二月中，歐洲呈現詭秘的平靜。至少對各國派駐斯圖加特的望風者而言。原因很簡單，某些人不太正常。
歐洲並沒有什麼軍事秘密可言，不要說向哪出兵，即便某君主任命個侍從，這消息眨眼就會傳遍所有國家宮廷。同理，黃鬍子出兵波西米亞的消息也瞞不住人。渴望他再現騎士榮耀一舉蕩平胡斯黨人的；渴望他深陷泥潭不能自拔的；純粹等著看熱鬧的，總之，大家態度不一而足，卻都很期待。
黃鬍子戰術雖然變化多端不可揣摩，出兵卻一向是雷霆萬鈞勢如閃電?？蛇@次，德意志嘆息騎士團已經在雷根斯堡集結，巴伐利亞國王也大張旗鼓的展示了配合的決心，這黃鬍子卻突然沒聲了，據說，老老實實在家等著看孩子，這實在讓消息靈通人士匪夷所思。於是乎，大家都平聲靜氣等著他的新花樣。
波西米亞的熱鬧一時看不成，大家又將注意力轉回持續半個多月的瓦本商人罷市。這比較有意思。
黃鬍子屈從於商人可怖的能量，瓦本宗主教報請教廷審覈批準，已經將尼古拉哥白尼定爲異端，不日將執行火刑。奇怪的是，商人們居然保持沉默，面對黃燦燦的金幣，仍將貨物死死攥在手中。
這下很多君主開始不滿，包括北方聯盟部分君主。市民餓死多少懶得管，這可意味著數不清的稅賦流失啊?；剡^頭來，大家更是心頭一驚。瓦本不知何時變成歐洲的貿易樞紐，居然會牽一髮動全局。如果黃鬍子…，大家不敢想象，這受制於人的感覺很不舒坦。
先不管這一點。首先，關於黃鬍子庇護異端的指責削減不少，意大利神父機會議論的聲息黯然消泯。其次，各國駐斯圖加特使臣或聯絡人開始召集訓斥屬於本國的大商人。讓黃鬍子服軟容易麼？你們慶幸熾天使的怒火沒撒到頭上還來不及，怎麼還有心勁跟他拗著幹？可商人就是巋然不動，似乎下定決心跟黃鬍子拼個魚死網破。
與此同時，薩克森等信義宗地區鬧騰起來，集會，請願，示威，對黃鬍子近來下令迫害信義宗教徒的行徑怒髮衝冠，大有豁上身家性命讓薩克森與瓦本開戰的意圖。更別提波西米亞，胡斯黨人義憤填膺，只等黃鬍子踏足波西米亞就將他化爲灰燼。
針對這一點，阿維尼翁也表態：信義宗問題屬於基督徒內部教義紛爭，尚無定論，你黃鬍子怎麼能無憑無據的下死手呢？當然，阿維尼翁也有遺憾。瑞典和丹麥，你們不認可被黃鬍子挾持的梵蒂岡教廷，這一點很好，可你們爲何不聽從阿維尼翁正統教廷感召，居然跟信義宗不明不白。還有，英格蘭居然也湊熱鬧，謀劃什麼國教…
隨後幾天，情況開始發生變化。
瓦本，貴族、騎士開始響應黃鬍子號召，以善功名義組建新型商社，雖然這不可能短期內解決物資短缺商貿停滯現狀，失業匠人和傭工有了希望，有了活路，可短期見到效果的水運、陸運也稍見起色。由此而來，東歐和意大利日用品開始向瓦本週轉，物資短缺狀況有所改善?？吹竭@一點，各國屬於皇室的商團也利用主家與瓦本貴族多多少少的關係套近乎，生意到出人意料的好起來。
另一點，歐洲各地猶太人居然頂著鄰里指責，冒著被鄰里羣起圍攻致死的風險向瓦本輸出貨物，甚至不計較盈利還是虧損，這讓很多人感到吃驚。附帶著，也給大家制造關於黃鬍子的流言增添了作料。
波西米亞，黃鬍子軍隊正式進入波西米亞地界。軍隊分爲兩路，雷根斯堡集結的騎士團壓向波西米亞西面重鎮比爾森，後續目標可能是布拉格；摩拉維亞出發的近衛軍壓向茲林，後續目標可能是布爾諾。布爾諾是波西米亞經濟中心，不過居民主要是日耳曼人，應該說屬於奧地利管轄。這支軍隊到達布爾諾後，很可能以這裡爲基地，隨後進軍布拉格。
波西米亞胡斯黨人立刻揮軍應對，各地居民紛紛組成義勇軍。一向溫和的聖盃派也開始向國王施壓，他們至少知道，打一仗，給黃鬍子點顏色看，隨後談判也會更容易。
不過他們都有些一拳打空的感覺，入侵的兩路軍隊不僅人數少，行動保守，指揮也不是黃鬍子，而是他的愛將阿方索。這不像是來打仗，更像是勉爲其難的試探。
西里西亞，黃鬍子是否會到來估計無人關心。他不是早就在管麼？兩千骷髏騎兵，一名愛將，無數資源和技術支持，到最後還不是一團糟。
西里西亞現在名義上屬於波蘭，可薩克森、奧地利、波西米亞，加上空頭銜的德意志國王，都能找到足夠理由統治這裡。至於居民，德意志人、波蘭人、波西米亞人、摩拉維亞人，你能想到的都有，而且數量上都不佔優勢。因這混亂的因素，西里西亞地方雖小，卻大的分成上下西里西亞，小的，幾乎每個城鎮都處於半獨立狀態。
