自抵達(dá)。他是個(gè)高大的布拉佛斯人，淡綠色眼睛，茂密的紅金胡子幾乎垂到腰際。他叫梅羅，自稱外號“泰坦私生子”。
梅羅進(jìn)帳后二話不說，首先將給他的酒一飲而盡，用手背抹抹嘴巴，朝丹妮淫笑。“我記得在家鄉(xiāng)的妓·院里干過你同胞姐姐，或者那就是你?”
“我想不是，否則我會(huì)記得一個(gè)如此雄偉的人，毫無疑問?！?
“是的，就是這樣，女人都不會(huì)忘記‘泰坦私生子’?！辈祭鹚谷顺х魃斐鼍票！懊撘路?，坐我大腿上，怎么樣?你取悅了我，我也許就把次子團(tuán)帶過來。”
“你把次子團(tuán)帶過來，我也許不會(huì)閹你?！?
大個(gè)子男人哈哈大笑，“小妹妹，從前有個(gè)女人想用牙齒閹我，她現(xiàn)在一顆牙都沒了，而我的‘寶劍’還是跟以前一樣又粗又長。要不取出來給你檢查檢查?”
“不用了，等我的太監(jiān)們把它割下來之后，想怎么檢查都可以?！钡つ萼ㄒ豢诰?。“確實(shí)，我只是個(gè)年輕女子，不懂戰(zhàn)爭之道。請你給我解釋一下，如何用五百人對抗一萬名無垢者。以我無知的眼睛看來，實(shí)力如此懸殊，獲勝的機(jī)會(huì)微乎其微啊?！?
“次子團(tuán)面對過更懸殊的情況，并贏得勝利。”
“次子團(tuán)面對過更懸殊的情況，結(jié)果是逃跑。你以為我連三千勇士保衛(wèi)科霍爾的故事都不知道嗎?”
“那是多年以前的事啦，是‘泰坦私生子’當(dāng)上團(tuán)長之前的事?！?
“這么說來，他們的勇氣源自于你嘍?”丹妮轉(zhuǎn)向喬拉爵士，“開戰(zhàn)后先殺這個(gè)人。”
被放逐的騎士微微一笑，“樂于從命，陛下?！?
“當(dāng)然，”她對梅羅續(xù)道，“你可以再逃跑，我們不會(huì)阻止。你可以帶著淵凱人給的錢離開。”
“愚蠢的女孩，若你真正了解‘泰坦私生子’，就會(huì)明白他決不會(huì)夾著尾巴逃跑?！?
“那就留下，為我效勞。”
“沒錯(cuò)，你挺漂亮，值得擁戴，”布拉佛斯人說，“若我是自由的，會(huì)很樂意讓你親吻我的‘寶劍’?？上夷昧藴Y凱的錢，并發(fā)下神圣的誓言?！?
“錢有什么?錢可以還，”她說。“我會(huì)付你同樣多的費(fèi)用，甚至更多。別忘了，除了淵凱，我還有許多城市要征服，半個(gè)世界之外，還有整整一個(gè)王國等著我。忠誠地為我效勞，次子團(tuán)就無需再尋求雇主了?！?
布拉佛斯人扯扯濃密的紅胡子，“同樣多的費(fèi)用，甚至更多，也許再加一個(gè)吻，呃?或者不止親吻?對一個(gè)像我這么雄偉的人?
“也許吧?！?
“嗯，我會(huì)喜歡上你舌頭的滋味?！?
她可以察覺喬拉爵士的憤怒。我的大熊不喜歡這些親吻的話題?！敖裢砗煤每紤]我的話，明天給我答復(fù)?”
“行，”泰坦私生子咧嘴笑道，“我可以帶一壺這種好酒回去給我的隊(duì)長們嗎?”
“你可以拿一桶。這是從阿斯塔波善主大人們的酒窖里取的，我裝了好幾馬車?！?
“那就給我一車，象征您的善意。”
“你胃口真大?！?
“我什么都大，手下還有眾多兄弟要養(yǎng)。泰坦私生子可不會(huì)獨(dú)個(gè)兒喝悶酒，卡麗熙?！?
“一車就一車，記得為我祝酒?！?
