對劉氓來說，當(dāng)年接手瓦本時的場景早已模糊，對這位原巴登巴登伯爵弗洛里安?蓋伊及其女兒費麗達的記憶更是淹沒很久。至于對錯，你弗洛里安的千禧國度遙遙無期，一切努力只能給別人帶來更多痛苦，費麗達倒是在修行和女修會事務(wù)中找到心靈歸宿。
回身看一會絕望氣息幾乎凝結(jié)成型的塔博爾軍營地，劉氓給自己找到拖延理由：再等兩天，也許塔博爾軍會來救援，畢竟放棄戰(zhàn)友會嚴(yán)重影響軍心士氣。
催馬下山，可劉氓沒進城。等待最是無聊，大清早的，他也想不出有什么事可干。大讓娜幾天前就返回布雷斯勞處理事務(wù)，奧爾加涅在薩扎瓦河畔監(jiān)視指揮，又給這無聊添些籌碼。而且，即便他們在身旁，劉氓心中繚繞也難以溝通言傳。
小樹林不算茂密，但郁郁蔥蔥盡顯春的希望，原野上，農(nóng)夫不顧身旁依舊熱烈的戰(zhàn)火整理田畝，播種期盼。他應(yīng)該自豪，這期盼之所以顯露，有他無心的影響在內(nèi)。
約瑟夫剛出城門，等了一會，見他沒有繼續(xù)前行意思，加速趕來。看看劉氓身后不遠(yuǎn)處正眺望原野的埃斯特羅娜，約瑟夫低聲說：“陛下，巴伐利亞和奧地利在南部一些地區(qū)發(fā)生沖突，奧地利一些貴族認(rèn)為巴伐利亞貴族接手的幾處領(lǐng)地應(yīng)該屬于他們。”
“嚴(yán)重么？”劉氓到?jīng)]覺得突然，隨意問道。
“不算嚴(yán)重，但小路易王子與腓特烈溝通，他卻沒回應(yīng)。”
“領(lǐng)地紛爭，不擴大就好。”
劉氓隨意定個性，或者說干脆是拖延。約瑟夫也不好多說，正想告辭，劉氓又說：“波西米亞羅姆人很多，他們有些手藝，只要從事勞動，生命和財產(chǎn)要保護，跟瓦本的政策一樣。”
約瑟夫不知他怎么想起這事，點頭回應(yīng)。劉氓看看他，又說：“以我個人名義向教宗提請：生命都是主賜予，必須珍視，無論信仰。當(dāng)然，敵對情況除外。”
見約瑟夫明顯納悶，他只好明說：“不應(yīng)將恐慌、罪責(zé)和自身不虔誠造成的罪孽加在猶太人頭上。還有，至少在我的控制區(qū)，無故傷害猶太人適用一般刑法，通知各地法庭注明。”
劉氓還擔(dān)心約瑟夫多想，卻見他只是鄭重點頭，見自己沒別的吩咐就告辭離去。想想也是，近年來猶太人對公國和他進行戰(zhàn)爭的支持別人可能不知道，約瑟夫了解很多。另外，在對待異教問題上，公教要比新教寬容，允許異教徒名列圣品就是明證（這一點二戰(zhàn)中最為明顯。辛德勒和波蘭女辛德勒都是天主教徒，而德國基督教會在小胡子暴行中扮演非常不光彩角色。至于英國，干脆沒猶太人…）。
發(fā)布完這道命令，劉氓突然感覺輕松不少。也許是塔博爾陣地那羅姆女孩影響，也許是這一陣在西里西亞和波西米亞看到太多暴行，反正，他突然間就做出這決定。而這決定也沒他想象中嚴(yán)重，至少對親近屬下來說。
干站一會，他心底又莫名泛出些不安，摸不著頭緒。深吸一口清新空氣，他催馬繞過城池，來到城南小河旁。春水微混，河岸繁花似錦，雖然大軍遺留痕跡仍很清晰，生命呼喚遮掩不住，與另一頭塔博爾軍陣地的死氣形成鮮明對比。
讓侍從為自己卸掉鎧甲，他悠然踱步河邊。屬下會意的沒跟上去，埃斯特羅娜怔怔看了半天，還是湊個熱鬧。
