“你殺死我們一萬名士兵。不過是隸了我們一層皮；我！。小幾你們一千名士兵，就毀滅了你們的希望”小在黃胡子對奧斯曼營地動夜襲后第二天，巴塞耶特如是說。的確，面對奧斯曼人在人力、物力、技術(shù)、所處位置全方位優(yōu)勢下，劉氓所做的努力不過是將東羅馬的毀滅延緩幾天罷了。
僅僅是第三天，奧斯曼人的火炮又開始威，這次他們使用的是鉛彈丸，專門對付劉氓的艦炮。一下午炮戰(zhàn)，面對近百門大小火炮，面對悍不畏死的奧斯曼炮兵，劉氓的艦炮損失一半，火藥和油火罐也告葵。他只能藏起火炮，留下部分彈藥以備急用，戰(zhàn)斗又回到之前瘋狂的消耗戰(zhàn)中。
他只能寄希望于已經(jīng)出的艦隊。只要撐上一周。威尼斯克里特島的物資就會緊急運來。只要撐上一個月，艦隊就會將那不勒斯的更多物資，教廷組織的救援運來，他在6路和奧地利、巴伐利亞的援軍可能由克羅地亞南方出對科索沃動攻擊，
可這一周很難熬，一個月更難熬。被動挨打，你永遠不知道對方會想出什么主意。
為了防止悲劇重演，在古依斯提尼亞尼的配合下，劉氓將僅有的四百名鐵十字近衛(wèi)軍士兵派往加拉太鎮(zhèn)?！皡f(xié)助”那里的熱內(nèi)亞人防守。不過他感覺記憶中的歷史應(yīng)該靠不住，那里的熱那亞人抵抗決心似乎不亞于東羅馬人，也不像是會愚蠢到聽信奧斯曼人謊言的地步。就算要依靠奧斯曼生存，合作和依附的區(qū)別他們還是清楚的。
劉氓早就對這座城市不懷什么希望?，F(xiàn)在更是絕望，留在這里只是為了運走更多東西?？梢栽O(shè)想，就算援助接連不斷，甚至打退奧斯曼人這次進攻，那又怎么樣？奧斯曼人已經(jīng)在東歐站穩(wěn)腳跟，那里才是關(guān)鍵。徒勞的救援這座城市，只能是讓奧斯曼人以逸待勞，進一步消耗援助國本已微薄的力量。
可是看到帕里奧戈羅斯等人充滿希望的眼神，想到奧斯曼人要將這七萬居民殘殺擄掠殆盡，他只得繼續(xù)想辦法。要不將城內(nèi)居民全部撤走？七萬人，想想都可怕。要不控制住帕里奧戈羅斯，跟奧斯曼談和。和平結(jié)束這個帝國？那不僅名聲盡毀，也會讓以后收復(fù)東歐更加困難。
再不行讓巴勒斯坦汗國暫緩對馬格里布的進攻，借機進攻安納托利亞？這似乎是個好主意，而且越想越行得通，可聯(lián)絡(luò)又成了問題。他之前沒想到這個問題，現(xiàn)在自己聯(lián)絡(luò)必須通過西西里島，度太慢。
劉氓先去帕里奧戈羅斯和熱內(nèi)亞人那試了一下，結(jié)果他們對這個新生的汗國都不熟悉。想了半天。他還是去找艾萊斯托利亞。這個女人和她神秘的組織讓劉氓越來越不摸底，既然她妹妹是巴塞耶特的母親。能溝通巴勒斯坦汗國也說不定。
資料已經(jīng)運走，艾萊斯托利亞似乎陷入沉寂，老老實實呆在皇家教堂誦經(jīng)祈禱，好像她真的信教似的。劉氓就住在皇城內(nèi)，很快就來到教堂。因為是皇家教堂，加上東羅馬教會允許神職人員結(jié)婚，這里顯的異常冷清。這氛圍也許會讓人感到肅穆，更多的卻是孤寂，心里有什么也許只能向天上那位傾述了。