“同意！”他低吼道，“同意！同意！我們會(huì)為你祝酒三遍，并在太陽升起時(shí)給你一個(gè)答復(fù)。”
梅羅離開后，白胡子阿斯坦說，“那家伙惡名遠(yuǎn)揚(yáng)，甚至傳到了維斯特洛。不要被他的態(tài)度誤導(dǎo)，陛下，他可以今晚為您祝酒三遍，明天又來打您的歪主意?！?
“老頭子這回說得對，”喬拉爵士道，“次子團(tuán)歷史悠久，也不乏英豪之輩，但在梅羅治下，墮落得差不多跟勇士團(tuán)一樣糟。不管對敵人，還是對雇主，那家伙都一樣危險(xiǎn)——這就是為什么您會(huì)在這里見到他，沒一個(gè)自由貿(mào)易城邦愿意再雇傭他的兵團(tuán)?！?
“我不要他的名譽(yù)，只要他的五百騎兵。暴鴉團(tuán)怎樣，有希望嗎?”
“沒有，”喬拉爵士坦率地說，“按血統(tǒng)論，那普蘭達(dá)是吉斯人，很可能在阿斯塔波有親戚?！?
“可惜。不過，也許無需打仗，我們先聽聽淵凱人怎么說吧?！?
太陽快下山時(shí)，淵凱使節(jié)團(tuán)抵達(dá)了：五十個(gè)隨從騎壯實(shí)華美的黑馬，還有一人坐在高大的白駱駝上。他們頭盔的高度是腦袋的兩倍，這樣才不至于壓壞下面梳理上油后奇形怪狀、扭曲高聳的頭發(fā)。他們的布裙和外衣都染成深黃，披風(fēng)上縫有無數(shù)銅盤。
那坐白駱駝的人自稱格拉茲旦·莫·厄拉茲，精瘦結(jié)實(shí)，笑的時(shí)候會(huì)露出碩大而潔白的牙齒，像阿斯塔波的克拉茲尼一樣。他的頭發(fā)向上梳起，形成獨(dú)角獸的角，從前額突出，托卡長袍上的流蘇是金色的密爾蕾絲?！肮爬隙鴺s耀的淵凱，諸城之女王，”待丹妮將他迎至帳內(nèi)后，他說，“我們的城墻牢固堅(jiān)強(qiáng)，我們的貴族自豪勇猛，我們的百姓無所畏懼，我們的血統(tǒng)襲自古吉斯——瓦雷利亞人還是呀呀學(xué)語的小兒時(shí)，古吉斯帝國已經(jīng)統(tǒng)治世界了?？献聛砩陶?，說明您很明智，卡麗熙，征服這里是不可能完成的妄想。”
“是嗎?我的無垢者正打算享受戰(zhàn)斗的樂趣呢?！彼蚧蚁x子，灰蟲子點(diǎn)點(diǎn)頭。格拉茲旦夸張地聳聳肩，“若您要的是鮮血，那就讓它流淌。聽說您解放了阿斯塔波的太監(jiān)，其實(shí)自由對無垢者而言如同帽子之于魚。”他朝灰蟲子微笑，但太監(jiān)像石雕般毫無反應(yīng)?！盎钕聛淼?，我們將再次奴役，并用來從那幫烏合之眾手里奪回阿斯塔波。我們也可以讓您當(dāng)奴隸，不要懷疑，在里斯和泰洛西的青樓，人們會(huì)為跟最后的坦格利安上床而慷慨解囊。”
“你知道我是誰，很好?！钡つ轀睾偷卣f。
“對于蠻荒愚昧的西方有所了解，是我引以為豪的一件事?！备窭澋┱归_雙手，以示安撫?！拔覀兒伪貝貉韵嘞?沒錯(cuò)，您在阿斯塔波干下野蠻的行徑，但我們淵凱人寬大仁慈，對此并不耿耿在意。陛下，您跟我們既無爭執(zhí)，又為何要將力量浪費(fèi)在我們堅(jiān)固的城墻上呢?為了奪回您父親遠(yuǎn)在維斯特洛的王座，您難道不需要每個(gè)人手嗎?淵凱祝愿您的努力取得成功，為茲證明，我們帶來了禮物?！闭f罷他擊掌示意，兩名隨從抬上來一個(gè)鑲青銅和黃金的沉重雪松木箱，置于她腳邊?！拔迦f金馬克，”格拉茲旦平靜地說，“給您，象征淵凱賢主大人們的友誼。慷慨贈(zèng)予的金錢肯定比流血搶奪來的便宜，不是嗎?聽我說，丹妮莉絲·坦格利安，帶上這箱子離開吧?！钡つ萦么┩闲男∧_推開箱蓋。正如使節(jié)所述，里面裝滿金幣。她抓了一大把，任由它們從指間滑落翻滾，明亮閃耀，其中大多數(shù)是新鑄的，一面刻有階梯形金字塔，另一面是吉斯的鷹身女妖。“非常漂亮，不知我奪下你的城市之后，會(huì)找到多少這樣的箱子?”
