卻說劉瑾自掌了神機(jī)營及龍驤四衛(wèi)，喜不自勝，又得正德誇獎其選兵之法，於是有心顯出些治兵的才能，便令錢寧每日寅時及申時便統(tǒng)三千營及勇士營與其一同操練。這操練也簡單，便是全軍繞著京城跑一個圈，又令軍士跑步時不時口呼“皇上英明，大明威武”，這跑要跑得快，這叫也要叫得響，這時近清明，陰雨霖霖，這幾萬人每日清辰黃昏皆是如此，也黃昏倒也罷了，但這清晨震天價的鬧得京城雞犬不寧人不能寢，將士固然苦不堪言，城內(nèi)的百姓，城外的商賈，也暗地裡把劉瑾罵了個狗血淋頭。劉瑾每日清晨黃昏便騎著高頭大馬，得意洋洋地親自督軍，英國公苦勸不已，劉瑾道：“英國公，這兵貴神速，非要這樣練習(xí)不可，咱家也是承皇上的旨意，你莫怪我。”英國公見此，只得嘆氣，由得他胡鬧。
如此胡鬧了半個月，卻也出了奇效，軍士步伐越見有力，隊(duì)列進(jìn)退整齊，劉瑾見此，便納錢寧之議，又令將士於腿、背添加沙袋，三大營按快慢強(qiáng)弱，分爲(wèi)十營，依次於早中晚分營操練，如此又半個月，三軍體質(zhì)愈見強(qiáng)健，氣力也大有增強(qiáng)，日常諸項(xiàng)操練倍覺流利。不特如此，這三軍整天的繞著京城操練，竟令京城內(nèi)外地方治安立見昇平，哪些地痞無賴內(nèi)有五城兵馬司巡守緝捕，外有京營操練值勤，直是無處藏身，百姓見此，也不再抱怨，竟也有交口稱道的。
正德見此，誇獎不已，傳令五軍營亦須如此操練，又見王嶽沉痾在榻，便著劉瑾暫掌司禮監(jiān)，劉瑾大喜不已，每日操練更加勤奮。
自此，劉瑾掌握司禮監(jiān)及御馬監(jiān)過半實(shí)權(quán)，氣勢滔天。
轉(zhuǎn)眼過了清明大祭，這日午後城外，小雨翻飛，劉瑾披著蓑衣，冒雨操練軍士，忽然接了正德傳召，連忙回宮，未步入謹(jǐn)身殿，便聽得正德在內(nèi)裡大發(fā)雷霆：“混帳混帳，戶部實(shí)在是混帳。”
劉瑾入內(nèi)，只見書房正中案桌上，堆滿了明黃卷冊，司禮監(jiān)太監(jiān)李榮及徐智侍奉在旁，正德邊翻閱邊怒罵不已。
正德見著劉瑾，便道：“劉瑾來得正好，你且看看這戶部歷年帳冊，簡直是爛帳一堆。”說罷把一本冊子拋給劉瑾。
劉瑾連忙接過，只見上面密密麻麻，黑漆漆的一片，便笑道：“主子，你也知道奴才識字不多，這冊子，實(shí)在是他識得我，我不識得他。”
正德一怔，笑道：“一時怒氣攻心，也忘了你這奴才是個目不識丁的。”
劉瑾笑嘻嘻的，把冊子交給李榮，道：“煩請李公公讀給在下聽聽，是如何的混帳，竟令主子如此生氣。”
李榮大怒，明明有隨堂太監(jiān)徐智在旁，卻要我這個秉筆太監(jiān)來讀，直是不把我放在眼內(nèi)，卻又發(fā)作不得，只好接過，朗聲念道：“弘治十八年，是歲，戶一千二百九十七萬二千九百七十四戶，口五千九百九十一萬九千八百二十二口，田四百六十九萬七千二百三十三頃一十六畝九分二釐七毫五絲四忽九微五纖。田賦二千二百一十六萬七千三百七十六石九鬥一合四勺五撮王圭三粟三粒三微，麥四百六十二萬六千六百四十八石七鬥三升九合一勺八抄二撮七圭七粟九粒四微五纖。。。。”
劉瑾道：“李公公，咱家識字不多，這石和勺還是知道的，只是這微和纖，是個什麼稱重？”
李榮忍氣道：“劉公公，這微，是一寸的百分之一,或一兩的百萬分之一，這纖，則是千萬分之一。”
