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瓊恩穿著黑羊毛衫，外罩皮革背心和鎖子甲，內(nèi)里汗如雨下。他向前進逼，葛蘭腳步不穩(wěn)地后退，笨拙地舉劍格擋。他剛舉劍，瓊恩便猛力一揮攻他下盤，擊中他的腳，打得他步伐踉蹌。葛蘭向下還擊，頭上卻挨了一記過肩砍，將他的頭盔打凹。他又使出一記側劈，結果瓊恩撥開他的劍，然后用戴了護腕的手肘撞擊他的腹部。葛蘭重心不穩(wěn)，狠狠地跌坐在雪地里。瓊恩跟上砍中他的腕關節(jié)，痛得他慘叫一聲丟下劍。

“夠了！”艾里沙·索恩爵士的話音如瓦雷利亞刀鋒裂空。

葛蘭揉著手道：“這野種把我手腕打脫臼了。”

“假如用的真劍，野種早已挑斷你的腿筋，劈開你的腦袋瓜子，砍斷你的雙手了。算你走運，我們守夜人需要的不只是游騎兵，也需要馬房小弟。”艾里沙爵士朝杰倫和陶德?lián)]手道：“把這頭笨牛扶起來，他可以準備辦喪事了。”

其他的男孩攙扶葛蘭起身，瓊恩脫下頭盔，結霜的晨氣吹在臉上，感覺很舒服。他拄劍而立，深吸一口氣，容許自己短暫地享受勝利的喜悅。

“那是劍，不是老人的拐杖。”艾里沙爵士尖銳地說，“雪諾大人，您可是腳痛？”

瓊恩恨透了這個綽號，打從他練劍的第一天起，艾里沙爵士便這么叫他。其他男孩子有樣學樣，現(xiàn)在人人都這么稱呼他了。他將長劍回鞘。“不是。”

索恩大跨步朝他走來，脆硬的黑皮革發(fā)出悉悉窣窣的聲響。他約莫五十歲，體格結實，精瘦而嚴峻，一頭黑發(fā)已有些灰白，而那雙眼睛卻如瑪瑙般炯炯有神。“那是怎么回事？”他質(zhì)問。

“我累了。”瓊恩承認。他的臂膀因為不斷揮劍而感到酸麻，如今打斗結束，剛留下的擦傷也開始痛了起來。

“這叫軟弱。”

“可我贏了。”

“不。是笨牛他輸了。”

一個旁觀的男孩在偷偷竊笑。瓊恩很清楚自己絕不能頂嘴。雖然他擊敗了每一個艾里沙爵士派來對付他的對手，卻還是得不到應有的待遇。教頭的嘴邊只有嘲笑和譏諷。索恩一定是討厭他，瓊恩暗自認為；不過話說回來，索恩更討厭其他男孩。

“今天就到此為止。”索恩告訴他們。“我對飯桶可沒什么耐性。假如哪天異鬼真打過來，我倒希望他們帶上弓箭，因為你們只配當靶子。”

瓊恩跟著其他人返回兵器庫，孤零零地走在中間。他一直都孤零零的。一起受訓的小隊約有二十人，卻沒有一個稱得上是朋友。多數(shù)人長他兩三歲，打起來卻連十四歲羅柏的一半都比不上。戴利恩動作敏捷，但很怕挨打；派普老把劍當匕首來使；杰倫弱得像個女孩子；葛蘭遲鈍又笨拙；霍德攻勢雖猛，可總是沒頭沒腦。瓊恩越是和這些人交手，就越鄙視他們。

進到室內(nèi)，瓊恩把入鞘的劍掛回石墻的鉤子上，刻意不理睬其他人。他有條不紊地解下盔甲、皮衣和汗?jié)竦难蛎馈ｉL長的房間兩端，鐵火盆里的煤炭熊熊燃燒，但瓊恩仍止不住發(fā)抖。此地，寒意總是如影隨形，想必數(shù)年之后他便會忘記溫暖的滋味。

