“回陛下的話(huà)，還有一位司徒小姐，出去小歇一會(huì)兒，尚未回來(lái)。”龍泉緊張地說(shuō)：“原來(lái)定的陛下駕到的時(shí)辰，還沒(méi)到?！?
“哦，那就等等，不急?！眲⑹娣畔虏璞f(shuō)：“朕先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，時(shí)辰到了再回來(lái)。”
龍泉恭敬地說(shuō)：“是，陛下。還有一柱香的功夫，柯大將軍應(yīng)該就快來(lái)了，來(lái)幫陛下參謀參謀。”
劉舒不以為然地笑笑說(shuō)：“這還需要他參謀嗎？笑話(huà)，難道朕還不知道怎么選女人？他要來(lái)就來(lái)吧，站在一邊看著開(kāi)開(kāi)眼也好。”
劉舒說(shuō)著，出門(mén)去了。
他回到院子里，在剛才看見(jiàn)那個(gè)女子的地方站著，回憶著剛才她整頭發(fā)擦汗的樣子，驚訝于她眼神里的靈動(dòng)和自信，垂涎于她豐潤(rùn)的嘴唇和光潔誘人的修長(zhǎng)脖頸。
過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)侍衛(wèi)來(lái)報(bào)告：“陛下，柯大將軍來(lái)了，和龍泉大人一起，恭請(qǐng)陛下過(guò)去?！?
“另外一個(gè)美人呢？回去了嗎？”劉舒有點(diǎn)著急地問(wèn)道。
“還沒(méi)有，不過(guò)龍泉大人已經(jīng)派人去找她了?！笔绦l(wèi)回答說(shuō)。
劉舒不耐煩地說(shuō)：“找到人再來(lái)通知朕！難道還要朕等她？！”
“是！”侍衛(wèi)聽(tīng)出了劉舒的不悅，不敢怠慢，領(lǐng)命而去。
又過(guò)了一會(huì)兒，那個(gè)侍衛(wèi)來(lái)報(bào)告說(shuō)：“陛下，第四個(gè)美人已經(jīng)在等著了，請(qǐng)陛下移步大廳吧。”
劉舒急急趕到大廳，果然看見(jiàn)剛才練武的那個(gè)女子已經(jīng)站在那里了。見(jiàn)劉舒走進(jìn)去，那個(gè)女子跪下行大禮，口中說(shuō)：“司徒蕊參見(jiàn)大光國(guó)皇帝陛下，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
她的聲音，不是鶯鶯燕燕的嬌媚，而是自然平和，清晰悅耳。
“免禮?！眲⑹娴穆曇艉軠睾?，臉上似乎隱藏著笑意?？抡颀埧吹搅?，不露痕跡地去看司徒蕊的反應(yīng)。
“謝謝陛下。”司徒蕊一邊恭敬地說(shuō)，一邊要站起來(lái)。
可是她沒(méi)能一下子站起來(lái)，才站起一半就腿一晃，又跪下去了。邊上的三位美人，有一位“嗤嗤”地嘲笑出聲，另兩位也是幸災(zāi)樂(lè)禍的樣子，只不過(guò)用手捂住嘴沒(méi)有發(fā)出聲音。龍泉很尷尬地看了一眼司徒蕊，催促說(shuō)：“陛下讓你站起來(lái)！”
司徒蕊按住她的腳踝，準(zhǔn)備再試一次站起來(lái)。然而還是沒(méi)有成功，汗都出來(lái)了，起了一半還是又跪下去了。
劉舒走過(guò)去，蹲下來(lái)問(wèn)她：“是不是腳上有傷？讓朕看看?！?
他說(shuō)著伸手就要掀開(kāi)司徒蕊的裙擺。
“陛下！”司徒蕊攔著劉舒的手，小聲說(shuō)：“是腳踝受傷了，故而站不起來(lái)，在陛下面前失禮，罪不可恕。”
劉舒柔聲說(shuō)：“不想讓朕怪罪的話(huà)，就給朕看看你傷得如何。放手?！?
司徒蕊默默移開(kāi)她的手，劉舒輕輕掀開(kāi)她的裙擺，在她的腳踝上按壓幾下，輕輕地問(wèn)：“是這里嗎？很痛嗎？好像腫得很大了?！?
劉舒旁若無(wú)人地給司徒蕊看傷勢(shì)，旁邊的人無(wú)不驚訝，面面相覷，只有柯振龍面無(wú)表情。司徒蕊沒(méi)有理會(huì)劉舒在她腳踝上揉捏，抬眼看著柯振龍，柯振龍平靜無(wú)語(yǔ)，把頭轉(zhuǎn)開(kāi)。
“來(lái)，朕扶你起來(lái)，忍著點(diǎn)?！眲⑹婵催^(guò)傷勢(shì)，扶住司徒蕊的胳膊，拉她起來(lái)，然后關(guān)切地說(shuō)：“去那邊坐下吧?！?
