五月十二日，三路軍同時進抵頓涅茨克城郊，在北、西、南三面距城池三至五公里不等扎營，并開始前出構筑攻城陣地。趁著‘陰’晴不定的‘春’日，頓涅茨克一時戰云密布，凝滯的仿佛寒冬尾巴偶然掃過，環城四下游‘蕩’的骷髏騎兵小隊更讓這氣氛帶上壓抑的躁動。但劉氓沒去查看對方城防，而是流連于城南五公里一座小鎮。
小鎮位于綿長卻低矮的礦山腳下，周邊通達的道路上滿是煤灰和礦渣。站在鎮口一座土包上張望，四下滿是淡淡煙柱擾‘亂’晴空。這不是高爐造成的，而是金帳汗國軍民撤入城池前損毀各類建筑和器具的結果。與之相對應，這座小鎮只是略顯殘破。
“陛下，又搜出兩個奴隸。克羅地亞‘女’公爵正在審問。”一名‘侍’從匆匆趕來匯報。
‘女’士跟隨軍隊觀賞戰斗場景是此時的習慣，雖然他盡量避免，對大讓娜一行湊熱鬧也無話可說。而且，他感覺大讓娜這么做有原因。但大讓娜昨晚抵達后什么也未表‘露’，無從猜測，聽‘侍’從稟報，他只是點點頭，進入小鎮。
昨天，前鋒骷髏騎兵和禁衛騎兵以旗隊或百人隊為單位對這邊進行襲擾，與掩護工匠撤退的金帳汗國騎兵發生‘激’烈戰斗，但除這座小鎮外，其余設施大多被破壞。大讓娜一直負責后勤，對作坊很感興趣，聽說后立即趕來。
建筑十室九空，戰斗痕跡雖清理過，街道上不時還能看到血跡。大讓娜的‘侍’從、騎士和前來保護的近衛隊員個個警惕，無不顯示戰爭氛圍。
走了一段，他感覺這里與其說是小鎮，不如說是作坊群。鋪面極少，而且規格高，顯然是為高級工匠準備的，其余房舍從‘門’窗等設置上能看出使用奴隸傭工的‘性’質。
大讓娜等人在鎮西側一棟位于小河旁的庭院式建筑中，小河上還有堤壩。可以看出，這建筑是水力驅動機械的作坊，水壩和水輪都被破壞，所幸主體建筑看起來非常完好。走到近前，錯眼看見建筑與水壩間一道廊亭，他心頭一震。
傳動軸明顯是鋼制，連接處居然是齒輪，而固定的基座的是螺絲。
齒輪也還罷了，是否是鋼他不知道，材質如何也不清楚，但他記得，螺絲是前世歐美工業**時期發明的，之前因為加工技術問題，世界范圍內都沒有。鏈接和固定，西方是釘子，東方是鉚接。他不是專家，雖指出方向，解決不是一時半會的事情，自己皇家作坊中仍無法生產合格的螺絲和螺帽，米薩基里亞、達芬奇等人為此正費勁研究。
這東西是數學、物理等自然科學及工業化生產技術高度集成的產物，依靠工匠手耳傳承，不重視科學系統化的東方怎么可能生產出來？屏住呼吸，他默默走進建筑，瞳孔立刻放大。大讓娜、伊莎貝拉等人正好奇寶寶似的圍著一臺車‘床’琢磨。
是車‘床’，傳動帶、慣‘性’輪、軸箱、銑刀一應俱全，只是看起來比他前世記憶中的更復雜，多數東西他看不出用途。定定神，他再次確定這是車‘床’，兩個軸箱頭對頭，各自有傳動帶，箱體布滿復雜的機件，應該是調解器。兩個軸箱之間則是極其復雜的框架結構，各類銑刀固定期間，體積比兩個軸箱大許多，表面似乎還有個古怪的‘操’作臺。
大讓娜似乎沒看出他臉‘色’難看，走到旁邊略顯興奮的說：“亨利，神奇吧？不愧是東方物品，完全超乎我們想象。這個奴隸說，是用來制作各種箭頭的，一天能制作上千枚。”