對方咯咯傻笑，“一個(gè)也沒有，因?yàn)槟肋h(yuǎn)做不到?！?
“我也給你一件禮物?！彼芭椤钡匾宦曣P(guān)上箱子?！叭鞎r(shí)間。第三天早上，送出你們所有的奴隸。記住，是所有人。給男女老少每人一件武器，外加他們能隨身攜帶的食物、衣服、錢幣和其他物品。允許他們自由地從主人財(cái)產(chǎn)中挑選，作為多年服務(wù)的報(bào)酬。等所有奴隸離開后，你們要打開城門，準(zhǔn)我的無垢者進(jìn)入，搜查你們的城市，以確保沒人繼續(xù)受到奴役。只要你們乖乖照辦，淵凱便不會(huì)遭受焚燒劫掠，你們自己也將毫發(fā)無損。賢主大人們可以作出賢明的決定，得到想要的和平，你怎么說?”
“我說，你瘋了?！?
“是嗎?”丹妮聳聳肩，“dracarys！”
龍頓時(shí)回應(yīng)。雷哥嘶嘶尖叫，吐出煙霧，韋賽利昂拍打翅膀，而卓耿噴出旋轉(zhuǎn)的紅黑火焰。焰苗觸及格拉茲旦托卡長袍的下擺，頃刻之間絲綢便燃燒起來，使節(jié)絆倒箱子，金幣流瀉到地毯上，他一邊大聲咒罵，一邊拍打手臂，直到白胡子將一桶水澆來，熄滅了火焰?！澳惆l(fā)誓保證我的安全！”淵凱使節(jié)哀號。
“淵凱人就這么在乎一件燒焦的托卡長袍?我可以給你買件新的……只要你們肯在三天后送出奴隸，否則休怪卓耿給你一個(gè)更熱情的吻!”她皺皺鼻子。“你尿褲子了，拿著金幣走吧，務(wù)必確保賢主大人們聽到我的口訊?！?
格拉茲旦·莫·厄拉茲伸出一根手指指著她。“你會(huì)為你的傲慢自大后悔的，婊子，你以為這些小蜥蜴可以保你平安嗎?我保證，他們敢接近淵凱城一里格之內(nèi)，就會(huì)教滿天箭矢射下來。告訴你，屠龍沒那么難!”
“比殺奴隸販子難。三天，格拉茲旦，告訴他們，只有三天時(shí)間。第三天結(jié)束時(shí)，不管是否為我打開城門，我都會(huì)兵臨淵凱?！?
淵凱使團(tuán)離開營地時(shí)夜幕已完全降臨。今晚可能是個(gè)陰沉的夜，無星無月，寒冷潮濕的風(fēng)自西方吹來。好一個(gè)黑夜，丹妮心想，四周到處燃燒著火堆，猶如小小的橙色星辰，遍布山丘和原野?！皢汤羰浚彼f，“召喚血盟衛(wèi)?！钡つ葑揭欢褖|子上等待，她的龍圍繞在旁邊。當(dāng)他們集合起來之后，她說，“離午夜后一小時(shí)應(yīng)該還早。”
“是，卡麗熙，”拉卡洛說，“到時(shí)候干什么?”‘
“進(jìn)攻?！?
喬拉·莫爾蒙爵士皺起眉頭，“您告訴過那些傭兵——”
“——明天要答復(fù)，至于今晚，我沒作任何保證。暴鴉團(tuán)將爭論我的提議，次子團(tuán)則會(huì)喝我送給梅羅的美酒，直到人事不省，而淵凱人相信他們有三天時(shí)間，我們就在黑暗掩護(hù)下發(fā)動(dòng)襲擊。”
“但他們有斥候?！?
“黑暗中，只會(huì)看到數(shù)百堆燃燒的營火，”丹妮說，“此外什么也發(fā)現(xiàn)不了。”
“卡麗熙，”喬戈說，“由我來對付這些斥候。他們不是騎兵，只是騎馬的奴隸販子?！?
