雖然每個人都會有不同的理解，但塞巴斯蒂安父女的彌撒曲還是取得聆聽著廣泛認可。在教宗的贊賞首肯后，這首曲子以各種形式傳遍意大利的城邦、市鎮，為經歷災難的人帶去撫慰和激勵，為聽說災難的人帶去遐想和悵惘。不管這曲子能起到多大作用，反正今冬的意大利少了許多喧囂，顯得格外平靜。至于數萬罹難者能否升入天國，與這災難伴生的動蕩和潛流能否湮平，就沒人知道了，至少劉氓不知道。

但他受這曲子的影響足夠大，羅馬城大型音樂會和隨后的祈福彌撒儀式結束后，他匆匆料理必須關注的事務，踏上返回斯圖加特的旅程。不管那是不是家，他急切的想回去，想靜靜守候希望。死亡如影隨形，生命更具意義。

從臺伯河河口乘船北上，他只是計劃在比薩停泊，讓同行的埃萊諾娜返回佛羅倫薩，不想多耽擱，甚至連急匆匆趕來科西嘉的克勞迪婭也不想等，可事情永不會隨人心愿。

埃萊諾娜，以及他的屬下已經預知他們行程。他們剛到比薩，埃萊諾娜早就等候的屬下立刻匯報，本來受她節制的威尼斯、瓦本等家族分支機構出了問題。利用圣殿騎士團辦事處，洛倫佐將大部分流動資金抽走。

劉氓要維持對這個時代歐洲來說龐大的軍事機構，要維持學院和各類研究體系，要支援眾多的“仆從國”，瘟疫到來之前又慌亂的進行物資儲備，所以他的收入雖然無出其右，捉襟見肘卻是常態。

應該說，埃萊諾娜掌握的資源是他應對饑荒的很大助力。

埃萊諾娜的屬下顯然是是怕主人為難，才趁他在的時候匯報這事。見埃萊諾娜滿臉愧疚，不等她致歉，劉氓搶先安慰：“別擔心，礦山、貨棧、管家和傭工才是最主要的。至于…，你應該知道，我的皇室收入、資產是跟政務署分開的，還有教會，因此瓦本應對饑荒不是大的問題。意大利這里剛剛平復，可能有些麻煩，不過，我想…，如果政務署借貸，黃胡子和梅第奇家族作擔保應該沒問題吧？”

埃萊諾娜更多是因為離別在即思路才有些混亂。她當然明白這些道理，而且還覺得好笑。這位皇帝干什么都要條理分明，愣是把自己的領地分成諸多互不相干，又互相牽制的體系。她雖然搞不太懂，也能看出這體系的高效和穩妥，只是…，這好像對他自己的權利限制太多了。除了收繳屬于皇室部分的稅賦，普通民眾好像跟皇室沒有太大關系似的。

船上隨行的還有新晉的教會女樞機，也就是女紅衣主教西爾維婭等人，埃萊諾娜不可能有太多的情緒表露，只好說：“亨利，那我就不多說什么了。你的女奴安娜近期會從威尼斯趕來佛羅倫薩，我還有些藝術品，雖然時機不太好，應該能應急…”

劉氓苦笑一下。只不過是兩次誤會，這女人卻打定主意將流言變成現實。想了想，他還是笑著說：“不，藝術是你們家族的靈魂，是佛羅倫薩的靈魂，不管怎樣，要保持下去?！?

藝術？埃萊諾娜嘴里同樣發苦。她還屬于梅第奇家族么？

雖然船舷旁私語的女樞機等人神態自然，她的目光還是有些躲閃，輕聲說：“亨利，我不懂那些…”

劉氓笑起來?！鞍ＨR諾娜，愛好和支持是兩回事。畫匠的事情讓畫匠解決，你只管愛護。對了，斯圖加特學院有個叫拉斐爾的年輕畫匠就是佛羅倫薩人，我感覺他很有才華。”

埃萊諾娜笑了，略顯自豪的說：“亨利，他是我的養子。”