他穿上日常的粗布黑衣，倦怠感突然排山倒海般朝他襲來。他找條板凳坐下，手指摸索著系上斗篷。好冷啊，他一邊想，一邊回憶起臨冬城的廳堂，那里有溫泉終年流貫壁壘之間，仿如人體內(nèi)流淌的血液。黑城堡里沒有暖意，只有冰冷的墻壁，和更加冷漠的人。

除了提利昂·蘭尼斯特，沒人對他提過守夜人部隊竟是這副光景。那侏儒在他們北上途中把事情真相告訴了他，但那時已經(jīng)太遲了。瓊恩不禁懷疑父親知不知道長城守軍的真正情形。他一定知道，想到這里他更覺心痛。

就連叔叔，竟也這么把他遺棄在這世界盡頭的冰冷寒荒。他原先所認識的那個個性溫和的班揚·史塔克，到這里完全變了個人。他是首席游騎兵，整日與莫爾蒙總司令，伊蒙學士和其他高級官員為伍，而將瓊恩丟給壞脾氣的艾里沙·索恩爵士。

他們抵達長城三天后，瓊恩聽說班揚·史塔克將率領六名手下深入鬼影森林巡察。當天夜里，他在城堡的木造大廳中找到叔叔，央求他帶自己一道去。班揚直截了當?shù)鼗亟^了他。“這可不是臨冬城，”他邊用刀叉切肉邊對他說，“在長城守軍里，想得到什么樣的待遇，就得證明自己有什么樣的本事。瓊恩，你還不是游騎兵，你只是個稚氣未脫，身上還殘留著夏天氣味的小鬼。”

瓊恩愚蠢地爭辯：“到明年命名日我就滿十五歲，”他說，“很快就要長大成人了。”

班揚·史塔克皺眉道：“在艾里沙爵士判定你成為守夜人部隊的漢子之前，你都只是個小鬼，只能是個小鬼。假如你以為仗著自己史塔克家人的身份，就可以坐享其成，那就大錯而特錯。我們宣誓入伍時，早已斷絕一切身家背景。拿你父親來說，雖然他會永遠在我心中占據(jù)一席之地，但如今這些人才是我的手足兄弟。”他拿匕首朝身邊的人比劃兩下，指指這些飽經(jīng)風霜的黑衣戰(zhàn)士。

翌日拂曉，瓊恩起身目送他叔叔離去。叔叔手下一名高大而丑陋的游騎兵一邊裝配馬鞍，一邊高唱歌詞猥褻的曲子，吐出的氣息在清晨的冷氣里蒸騰。班揚·史塔克對他是滿臉笑容，對自己侄子卻沒好氣。“瓊恩，你要我說多少遍？你不能去，等我回來我們再找時間談談。”

瓊恩看著叔叔牽馬走進隧道，向北而去，不禁想起提利昂·蘭尼斯特在國王大道上告訴過他的事，腦海里接連浮現(xiàn)出班揚·史塔克倒臥雪地，血跡斑斑的情景。這個念頭令他反胃。我究竟成了個什么人？

之后他在孤單的臥室里找到白靈，把臉深深地埋進他厚厚的白毛皮。

既然他注定孤單，他便要化寂寞為力量。黑城堡沒有神木林，只有一間小小的圣堂和醉醺醺的修士，但瓊恩實在無心向神明禱告，管他是新神還是舊神。他心里認為，倘若諸神真的存在，想必也是和這里的嚴冬一樣殘酷無情罷。