“就這么辦，”她贊同，“我想我們應(yīng)該三面攻擊?；蚁x子，你的無垢者從左右兩邊出動(dòng)，而我的寇們帶領(lǐng)騎兵呈鍥形隊(duì)列強(qiáng)行突破中路。奴兵在騎馬的多斯拉克人面前絕對抵擋不住?！彼⑿?，“當(dāng)然，我只是個(gè)年輕女子，不懂戰(zhàn)爭之道。你們怎么想，大人們?”
“我認(rèn)為您確是雷加·坦格利安的妹妹?！眴汤羰康奈⑿χ袙熘鴰自S無可奈何。
“沒錯(cuò)，”白胡子阿斯坦說，“您也確是一位女王。”
他們花一個(gè)小時(shí)確定所有細(xì)節(jié)。最關(guān)鍵也最危險(xiǎn)的時(shí)刻開始了，丹妮心想，指揮官們正帶著命令離開，她只能祈禱黑夜足以隱藏準(zhǔn)備行動(dòng)，不讓敵人發(fā)現(xiàn)。接近午夜時(shí)分，喬拉爵土推開壯漢貝沃斯闖入，嚇了她一跳。“無垢者抓到一名試圖潛入營地的傭兵?！?
“間諜?”這讓她驚怕。抓到一個(gè)，還有多少溜走了呢?
“他宣稱帶禮物來獻(xiàn)給您。是中午接見過的那藍(lán)發(fā)黃衣小丑?！?
達(dá)里奧·納·哈里斯?！霸瓉硭瓗нM(jìn)來，我要聽聽他怎么說。”
被放逐的騎土將他帶進(jìn)來時(shí)，她不禁自問為何此兩人竟如此迥異：泰洛西人膚色白皙，喬拉爵士卻黑黝黝的；泰洛西人身體柔軟，騎士則結(jié)實(shí)強(qiáng)壯；泰洛西人有順滑的卷發(fā)，另一個(gè)卻是光頭；泰洛西人皮膚光潔，莫爾蒙卻體毛叢生。她的熊騎士衣著樸素，而這家伙打扮得連孔雀都相形見絀——盡管此次造訪時(shí)，已在明黃色華服外罩了一件厚厚的黑斗篷。他肩頭挎著一個(gè)沉重的帆布包裹。
“卡麗熙，”泰洛西人大喊，“我?guī)砹硕Y物和好消息。暴鴉團(tuán)是您的了!”他微笑時(shí)，一粒金牙在口中閃耀，“達(dá)里奧·納·哈里斯也是您的了!”
丹妮半信半疑。若泰洛西人是間諜，這番聲明就是為保住腦袋，而想出的孤注一擲的對策?！捌仗m達(dá)·納·紀(jì)森和薩洛怎么說?”
“不用管他們。”達(dá)里奧倒轉(zhuǎn)包裹，光頭薩洛和普蘭達(dá)·納·紀(jì)森的腦袋掉出來，滾到地毯上。“獻(xiàn)給真龍女王的禮物。”
韋賽利昂嗅嗅從普蘭達(dá)脖子上滲出來的血，然后吐出一團(tuán)火焰，正噴在死人臉上，毫無血色的臉頰焦黑起泡，烤肉的味道讓卓耿和雷哥蠢蠢欲動(dòng)。
“你干的?”丹妮不自在地問。
“當(dāng)然啦。”即使她的龍讓達(dá)里奧·納·哈里斯不安，他也隱藏得很好，似乎只把他們當(dāng)成三只逗·弄老鼠的小貓。
“為什么?”