司徒蕊堅(jiān)決不肯：“陛下在此，我不能坐。”
劉舒威脅說(shuō)：“你不在這里坐，朕就抱你到內(nèi)室去坐?！?
相持之際，柯振龍對(duì)司徒蕊說(shuō)：“司徒小姐，陛下是好意，你就恭敬不如從命吧。你身上有傷，事從權(quán)宜，禮儀可以靈活。”
劉舒連連點(diǎn)頭：“就是就是?！?
司徒蕊這才肯由劉舒扶著到座位那邊去，勉強(qiáng)坐下。
柯振龍隨即吩咐邊上的隨從：“趕快找個(gè)好太醫(yī)來(lái)，給司徒小姐療傷。”
片刻功夫，那三位美人就被送出去了。不需多說(shuō)，龍泉明白了，劉舒選中了這個(gè)司徒小姐，她因?yàn)槟_踝有傷而失禮，卻不爭(zhēng)不斗地就勝出了。
等候太醫(yī)的時(shí)候，劉舒問(wèn)司徒蕊：“你是剛才從屋檐上跳下去的時(shí)候受傷的吧？在那之前，朕看你，很靈活自如的。”
“陛下看見(jiàn)我練功了？”司徒蕊稍覺(jué)吃驚，不由得瞟了柯振龍一眼。
柯振龍像沒(méi)看見(jiàn)一樣，把目光移開(kāi)。
司徒蕊明白了，柯大將軍叫她每天午休時(shí)在后院練功，就是為了這個(gè)不經(jīng)意的邂逅。她練了好多天，習(xí)以為常了，才會(huì)這么自然。她馬上就能推測(cè)出，為了今天這個(gè)看上去的偶然，柯大將軍要把時(shí)間和路徑等等一切細(xì)節(jié)安排得多么精確才行。
柯振龍的心里此刻正在驚訝，老天怎么會(huì)這么賣(mài)力地幫這個(gè)丫頭的忙！除了時(shí)間和路徑是他安排的，其它的都是天意。老天不早不晚在今天，在她最后跳下屋檐的時(shí)候，讓她受了傷。受傷之前她把大事完成了，而受傷又會(huì)讓劉舒加倍地疼惜她。
劉舒笑著回答司徒蕊說(shuō)：“是啊，朕看見(jiàn)了。你練的是什么功?。俊?
“我練的是一步閃，是家塾里的師傅教的?！彼就饺锘卮鹫f(shuō)。
劉舒好奇地問(wèn)：“一步閃？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊。是什么功夫？”
“是女子防身術(shù)的一種。”司徒蕊解釋說(shuō)：“打色狼的，然后用輕功逃跑?！?
“有趣！”劉舒哈哈大笑。
他突然意識(shí)到什么，收住笑，睜大眼睛問(wèn)：“你練這個(gè)，是要來(lái)對(duì)付朕嗎？”
司徒蕊沒(méi)料到他這么問(wèn)，一時(shí)答不上來(lái)。
正在尷尬的時(shí)候，太醫(yī)來(lái)了。
柯振龍幫司徒蕊解圍說(shuō)：“陛下，太醫(yī)來(lái)了，先給司徒小姐療傷吧?！?
等到司徒蕊解開(kāi)鞋襪給太醫(yī)看的時(shí)候，劉舒看見(jiàn)那腫得老大的腳踝，心疼地說(shuō)：“練什么功啊，有朕保護(hù)你，色狼哪里敢來(lái)！”
司徒蕊探尋地看劉舒一眼，他這是準(zhǔn)備要護(hù)她一生嗎？他知道她一定要當(dāng)皇后的話(huà)，會(huì)是什么反應(yīng)？
劉舒怕司徒蕊認(rèn)為他的承諾還不夠明顯，又加了一句：“以后有朕保護(hù)你，不練功也罷。受傷了多疼啊。”
司徒蕊不出聲，低下頭回避了劉舒熱切的疼惜的目光。
站在旁邊的龍泉和柯振龍都知道劉舒已經(jīng)明顯地動(dòng)心了。龍泉覺(jué)得司徒小姐低頭當(dāng)然是因?yàn)楹π?，但是柯振龍知道，名份的?wèn)題還沒(méi)解決呢，司徒蕊不會(huì)滿(mǎn)意的。
太醫(yī)給司徒蕊療傷之后，囑咐說(shuō)：“小姐，消腫之前不要走動(dòng)，讓丫頭多按摩，多熱敷，小心養(yǎng)護(hù)，頂多十天半月就會(huì)好的?！?
