她不是沒辦法，只是不敢保準。

“按道理來說，解剖死者的胃部，查驗其胃里的食物殘留，然后按著他進食時間推測，能推斷出大概的死亡時間。”她頓了頓，皺眉說道，“若是死亡時間有差，那死因或許也是有異常的。”

畢竟，按著蕭清朗所說，在他失去知覺之前，魚腸劍一直未曾離身。

如果三皇子的死亡時間是早于他去換衣，那兇手根本不可能尋到他的魚腸劍殺人，唯一的解釋就是那魚腸劍的傷痕是后來偽造上去的。三皇子，死因有異！

皇帝攥了攥座椅之上的柳木扶手，直到情緒歸于平靜之后，才淡淡說道：“繼續驗！”

許楚應聲，小心切開腹腔。只是一瞬間，腹腔之中的惡臭就撲面而來。她與曹驗官早已習以為常，而皇帝也只是抿了抿嘴面色不改，只有一旁此后著皇帝的劉德明顧不得失儀，直接捂著口鼻沖出門去，最后只能趴扶著門框劇烈嘔吐起來。

饒是他自認為見多了大風大浪，也沒想到，有一日會折在許楚驗尸一事上。

他是宦官，自然不會信奉“身體發膚受之父母不得傷及半分”的言論，所以之前他還想著就算前來陪同驗尸，自己也能尋常以對。卻沒想到，實際上那感覺當真......不太美好。

許楚這邊的動作并沒有因為劉德明的動作而遲疑半下，胸腔內的器官已經開始自融，換句話說果腐敗速度果真比尋常情況下要快了許多。

她將腹部肌肉切斷，讓整個腹腔徹底展露出來，而后依次將查看過腹腔內的器官，最后小心翼翼的將胃部跟腸道取出。

待到將胃部跟腸道放置進早已準備好的容器之中后，她才小心將實現投向了剛剛自己刻意繞開的那三處劍傷處。

“這......”許楚解剖開傷口后，忽然驚訝一聲，旋即就垂頭仔細觀察起來。只是片刻后她又急急忙忙將手探向了胸腔內的白骨處，仔細辨別再三，她才舒展了眉頭，說道，“果然如此。”

“如何？”

“回皇上，按傷口跟中胸骨處的痕跡看，真正的兇器并非魚腸劍。”她說著，就用驗尸刀將傷口兩旁的皮肉壓下，只留下被解剖開來的傷口痕跡，指著其上的血蔭說道，“若是生前刺傷，那血肉應該是刃處皮肉緊縮，有血蔭。可臣將傷口解剖開之后，發現這三處傷口處，只有中間部分是皮肉緊縮有血蔭且血多花，鮮色的。在傷口兩端處，肉痕齊截、色白，無血肉翻出。”

“當時王爺的魚腸劍與整個傷口吻合無二，所以他的短劍應該是被人后刺入的，為的就是遮掩先前的傷。若他真是兇手，那為何一把魚腸劍會出現這般詭異的傷口？”

“而且魚腸劍刺中中胸骨，在胸骨之上留下穿孔，若皇上不信，則可蒸骨驗看此處骨折是生前所留還是死后所留。”

她的話音剛落下，一旁的曹驗官就湊了上去，查看半晌之后嘖嘖稱奇。

“果真如此，一個傷口，竟然會出現如此截然不同的痕跡。這根本就是兩把劍所為啊......”

接下來，無需許楚再多言，曹驗官就說道：“真正的兇器，應該也是雙刃劍，劍身輕薄鋒利，劍刃比魚腸劍要窄許多，應該只有一寸左右。”

“而且刀柄簡單，刀柄寬度三寸，是繁花祥云之類的圖案。”許楚小心查看了一番深淺不同的傷口左右刀柄痕跡，蹙眉道，“做工應該精妙，價值十分昂貴......”

她說完就看向了皇帝，見皇帝神情莫測，才拱手說道：“皇上，宮中能持短劍之人并不多，所以......”

皇帝看著那血肉斑駁的傷口，意味不明的瞇了瞇眼，冷聲道：“此事朕心里有數，你且繼續。”

許楚見他這模樣，心里不由咯噔一下，莫不是皇帝已經憑著這劍傷猜到了真相？

不過她也不敢松懈，既然皇帝有話，她自然要尋到更多更直接的證據去證明蕭清朗的清白。

想到這里，她也不再多慮，徑直將取出的那顆胃切開。若是之前打開胸腔的時候，只是撲面惡臭讓人作嘔的話，那此時彌散出的酸臭腥味，就足以讓人昏厥。

就算是皇帝，也不僅皺起眉，抬手取了帕子捂住了口鼻。

他登上皇位，什么死人不曾見過，只是戰場上的死亡畢竟不同于現在親眼看到解剖親自嗅到尸體惡臭來的激烈。

許楚動作不停，直接將胃中的食物倒入容器內，仔細辨別起來。

“胃部有酒氣，飯菜大部分移向十二指腸，并且飯菜的形態改變，混合食糜較多，基本能推斷死者是在死后一個時辰到一個半時辰之間死亡的。”

