隔了一晚，孫聰一嘴酒氣到劉瑾書房，舌頭打結(jié)道：“大舅爺，今晚有結(jié)果了，晉商和京商，聯(lián)手以二十萬(wàn)兩盤下了天津，徽商、浙商聯(lián)手以四十萬(wàn)盤下了寧波，粵商和皖商以五十萬(wàn)盤下了廣州。”
劉瑾欣喜欲狂，對(duì)陳信衡道：“賢弟，這可發(fā)大財(cái)了。”
陳信衡微微一笑，道：“大哥，你得要換個(gè)宅子了，這二百多萬(wàn)兩銀子，你家里放得下么？”
劉瑾笑道：“這個(gè)容易，我挖個(gè)大窖子便可。”
孫聰又道：“但那班商人道，要見大舅哥一面，才肯交納。”
劉瑾皺眉道：“找你出面不就是咱家不想露面么，咱家不見。”
陳信衡笑道：“百多萬(wàn)兩白花花的銀子，要交給一個(gè)戶部司務(wù)，的確有點(diǎn)心里不穩(wěn)當(dāng)。大哥，見上一面又如何，怕他們?nèi)ジ婀伲俊?
劉瑾眼珠一翻，道：“他們敢？咱家是怕被哪些言官找個(gè)借口來(lái)煩我。也罷，明晚找個(gè)地方見見他們，快把這事了結(jié)，皇上還等著用錢呢。”
陳信衡笑道：“大哥，我也等著錢用，快把我的那份分了，我好還給皇上。”
劉瑾嚇了跳，道：“賢弟，你用什么名義交上去？”
陳信衡眼神怪異，低聲道：“自然是勒索回來(lái)的，還得以大哥和我的名義來(lái)交。”
劉瑾霍然站起來(lái)，盯著陳信衡，面色變幻不定，忽地笑道：“妙啊妙啊，這下子，咱們是干干凈凈，那些言官日后什么把柄都抓不住了。”
轉(zhuǎn)眼過了中秋，入了九月，秋氣漸濃，京城越發(fā)熱鬧，皇帝大婚將近，各地的皇親國(guó)戚，三品以上大員齊集京師，還有各路觀禮富商及其隨從，城里擠不下了，便在城外擠，頓時(shí)多了數(shù)十間簡(jiǎn)易客棧，熱鬧不輸城內(nèi)。
這日在養(yǎng)心殿，正德翻著冊(cè)子，笑個(gè)不停，一百萬(wàn)兩大婚觀禮銀，還有一百八十萬(wàn)海關(guān)稅銀俱已入庫(kù)，窮皇帝變成了富天子，有了銀子便覺得天底下沒干不成的事，眼里的數(shù)字轉(zhuǎn)到腦子時(shí)，化作數(shù)十萬(wàn)雄師，遠(yuǎn)征大漠似乎指日可待。
正德合上冊(cè)子，笑道：“教授，你有功，大大的有功。”
陳信衡忽地跪下，對(duì)正德：“微臣有罪，有違國(guó)法，請(qǐng)皇上責(zé)罰。”
劉瑾也連隨跪下，道：“奴才也有罪，請(qǐng)皇上一并責(zé)罰。”
陳信衡惱道：“劉公公，這事是我一人所為，你莫扯進(jìn)來(lái)。”
正德一怔，道：“慢著，教授，你犯了什么國(guó)法？還連著劉瑾？”
陳信衡從懷中拿出一份字據(jù)，道：“微臣數(shù)月前從內(nèi)承庫(kù)借了二十四萬(wàn)銀子，還有利息三萬(wàn)多兩銀子，當(dāng)日口出狂言，事后苦思無(wú)策，只有向包稅商人索賄，得銀共三十萬(wàn)兩，現(xiàn)把銀子繳上，再領(lǐng)罪責(zé)。”
正德拿過字據(jù)，看了一眼，又問：“那劉瑾，你又有什么罪？”
劉瑾道：“陳大人為皇上分憂，咱家怕那些商人言而無(wú)信，看不過眼，便出面去幫陳大人收銀子。”
正德哈哈大笑，把字據(jù)撕個(gè)粉碎，道：“你二人為朕分憂，何罪有之？也罷，那三十萬(wàn)兩銀子，除二十四萬(wàn)回繳內(nèi)庫(kù)，余下六萬(wàn)兩，你二人分了吧，當(dāng)是這次立功的獎(jiǎng)賞。”
二人相視一笑，跪拜謝恩。
晚上，劉瑾在府中別院設(shè)了酒席與陳信衡對(duì)酎。
劉瑾笑道：“賢弟，你這幾下干凈利落，了無(wú)痕跡，我們二百三十萬(wàn)兩銀子入袋，比太倉(cāng)還要富上幾分。”