這事，不是一家人不進一家門，劉氓也笑了。見談話氣氛輕松不少，西爾維婭也走下跳板，參合到：“亨利，說起你的女奴安娜，我倒想起一件事。在里昂和波旁有些不好的事，少數人宣揚瘟疫是猶太人給井水下毒，燒死很多人。當然…，還有說法是因為我們，那可能就是有人故意制造流言…”

劉氓臉色又沉下來，但沒有搭腔。迫害猶太人有各種理由，瘟疫不過恰逢其時。能泄憤，能發財，還能得到大家支持，何樂而不為？法蘭西還是好的，如果開春后瘟疫波及到北方聯盟的地盤，情況估計更嚴重。至于對梵蒂岡的攻擊，哼，他們還能攪起多大風浪？

其實他有些遲鈍。以前，西爾維婭對迫害猶太人的事情根本不屑一顧，現在能提及，態度應該說有所改變。他這遲鈍有破壞了氣氛，感覺到話不投機，西爾維婭黯然低下頭。

她這不應有的情緒劉氓雖然沒察覺，潛意識里還是有些觸動，但思忖一下，卻沒有應景的話。

鑒于女修會的影響和作用，加上他推動，教會終于確定了修女的身份。女修會將作為相對獨立的組織發展，總會設在斯圖加特。會中設立相應的教職，可以自行設立各級女休會和修道院，可以參與神學研究，可以參與大型宗教會議。但主要負責各類救濟活動，不能主持教堂，不執行圣事，活動費用仍是教會調撥和接受贈與兩個途徑獲取。

他沒覺得有什么特別，卻不知道，這改革在他前世的歐美文明社會不可想象。而且，目前，以及今后，能真正執行的估計只有南德意志地區，波蘭等地都可能有阻力，更別說法蘭西等地。文藝復興的前提是絕望（黑死病等原因造成的“活在當下”思想），復興的是動物本能，泯滅的是人類文明。

當然，作為一個穿越者，劉氓所接受的是“現代文明”，厭惡感只是一種毀滅前的自然恐慌，傳統影響，以及在矛盾性這一宇宙本質中的掙扎罷了。

大家各有心思，一時冷了場。埃萊諾娜想給西爾維婭留個臺階，也想提醒一下劉氓，猶豫著說道：“亨利，不知你注意到沒有，你…，嗯成為意大利的主人，又有埃及帝國這樣的盟友，各地的貿易對你仰仗的越來越多。我聽說威尼斯公爵之前想求的你的幫助。其實…”

看看劉氓，見他沒顯出不耐煩，埃萊諾娜才繼續說：“公爵這是想給威尼斯找個出路，你沒答應，他就轉而求助腓特烈，還有可能…”

劉氓也明白自己這事做的欠妥。威尼斯一直在左右逢迎，這次應該被他在黑海的行動震懾，下定決心表明立場。結果他不予理會，威尼斯只好另謀出路。倒向腓特烈是小事，連帶奧地利一起加入法蘭西-奧斯曼同盟才是**煩。

開弓沒有回頭箭，他的脾氣夠別扭。更可笑的是，他不知什么時候腰桿就硬了，懶得理會這樣的小屁國家。他撇撇嘴，正想結束這無謂的談話，又一名侍從飛馬趕來。下馬來到近旁，侍從遲疑片刻，才低聲說：“陛下，今天凌晨有人妄圖劫獄，殺死了一名騎士，二十七個城衛兵，后來援兵趕到，他們才撤離…”

劫獄？還有這好玩的事。劉氓好奇心被勾起，問道：“怎么回事，救什么人，匪徒有多少？”

侍從像是有些為難，半天才吭哧到：“就是陛下那天下令看管的商人和傭兵。嗯，其中一個已經被她騎士父親擔保出去，其余的，他們家人籌措了贖金，可陛下和女主人都不在。啊，襲擊者，襲擊者可能有四五個人…”

這是城衛兵還是廢物？還有個騎士，劉氓算是知道侍從為什么吭哧。不過他隨即想到那天的傭兵。如果都是那樣的水平，這損失可以理解。而且這事也怪他，幾次想起處理，隨即就忘到腦后?，F在看來，這事更有意思了…