司徒蕊禮貌地說(shuō)：“麻煩太醫(yī)了，多謝?！?
太醫(yī)出去之后，劉舒對(duì)司徒蕊說(shuō)：“ 你這些天就在這里養(yǎng)傷吧，不要走動(dòng)了。朕親自給你按摩，熱敷，絕不比丫頭差。”
龍泉聞言，頗為吃驚，這位陛下也太心急了，就算選中人家小姐，什么禮儀過(guò)場(chǎng)都還沒(méi)走，怎么能就這樣留人家小姐住下？
柯振龍也馬上皺起了眉頭。
司徒蕊推辭說(shuō)：“謝謝陛下關(guān)心，我不能住在這里。未嫁之女，不能在外面過(guò)夜，我的父母家人在等我。”
柯振龍聽(tīng)了這話(huà)，想起司徒蕊在田莊上住的那些日子，心知她在用托辭，但是不得不佩服她用得恰到好處，有理有節(jié)，不媚不裝。
司徒蕊也驀然想起了田莊上的那些天，她不但在外面住了，還與柯大將軍夜間會(huì)面密談，甚至還按過(guò)了柯大將軍的大家伙。她不禁立刻面紅耳赤，低下頭去掩飾自己的不安。
劉舒很失望地對(duì)司徒蕊說(shuō)：“你不是受傷了嘛，不方便走動(dòng)啊?！?
司徒蕊毫不含糊地回答說(shuō)：“陛下是大光國(guó)一國(guó)之尊，豈可為一個(gè)異國(guó)臣女療傷。司徒蕊斷然不敢逾矩，更不敢讓陛下因此事而受到詬病?！?
“你不知道朕此次幻朝之行的目的嗎？”劉舒試圖說(shuō)服司徒蕊：“朕是來(lái)與幻朝聯(lián)姻的。朕選中了你，你就不是異國(guó)臣女了，是朕的女人。朕給自己的女人療傷，不是名正言順的嗎？”
司徒蕊從椅子上站起來(lái)，對(duì)劉舒欠身行禮之后，軟綿綿地說(shuō)：“陛下，沒(méi)有冊(cè)封和舉行正式典禮之前，我只是一個(gè)異國(guó)臣女，怎敢妄稱(chēng)是陛下的女人。”
她這話(huà)說(shuō)得輕柔，而且她說(shuō)的時(shí)候低著頭，并沒(méi)有看劉舒，讓在場(chǎng)的人都覺(jué)得她只是在講道理，并無(wú)冒犯劉舒的意思。但是她劃出的界限卻很分明。
劉舒沉吟片刻，伸手按在司徒蕊的肩頭，溫和地說(shuō)：“你腳上有傷，坐下說(shuō)話(huà)吧。朕明白你的意思，冊(cè)封和舉行正式典禮，對(duì)你來(lái)說(shuō)確實(shí)重要，比療傷更重要。”
劉舒的話(huà)說(shuō)得客氣，但是臉色并不好看，而且他說(shuō)完這一句就走到另一邊，獨(dú)自坐下，喝茶，不看這邊了。
司徒蕊見(jiàn)劉舒這樣，當(dāng)然不敢再坐下，但是她也毫無(wú)讓步的意思，微微低著頭，不出聲。
龍泉在一邊看著司徒蕊，心想這位小姐膽子也確實(shí)是大，陛下面有不悅，她還不急不慌。
“司徒小姐，”龍泉為了討好他的陛下，開(kāi)始勸說(shuō)司徒蕊：“禮法，陛下可以定；名份，陛下可以賞。只要陛下高興了，哪一樣你要不到呢？既然陛下選中了你，讓陛下高興，對(duì)你來(lái)說(shuō)才是最重要的，勝過(guò)其余的一切。君恩稍縱即逝，你明白嗎？”
司徒蕊看看龍泉，輕輕答道：“大人今天上午還在教導(dǎo)我們，不能仗色失禮，不能狐媚誤國(guó)；重禮法，全名節(jié)。司徒蕊銘記在心?！?
她這話(huà)不折不扣是個(gè)軟釘子，說(shuō)得龍泉啞口無(wú)言。
那一邊的劉舒，聽(tīng)了龍泉和司徒蕊的對(duì)答，繃著臉?lè)畔虏璞舶畎畹卣f(shuō)了句：“朕累了，去歇息了。你們自便吧?！?
他說(shuō)著站起身來(lái)要走。
“陛下，”半天沒(méi)說(shuō)話(huà)的柯振龍，這時(shí)候開(kāi)口了：“女子重名節(jié)并非壞事，俗話(huà)說(shuō)，好事多磨嘛。真的好東西，值得等到最后。我倒是有個(gè)兩全其美的法子，陛下愿意聽(tīng)嗎？”