梅園的花骨兒開成豔麗的紅梅，長孫皇后邀各宮妃嬪一同賞梅。今年的天氣要暖些，每每以爲要落雪的時候便出了暖陽，這不，將梅園的紅梅暖了出來。長孫皇后在園子裡備了兩桌小宴，只放了熱茶與糕點，供妃嬪閒聊說笑時消遣。韋尼子在長孫皇后和韋珪那面，論著宮中趣事，忽而提起李世民新封的才人，問長孫皇后要不要召見一面。她說：“此女子聰慧靈敏，聽說皇上常找她下棋，歡喜地不得了。”
長孫皇后往我這快瞄了一眼，繼與她道：“皇上一向是愛才的，這個才人本宮倒是還未見過。不過今日是妃嬪之聚，她還是算了吧。”韋尼子搖頭提醒道：“皇后娘娘莫要疏忽了。此人現是皇上身邊的寵人兒，若不一同召她，怕是被人說故意排擠。”韋珪在旁怒嗔：“尼子，如何說話的！”長孫皇后擋下韋珪，想了想道：“也罷，韋昭容極力推薦，此人自是有過人之處，見一見也無妨。”說完，便喚了宮女傳召。
不會兒，道上匆匆趕來一個太監，跑到我面前跪身說：“德妃娘娘，五皇子染病，起了熱燒。”持著杯的手一怔，濺出些熱茶，那頭的長孫皇后聽到太監的說話與我道：“德妃先去照顧五皇子吧，莫要耽誤了病情。”
那頭的韋尼子不悅望了我兩眼，我不理會，立馬拜退長孫皇后和韋珪、楊妃，往德慶殿趕。出了梅園，迎面走來一個穿著黃錦袍子的女子，隨後的宮女也有四五。我著眼一瞧，那不是在兩儀殿見到的御女嗎？我已和李世民提起過她，怎麼……正想著，她已來到我面前，隔著十幾步的距離低腰福身，口中嬌甜一言：“德妃娘娘萬福。”
青兒在我耳旁提醒，這便是新封的周才人。心中疑慮，我也很快轉過笑容，溫和又不失嚴肅：“周才人不必多禮。”
周才人撩著繡帕，兩眼笑成一雙月溝兒，顯得十分清麗靈氣：“早便聽姐妹說德妃娘娘貌美傾城、聰慧多才，深受皇上寵愛。今日一見，果真是仙人，讓臣妾好生羨慕。”
我自是回笑，緩緩道：“周才人不必客氣，你既是皇上選上的女人，定有你的過人之處。既然都是自家姐妹，往後有功就賞，有錯也是要秉公處理的，可不好嬌慣記仇了。”
聽得我話中有意，周才人咬著嘴脣，笑靨僵硬：“自家姐妹……自是不用客氣的，臣妾心裡清楚。”
我含笑點頭，招了後面的宮女移步：“那便好，本宮還有事，你替我陪各位姐妹賞梅吧。”
周才人應下，福身待我走遠。我心中複雜，渾然覺得悚然，始終耐不住疑惑，命青兒去掖庭宮查查這個周才人還有所謂的簫靈兒。我趕回德慶殿，念兒正坐在李佑的榻旁小心喂藥，我摸著李佑滾燙的額頭問：“昨日還見好的，這是怎麼？”
念兒如今已升爲侍御醫，她一手交給我一張診書說：“是食物引起的熱燒，用藥幾日便可好轉。”她有些不悅，輕聲責我，“五皇子是你唯一的孩子，你該多照顧多關心他。他常常偷跑到尚藥局找我和宋奉御，我便知道你又疏忽了他。”
我接過念兒手中的藥給李佑喂藥：“我會注意的，我只是不想太約束他。”
念兒道：“也不要太自由了，五皇子應該與你最親密纔是啊！”
我點頭，看著李佑因熱燒微紅的小臉心疼不已。我不需要他有多優秀，免得日後顧慮，可念兒說的對，我對李佑實在是疏忽了，他原本該與我是最親密的。念兒連連囑咐我一番後退下，我坐靠在軟椅上望著榻上的李佑，心頭憂慮。
這時，青兒從掖庭局回來，她望了望榻上的李佑，不知該不該說話。我揉著眼角示意她說，於是她輕聲道：“新封的才人姓周，名月檀，是去年新晉的御女，四天前被皇上封爲才人。至於簫靈兒，的確被娘娘從御女名單上劃去，在掖庭局做事，爲人老實，總被其他宮女欺負。”
雖有預料，聽到這我還是猛然一怔，我竟是失了這一守。這個周才人，當初定是念了別的御女的名字，現在又列入了二十七世婦。初見她時便覺得此人心計頗深，不想還是被她懵了過去。
實在頭疼，心中有些煩躁，我令人照看好李佑，回到寢殿臥上榻子閉了眼。我只需要一個安靜的壞境，一個閉上眼就只我一人的地方，所以心情不好時，我常常要臥榻休息，當閉上眼浸入黑暗的時候，雖會有些睏意，但所想之事便跟著有冷靜條理起來。
不知多久，急促的腳步從外殿進來，青兒低問她：“怎麼回事？”宮女壓著聲音急急道：“暮昭媛和周才人打起來了！”