看他蠻有興致的在沙灘上堆砌城堡，眼中現(xiàn)出猶豫，埃斯特羅娜仍舊干澀的說：“表哥，你有一顆寬容的心…”
“但容不下異端。”劉氓迅速打斷她的話，沒顯出生氣，而是隨意問：“聽說北方聯(lián)盟在摩洛哥等地搞得不錯，你了解么？”
被打斷很自然，但這話題似乎有些遠(yuǎn)。錯愕一會，埃斯特羅娜還是說：“是啊，北方聯(lián)盟已經(jīng)跟馬里等國家達成協(xié)議，開展互利貿(mào)易。對占領(lǐng)區(qū)內(nèi)當(dāng)?shù)赝林膊辉偈褂脧娭剖侄危翘峁└鞣矫鎺椭，F(xiàn)在黃金、寶石貿(mào)易和各類礦產(chǎn)開發(fā)，甚至土地耕作都前景很好。啊，你可能不知道，漢娜公主在其中起了很大作用，是她給父親提了很多建議…”
新興資本總要宣泄，東方貿(mào)易很大程度被自己控制，這些人總要探索發(fā)財?shù)耐緩剑⒎评拥赜驈V袤，很多地方資源富集，大有可為。當(dāng)然，別弄出奴隸貿(mào)易就好。
想了片刻，劉氓發(fā)現(xiàn)個可笑事。搞半天，此生大航海時代是因為自己把持意大利和地中海造成的，那前世因循守舊的哈布斯堡王朝又起到多大作用？
提起漢娜，劉氓談性愈發(fā)濃郁，也從埃斯特羅娜這得知漢娜跟艾利什卡算是密友。但他不觸及與布拉格的糾葛，甚至不談斯圖加特。埃斯特羅娜當(dāng)然明白他跟妻子那點不得不說的事，也沒得犯忌諱，卻不知道，他只是為很快要降臨的希望擔(dān)憂而不自覺回避。
無論如何，這難得閑暇讓劉氓徹底放松。兩人或者不著邊際的閑聊，或品評尋常的景物，甚至追逐打鬧一番，似乎都忘了彼此間隔閡與對立。埃斯特羅娜朝他揚把沙子，轉(zhuǎn)身就跑，卻被枯枝絆一下。劉氓追上一手抄在腰間將她扶住，正笑著要整她，卻停手。
埃斯特羅娜鼻翼張合，額角有些汗水，青春氣息與平日古板對比而分外鮮明。隱約覺得這場景有些熟悉，但劉氓沒多想，順勢在她唇角點了一下。埃斯特羅娜卻顯得不可置信，半響，等他松開自己回身走向城池才低頭跟上。
應(yīng)該是什么都沒發(fā)生。跟他回到住處，看著他從容處理各項事務(wù)，詢問下屬，埃斯特羅娜可以確定。
的確，劉氓也沒覺得兩人之間有什么變化，談不上厭惡，也絕無好感，而剛才的一切很自然，仿佛尋常生命中尋常浪花，時刻泛起，時刻泯滅，不值得留心。
跟庫特納霍拉伯爵等人商量會本地國防軍訓(xùn)練，以及與其他城池協(xié)同接軌，造幣廠建設(shè)管理等問題，過問一下薩扎瓦河兩岸平靜的戰(zhàn)事，已近中午。劉氓進來越發(fā)厭煩應(yīng)酬，就回房間吃午飯，埃斯特羅娜可能是還想嘗試溝通，在走廊里跟上，他也沒在意。可回到房間，卻發(fā)現(xiàn)大讓娜不知何時回來，正靜靜坐著。
“怎么？那邊事處理完了？”劉氓打個招呼坐下，隨即發(fā)現(xiàn)大讓娜臉色不好看。他拉過大讓娜的手，只覺得冰涼，而自己的心也漸漸收緊。
“亨利，我必須告訴你。”大讓娜聲音干澀，躲開他的目光，好一會才繼續(xù)說：“你…，嗯，不是斯圖加特，而是克里斯蒂尼。”
克里斯蒂尼，不是在立陶宛么？劉氓頭有些發(fā)懵，搞不清大讓娜在干什么，說什么。。