陳信衡笑道：“這么多銀子，不知大哥打算怎么存放？”
劉瑾笑嘻嘻的指著腳下，又跺了跺腳。
陳信衡恍然道：“就在下面？”
劉瑾點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。不過另有四十萬(wàn)兩是賢弟的份子，我特地拿出來(lái)了。”
陳信衡搖頭笑道：“我可沒興趣挖個(gè)地道來(lái)養(yǎng)耗子，不如先放在大哥這里，還比我哪邊安全十倍。光是那三萬(wàn)兩賞銀，我還愁沒地方放呢。”
劉瑾道：“這也隨你，反正在賬房里記著，你要用錢，便來(lái)拿。”
陳信衡喝口酒，道：“大哥，這錢你是有了，日后那些官爵買賣的小錢，下面的供奉，你莫再要了，莫得讓言官盯著你。且象王岳一般，不妨公正些為皇上辦事。”
劉瑾先是點(diǎn)頭，后又搖頭，道：“你也不知，我為了坐穩(wěn)這位置，也要向下使錢，才能買得人心。比如丘聚那混人，這半年停了采辦，他沒了甜頭，又好賭，我?guī)退€債也還了好幾千兩，還有張文冕這個(gè)色鬼，整天去喝花酒，每月總要花個(gè)幾百兩銀子，前日買了個(gè)水靈靈的米脂婆姨，怕少不得五百兩，還不是從我賬上刮的。我雖不在意這些小錢，但這坐吃山崩，不是法子。”
陳信衡笑道：“大哥，咱們都是吃皇上這碗飯的，做事還是正氣些好。至于錢財(cái)，總是小事，不必去幾百幾千的去收，太下作了。待皇上大婚過了，小弟再為你出個(gè)主意，包你有干凈銀錢入袋，還沒個(gè)言官參得你進(jìn)去。”
劉瑾大喜，道：“賢弟簡(jiǎn)直是財(cái)神爺下凡，這次不知又有什么生財(cái)妙法？”
陳信衡道：“這事不急，要等個(gè)時(shí)機(jī)，到時(shí)大哥聽我吩咐行事即可。”
劉瑾舉杯道：“好，一切全聽賢弟的，我也得學(xué)學(xué)皇上，只管收錢，懶理得你使什么法子。”
陳信衡也舉杯相碰，笑道：“這個(gè)最好，日后咱們兄弟同心，共享這花花富貴。”
自勘分司設(shè)立以來(lái)，陳信衡率內(nèi)書堂五十小內(nèi)侍整理戶部及內(nèi)庭賬目，上三策湊籌天子銀庫(kù)。初時(shí)朝臣不以為然，猶是御史臺(tái)的諸人時(shí)有怨聲，以之為司禮監(jiān)附庸，三策雖善，也不過徒增內(nèi)庫(kù)所得，于太倉(cāng)并無(wú)得益，何況開海及折色辦法，自英宗朝以來(lái)，時(shí)有朝臣言官奏請(qǐng)，并無(wú)新意。也對(duì)包稅及大婚納銀反對(duì)之聲殊多，也幸內(nèi)閣急于籌劃銀錢，以三閣老之力強(qiáng)自壓住。李夢(mèng)陽(yáng)自命清流，不恥與閹人為伍，拒絕上任，劉健曉以大義，方才勉強(qiáng)就職。至于鄭善夫，倒是樂于此道，自上任后勤勉有加，建議良多，陳信衡樂于清閑，由得他去搗弄，居然三個(gè)月就讓他建了一盤內(nèi)外總目出來(lái)，大明錢財(cái)，一目了然。
到了九月，海關(guān)銀入庫(kù)，勘分司當(dāng)即于內(nèi)庫(kù)撥銀太倉(cāng)七十萬(wàn)兩，加上先前在內(nèi)庫(kù)劃撥的二十萬(wàn)兩，這一年就讓太倉(cāng)平添九十萬(wàn)兩之巨，又于九月中上《皇明正德二年用度疏》，核定內(nèi)庫(kù)及戶部今年實(shí)收實(shí)支，明年應(yīng)收應(yīng)支，以備圣聽。正德當(dāng)即發(fā)于內(nèi)閣及內(nèi)官監(jiān)，準(zhǔn)以此為明年內(nèi)外收支守則，臣公們頓時(shí)為之側(cè)目，這才發(fā)覺，這勘分司的權(quán)力大得驚力，不讓內(nèi)閣。