“因?yàn)槟览?。”他那雙有力的大手、冷酷的藍(lán)眼睛和大鷹鉤鼻讓她隱隱約約聯(lián)想起某種兇狠威武的猛禽?！笆聦?shí)上，普蘭達(dá)說了很多，有用的卻沒一句。”外表看來，他服飾雖豪華，卻歷經(jīng)磨損，靴子上有片片鹽漬，指甲涂的釉彩斑駁掉落，蕾絲被汗水污染，而且她看出他斗篷下擺有磨痕?！八_洛只會(huì)摳鼻子，好像他的鼻涕是黃金。”他站在那里，雙腕交叉，手掌搭在劍柄上：左邊一把彎曲的多斯拉克亞拉克彎刀，右邊一柄密爾細(xì)劍，它們的柄是一對相配的黃金女人像，赤身裸·體，神態(tài)放蕩。
“好漂亮的一對劍，這是你的拿手武器?”丹妮問他。
“倘若死人可以說話，普蘭達(dá)和薩洛會(huì)親口告訴您我的能量。沒有愛過一個(gè)女人，沒有殺死一名對手，沒有吃上一頓精美的大餐，我便不算是活過一天……而我活過的天數(shù)若群星一樣數(shù)不勝數(shù)。殺戮在我手中變成華麗的藝術(shù)，世上許許多多的雜耍藝人和火舞者向諸神哭泣，但求有我一半的敏捷和四分之一的優(yōu)雅。我樂意向您背誦死于我刀下之人的名單，但不等我說完，您的龍就會(huì)長得如城堡般巨大，淵凱的墻壘則會(huì)崩裂成黃色塵土，冬季來了又去，去而復(fù)返?！?
丹妮哈哈大笑，她喜歡這個(gè)達(dá)里奧·納·哈里斯的夸夸其談?！澳敲矗埌纬瞿愕膭?，宣誓為我效勞。”
眨眼工夫，達(dá)里奧的亞拉克彎刀已然出鞘，其降順禮節(jié)同樣夸張，他猛撲而下，臉貼她的腳趾?！拔业膶殑κ悄?。我的生命是您的。我的愛情是您的。我的血液、我的身軀和我的歌謠，統(tǒng)統(tǒng)都是您的。無論生死，我都愿遵從您的命令，美麗的女王。”
“好好活下去，”丹妮說，“今晚為我而戰(zhàn)。，’
“這不明智，女王陛下?！眴汤羰勘鋰?yán)苛地瞪著達(dá)里奧，“戰(zhàn)斗勝利之前，該把這家伙緊緊看守住?！?
她考慮了一會(huì)兒，搖搖頭?！叭羲梢詭Ыo我們暴鴉團(tuán)，定能讓敵軍大吃一驚?！?
“若他背叛您，吃驚的就是我們!”
丹妮再次低頭看那傭兵。他給她一個(gè)微笑——是那種讓她漲紅了臉，扭過頭去的微笑?！八粫?huì)的。”
“你怎知道?”
她指指那團(tuán)焦黑的血肉，她的龍正一口接一口地吞食?！拔艺J(rèn)為這是證據(jù)，足以證明他的誠意。達(dá)里奧·納·哈里斯，讓你的風(fēng)暴烏鴉們作好準(zhǔn)備，我軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻之后，立刻掩襲淵凱人后方。你能安全返回嗎?”
“若被逮住，我就說是去探察情報(bào)的，并且沒發(fā)現(xiàn)什么?！碧┞逦魅苏酒鹕韥?，鞠了一躬，然后迅速離開。
喬拉·莫爾蒙爵士沒走?！氨菹拢彼苯亓水?dāng)?shù)卣f，“這是個(gè)錯(cuò)誤。我們對此人一無所知——”
“我們知道他是個(gè)厲害的戰(zhàn)士。”
“厲害的空談家?！?
“他給我們帶來了暴鴉團(tuán)?！编?，他的藍(lán)眼睛……
“五百名忠誠堪嗅的傭兵。”
“如今是非常時(shí)期，不能苛求絕對忠誠，”丹妮提醒他。況且我還要經(jīng)歷兩次背叛，一次為財(cái)，一次為愛。
“丹妮莉絲，我年紀(jì)是你的三倍，”喬拉爵士續(xù)道，“見識(shí)過虛偽的人心，值得信賴的人少之又少，反正達(dá)里奧·納·哈里斯絕不會(huì)是其中之一。你瞧，他連胡子都染了假色。”
這話惹惱了她?！岸愕暮邮钦娴?，想說這個(gè)嗎?只有你才是我唯一應(yīng)該信賴的人?”
他僵硬起來?！拔覜]這么說?！?
“你每天都在說。婔雅·菩厲是個(gè)騙子，扎羅是個(gè)陰謀家，貝沃斯自吹自擂，阿斯坦包藏禍心……你當(dāng)我還是黃花閨女，聽不出你話里有話?”