“陛下是來問我考慮結(jié)果么？似乎顯得有些著急了?！卑ＨR斯托利亞跪在小客廳的壁爐下對著圣母像祈禱，她似乎對劉氓的腳步聲已經(jīng)熟悉，說完這些，才起身走到桌旁。示意他坐下。
她從容的樣子更讓劉氓感到不適，仔細看看，繞到桌子另一頭坐下。然后低頭欣賞用琥珀鑲嵌出幾何花紋的桃心木桌面。
埃萊斯托利亞眼波閃了閃，像是覺得有意思，又像是感到悲哀，甚至恐懼。她也不說話?？粗巴饣始覉@林的景色，右手手指無意識在桌面摩挲。
劉氓順治桌面花紋的線條追尋過去，正好看到她的手。這只手精巧細膩，但不像帕特里西亞、大讓娜等人那樣帶著肉肉的無骨感，而是筋節(jié)略顯突出，特別是中指和食指。關(guān)節(jié)處有非常明顯的變形。
她是真愛這些東西還是習(xí)慣或責任？劉氓也許不學(xué)無術(shù)，但也有執(zhí)著的一面，因此對執(zhí)著的人還是欽佩的。
他有種沖動，沒想著去看埃萊斯托利亞的臉，卻想把這只手握在手心里細細研究一番。桌面不寬，他可以握住這只手，但動作進行到一半又收回了。他可以說是無所顧忌的人，但對這女人總是有些猶豫。
埃萊斯托利亞明顯感覺到他的動作。錯愕在眼中閃了一下，然后像是有所明悟。她繼續(xù)低頭摩挲桌面，輕聲問：“陛下，您也關(guān)注科學(xué)。是刨?”
不待劉氓回答，她自言自語到：“陛下在斯圖加特開辦了各類神學(xué)院。我能感覺到，陛下是想讓人們在神的旗幟下研究世間的一切。等陛下來到這里，我更確定了這一點。您帶走的那些人大多是癡迷于探索世界的，有很多并不能在短時間內(nèi)帶來創(chuàng)造財富的技術(shù)，甚至跟財富沒有關(guān)系”
劉氓最討厭別人揣摩自己的心思，最起碼是當面揣摩自己力圖掩蓋的心思。他猛然抬頭，看著埃萊斯托利亞，瞳孔不自覺收縮了一下。
感覺到他的變化，埃萊斯托利亞身體有些僵，不過很快恢復(fù)正常?！氨菹?，也許你比我們更您不但是守護者。更是創(chuàng)造是在慢慢改變世山門丑雙改變世界。您急切的拓展自己的影響范圍，也是為了這個目的吧？”
劉氓不怒反笑，惡狠狠的看著她說：“不要胡思亂想。我野蠻，但我不自卑。在我勢力范圍內(nèi)的東西我要控制，如何處理是我自己的事情，容不得別人插手。在我勢力范圍外的東西，比如這里，我就搶奪，很原始的，現(xiàn)成的東西總是好的。搶不了現(xiàn)成的財富，我就搶可能造出更多財富的人，管他有沒有用，有錯么？”
埃萊斯托利亞愣了一瞬，然后咯咯地笑起來，笑得花枝亂顫，笑得劉氓一陣惱怒。正當他想動粗，埃萊斯托利亞卻適時止住笑聲，認真的說：“陛下，我要說，您膽子太太怯懦。既然要搶奪，又何必顧忌？您已經(jīng)占據(jù)優(yōu)勢，即便有阻礙，有困難，有反復(fù)，您的想法會改變么？還不如無所顧忌的走下去?！?
劉氓這次是真的惱了，他有種被別人錄光的感覺。可埃萊斯托利亞還不罷休，聽著他漸漸粗重的喘息，看著他黑下來的臉，繼續(xù)說：“陛下，現(xiàn)在我放心了。我同意將我們的圖書館遷往斯圖加特，能掌握的力量也將為陛下服務(wù)?？墒?