于是乎，有人戲稱勘分司為“小內(nèi)閣”，這話傳到正德耳中，不由一樂，索性加授陳信衡為養(yǎng)心殿大學(xué)士，李夢(mèng)陽(yáng)為崇智殿學(xué)士，皆賜八蟒四爪花衣，麒麟玉帶，風(fēng)頭之盛，不讓內(nèi)閣三老臣。從此，外放官員至京，必謁陳府，無(wú)非是哭窮叫苦，只求勘分司筆下留情。陳信衡令人分省建冊(cè)，一一記錄，絲毫不懈，一來(lái)二去，倒養(yǎng)成了各省官員建冊(cè)上呈的慣例。中間也有官員以慣例上納供奉孝敬的，陳信衡一概不收。于是有人說(shuō)他清廉的，有人說(shuō)他假道學(xué)的，卻也讓言官們抓不到痛處。
進(jìn)了十月，正德大婚期至，京城街道早已粉刷一新。
早在孝宗在世時(shí)，便已選定太子妃夏氏，要于弘治十八年迎立，不幸孝宗駕崩，只得把婚期推至今年，是為皇帝大婚，張?zhí)笥旨舆x李氏為德妃，王氏為淑妃，以合大婚規(guī)制。于是按欽天監(jiān)的奏請(qǐng)，于九月二十行了納采，問名之禮，之后于十月初一，行納吉、納征禮。納吉，就是欽天監(jiān)先以婚事占卜吉兇，再核對(duì)婚娶男子及婦人時(shí)辰八字有否相沖。納征，古人云：“男女無(wú)媒不交，無(wú)幣不見。”說(shuō)白了，就是上門交納訂婚禮金。皇帝訂婚，自然是盡顯皇家富貴，所贈(zèng)甚厚。
然后是告期，就是知會(huì)女家迎娶之期，定在十月初九。
卻說(shuō)十月初九，正德在三更時(shí)分，便依著嘉禮制例，穿上禮服，先行祭祖，四更后到后宮參拜太皇太后及皇太后。然后，五更時(shí)分，禮樂四起，御皇極殿，親自檢點(diǎn)迎親和冊(cè)立皇后用的節(jié)、符、冊(cè)及金印。是時(shí)，宮中張燈結(jié)彩，各大殿點(diǎn)起龍鳳燈燭，自坤寧宮至午門再至承天門，中門大開，鼓樂喧天。
然后在皇極殿前設(shè)中和韶樂，在皇極門內(nèi)設(shè)丹陛大樂，乾清宮與交泰殿之間設(shè)女樂，午門之外陳設(shè)皇后儀仗。王公大臣滿面喜氣立于皇極殿丹陛旁。
五更三點(diǎn)，靜鞭三響，依大朝禮儀，奏樂，王公大臣向皇上行三跪九叩禮。禮畢，樂止，禮部尚書張升奉金冊(cè)、金寶，宣讀冊(cè)文、寶文，然后，將節(jié)、符、冊(cè)授予迎親使者。王公大臣再拜。
正德折騰了幾個(gè)時(shí)辰，暗罵一句麻煩，在樂曲聲中，起駕回乾清宮，靜候佳音。
此時(shí)，京城天色大亮，各家各戶均已打掃好門庭，結(jié)燈結(jié)彩。通往國(guó)丈府的大道上，黃土墊道，凈水灑街，塵土不揚(yáng)，錦衣衛(wèi)及凈街御史威風(fēng)凜凜，呼喝開道。之后宮內(nèi)儀仗、鼓樂在前，迎親使者居中，后面跟著是一色迎親官員、太監(jiān)、大漢將軍侍衛(wèi)，直出午門，會(huì)同皇后儀仗，一行人馬，浩浩蕩蕩，綿延數(shù)里，引得無(wú)數(shù)百姓圍觀熱鬧。
這一行人，慢吞吞的走走停停，有人覺得奇怪，卻不知這是為了就著吉時(shí)，直到了辰時(shí)才到國(guó)丈府。
那國(guó)丈夏誠(chéng)，早在門前率全家老少恭迎，跪接迎親天使，迎親使者高聲宣詔。鼓樂聲中，錦衣衛(wèi)轎夫把皇后禮輿、龍亭，抬入前院，再由太監(jiān)抬到后院的“繡樓”前，按欽天監(jiān)官員指定的“吉利方位”停放。皇后夏氏著皇后禮服，戴鳳冠霞帔，跪受金冊(cè)、金寶，回樓再候吉時(shí)。
費(fèi)了大半天，紅日西斜，吉時(shí)已到，皇后升輿啟駕。儀仗經(jīng)前門，沿御路，過大明門，入承天門，過端門，到午門。