他想念自己真正的兄弟：小瑞肯想吃甜食時眼瞳閃閃發(fā)亮的神情；羅柏是他最旗鼓相當?shù)膶κ郑彩撬钜玫呐笥押屯姘椋还虉?zhí)又充滿好奇心的布蘭，不論瓊恩和羅柏做些什么，他總想插一腳。他也想念兩個妹妹，甚至包括那個自從懂得“私生子”的意思之后，就只肯以“我的同父異母哥哥”來稱呼他的珊莎。至于艾莉亞……這個老是磨破膝蓋，滿頭亂發(fā)，不然就是鉤破衣服，一股牛脾氣的瘦巴巴小東西，他想念她的程度甚至超過羅柏。艾莉亞和他一樣，永遠與環(huán)境格格不入……但她總有辦法讓瓊恩會心一笑。此時瓊恩愿意付出一切，只換取能和她重聚片刻，再撥弄她的亂發(fā)，再看她扮起鬼臉，再聽她和自己心有靈犀地說出同一句話。

“小雜種，你把我弄脫臼了。”

瓊恩抬眼朝那充滿怒意的聲源望去。葛蘭臉紅脖子粗地高高站在他面前，身后還有三個跟班。他認出生得既矮且丑，還有副難聽嗓音的陶德，新兵們都叫他癩哈蟆。瓊恩想起另外兩個家伙是五指半島地方逮著的強奸犯，被尤倫帶到北方來的，不過他忘記名字了。他想盡辦法不和他們說話，他們?nèi)际巧詺埲痰膼喊裕瑥牟恢獦s譽為何物。

瓊恩霍地起身。“你如果好好求我，我很樂意幫你把另一只手也打斷。”葛蘭今年十六歲，整整比瓊恩高出一頭。他們個頭都比他大，但嚇不了他。他在校場上早就教訓過每一個人。

“說不定斷手的是你哦。”其中一名強奸犯道。

“有種你便試試。”瓊恩伸手拿劍，但對方中的一人抓住他的手，扭到背后。

“你老讓我們難看。”癩哈蟆抱怨。

“咱們沒打照面以前，你們就夠難看啦。”瓊恩告訴他們。抓住他手的男孩用力往后一擰，劇痛立刻直穿腦際，但瓊恩依舊不吭一聲。

癩哈蟆向前逼近幾步。“咱們小少爺生了張碎嘴，”他說。他生得一雙小而亮的豬眼睛。“小雜種，是不是你娘傳給你的啊？她是做什么來著的，敢情是個婊子？告訴我她花名叫啥，搞不好老子干過她幾回嘞。”他咧嘴笑道。

瓊恩像條鰻魚般地用力一扭，后腳跟朝抓住他的男孩胯下狠狠踢去。身后傳來一聲慘叫，然后他便掙脫了。他朝癩哈蟆撲過去，一拳把他打得翻過長板凳，他窮追不舍，跳上對方胸膛，兩手掐緊脖子，使勁往地面撞。

兩個五指半島來的家伙拉開他，粗暴地把他摔倒在地，葛蘭開始踢他。瓊恩正要滾離他們的拳打腳踢，只聽一個宏鐘般的聲音劃過兵器庫的陰霾：“通通給我住手！馬上停手！”

瓊恩爬起來，唐納·諾伊怒視著他們，“要打架到場子里去打，”武器師傅說，“別把你們的恩怨帶進我的兵器庫，否則別怪我插手。相信我，你們不會喜歡的。”

癩哈蟆坐在地上，小心翼翼摸摸后腦勺，只見手指上全是血。“他想殺我。”

“是真的，俺親眼看到的。”其中一名強奸犯說。

“他把我的手給打斷了。”葛蘭邊說邊舉起手給諾伊看。

武器師傅瞟了他手腕一眼，“我看只是擦傷，頂多扭到，伊蒙師傅那里有的是好膏藥。陶德，你跟他一塊去，頭上的傷注意一下。其他人回營去。雪諾留下。”

瓊恩重重地坐回長板凳，不理睬其他人離去時的眼神，那眼神仿佛在向他保證事情沒這么容易解決。他的手一陣抽痛。

“守夜人需要每一份力量，”待他人都離開后，唐納·諾伊道，“甚至像是癩哈蟆這種人。殺了他，你也沒什么光榮可言。”

