劉氓吃驚的有些想笑，不禁懷疑馬赫蘇德是不是口誤，或者說精神出了問題。按照埃及帝國之前提供的消息，元帝國重心西移，那奧斯曼受到威脅，必然更看著歐洲土地，從他們目前不計代價發動進攻就能看出來。以東歐各國前的力量，可能會遇到些挫折，最終能竟全功是必然的，之後金帳汗國和元帝國如何對待奧斯曼不管他的事。

可以說，無論從哪方面講，埃及帝國這開啓談判，並勸說奧斯曼自動放棄歐洲土地的提議，實在是匪夷所思。

“偉大的奧古斯都。東面的宋帝國在北路已經攻下撒馬爾罕，進至鹹海東岸地區，南路也在阿三國取得很大進展，元帝國不僅全面收縮，連臣服於他們的帖木兒汗國也受到威脅。奧古斯都可能不瞭解那邊的情況，但您參加過波蘭對抗元帝國戰爭，應該瞭解他們。這個帝國侵略成性，目前擁有地區人煙稀少，肯定不會甘心，繼續向西是必然的。從目前情況可以看出，他們北面目的地是歐洲，南面則是奧斯曼帝國。從這個角度講，你們受到的威脅比相互間的仇恨更可怕。”

雖然知道得不到迴應，劉氓還是看了看身邊的小讓娜。他記憶中軟弱不堪的宋朝居然能一路將蒙古人趕到裡海，實在是太不可思議。他只能想，也許，自己這蝴蝶翅膀在歐洲扇個小風，到那邊就成狂瀾了。想想也是，以那個帝國的經濟實力，無比的才智，只要不自己搞自己，創造這奇蹟也非不可能。

半天沒等到他迴應，馬赫蘇德以爲他聽不懂，繼續說：“偉大的奧古斯都，宋帝國不停進攻元帝國帶有某種仇恨性質，但他們也不願看到你們被元帝國奴役。說服賽力穆蘇丹可能會很困難，但我們願意嘗試。到時候，我們可汗和伊兒汗國幫助蘇丹抵抗帖木兒汗國，奧古斯都則全力幫助羅斯。我們已經開通運河，必要的時候，宋帝國可以海路運兵幫助我們，遏制元帝國西侵的勢頭還是可能的。”

劉氓越聽馬赫蘇德的話越像《一千零一夜》，要不是還知道基本禮節，早就笑出來。蒙古人是可怕，但他覺得，以現在手頭力量，幫助羅斯應該問題不大，否則白稱爲穿越黨。

馬赫蘇德自然不笨，早就看出他對自己的話毫無興趣，雖不經意的嘆口氣，還是繼續說：“奧古斯都，元帝國並不甘心失去鹹海以東土地，還有相當一部分力量在阿三國，全力西侵應該還有一段時間。由於我們的幫助，加上薩珊有不少忠於奧斯曼的部族，賽力穆蘇丹暫時可以忽略帖木兒的威脅，全力關注歐洲。但奧古斯都得到東各國衷心擁戴，賽力穆蘇丹後期調遣的東方流亡部族也不適應歐洲戰爭，勝利的天平已經向奧古斯都傾斜。到時候，賽力穆蘇丹可能會考慮與您和談，我們可汗希望您展現博大的胸懷，到時候留些餘地。”

只要奧斯曼退回安納托利亞，到時候結盟，讓他們作爲東方屏障也不錯。對此劉氓自然是滿口應承。

馬赫蘇德不吃這邊的食物，劉氓從不費周章。又討論一會雙方貿易及深入合作事宜，見天色已經不早，雙方正要道別，劉氓想起之前的疑惑，試探著問：“聽說開羅已經是最富庶繁華的城市，偉大的可汗更讓那裡成爲學者和詩人的聖地。那個…，啊，有好幾位我熟悉的女士前往開羅學習，長久未通信，也不知道他們是否過的習慣…”

馬赫蘇德似乎愣了一下才回答：“啊，是啊，奧古斯都所說的那幾位女士我聽說過，他們生活的很好，我們可汗的妻子對他們非常照顧，請您放心。我們可汗非常希望奧古斯都能出訪汗國，我想那幾位女士也不會讓您感到生疏…”

他語焉不詳，劉氓也不好多問，可心中疑惑更盛。小讓娜勉強能聽懂兩人談話，送走馬赫蘇德，一回到房間就好奇問：“喂，什麼女士？你在埃及帝國也有女人？”

這話問的，劉氓老大尷尬，但還是含糊其辭的解釋：“嗯，是有幾位我認識的女士去開羅的學院學習…”

“女士，開羅，學習？”愣愣看他一會，小讓娜突然咯咯的笑起來，半天才止住笑說：“我的亨利，你真可愛。埃及帝國的女人是不能出門的，更別說什麼學習，我看你那幾個女人，哈哈哈…”

劉氓這下確信安妮絲、海倫肯定有什麼瞞著自己，細想想，又不可能存在什麼陰謀，一時墮入霧中。不過戰事全面鋪開，各類消息紛至沓來，身邊的小讓娜又不安生，這事也很快被忘在腦後。

第二天一早，他要趕往布林迪西，可還沒起程，麻煩來了，小讓娜居然輕車簡從，一副誓死相隨架勢。

“我不管，你每次一走就再沒消息。現在來了，我就要緊緊跟著你，直到你返回瓦本。我知道你要打仗，還要見別人，我不會妨礙你…”沒有要挾，只有可憐巴巴的眼神，劉氓拒絕的話實在說不出口。