“怎么可能…”他下意識回了一句，一股寒意卻從腳底升起，直達心窩。
“那有什么不可能，這東西可來自東方啊，瓷器那樣神奇的東西他們都能制作出來。”
“怎么可能…”劉氓仍是稀里糊涂回應一句，腦海中卻冒出強烈念頭：宋帝國有自己的同道，而且是機械專家。
“我的亨利，榮耀是必要的，但驕傲可是原罪。”大讓娜笑著拍拍他的臉，又自顧自琢磨那玩意。
他心頭一片魂‘亂’，只覺得呼吸困難，那還能回應，下意識走出建筑。來到河邊，初‘春’微顯渾濁的河水終于讓他清醒一些，可無名的恐懼依舊讓他戰栗。可笑的，還不知在恐懼什么。感覺有人走過來，他驟然轉身，是伊莎貝拉。
小‘女’孩明顯被嚇了一跳，卻很快恢復平靜，低眉順眼說：“陛下，沒必要驚奇，這就是東方的可怕。”
“什么？”他干澀的問道。
“陛下，那樣東西叫做圖樣機關銑‘床’，來自宋帝國。我的主人偶然提起，說元帝國為得到這類東西耗費無數人力和財物，但制作出的成品無法與宋帝國相比。據說，宋帝國同類器具只要將樣品放入，就能自行仿制，而元帝國的機關只能手工調節，‘精’細也無法相比…”
劉氓沒注意到伊莎貝拉說器物名稱時用的是并不準確的漢語，腦中更加魂‘亂’，又是那一句：“怎么可能…”
感覺到他心頭茫然，伊莎貝拉用小‘女’孩的好奇看他一眼，又略顯得意的說：“當然可能，那個帝國一直有神在人間行走。我主人說，千年前那片土地有個王朝叫漢帝國，這種機關應該是根據漢帝國一種叫‘花’樓的東西制作的。那種東西只要在上面畫出圖樣，就能織出繁復‘精’美的絲緞…”
‘花’樓？劉氓腦中隱約冒出一種提‘花’機的形貌，似乎在哪得到些信息。再回想剛才所謂圖樣機關銑‘床’的特點，的確有前世渾儀那些老古董特‘色’，應該就是東方本土化的東西。
如果是機械專家，應該喜歡直白簡約，不會為了美進行多余設計。如果是機械專家，連蒸汽機都可以制作出來，不會讓器具顯得如此古老。
無數念頭閃過，他一把扯住伊莎貝拉，急切地問：“宋帝國皇帝是誰？那個帝國現在什么樣？怎么能制作出這樣的機關？”
伊莎貝拉嚇了一跳，惶然說了句不知道，隨后又定定神，低頭說：“陛下，我真的不太清楚。我主人說，宋帝國是神奇之地，財富之地，但皇帝和官員懶惰貪腐，民眾貪圖享受，元帝國完全可以征服。但十幾年前，幾位領兵公爵和許多詩歌騎士無法忍受即將到來的滅亡，發動兵變，建立了議會。其中有位黑公爵，建議改變他們的工具，允許黑‘色’、紅‘色’、彩‘色’房子的人和煉金術師做官，跟詩人騎士同等地位，結果那片土地變得比之前天空可汗統治的桃‘花’帝國更可怕。元帝國雖然收服各種契丹人…”
伊莎貝拉說的魂‘亂’不堪，又參雜大量含魂不清的發音，他只覺得頭皮發麻哪能聽出有用信息，但心頭稍微松懈。聽起來，這是共同舉動，出于偶然，不像是某人穿越。
緩過神，見小丫頭臉上顯出痛苦神‘色’，他才發現自己死死攥著她的胳膊。他略感歉疚，松開手，聽聽遠處隆隆炮聲，用平和口‘吻’問：“你的主人叫什么名字？如何認識我？你說這些又有什么目的？”