瓊恩怒火中燒。“他說我媽是——”

“——是個婊子。我聽到了。那又如何？”

“艾德·史塔克公爵才不是會去逛窯子的人，”瓊恩冷冷地說，“他的榮譽——”

“——免不了他在外面生出個私生子，不是么？”

瓊恩氣得渾身發(fā)冷。“我可以走了嗎？”

“我說可以你才可以。”

瓊恩恨恨地盯著火盆升起的白煙，直到諾伊伸出粗壯的手托住他下巴，把他的頭粗暴地扭過來。“小子，我跟你說話的時候看著我。”

于是瓊恩看著他。武器師傅的胸膛寬闊得像個酒桶，肚子更是大得驚人。他的鼻子又寬又扁，那一臉胡子好似從來沒刮。他的黑羊毛外衣左襟用一個長劍形狀的別針系在肩頭。“光嘴巴上說說，你媽也不會變成婊子。她是什么樣的人，就是什么樣的人，和癩哈蟆怎么說有何干系。話說回來，咱們部隊里還真有些人的娘是婊子。”

我媽可不是，瓊恩倔強地暗想。他對自己的母親一無所知，艾德·史塔克絕口不提關于她的事情。但他經(jīng)常夢見她，次數(shù)頻繁到他幾乎可以拼湊出她的容貌。夢中的她出身高貴，美麗動人，眼神慈藹。

“你以為自己是大貴族的私生子，就覺得特別難受？”武器師傅繼續(xù)下去，“告訴你，杰倫那家伙是個六根不凈的教士的野種。卡特·派克是個酒館女侍的兒子，結果現(xiàn)在人家是東海望守備隊長。”

“我不在乎，”瓊恩道，“我才不管他們怎樣，我也不管你或索恩或班揚·史塔克或是誰誰誰怎么樣。我恨死這地方了。這里……這里好冷。”

“是啊，又冷又苦又險惡，這就是長城的景況，也是這里守軍的寫照。絕不像你奶媽所說的睡前故事。哼，去他的睡前故事，去你的奶媽罷，事情就是這樣子，而你一輩子都跟我們其他人一起，注定要待在這兒了。”

“一輩子。”瓊恩苦澀地重復。武器師傅可以拿一輩子來大做文章，因為他見過世面，經(jīng)歷過大風大浪。他是在風息堡之圍中失去了一條胳膊后才加入黑衫軍的，在那之前他是國王的大弟史坦尼斯·拜拉席恩的鐵匠。他足跡遍布七國，吃過山珍海味，嘗過女人的甜美，打過不知幾百場大小戰(zhàn)役。據(jù)說勞勃國王在三叉戟河上殺死雷加·坦格利安那把戰(zhàn)錘，正是唐納·諾伊所鑄造。他已經(jīng)做過瓊恩永遠也不可能做到的事，等到年過三十，卻因一記輕微的斧傷發(fā)炎潰爛，最后不得不截掉整只手。也就是在他成了殘廢，這輩子的幸運已經(jīng)結束的時候，唐納·諾伊才來到長城。

“是啊，雪諾，一輩子。”諾伊道，“或長或短，操之你手。照你現(xiàn)在這種態(tài)度，早晚會有弟兄半夜割了你喉嚨。”

“他們才不是我弟兄，”瓊恩駁斥，“他們恨我，因為我比他們優(yōu)秀。”

“錯了，他們恨的是你高高在上的優(yōu)越感。他們眼中的你，是個城里來的、自以為是小少爺?shù)碾s種。”武器匠靠近來，“記住，你不是什么大人少爺，你姓的是雪諾，不是史塔克。而現(xiàn)在，你不但是私生子，還是個惡霸。”