劉瑾笑道：“戶部確是混帳，這田地倒也罷了，仔細(xì)還量的出來，只這米粒如此輕小，難不成那農(nóng)夫把一粒米切成萬份來交稅？”
正德拍案道：“連劉瑾這個不識字的也明此理，卻不知這戶部怎麼會交得出這樣爛帳。”
李榮道：“主子，這帳冊之法，自太祖開始，年年如是。”
正德拿個蟠龍碧玉鎮(zhèn)紙，猛地一拍，道：“好好好，這也罷了，這帳他們怎麼做朕也管不著，朕這大掌櫃，只要下面交得上銀子，也沒心思看這些半斤糖，三兩蜜的胡塗帳。可今天要他們拿出個幾十萬兩銀子給朕大婚使用，竟說是太倉已空，只留得十二萬兩銀子，連九邊的餉銀也發(fā)不出了，反倒過來要朕從內(nèi)庫裡拿十萬兩銀子來補(bǔ)貼，真把朕活活氣死。”
劉瑾嚇了一跳，這小祖宗哪知錢銀的事，這動不動就幾十萬兩的，倒是怕活活逼死了那些戶部大員。
正德屏退衆(zhòng)人，獨(dú)留劉瑾，揹負(fù)雙手在房中踱步，良久才道：“日前楊一清與王守仁分別上奏，這整頓兩處邊務(wù)，光是修繕城垣，便要得十多萬兩。河套新軍，以二萬人爲(wèi)定額，兵士餉銀，刀馬器械，一年又至少要花個二十萬兩。朕著李榮查看內(nèi)庫，只剩得三十餘萬，沒奈何，只得藉著大婚的緣由，向戶部要些銀兩花花，卻不知錢沒要著，卻拿來這一盤爛帳。”側(cè)身看著劉瑾，道：“你這些天，整日帶著京營幾萬人在城外瘋跑，也鬧夠了。兵者，國之大事也，你把操練的事交還張懋，讓張永和錢寧去監(jiān)軍則可，你還是回來朕身邊侍候著，你看著司禮監(jiān)，在這錢糧的事兒上，幫朕和內(nèi)閣周旋一番。”
劉瑾心裡千萬個不樂意，道：“主子，那些丘八才練了幾天，跑的還不夠快。”
正德隨手拿起一本冊子，擲在劉瑾頭上，笑罵道：“劉瑾，你以爲(wèi)兵就是這麼練的？說到練兵打仗，你是狗屁不通。朕是讓你去壓壓那班勳臣的氣焰，你還真把自己當(dāng)成岳飛再世，孫武重生了。”
劉瑾搔頭諂笑道：“一切便聽主子的安排。”
正德道：“這些帳冊繁複之極，朕有心把它理個清楚，劉瑾，你想個法子，把陳信衡陳教授找來，他精於算籌，必然能助朕一臂之力。”
劉瑾一拍腦袋，笑道：“那教授也是個人物，這算算帳必難不倒他。奴才這就著錦衣衛(wèi)去請他回來。”
正德瞪眼道：“要用錦衣衛(wèi)去請，朕不會下旨麼？就是著吏部發(fā)個文，也就把他叫來了，還要找你想辦法？”
劉瑾苦笑道：“主子，你倒是給個主意，也好奴才去辦這事。”
正德擺手道：“朕沒心情想這等事情，你想個法子，把這事辦妥，切記不要得罪他，還莫要讓朝庭那些大臣知道。你先把人找到，帶到京城來，朕再和他商量。”
劉瑾心道這事情實(shí)在是難辦到極，口上卻不敢多言，只得領(lǐng)命告退。
劉瑾回到府中，於書房獨(dú)坐，愁腸寸斷，沒想得要把個人叫到京城來，也是無法可施，於是便著人喚府中幕僚張文冕及徐正。
須臾，便聽得門外有人喚道：“恩公，炎光來遲了。”有人一瘸一拐走了進(jìn)來，只見此人三十開外，方巾青衣，生得一雙陰陽眼，蛤蟆嘴，面帶微笑，見了劉瑾便拜。
此人便是劉瑾府中謀士張文冕，字炎光，乃松江華亭人士，也是個有秀才功名的。只因天生的好色，居然把自家親妹也做了，被打斷雙腳，逐出族門，革了功名。此人好鑽營，左攀右附，居然讓其搭上了劉瑾。劉瑾愛其精通文墨，處事又果斷手狠，便讓其在府中做個幕僚，一來二去，事事都中劉瑾心意，儼然成了心腹，書房內(nèi)室，任其出入。
劉瑾示意免禮，待其坐定，道：“炎光，待豐凡來了，咱家有事要你們出個主意。”