照理說，這樣的亂地方沒人願意參合，可擋不住這裡礦產豐富水土秀美，因此薩克森、波蘭和波西米亞都對這裡割捨不下，新進開始向公國化發展的條頓騎士團也意圖插一手。
混亂也導致貧窮，西里西亞人的生活出了名苦難。因此，當胡斯黨人打著千禧國度的口號來到這裡，迅速得到波西米亞人響應。至於德意志人，他們大多與薩克森有著千絲萬縷聯繫，當然是向著屬於信義宗的胡斯黨人。
胡斯黨人提出的口號是：推翻公爵殘酷統治，西里西亞在各地自治的基礎上實行議會共和制。他們的目標基本達成，除了裡格尼茨城和下西里西亞波蘭人聚居區，女公爵對其他地域已經失去所有控制權。
不過女公爵並不關心這些，她現在只是守候一絲飄渺的希望。
黃昏，裡格尼茨城內各方勢力偃旗息鼓，至少今天不再謀求讓女公爵滾出西里西亞。不爲別的，這裡來了幾位大拿。
波蘭-立陶宛女王，克羅地亞、特蘭西瓦尼亞及摩拉維亞女公爵，瓦本的摩尼亞女邊疆伯爵。先不談她們帶來的衛隊，光這名頭就足夠嚇唬人。但是，公爵城堡並不因這些大拿到來而熱鬧一些，除寥寥幾個支持女公爵的貴族，也沒什麼人來湊熱鬧。
幾位大拿也不介意。
還算典雅的居室中格外寧靜，壁爐火光熊熊，但女公爵仍披著一件紫貂斗篷。除此之外，她也沒顯出什麼病態，一邊看著奧斯曼公主蓮花逗弄她牙牙學語的兒子迪米特里，一邊跟幾位摯友輕鬆閒談。
克羅地亞、特蘭西瓦尼亞及摩拉維亞女公爵讓娜永遠是那麼嫺雅，歲月和煩擾事務似乎不會對她的美麗造成任何影響，反而給她增添說不出的魅力。結束關於城堡外花木的話題，略微遲疑後，她還是輕聲說：“最近沒什麼消息，不過陛下可能在路上。他之前鴿信說得非常明確，不會食言。”
帕特里西亞微笑一下，並未迴應。在她心中，守候的只是那希望，並不一定要變成現實。
奧爾加涅應該是知道什麼，聽到大讓娜的話，嘴脣微微動了動，最終低頭扭著手指，沒吭聲。
在自己的嬸嬸這，海德維格女王卻失去往日威儀沉穩，稍顯失落的說：“讓娜姐姐說的也許對，不過…，唉，他居然連妮可也沒派過來…”
海德維格也知道這期盼不僅飄渺，而且沒有任何保證或藉口，實在不知如何措辭，帕特里西亞不經意捏捏她的手，她也不再繼續。
這話題稍起即落，壁爐旁卻因此而變得沉悶。
不知過了多久，大讓娜眼神飄忽，像是想起什麼，看著海德維格說：“我們的女王，不管陛下如何介入波西米亞，會發展到什麼地步，薩克森王國對條頓騎士團的支持會受到嚴重影響，你們那裡怎麼樣？”
聞言，海德維格迅速由嬸嬸旁邊的撒嬌女變回女王。她顯然跟大讓娜討論過這話題，並不顯意外，而是思索片刻迴應道：“伊凡大公那裡已經沒問題，兵力已集結開拔，我們更不用說。只是…”
海德維格話頭打住，但目光卻瞟向奧爾加涅。大讓娜自然明白意思，探身拉奧爾加涅在身邊坐下，笑著說：“怎麼，我們的鐵玫瑰，還猶豫麼？”
奧爾加涅明顯是猶豫，不過看看大讓娜，看看海德維格，再看看眼神開始飄忽的帕特里西亞，終於點了點頭。大讓娜對這點頭的意味非常放心，拍拍奧爾加涅的手，又給海德維格一個微笑，不再多言。
帕特里西亞同樣不關心這些，不知爲何，思緒開始縈繞佩斯城的慌亂與甜蜜，摩拉維亞路途上的羞慚，這裡的絕望，以及瓦本的片刻溫馨。而且，所有場景都歷歷在目，彷彿是昨日發生，還帶著苦澀與希望混合的餘音，在這宮殿中，在壁爐的火光中縈繞。
壁爐中一段木炭啪一聲炸響，帕特里西亞猛然驚醒，一絲無法形容的恐懼將她全身浸透。許久，她終於從恍惚中清醒，見大家都站在身邊，目光中滿是憂慮和關切，她勉強笑笑，示意自己沒事。
等大家重新坐回原位，帕特里西亞看了迪米特里半天，突然扭頭說：“海德維格，你能讓迪米特里做你的養子麼？”
這話太突然，海德維格錯愕著不知該如何迴應，大讓娜卻眼中閃過一絲黯然，插話說：“帕特里西亞，說這些幹什麼，大家都會照顧迪米特里，也會照顧好蓮花。不管能否成爲西里西亞公爵，至少，迪米特里會快樂長大，他有很多養母，不是麼？”
帕特里西亞也感覺自己的話過於晦暗，勉強笑笑，就著蓮花扯開話題。不過海德維格注意到，她不經意抹了抹眼角。。.。