“惡霸？”瓊恩差點說不出話。這指控實在太不公平，氣得他喘不過氣來。“是他們四個先來找我麻煩。”

“他們四個人在場子里都被你羞辱過，說不定怕你怕得要死。我看過你練劍，跟你比劃那不叫練習，要是你使的真劍，他們已經(jīng)死上好幾回了。你很清楚，我很清楚，他們也很清楚。你完全不留情面地羞辱他們，難道你覺得這樣很值得驕傲？”

瓊恩遲疑了。他打贏的時候的確頗感驕傲，難道他不應該么？武器師傅連這么一點點喜悅也要剝奪，還讓他覺得自己好像做錯了什么。“他們年紀都比我大。”他防衛(wèi)性地說。

“他們是比你年長，也比你高壯。不過我敢打賭臨冬城的教頭一定教過你如何對付比自己高大的人。他是誰，某位老騎士？”

“是羅德利克·凱索爵士。”瓊恩小心答道。他覺得對方話中有話。

唐納·諾伊向前靠，幾乎要貼上瓊恩的臉。“小子，你想想罷，這兒的人在遇上艾里沙爵士以前沒一個受過正式訓練。他們的父親是農(nóng)民、車夫還有盜獵者，是鐵匠、礦工或船上的槳手。他們的打架技巧是從甲板上、舊鎮(zhèn)和蘭尼斯港的暗巷里，或從國王大道路邊的妓·院、酒館中學來的。他們或許相互耍耍棍子，但我跟你保證，里面沒幾個買得起真劍。”他一臉冷酷的表情，“所以雪諾大人，你倒是告訴我，打贏這些人真的很爽么？”

“不要這樣叫我！”瓊恩激動地說。但他的怒意已沒了力氣，突然間只覺得慚愧和罪惡。“我不知道……我以為……”

“好好想一想，”諾伊提醒他。“不然就準備枕著匕首睡覺。行了，你回去吧。”

瓊恩離開武器庫時，已近中午。太陽撥開云層，露出臉來。他轉身背向陽光，將視線抬至長城，看著城墻在陽光下閃著晶瑩的藍光。雖然已經(jīng)在此生活了好幾個星期，可每當他目光觸及這番景象，依舊不禁渾身顫抖。無數(shù)世代的風沙污泥，早在城墻留下印痕，宛如一層覆蓋的膜，以至于城墻有時成了淺灰，猶如陰霾天際……但當晴日里天光直射，長城又仿佛有生命般閃閃發(fā)亮，如同一道橫斷半天的藍白絕壁。

當初他們在國王大道上遙遙望見長城時，班揚·史塔克告訴瓊恩這是人類所造最龐大的建筑物。“毫無疑問也是最沒用的。”聽完后，提利昂·蘭尼斯特嘻笑著加上一句。然而隨著距離漸漸拉近，連小惡魔也沉默下來。幾里之外便可清楚地看到這條橫亙北方地平線的灰藍直線，毫不間斷地向東西兩邊延展，直到消失于遠方，好像在宣告：這里便是世界盡頭。

待他們終于見到黑城堡，卻發(fā)現(xiàn)那不過是這面廣大冰墻下的木造城樓和石砌高塔，看起來簡直就像散布雪地的玩具積木。黑衫軍的古老堡壘遠不如臨冬城，甚至稱不上是座像樣的城堡。它沒有城墻，無法抵御來自東西南三方面的攻擊，守夜人部隊惟一關心的只有北方，而高聳在黑堡北邊的正是絕境長城。長城高近七百尺，足足是它所庇護的要塞上最高的塔樓的三倍。叔叔說城墻之寬，足以讓十二名全副武裝的騎士并肩共騎。巨大的弩炮和怪獸般的投石機守衛(wèi)著城墻，行走其上的黑衣軍渺小如同螻蟻。