布林迪西距那不勒斯將近三百公里，第三天傍晚一行人才到達。軍情不會因他凝滯不動，整裝待發的大軍也沒必要爲等這皇帝白白損耗。來到港口，點點孤帆，艦隊起航的磅礴氣勢已經隨風而去。

這結果他知道，也是他安排的。說起來，東歐各國已經在長久戰爭中形成相應的指揮協調體制，無論戰爭的規劃還是具體實施，似乎都不需要他這名義上的最高統帥主持。可真看到這場景，他還是有些悵惘。難道真該適應自己真正的身份，逐步放棄金戈鐵馬的渴望？

恍惚片刻，感覺有人推自己。他扭臉一看，小讓娜正在擠眉弄眼。順著小讓娜示意的方向望去，他再次愣住。

碼頭已經恢復常態，水手和客商往來忙碌。不遠處，映著零落身影，兩個女人靜靜站在一座尚屬雅緻的店鋪附近。兩人都身著此間比較普遍的高領長裙，他看了半天才確定其中一個正是克勞迪婭，另一個應該是她的侍女。

“現在已經趕不上起航了，再說也不著急。城邊有我的宅子，克勞迪婭知道。”

小讓娜說完就走，劉氓下意識應一聲，又看一會才遲疑著走過去。

克勞迪婭目光有些躲閃，等他來到身邊，低頭扭了會手指，這才低聲說：“科爾特男爵負責指揮艦隊，我在這等你。”

科爾特男爵是冰島過來的老牌海盜，名叫拉爾斯，一直是克勞迪婭的副手，能力出衆。男爵負責指揮艦隊劉氓當然知道，可看克勞迪婭這架勢，如此安排另有深意。

克勞迪婭顯然精心打扮過，雖然皮膚依舊是健康的小麥色，之前臉上的水鏽經過掩飾。劉氓心頭有些酸，也有些欣慰，笑著挽起她的胳膊，隨意向碼頭外岸邊走去。

“嗯，他們速度很快，昨晚在克拉基島附近海岸登陸，並連夜進攻艾奧尼納，已經攻取城池。嗯，聖約翰騎士團真的很厲害，威尼斯人前期配合的也好…”默默走了半天，克勞迪婭似乎根本不知說什麼，居然介紹起戰況。

見劉氓只是淡然笑笑，克勞迪婭更不安，又說：“琳奈還好，總是那個樣子，你知道的。卡特琳娜非常思念你，雖然掩飾的很好，總是不自覺就將話題引到你身上。瑪麗亞來的每封信我們都會研究很長時間，想知道你具體怎麼樣。可是，我覺得，有時都記不起你的模樣…”

劉氓停下腳步，默默將她摟進懷裡，緊緊地摟著。她像是還不能確定這是真的，好一會纔將臉貼在他胸口抽噎起來。半天，她含混著說：“亨利，別怪我，我不想打仗了。我想待在你身邊…，嗯…，要不我就回威斯特法倫瓦爾堡。等這戰爭結束，你悉心管理帝國，偶爾去看看我…”

劉氓眼角也有些溼潤，仰臉看看晚間天空的暗淡雲層，又低頭吻吻她的額角，低聲說：“我怎麼會怪你？這樣吧，我以後可能很少回瓦本，你去陪卡特琳娜，我會經常去那裡。”

克勞迪婭知道他跟皇后鬧矛盾，而且很嚴重，但不好勸什麼，而且多少有些欣喜，雖然很慚愧。又默默依偎片刻，她的心情突然就好起來，踮起腳尖吻了他一下，挽著他的胳膊繼續走。

隨意聊了幾句，她像是想起什麼，突然一笑，低著頭說：“你不是個好傢伙，愛上你也是我們的罪。不過…，嗯，有一次琳奈說起來…。嗯，她說，你應該老老實實當東羅馬的皇帝，那我們就可以當你的宮妃，大家在一起，肯定很快樂…”

這主意似乎不錯。起碼有這個傳統，他們不用即忍受寂寞，又擔心別人嘲諷。可自己在東羅馬畢竟名不正言不順，這合適麼？無所謂，反正不想回西邊了，乾脆將帝國皇位傳給漢娜，之後怎麼處理那是他們的事。不知不覺，劉氓就認真考慮起這事。

但他顯然考量的有些早，沒一會，約瑟夫匆匆趕過來。

消息有好幾條。首先是北線，趁奧斯曼主力進攻維蒂雅和塞維林堡，匈雅提水陸配合，已經攻陷康斯坦察及周邊梅吉迪亞等要塞，開始一路拔除奧斯曼人沿海據點。奧斯曼人門戶大開，德古拉伯爵則充分發揮瓦拉幾亞弓騎兵有時，在多瑙河南岸橫行無忌，保加爾居民已經人心惶惶，在教會暗中推動下，有不少貴族和市鎮派人聯絡，意圖“反正”。

南線，反攻實實在在開始，拉扎耶維奇精神大振，公然帶兵返回馬其頓，原本忠於他的貴族和搖擺不定的貴族都開始擁兵對抗奧斯曼人，已將他們孤立在斯科普里、普里萊普等少數幾座城鎮和要塞。

回頭看看不遠處跟隨的瑪麗亞，劉氓命令：“奈弗拉斯親王和聖約翰騎士團向品都司山以東發起攻擊，近衛步兵和獵鷹重新乘船前往尼曼亞南部，我會迅速趕過去。”

“我的座艦沒開走。”克勞迪婭顯然跟小讓娜一個主意。