還沒想出個頭緒，埃萊諾娜卻輕聲說：“亨利，你別責怪城衛兵統領，那些人的確不好對付…”

見劉氓滿眼疑惑，她繼續解釋：“我覺得發動襲擊的可能是‘避難者’，這些年很多家族都高價雇傭他們，很少失手…。嗯，那不勒斯的讓娜應該更清楚。晚禱戰爭中法蘭西人吃夠了他們的苦頭，最后還是你的近衛軍把他們壓服了。只是…”

劉氓越聽越漿糊，埃萊諾娜只好細細解釋：“亨利，也就是西西里島的撒拉遜人后代。他們一直生活在那里，后來讓娜女王母親家族，嗯，也就是諾曼人征服西西里島，他們就暗中組織起來對抗。你的先祖征服那不勒斯，他們又接著對抗。再后來，就是法蘭西人了。這個我也不太清楚，但他們的確很麻煩…”

劉氓總算有點思路，但漿糊仍然不少，思量著說：“他們人很多么？我感覺抓的那幾個年輕人家里不像是大家族，能付得起傭金？他們還提供護衛服務？又是怎么做生意的？還有，我感覺那些人的劍術應該來自北方，他們如何學習的？”

埃萊諾娜哪能回答出這一連串疑問，想了半天才回應道：“以前我沒關心過這類事，但他們應該是只有大家族雇得起，還必須是像我們這樣的大家族…”

羞愧的看了劉氓一眼，她接著說：“其他的我就不知道了，但洛倫佐…，洛倫佐離開之前好像跟他們有接觸…。很可能，很可能跟其他反對你的人也有關系…”

游吟詩人，印刷品，詆毀他的言論，反教會思想，似乎有些脈絡，但不合情理的地方太多。梳理許久，劉氓腦子里模糊有點感覺，卻理不出任何頭緒。

實踐遠比空想有用，他囑咐西爾維婭、帕特里西亞、妮可和索菲亞等人先趕往斯圖加特，自己過問一下再走。西爾維婭對這些反教會力量略有所聞，但知道自己幫不上什么忙，而且還急著去阿爾薩斯等地，就不跟著添亂。而帕特里西亞等人對他不可能有過多的期望。

鑒于完全封鎖不現實，疫情在冬季也較為舒緩，劉氓目前在各地實行“重點監控，應急處理”。但佛羅倫薩是重災區，仍在處于部分隔離狀態，因此一路上比較冷清。加之埃萊諾娜一直心事重重，路途顯得有些憋悶。約略猜出她是為自己的身份和洛倫佐憂慮。對此，劉氓認為即便安慰也起不到作用，干脆也保持沉默。

他們在晌午時分到達佛羅倫薩城，郊外密麻麻的新鮮墳冢和正在修建的教堂首先映入眼簾，讓城市染上明媚冬日也無法抹去的蕭索。進城后，蕭索色彩更加濃郁，但兩人多少有些麻木，只能用煩擾掩去悵惘。

按照此時的習慣，監獄一般設在領主存放貴重物品的城堡中，喬萬尼等人也就隨意關押在維齊奧宮后方的一間地下室。來到宮殿前方，見這里戒備森嚴，劉氓吩咐副官約瑟夫先去張羅一下，自己則去攙扶埃萊諾娜下車。

剛來到車前，他忽然心頭一跳。四下看看，左手是空蕩蕩的廣場，右手幾十米外有建筑，也不像有什么異常。他搖搖頭，讓埃萊諾娜扶著自己胳膊下車，還沒來得及轉身，卻聽見身后咔嚓一聲。

猛地回頭，只見一名侍從眼神呆滯，見他看自己，似乎想笑笑，鼻子和嘴卻涌出鮮血。與此同時，幾道灼熱的氣流混亂砸過身側，他這才有反應，下意識扭身護住埃萊諾娜，卻見馬車內木屑紛飛，正想下車的佩特拉被一團血霧裹住。