如今站在兵器庫外向上看去，瓊恩感受的震懾絲毫不亞于當日在國王大道上初見之時。絕境長城就是如此，有時你會忘記其存在，一如你對頭頂長空和腳下大地司空見慣，不以為意，但有時又仿佛是舉世間惟一真切的存在。它比七大王國還要古老，每當瓊恩站在城墻下抬頭仰望，總是頭暈目眩。他可以感覺到雄渾繁厚的冰層向他重壓而來，仿佛城墻崩塌要將他掩埋。瓊恩隱約知道，倘若哪天長城真的陷落，整個世界必將隨之瓦解。

“墻外是什么，真叫人猜不透，對吧？”一個熟悉的聲音道。

瓊恩轉過頭。“蘭尼斯特。我沒看到——我的意思是說，我以為這兒只有我一個人。”

提利昂·蘭尼斯特全身裹滿毛皮，活像只小熊。“乘人不備好處多多，你永遠也不知道會學到些什么。”

“從我這兒你能學到什么？”瓊恩告訴他。自他們的旅途結束之后，他便很少看到這侏儒。提利昂·蘭尼斯特既是王后的弟弟，自然受到貴客般的款待。莫爾蒙總司令讓他住在國王塔——說得好聽，其實已有一百年沒國王住過了——和他同桌用餐。蘭尼斯特白天在長城上騎馬，晚上則與艾里沙爵士、波文·馬爾錫和其他高階官員飲酒賭博。

“唉，我走到哪兒學到哪兒。”這矮子用一根粗糙的黑拐杖指著長城，“我常說……怎么前人千辛萬苦才把城墻蓋好，后人立刻便想知道墻的另一面有什么？”他歪著頭，用那雙大小不一的古怪眼睛看著瓊恩。“你也不例外，對不？”

“我看沒什么特別。”瓊恩道。他好想跟隨班揚·史塔克一同出外巡獵，深入鬼影森林，好想與曼斯·雷德的野人交鋒，守護王國免于異鬼侵襲，但自己心里想要什么，還是別說出來的好。“游騎兵說墻外不過就是樹林、山脈和結凍的湖泊，一片冰天雪地。”

“還有害人的古靈精怪吶，”提利昂說，“可別忘了，雪諾大人。否則大伙兒干嘛這么大動干戈？”

“不要叫我雪諾大人。”

侏儒揚揚眉毛。“難道我喜歡被人叫小惡魔？一旦別人發(fā)現(xiàn)綽號對你的殺傷力，這綽號就跟定你啦。既然他們愛給你起綽號，你就大大方方地接受，最好還裝出樂在其中的樣子，那他們就再也傷不了你了。”他舉起拐杖指指前方。“哪，跟我走走。他們這會兒應該在大廳里弄那難吃的湯了，我正想喝點熱的。”

瓊恩也餓了，所以他走在蘭尼斯特身邊，刻意放慢腳步以配合侏儒笨拙而古怪的姿勢。風勢漸大，他們可以聽見周圍木屋嘎吱作響。遠處，一道被遺忘的厚重窗戶反復噼砰。一堆雪從屋頂滑下，落在他們身邊，發(fā)出低沉的撞擊。

“沒見你的狼呢。”蘭尼斯特邊走邊說。

“訓練的時候，我把它拴在舊馬房那邊。他們現(xiàn)在把馬都關在東邊的馬廄，所以不會礙著他。其他時候他都跟著我，我睡在哈丁塔。”

“就那座連城垛都塌掉的塔，是嗎？那塔下面的廣場都是碎石頭，整個還歪歪斜斜，跟咱們高貴的勞勃國王酒醉后一個德行。我以為那些塔早就廢棄不用了。”

瓊恩聳聳肩道，“反正沒人管你睡哪兒。這些古堡幾乎都荒廢了，愛睡哪里隨便你。”黑城堡曾經(jīng)擁有多達五千名全副武裝、鞍馬齊備、仆從如云的戰(zhàn)士。如今卻只剩十分之一的數(shù)量，建筑也紛紛淪為荒頹廢墟。