“陛下——”
她從他面前闖過去。“你是我最好的朋友，比韋賽里斯更好的兄長。你是我的首席女王鐵衛(wèi)，我軍隊(duì)的總司令，我最有價(jià)值的顧問，我的左右手。我尊敬你，珍惜你——但對你沒有向往，喬拉·莫爾蒙，我厭倦了你試圖將世上所有男人從我身邊趕開的舉動(dòng)，好讓我必須并且只能依靠你一人。這沒用，不會(huì)讓我更愛你，”
她剛開口時(shí)，莫爾蒙漲紅了臉，但等丹妮說完，他的面色再度轉(zhuǎn)為蒼白。被放逐的騎士像石頭般一動(dòng)不動(dòng)地站著。“我無條件服從女王陛下的命令?！彼喍潭涞卣f。
他倆之間的這種狀況讓丹妮很不自在。“是的，”她說，“女王陛下‘命令’你立刻前去指揮無垢者，爵士先生，你有場仗需要贏?！?
等他走后，丹妮坐倒在枕墊上，靠著她的龍。她不想如此激烈地對待喬拉爵土，但他無止境的猜疑最終喚醒了睡龍之怒。
他會(huì)原諒我的，她告訴自己，我是他的君主。丹妮發(fā)現(xiàn)自己在反思他關(guān)于達(dá)里奧的看法，突然間感到非常孤獨(dú)。彌麗·馬茲·篤爾保證，她不會(huì)再次懷上孩子。坦格利安家族將在我這里終結(jié)。這讓她感到悲哀?！澳銈兪俏业暮⒆?，”她告訴三條龍，“我的三個(gè)勇猛的好小子。阿斯坦說龍活得比人長久，因此我死后，你們還將繼續(xù)活下去。”
卓耿將脖子繞回來，咬囁她的手。他的牙齒非常鋒利，但嬉戲時(shí)，從沒弄破她的皮膚。丹妮笑著把他推得滾來滾去，直到他咆哮起來，尾巴像鞭子一樣甩動(dòng)。尾巴比以前長了，她注意到，明天還將變得更長。他們現(xiàn)在長得很快，長成后，我就等于有了翅膀，她可以騎在龍上，統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)場，就像在阿斯塔波時(shí)那樣威風(fēng)，但迄今為止他們還太小，無法承載人的體重。
午夜過后，沉寂籠罩著營地。丹妮跟女仆們一起留在大帳，而白胡子阿斯坦和壯漢貝沃斯擔(dān)任警戒。等待最難熬。屬于她的戰(zhàn)斗正在進(jìn)行，她卻不能參與其中，反而坐在帳篷里無所事事，這讓丹妮再次感覺自己是個(gè)半大孩子。
時(shí)間像烏龜一樣緩緩爬行，即使姬琪為她揉肩，舒展繃緊僵硬的筋骨，她仍無法安寢。彌桑黛提出給她唱一首“和平之民”的催眠曲，但丹妮搖搖頭。“把阿斯坦找來，”她說。
老人到來時(shí)，她在自己的赫拉卡毛皮中蜷成一團(tuán)，毛皮陳腐的氣味令她想起卓戈?！爱?dāng)人們?yōu)槲叶鴳?zhàn)、為我而死時(shí)我睡不著，白胡子，”她說，“可以的話，再告訴我一些關(guān)于我哥雷加的事。我很喜歡你在船上講他如何下決心成為戰(zhàn)士的故事。”
“陛下您太客氣了。”
“韋賽里斯說我們的哥哥曾贏得許多比武的勝利。”
阿斯坦恭謙地低下白發(fā)蒼蒼的腦袋，“我沒資格質(zhì)疑陛下的話……”
“難道不是嗎?”丹妮尖刻地反問，“告訴我真相。這是命令。”
“雷加王子的英勇無可置疑，卻很少參加比武競技。他不若勞勃或詹姆·蘭尼斯特這般喜歡金鐵之聲，只在必要時(shí)才動(dòng)刀劍，并把那當(dāng)成世界所賦予的任務(wù)。他武藝出眾，因?yàn)樽雒繕邮露汲霰?，那是他的天性，但未能從打斗中獲得喜樂。人們說他鐘愛豎琴遠(yuǎn)甚于長槍?！?
“他一定贏得過某些比武的勝利?！钡つ菔氐?。
“王太子陛下年輕時(shí)，曾有一回堂皇地出現(xiàn)在風(fēng)息堡的比武會(huì)上，依次擊敗了史蒂芬·拜拉席恩大人，杰森·梅利斯特大人，多恩的紅毒蛇和后來被證明是御林中臭名昭著的土匪頭目西蒙·托因的神秘騎士。那天，他在與亞瑟·戴恩的比賽中折斷了十二支長槍。”
“那他是不是冠軍?”