看著劉氓的眼睛，埃萊斯托利亞微微一笑，又仰臉看著天花板。這才說：“也許因為我們有相似之處，陛下對我們防備之心很重，是么？”不待劉氓表示，她又說：“我認為這沒有必要，相對于陛下的野心和力量，我們太渺小了。我們是悲哀的收藏者，只能在陰影中徘徊。如果能依附強大而可靠的力量，”
這個女人到底哪句話是真，哪句話是假？劉氓甚至自己都不知道在擔心什么。難道是對克里奧佩特拉的印象太深？擔心自己也成了羅馬三巨頭？有些荒謬吧，
埃萊斯托利亞不再嘮叨，而是玩味的看著他，像是等待他回答。又像妾在嘲弄。不過是個女人罷了。還是帕里奧戈羅斯的情婦。想起上次在這教堂見到兩人的情形，劉氓怒氣消餌不少，對這女人雖然還是感到別扭，卻不再疑懼。
轉(zhuǎn)念一想，她說的話似乎也有道理，的確不該顧忌太多。但她的話也有問題，站在他這角度，很多顧忌反而是堅持，是推動他前進步伐的力量。而且，最重要的，防止那無所顧忌世界的出現(xiàn)正是他的終極目標。
他站起來，俯視埃萊斯托利亞一會，搖搖頭說：“去準備吧，你們應(yīng)該還有對我隱瞞的東西，我的艦隊下一次母航你們就走，東西全帶走。不需要再玩花樣。”
劉氓頭也不回的離去，這次埃萊斯托利亞沒有哭，而是透出無盡的失落，好像有些絕望。她一動不動的坐在那里，不知過了多久，帕里奧戈羅斯走進來，臉上帶著憤怒，還有些恐懼。
看到埃萊斯托利亞的狀態(tài)，帕里奧戈羅斯怒氣漸消，恐懼占了主流。見埃萊斯托利亞好像不知道自己到來，他輕輕咳嗽一聲，猶豫著問：“我的愛人，你怎么了？。
埃萊斯托利亞這才驚醒，不過她瞬間恢復(fù)平靜，透出些百無聊賴的意思。
“沒什么，只是感到有些累?！?
帕里奧戈羅斯并不相信他的回答。靜靜站了一會，也恢復(fù)鎮(zhèn)定，默默坐下，半天才說：“是么過了一會他又說：“你那些書卷都讓他帶走，你是覺得這里不安全？”
埃萊斯托利亞異是靜靜看著他。并不回答，他只好繼續(xù)說：“我從沒有過問，但我知道，那些東西在你眼里遠比我重要。是的，我可能保護不了那些東西，可那個”那個不知所謂的家伙就能保護？就愿意保護？那會讓他的船少裝多少珠寶？少帶走多少弄臣？你是怎么讓他答應(yīng)的？。
見一向陰沉，從不愿表露情感的帕里奧戈羅斯如此激動，埃萊斯托利亞眼中透出些愧疚。她低下頭。嘆了口氣。然后看著窗外，語調(diào)有些飄忽的說：“陛下，很幸運遇到你。這么多年，我做的一切你從不過問。如果不是你，那些東西早就跟我一起在廣場上焚燒成灰燼，讓一陣風(fēng)吹起，飄落色雷斯平原，飄落馬爾馬拉?！?
隨著埃萊斯托利亞飄渺的聲音。帕里奧戈羅斯心中的怨憤化作酸楚。他早已將生命融入這個帝國。以他的身份似乎也不該有什么雜念?？墒菍@個從不要求什么，從不抱怨什么，甚至很少說話的女人。他卻總覺得是一種奢望，哪怕這個女人就在身邊，就在懷里。??“不，埃萊斯托利亞，不能這么說。如果沒有你，我無法獲得長兄的信任，成為攝政，也無法加冕”帕里奧戈羅斯本是想對自己剛才的態(tài)度表示歉意，想安慰這個女人。可是說著說著，他慕然現(xiàn)，從十幾年前認識她開始，自己的生命似乎就圍著這個女人在運轉(zhuǎn)。
他說不下去了，感覺到前所未有的恐慌。他握住埃萊斯托利亞的手想證明她還在身邊，可是那只應(yīng)該說熟悉的手不經(jīng)意的縮了一下。憤懣、空虛、失落、絕望各種情緒瞬間充并他的心房，許久才慢慢散去。