這時(shí)城樓上鐘鼓齊鳴，樓中西角人群中有五十六個(gè)身穿粉紅衣裳，頭插彩花，面帶桃紅的帶須男人。這帶須的自然不會(huì)是太監(jiān)，這五十人便是大婚納銀的五十個(gè)富商及沈氏六支分脈的族長(zhǎng)。
為了安排這五十六人午門觀禮，禮部是費(fèi)盡心思，天子要銀子不要面子，這做臣子的總要千方百計(jì)為他顧全體面，翻了無(wú)數(shù)典冊(cè)，爭(zhēng)論了幾個(gè)月，最后將諸人按禮樂班儀制視之，搽脂抹粉打扮一番，又安排了十個(gè)糾儀御史，死死的盯著各人舉動(dòng)，此刻，這些人眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，雙手貼膝，哪里象什么觀禮，說(shuō)是在聽審還差不多。
迎親隊(duì)伍從午門正中御道進(jìn)入宮城，經(jīng)皇極門，皇后儀仗入乾清門，太監(jiān)、宮女列隊(duì)夾道，于丹陛下，迎親使者還節(jié)復(fù)命。鼓樂聲中，禮部官員奉皇后金冊(cè)、金寶，交有關(guān)人等陳列于 乾清宮后面的交泰殿。禮輿由誥命夫人、女官、宮女，或引，或抬，或扶，或隨，送到坤寧宮去拜天地，行大禮。
是夜，在皇城之內(nèi)，太液池旁，昭和殿外擺了酒席，五十個(gè)大明富商及沈家后人先是跪拜天子隆恩，然后分地籍入座，須臾，劉瑾在幾十個(gè)錦衣衛(wèi)士和內(nèi)侍簇?fù)硐埋{到，陳信衡隱在其向后，眾商人連忙跪拜行禮。
劉瑾清清嗓子，高聲道：“你們聽著了，今天是天子大婚，念你等納銀有功，特賜宴于此，這是莫大的榮譽(yù)，你們先依著規(guī)矩，按禮儀都排演明白了，免得十日后，與皇上宴席時(shí)失了禮儀。”
于是隨行的禮部官員擺起架子，督令各人整理儀容，端坐就宴。
這天子賜宴，禮節(jié)繁多，這里略為概述。
一是不可露齒，二是不可急咽，三是小量取之，四是不可左顧右盼，五是不可吐出骨屑，六是要每上一菜，必要贊頌圣恩，七是吃罷一菜要贊菜色美味好吃，八是每上菜三道，必要祝酒一番。
這晚的御宴，共上菜九九八十一道，其中，熱的冷的，有湯有羹，林林總總，上一道撤一道，流水價(jià)的不停，加上中間禮部官員喝令糾正，眾人酒倒是喝了十多杯，菜是一箸也沒下得肚，也不敢再下箸，免得被人呵斥，這鬧了半天還是腹中無(wú)物，只得瞪著眼看著眼前佳肴發(fā)愁。開始還想著嘗嘗皇家飯食是何等的美味，到了最后，眾人只盼這宴席快些結(jié)束，免得受這活罪。
折騰了兩個(gè)時(shí)辰，宴席結(jié)束，禮部官員宣告散席。各人在錦衣衛(wèi)押送下從皇城側(cè)門出宮，此時(shí)，吉時(shí)已到，皇城內(nèi)外，爆竹齊鳴，無(wú)數(shù)七彩煙花騰空而起，把天空映得如同白晝，京城的亭臺(tái)樓閣盡纖毫畢現(xiàn)，說(shuō)不出的瑰麗壯觀，說(shuō)不出的熱鬧繁華。
且不說(shuō)正德拜天地入洞房，卻說(shuō)眾人出了宮門，張楷低聲罵道：“又要納銀，又要受這鳥氣，餓了半天肚子，早知就不來(lái)。”孫玨笑道：“我倒不覺得受氣，這皇家的宴席，都是要個(gè)面子，走個(gè)過場(chǎng)，把禮儀都周詳了，管你吃不吃得飽。”
陳全也笑道：“這都不要緊，十日后和皇上共宴，才是最要緊。”
孫玉玨點(diǎn)頭道：“正是如此。”
張楷吶吶道：“也不知是個(gè)什么安排，怕是要跪著吃飯。”
陳全在張楷額頭敲了一記，笑道：“快回去把臉上的胭脂洗了，我越看你越象那暹羅的相公，直是想嘔吐。”
張楷瞪眼道：“陳大哥，你何嘗不象把海南的猴子屁股貼上了臉，怕是你嘴里會(huì)放出屁來(lái)。”
三人相視，哈哈大笑。