無多時，又來了一人，此人年近五十，留了把山羊鬚，入門便向劉瑾長揖在地，儀態(tài)儒雅。此人便是徐正，字豐凡，福建福清人，天順八年進(jìn)士，原爲(wèi)刑部任主事，其後升任郎中之職，熟諳律例，擅長刀筆。先是投在太監(jiān)汪直門下，升了個侍郎，後來汪直倒了臺，又依附了東廠太監(jiān)尚銘，沒多時，尚銘也倒了，被貶陝西興平縣當(dāng)了個八品的縣丞。這興平便是劉瑾的家鄉(xiāng)，此時劉瑾尚未發(fā)跡，徐正也是有眼光的，居然助劉瑾的父親談榮，硬是打贏了一宗土地案子，又助談榮上京省親，那談榮對著自家兒子，直是把徐正說是天上有地下無，劉瑾大喜，待正德登基後便將其收爲(wèi)已用，徐正索性辭官入幕，終日爲(wèi)劉瑾處理刀筆文墨，也是個深得劉瑾信任的。
劉瑾道：“豐凡，都是自家人，莫客氣。”
徐正道：“公公現(xiàn)在掌了司禮監(jiān)，是爲(wèi)內(nèi)相，徐某不行跪拜大禮，已是失禮了。”
劉瑾笑道：“咱家這個內(nèi)相，也識不得幾個字，凡事還得兩位爲(wèi)我操勞，時下便有一事，要兩位出個主意。”於是便把正德要傳召陳信衡入京一事說了。
徐正道：“這萬全衛(wèi)衛(wèi)學(xué)，也是官辦儒學(xué)，他這教授是個從九品，差一些便不入流了，人是歸著國子監(jiān)管的，這職官調(diào)派卻是吏部的。要調(diào)他入京，須得向吏部打個招呼。”
張文冕道：“但皇上也沒說明個意思，是要調(diào)他入京進(jìn)戶部明裡查帳，還是放到何處暗裡操作，若是經(jīng)了吏部，這事便通天了。”
劉瑾道：“皇上麼，要的不光是銀子，還要的是錢財?shù)臋?quán)力，這帳一查起來，難免有不少人要丟官丟腦袋，所以這個教授，日後還真的要嚴(yán)密看管起來。其實(shí)皇上若是要他明裡來，下個旨就成事了。苦在這人有點(diǎn)不吃人間煙火，怕是請他不來，逼死了他。便像那說書故事，那個什麼寒食節(jié)燒死的大儒。”
張文冕道：“那是介子推，負(fù)母上山，晉文公逼他出山做官，放火不慎燒死的。”
劉瑾一拍大腿，道：“正是，現(xiàn)在就怕燒死了他。”
徐正捋著山羊鬚，笑道：“此人有大才，卻在塞外苦寒之地教幾個小小蒙童，也確是個有隱士風(fēng)骨的。逼他做官倒是逼不死，但要他與一衆(zhòng)朝臣作對，卻是非逼死他不可。”
張文冕道：“皇上要的是把他的人完整請到京城來，至於日後如何，便不是我們要想的事了。”
劉瑾道：“兩位快出個主意，空談無益。”
徐正道：“不若要國子監(jiān)出個文，先把他召到京城來，再作計算。國子監(jiān)那幾個老朽之人，斷不會猜出個什麼名堂。”
張文冕笑道：“若要嚴(yán)密，這事還得要恩公的妹夫出把力，要他向國子監(jiān)打個招呼。”
劉瑾大喜，道：“正是，孫聰是禮部的司務(wù)，他來辦這事最好。”
於是令人連夜喚孫聰來，交託此事。
豎日，孫聰修書一封，要家奴交送到國子監(jiān)監(jiān)丞黃琳府上。那黃琳也是個老糊塗的，年初便上本吏部，以老病爲(wèi)由，乞骸骨還鄉(xiāng)致仕，此時他見劉瑾初掌司禮監(jiān)，孫聰卻來信要個小小從九品小教授，本著閒事莫理，也不多問，只把孫聰?shù)膩硇欧艘环愿姆Q謂，便交驛寄。
這封公文寫的是糊里糊塗，陳信衡也就糊里糊塗的進(jìn)了京，險些沒了性命。
（第一卷完）