“不是，陛下。這一榮譽(yù)歸于一名御林鐵衛(wèi)的騎土，他在決賽中將雷加王子掀下馬來?！?
丹妮不想聽雷加是如何被掀下馬的?！拔腋缇烤冠A過哪些比武的勝利?”
“陛下?！崩先霜q豫地道，“他贏得了最最盛大的一次競賽。”
“那是哪一次?”丹妮催問。
“河安大人于神眼湖畔的赫倫堡舉辦的比武大會(huì)，就在錯(cuò)誤的春天那一年。那次盛會(huì)舉世矚目。除馬上長槍比武，還有按古老風(fēng)俗舉行的七方團(tuán)體比武，以及弓箭與擲斧比賽、賽馬和歌手的競技，傀儡戲演出，外加許多宴會(huì)和娛樂。河安大人家財(cái)萬貫，更兼出手大方，他宣布的豐厚獎(jiǎng)金吸引了數(shù)百名挑戰(zhàn)者。連您尊貴的父親也親臨赫倫堡，而他之前已有多年未曾離開紅堡。七大王國里最偉大的領(lǐng)主和最優(yōu)秀的戰(zhàn)士們齊聚一堂，馳騁沙場，卻被龍石島親王搶盡了風(fēng)頭。”
“可那次比武中，他給萊安娜·史塔克戴上了愛與美的皇后的桂冠!”丹妮道，“妻子伊莉亞公主也在場，我哥卻將桂冠給了史塔克家的女孩，稍后還將她從未婚夫那兒拐走。他怎能那樣做?多恩女子對他不好么?”
“我這樣的人無法評述您兄長心中所思，陛下。伊莉亞公主是位賢淑高貴的女士，然而身體一向脆弱?！?
丹妮緊了緊肩頭的獅皮?！绊f賽里斯曾說都是我的錯(cuò)，因?yàn)槲页錾韲?。”她記得自己激烈地否認(rèn)，甚至于告訴韋賽里斯，應(yīng)該是他的錯(cuò)才對，因?yàn)樗聛聿皇桥ⅰ檫@侮辱，他狠揍了她一頓?！八f，如果我生得早些，雷加便可娶我，而不是伊莉亞，結(jié)果便完全不同。若雷加能從妻子那兒得到快樂，就無需追求史塔克家的女孩了。”
“也許吧，陛下，”白胡子稍稍停頓片刻，“其實(shí)我不知雷加王子生來是否具有快樂的天性?！?
“你把他描繪得好凄慘?！钡つ菘棺h。
“不是凄慘，不是，但……雷加王子有一種憂郁，一種……”老人再度躊躇。
“說，”她催促，“一種……?”
“……一種毀滅的感覺。他生于悲哀之中，女王陛下，一生都有陰影籠罩?！?
關(guān)于雷加的出生，韋賽里斯只提過一次，也許那故事讓他太過傷感?！笆⑾膹d的陰影始終糾纏著他，對嗎?”
“是的。然而盛夏廳也是王子最愛的地方，他會(huì)時(shí)而帶著豎琴回到那里，不要御林鐵衛(wèi)的騎士跟隨。他喜歡于星月之下睡在荒廢的大廳，每次回來，都會(huì)寫一首新歌。當(dāng)你聽他彈奏那把銀弦古豎琴，感嘆黎明、眼淚和逝去的君王時(shí)，不禁會(huì)覺得他是在歌唱自己以及自己所愛的人。”
“那篡奪者呢?他也會(huì)唱傷感的歌嗎?”
阿斯坦咯咯笑道，“勞勃?勞勃喜歡那些讓他快樂發(fā)笑的歌，越低俗越好，而且只在喝醉時(shí)才唱，諸如‘一桶麥酒’、‘四十四只酒桶’或‘狗熊與美少女’之類。勞勃很——”
她的龍一齊抬頭咆哮。
“有人!”丹妮一下跳將起來，緊抓著獅皮。她聽見壯漢貝沃斯在外面吼了些什么，接著是其他人的嗓音，還有許多馬匹的嘶鳴?！耙聋?，去看看誰……”
帳門突然掀開，喬拉·莫爾蒙爵土走進(jìn)來，滿身塵土，血跡斑斑，但除此之外并無大礙。被放逐的騎士單膝跪倒在丹妮面前，“陛下，我為您帶來了勝利的消息。正如您所料，暴鴉團(tuán)倒戈，奴兵漬散，次子團(tuán)則喝得酩酊大醉，無法作戰(zhàn)。我們殺了兩百敵兵，大多是淵凱貴族，他們的奴隸扔下長矛逃逸，傭兵則紛紛投降。總計(jì)抓到數(shù)千名俘虜?！?