提利昂·蘭尼斯特的笑在冷空氣里蒸騰。“那我就請你老爸務必在你那座塔垮塌之前，多抓幾個石匠過來。”

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瓊恩聽得出話中的嘲弄意味，卻無法否認那是事實。守夜人一共沿長城建了十九座雄偉要塞，如今只剩三座仍有部隊駐守：高聳的東海望在強風吹拂的灰暗海濱，影子塔堅毅地佇立于長城邊陲的群山之中，黑城堡則位于兩者之間，地處國王大道盡頭。其他堡壘早已被人遺忘，現(xiàn)在都成了孤獨的鬼城，冷風颼颼吹過黑窗，死者幽靈游蕩其中。

“我一個人住比較好，”瓊恩固執(zhí)地說，“其他人很怕白靈。”

“他們倒聰明。”蘭尼斯特說。他隨即轉變話題，“最近大家都在議論你叔叔，他是不是出去太久了？”

瓊恩憶起自己失望之下的幻想，那幅班揚·史塔克倒臥雪地的景象，立刻撇過頭去。侏儒很擅察言觀色，他可不想讓他瞧見自己眼中的罪惡。“他說會趕在我命名日前回來。”他坦承。他的命名日早在兩周前便已悄無聲息地來了又去。“他們是去找威瑪·羅伊斯爵士，此人的父親是艾林公爵的封臣。班揚叔叔說他們會一直搜索到影子塔，一路深入群山。”

“聽說近來有不少游騎兵好手失蹤。”他們一邊登上大廳的階梯，蘭尼斯特一邊說，他嘻嘻笑著打開門。“也許古靈精怪今年特別餓罷。”

進入廳堂，雖然爐火熊熊，仍舊感覺地方寬敞，寒氣逼人。烏鴉棲息于高敞的木天花板上，在眾人頭頂嘎嘎叫著。瓊恩從廚子手中接過一碗肉湯和大塊黑面包。葛蘭、癩哈蟆和其他幾人坐在最靠近火爐的長凳上，彼此粗聲笑鬧咒罵。瓊恩若有所思地看了他們一會，然后在大廳的角落挑了個位子坐下，遠遠離開其他人。

提利昂·蘭尼斯特坐在他對面，一臉狐疑地嗅著濃湯。“大麥、洋蔥、胡蘿卜，”他喃喃念道，“這些煮飯的到底知不知道蕪箐不能當肉啊？”

“這是羊肉濃湯耶。”瓊恩脫下手套，探手到湯碗溢出的熱氣里取暖。聞到肉香他口水都流了下來。

“雪諾。”

瓊恩認得艾里沙·索恩的聲音，但這回話中卻有種他從前沒聽過的語氣，他轉過頭。

“司令大人要見你。現(xiàn)在就去。”

一時之間瓊恩嚇得不敢動彈。為什么總司令要見他？難道他們有了班揚的消息，他胡亂揣測，一定是他死了，他的想像果然成真。“是我叔叔的事嗎？”他沖口而問，“他平安回來了嗎？”

“司令大人平素可不習慣等人。”艾里沙這么回答，“而我更不習慣下了命令還要聽野種問東問西。”

提利昂·蘭尼斯特霍地跳下長凳，站起身道：“夠了，索恩，你嚇著他了。”

“蘭尼斯特，你少管閑事，你沒資格在這兒說話。”

“在朝廷里就不一樣嘍。”侏儒微笑，“我只消幾句，你下半輩子就準備當個孤苦老人，別想再訓練小毛頭了。快告訴雪諾熊老找他干嘛，到底是不是他叔叔的事？”

“不是。”艾里沙道，“完全兩碼子事。今天早上有信鴉從臨冬城飛來，帶來他弟弟的消息。”他更正道，“應該說是他同父異母的弟弟。”