“嗯，想與帕特里西亞告別，嗯，可能也為了你和海德維格，克里斯蒂尼趕來西里西亞。四天前到的，可在布雷斯勞渡過奧得河時渡船被炸毀…”
想看看劉氓表情，卻沒勇氣，大讓娜只好繼續(xù)說：“爆炸很劇烈，沒有生還者，切斯拉夫主教安排很多人尋找，沒找到。嗯，克里斯蒂尼，侍女海蒂，六名護衛(wèi)騎士和所從，應(yīng)該都遇難。”
“調(diào)查了，爆炸是有人蓄意制造，應(yīng)該是從里格尼茨逃脫的閩采爾等人，按照碼頭傭工敘述，應(yīng)該是閩采爾。不知道他去布雷斯勞干什么，可能是偶然發(fā)現(xiàn)克里斯蒂尼的車隊。嗯，他應(yīng)該認(rèn)識奧芬堡伯爵徽章，也知道克里斯蒂尼跟你的關(guān)系，就假冒客商往渡船上藏了火藥桶…”
無聊，暗殺對手關(guān)心的人又有什么用？至多能激起怒火。不，克里斯蒂尼為瓦本政務(wù)走上正軌做了那么多，又是與東歐溝通橋梁與貿(mào)易主管，無人可替代。為何又是西里西亞，難道那里就是傷心之地？一個個離去，這是詛咒還是宿命？不，都是偶然。大讓娜繼續(xù)敘述，劉氓有些聽清，有些沒聽清，念頭一個接著一個，眼前的面孔也是一個接著一個，心頭卻出奇的平靜。
“亨利？”大讓娜輕輕搖搖他手，感覺他是在聽，繼續(xù)說：“你也不要太難過。切斯拉夫主教說，她這趟回來還要去梵蒂岡的。她在西里西亞和波蘭為教會做了很多，去立陶宛后，更是協(xié)助小兄弟會等派出的傳教士發(fā)展好幾個教區(qū)，連利沃尼亞騎士團也對她贊頌有加。她是因異端陰謀回到主的懷抱，應(yīng)該算是殉教，必然榮登天國，教會也將給予評價…”
也許。劉氓慢慢覺得心頭暢快些，畢竟，自斯圖加特一別，兩人分開那么久，相隔那么遠(yuǎn)。而且，即便兩人相識，乃至在一起的時光有多少稱得上愛？
大讓娜還想說什么，但他不愿再聽下去，笑著說去問下軍情，離開房間。
在幕僚團那里轉(zhuǎn)了圈，得知六千近衛(wèi)步兵和阿爾卑斯獵鷹已經(jīng)悄悄度過沃爾塔瓦河進入布拉格南部黑森林山區(qū)，他命令：“騎士團調(diào)一千人回科林。”
約瑟夫顯然明白些什么，但神色從容，問：“陛下，您準(zhǔn)備進攻布拉格？”
“也許，看情況，如果塔博爾因我們調(diào)動而兵力松懈，也可以先解決。”
“那這五千塔博爾軍…”
“懲戒差不多了，允許他們投降，但要封鎖消息。那個弗洛里安…”
劉氓隨口回應(yīng)一句，感到屋里氣氛沉悶，擺擺手，想著去外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。出了門，左手是陽臺方向，他感覺那里很光亮，就順著墻走過去，可走了半天，那光明似乎永遠(yuǎn)可望不可即。
他又急切的趕了幾步，胸口越來越憋悶。他停下，喉頭一甜，猛然噴出一口鮮血。雖然鼻子一陣嗆痛，他卻覺得舒服多了，而且精神頭十足。
背后傳來急促的腳步聲，他回頭一看，是讓娜，隨意抹抹嘴角，笑著擺擺手。這時他才發(fā)現(xiàn)旁邊是一扇門，埃斯特羅娜正站在門口呆呆看著自己，他又笑笑，走進去隨意坐下，問：“布拉格那邊只是希望我確保信義宗貴族的安全么？如果是這樣，我覺得可以談…”。.。