“損失呢?”
“十來個(gè)吧……可能還不到?！?
她這才允許自己微笑。“起來，我英雄出色的大熊。抓住格拉茲旦了嗎?抓住泰坦私生子了嗎?”
“格拉茲旦回淵凱傳達(dá)您的條件去了?！眴汤羰科鹕恚岸妨_發(fā)覺暴鴉團(tuán)倒戈后就逃了。我已派人去追，擒他應(yīng)該沒問題?！?
“很好，”丹妮說，“不管傭兵還是奴隸，歡迎加入我方。若次子團(tuán)有足夠多的人愿意加入，就保持其編制完整?！?
第二天，他們走完通往淵凱的最后三里格路。這座城市由黃磚筑成，而非紅色，但其余景象跟阿斯塔波并無二致：同樣剝落碎裂的城墻，階梯形的金字塔，巨型鷹身女妖像坐落在城門上。城墻和塔樓上擠滿十字弓兵和擲石手。喬拉爵土和灰蟲子布置好軍隊(duì)，伊麗和姬琪則撐起大帳，丹妮坐下來等待。
第三天早上，城門開了，一列奴隸緩緩走出。丹妮騎上銀馬前去迎候。他們經(jīng)過時(shí)，彌桑黛告訴他們，應(yīng)該把自由歸功于“風(fēng)暴降生”丹妮莉絲，不焚者，維斯特洛七大王國的女王，龍之母。
“彌莎!”一個(gè)棕色皮膚的男人朝她呼喊。他肩上舉著個(gè)孩子，一個(gè)小女孩，她也用尖細(xì)的嗓音高呼著同一個(gè)詞?！皬浬?彌莎!”
丹妮看看彌桑黛?！八麄兒笆裁?”
“這是吉斯卡利語，古老而純正。意思是‘母親’。”
丹妮胸中一蕩。我永遠(yuǎn)不會(huì)再懷上孩子，她記起巫魔女的話。于是她顫抖地高舉雙手。也許她微笑了。她一定是微笑了。因?yàn)槟悄腥艘猜洱X而笑，再次呼喊，其他人也跟著應(yīng)和。“彌莎!”他們叫道，“彌莎!彌莎!”他們?nèi)w向她微笑，向她伸手，向她跪拜。有人喊“梅拉”，有人喊“伊勒亞”，或“魁瑟”，或“塔托”，但不管何種語言，都是同樣的意思。母親。他們叫我母親。
誦喝聲漸漸增強(qiáng)，漸漸蔓延，漸漸膨脹。響亮的合聲驚嚇了她的坐騎，那匹母馬往后退去，搖晃著腦袋，甩動(dòng)著銀灰色的尾巴叫，響亮的合聲震撼了淵凱的黃色城墻，每一刻都有更多奴隸從城門里魚貫而出，走過來跟著一起歡呼。此時(shí)此刻，他們都朝她奔跑，推推搡搡，磕磕絆絆，想要觸碰她的手，撫摸銀馬的鬃毛，親吻她的腿腳。她可憐的血盟衛(wèi)無法把他們?nèi)繐踝?，連壯漢貝沃斯也沮喪地嘀嘀咕咕發(fā)牢騷。
喬拉爵士催她快走，但丹妮記起不朽之殿里的景象?！八麄儾粫?huì)傷害我，”她告訴他，“他們是我的孩子，喬拉?！彼v聲大笑，后跟夾馬，朝人群騎了過去，頭發(fā)里鈴鐺叮當(dāng)作響，象征甜美的勝利。她先是疾走，然后小跑，接著如風(fēng)一般飛馳，任由辮子在身后飄蕩。獲得自由的奴隸們在她面前分開。“母親!”百人、千人，萬人一起高呼?！澳赣H!”他們齊齊頌唱，隨她奔過，手指掃過她的腿，“母親，母親，母親!”