伊莎貝拉顯出不安，呆呆看他一會，又像是努力分辨一會愈發‘激’烈的炮聲，這才低聲說：“陛下，對不起，可能晚了。”
這擺明不合作的態度讓他一陣惱火，加上不可名狀的惶恐，他居然冒出狂暴的念頭。可他沒時間糾纏，曼弗雷德已經帶著幾名軍官來到不遠處。壓制中心底的暴虐，只是悻悻的盯伊莎貝拉一眼，轉身去查看情況。
浩大的攻城場面很快展現在眼前，喧囂聲時起時落，仿佛沸騰的亞速海，他的情緒也因此更加平靜。元帝國顯然只得到宋帝國文明的皮‘毛’，只要裝備沒有劃時代差距，有什么可怕的。
心頭有了定論，他很快將注意力轉向戰斗。頓涅茨克城防帶有明顯的宋帝國風格，護城壕、護城河、羊馬墻一應俱全，主城墻高度超過十米，堡壘密布，炮眼和各類守城器械依稀可辨，只是城址地形復雜，看起來不很規整。近衛步兵已經推進到距城一公里半左右，正迎著城頭炮火挖掘前進壕溝，構筑火炮陣地，后方人員正緊張的組裝投石機。
他這次進攻，三路軍攜帶十厘米以上大口徑火炮四十‘門’，還輔以大型投石機十架，小口徑火炮超過三百‘門’，可以說，火力超過此時大多數軍隊，這也是他推進速度極慢的重要原因。
走到最前方一架正組裝的投石機附近，頭頂傳來凄厲的嘶鳴聲，他沒來得及反應，左手幾十米外驀然騰起一股泥柱，附近幾名士兵和器械打碎的玻璃瓶般四散紛飛，隨即，一道氣墻將他和周圍‘侍’從擊倒在地。
等他從沖擊造成的窒息和懵懂中恢復感知，曼弗雷德已經來到身側，關切的看他一眼，大聲說：“陛下，那是一種臼炮，‘射’程超過兩里。從我們抵達這里開始，共發‘射’十二次，看情況，在城墻后方，這面超過十‘門’，應該只是試‘射’。但我們的火炮‘射’程和威力跟他們只是相當，很難構筑攻擊陣地。”
他的耳朵依舊嚶嚶作響，聽不太真切。扭臉看看，爆炸點成為一個直徑三四米的大坑，翻開的泥土正升騰著淡淡白煙，隨軍醫師和神父徒勞的尋找生還者。他深吸一口氣，感覺空氣中除了硫磺味，還有松香、油脂等氣息，居然很欣然愜意。
還好，沒有毒煙。他知道東方在火‘藥’配置上喜歡搞復雜化，廣受他前世專家詬病。但現在看來，至少他面對的這玩意威力不小，似乎只有他那香皂副產品能比擬。不過，既然是那些方士研制調配，必然參雜東方特有的圓融感‘性’‘色’彩，不科學，不‘精’細，不足為道。
即便如此，自己是不是托大了？金帳汗國是因此才忽略自己？雖然向高加索轉移不少，又向后方撤離一些，城內居民仍超過五萬。即便不算人數，這樣堅固的城防，‘精’良的守城器械，自己這六萬軍隊想攻克估計會曠日持久，無比艱苦。
仔細觀察城防，感覺這地形似乎不利防御，應該有空子可鉆，他命令士兵后撤，暫不攻城，阿方索和于爾根軍隊將重型火炮‘交’給自己，轉而負責全面包圍。
折騰完這些，一天也將過去，天氣晴轉‘陰’，風中帶著涼意，似乎夜間有雨。他情緒大起大落，難得感到困倦，將指揮權‘交’給曼弗雷德，默默轉回已經當作指揮部的小鎮，可剛到鎮口，聽到里面一陣吵擾。一名正探頭探腦的近衛隊員拔腳跑上前，古怪地說：“陛下，那個…，你的‘侍’‘女’打傷了宮妃…”