“布蘭，”瓊恩倒抽一口氣，掙扎著起來。“布蘭出事了。”

提利昂·蘭尼斯特伸手擱在他臂膀上。“瓊恩，”他說，“我真的很遺憾。”

瓊恩幾乎沒聽到他的話。他撥開提利昂的手，大跨步穿過廳堂，到門邊時跑了起來。他一路沖過積雪，狂奔至司令官堡壘。守衛(wèi)讓他通過，他三步并作兩步奔上塔頂。等沖到總司令官面前，瓊恩已經(jīng)滿身大汗，喘不過氣來。“布蘭，”他說，“信上說布蘭怎樣了？”

守夜人軍團總司令杰奧·莫爾蒙是個壞脾氣的老人，一把灰胡子，頂著個大光頭。他正拿玉米粒喂食停在手上的烏鴉。“我聽說你識字。”他把烏鴉揮開，它拍著翅膀飛到窗邊，然后蹲坐下來看著莫爾蒙從腰際抽出一張卷好的紙交給瓊恩。“玉米，”它刺耳地叫道，“玉米，玉米。”

瓊恩的手指在已拆封的白蠟印記上摸索，順著冰原狼的輪廓。他認出這是羅柏的字跡，但隨著閱讀，信本身卻模糊旋轉起來，他方才明白自己在哭。透過淚水，他拼湊出信上的意思，抬起頭。“他醒了。”他說，“諸神讓他活過來了。”

“但也殘廢了。”莫爾蒙道，“小子，我很遺憾。把信讀完罷。”

他把視線移回信上，但上面寫什么已經(jīng)不重要了。什么都不重要了。布蘭活了下來。“我弟弟活下來了！”他告訴莫爾蒙。總司令搖搖頭，拾起一把玉米，吹聲口哨。烏鴉立即飛上他肩頭，叫道：“活了！活了！”

瓊恩滿臉笑容，手中握著羅柏的信奔下樓梯。“我弟弟活下來了！”他告訴守衛(wèi)。他們互看一眼。他跑回廳堂，發(fā)現(xiàn)提利昂·蘭尼斯特剛吃完東西。他一把抓住小個子的腋下，將他抱到半空轉圈。“布蘭活下來了！”他喊。蘭尼斯特一臉驚訝的表情。瓊恩放下他，把信塞到他手中。“這里，你自己讀。”

其他人聚集過來，好奇地看著他。瓊恩看到葛蘭站在幾尺之外，一只手上綁著厚厚的羊毛繃帶。他看起來既焦慮又不安，一點都不兇惡。于是瓊恩朝他走去，葛蘭見狀立即后退，同時舉手說：“小雜種，你離我遠點。”

瓊恩微笑道：“把你手腕弄成這樣，我很抱歉。以前羅柏也用同樣的招式對付我，雖然用的是木劍，可七層地獄，真他媽的痛。我想你的傷勢一定更嚴重。這樣罷，如果你愿意，改天我來教你如何克制這招。”

艾里沙·索恩爵士聽到了這句話。“喲，雪諾大人這下想搶我的位子啦。”他冷笑道，“我看教狼變魔術都比教這些笨牛容易。”

“艾里沙爵士，我就跟你賭。”瓊恩說，“我倒是很想看白靈變魔術。”

瓊恩聽見葛蘭嚇得倒抽一口冷氣。四周一片死寂。

接著提利昂·蘭尼斯特捧腹大笑起來。鄰近餐桌上三名黑衣弟兄也跟著笑。笑聲快速散播，連廚師們也忍不住加入。梁木上的鳥群被笑聲驚動，最后連葛蘭也咯咯笑了起來。

只有艾里沙爵士從頭至尾沒有將視線從瓊恩身上移開。待笑聲漸止，他一臉陰沉，右手握拳。“雪諾大人，你犯了一個很嚴重的錯誤，”最后，他用對仇人的口吻說。