“什麼！”隱隱的睏意頓時清醒，我從榻上起來，青兒忙從旁取了袍子給我穿戴。宮女說：“兩人從梅園出來，本來好好的，不知怎麼忽然對起口來，現在正動手呢。”
我自己隨意整了袍子，快步問：“皇后那知道嗎？”
宮女在旁引道，回答說：“還沒人敢稟報，是暮昭媛的宮女跑來要告訴的娘娘。”
來到皇宮後苑，只見暮嫣和周才人正拉扯在一塊兒，周圍的宮女太監都站地遠遠望，誰也不敢上前。我令那些宮人道：“都閒在這做什麼，還不快去拉開！”
宮人們這纔上去將兩人團團圍著，細語柔聲地勸起來，那糾纏在一道的兩人哪裡聽得進去，相互揪著袍子不肯放手。暮嫣一向大膽固執，從前與韋尼子那一架我還記著，有了教訓她還是不長記性。而那個周才人在兩儀殿初見的時候便知也是個硬脾氣，傲氣可說是我見過最盛的一人。這兩人打在了一起，也難怪那些宮人先前不敢勸說，也難怪兩者誰都不退一步。
我衝著被宮人勸著的兩人大聲道：“都不必勸了。明日，皇后娘娘自會秉公查辦！”兩人皆是一愣，眼直瞪著對方，倒是停下拉拽的手來。我繼而道：“不必回去教你們的宮人說話，本宮這看著的眼睛可不比你們少！”兩人極不情願的鬆開對方的袍子，鼓著一臉氣向我福身。我緊緊盯著兩人，沉聲道：“暮昭媛和周才人隨本宮來！”
兩人跟上我的腳步，轉進一片竹林。此時纔是初春，風從竹間掠過帶著強烈的寒意，兩人才架了一場，被風一吹頓時打了幾個哆嗦。我看著她們不客氣道：“都清醒了沒有？一個昭媛一個才人，不管是因何事，不管是誰先動的手，爲逞一時之快，你們把自己的顏面都丟盡了！若是你們其中一個人有任何閃失，如何向皇上和皇后交代！”
周才人動了動嘴脣就要開口，我撇上尖銳的目光將她堵了回去，轉頭先與暮嫣說：“暮昭媛，本宮先責你。你在宮裡呆的不短，清楚宮裡的規矩，周才人進宮時間不長，你該是禮讓三分纔是。”暮嫣低頭不答，一面倔意。我不與再說，對周才人道：“你雖剛受恩寵，但也要和各宮姐妹處好關係，況且暮昭媛比你位高些，無論如何你也不得對她動手的。”
兩人鄙夷對望，低腰福身：“臣妾受教。”
在規矩面前，周才人終是不敢反駁，撅著嘴瞥著林子外頭，不知在肚中嘀咕什麼。我擺了擺袖子長吁道：“此事還未傳到皇后耳裡，不想受罰就將此間恩怨罷了，回去盯好你們的奴才，莫要將此鬧大了。”
說完，我步出竹林，招了宮人回宮，兩人也從竹林出來招了各自的宮人散去。才走了一會兒，暮嫣從後面追來，嘟著嘴不悅道：“方纔那周才人在皇后面前傲盡了風頭，在園子時還彬彬有禮，出了園子竟是不分尊卑了。”
我見還她一臉怨氣，渾然不明白此人之險，我低聲責道：“這個新來的周才人詭計多端，你不該理她的。這下可好，沾到了她，怕是以後更要與我們做對了。”暮嫣還堵著悶氣，卻是略有緩過神來：“她氣的是我，怎麼還敢連著姐姐一起作對。難道，姐姐早就知道她了？”
我嘆說：“說來話長，反正以後能不理她就不理她吧。還有韋昭容，周才人能找機會到才人這個位子，多半是韋昭容設的局。”心中轉想，暮嫣若還不清楚其中情況定還會鬧氣出岔子，我便又加了解釋，“皇上制下的侍寢名單中沒有韋昭容的名字，姐姐韋貴妃又不喜她爭奪，沒有立足之地的韋昭容自是要找一粒棋子爲自己開路。”
暮嫣明白過來，有些無奈：“早便聽說後宮分派嚴重，鬥心鬥計更是能在暗地裡攪得天翻地覆，不想才幾個月這局面就開始了。”
我呵然：“只要有女人進到這個宮裡，爭鬥就會源源不斷。”
大殿之人見到的宮闈溫柔，暗地之下是腥風血雨。只要得到皇上的寵愛就可以呼風喚雨，如果沒有，就把一輩子葬送在後宮。所以，有野心有慾望的女人不得不爲此爭個你死我活！
這個周才人極富心機，暮嫣與她不和之事由此靜了，卻因此撩起另一個事端。儘管沒有造成結果，但我對周才人是真真的害怕起來。不，不是對她，是對她這樣的女人。
次日，我照常往兩儀殿去，門口的太監遠遠見了我便迎了上來，擔心道：“娘娘，皇上早在兩儀殿了。皇上說，娘娘來了便在殿下等候，不得上去打擾。”
心頭疑惑，我邁進殿子，裡面安靜異常。李世民坐在正位上，埋頭批改著政務，一旁的太監微微彎腰立在旁邊，時不時爲他端茶添水，下面殿宇兩邊立著幾個太監，大氣都不敢出一下。我撫平長袖站在殿中，上頭的人不擡一眼，連連又批了幾封摺子。