“胃部有少量殘留，形狀可做辨別，有羊肉、半葉青菜、糜爛的米飯......還有這是豆腐糜跟菊花瓣？”

許楚皺眉，因為并不清晰了，所以她說的時候多少有些遲疑。

一直沉默不語的皇帝，忽然開口道：“太后喜愛鮮咸味豆腐，所以御廚特研制了菊花豆腐湯......今日雖然有晚宴，可因為時間晚，所以在申時過半的時候，御膳房就做了晚膳讓眾人先填補肚子。若是朕沒記錯，近日里太后宮中的晚膳常有菊花豆腐湯......”

也就是說，三皇子的死亡時間，應該是在酉時之前。可是，蕭清朗在晚宴之上服用醒酒湯，到被人沖撞離席，是亥時初的事情。若是這樣算來，中間足足差了將近兩個時辰。

“來人，讓內廷去太后宮中查問三皇子晚宴之前的行蹤。”頓了頓，他又叮囑道，“莫要驚動了太后。”

此話過后，他眸光明暗不定，直到見許楚將三皇子的身體縫合完整，又為他蓋上白布，這才起身語氣略帶艱澀道：“回御書房！”

許楚聞言，趕忙躬身恭送他離開，只是在他邁步離開內殿的時候，許楚莫名覺得那背影有些蕭瑟。

就在她嘆氣的時候，內廷之下的宦官匆忙而來，說是夏竹的尸體被人在枯井里尋到了。如今剛剛被人從枯井中抱出，只是那尸體的姿勢有些奇特。

發現了新線索，許楚自然也就沒心思在猜測皇帝的心情了。她略吐一口氣，伸手將工具箱整理好，隨即看向曹驗官道：“先前驗尸。”

許楚到了之后，并未直接驗尸，而是一如往常那般先看過四周環境。她將目光投向了枯井四周，這里是蘭芝殿后面，有一小塊花圃，而枯井就在花圃之間。只是顯然這里常年鮮有人來，所以花圃內已經是雜草叢生，只偶有幾株菊花隨風飄搖。

雜草之上，也沒有掙扎跟拖拽痕跡。枯井四周，也沒有特別的腳印。她凝息側想片刻，倘若有人強行將她丟入枯井中，那行至井邊的時候，她應該有掙扎而且腳必然會抵在枯井邊緣。

當然，也有可能她被丟下枯井的時候，如同蕭清朗一般失去了知覺。可是若是那樣，那將她丟下去的人一路走來，也絕不可能絲毫不留下痕跡，哪怕是拖拽或是扛著她腳步沉重的痕跡。

然而，她查遍四周，除了內廷人走過的地方，其他雜草處毫無異樣。由外走來的這一段路，那雜草歪倒的方向，也都是向著枯井的，而且歪倒的程度絕非是兩個人的體重造成的。

所以，夏竹應該是獨自一人來到此處的。

她說到這里的時候，抬頭看向一旁看守著的內廷官吏問道：“可曾查看過井壁內是否有抓痕跟掙扎痕跡？”

“回大人的話，井底只有一灘污血，并沒有掙扎的痕跡。”

許楚點了點頭，心中了然。她蹲下身，按了按夏竹的尸身。

夏竹的尸體已經極度僵硬，可以說是尸僵的高峰時候了。

“眼角膜渾濁不清，勉強能分辨瞳孔。且尸斑不完全褪色，有沉淀轉移，多出現在身體右側，尸斑顏色淺淡有大出血情況。肌肉僵直，渾身關節固定。有此推斷，死者死亡時間是六個時辰之前，應該是酉時之間。”

“死亡后身體向右側臥，所以尸斑沉積在身體右側位置。嘴角有干涸的血跡，口腔以及喉嚨內均有血跡，像是嘔血，疑似高空墜、。落之后造成了內臟損傷。且面頰有大面積無規則挫傷，額頭有重創，應該是落井之時頭部著地造成的。”

“面容平靜，沒有驚恐，身上衣物不算凌亂。發鬢完整，稍有碎發落下。”

“手指縫隙并無泥沙，右手手心有指環痕跡，痕跡清晰稍后讓人拓下拿到御器廠驗看。”就在她要放下夏竹右手的時候，也不知怎得，動作忽然頓了一下，抬頭看向曹驗官說道，“刀片、紅油紙。”

曹驗官毫不遲疑，趕忙將東西遞上去。只見許楚用刀刃小心在夏竹右手手心刮弄一番，就有一層白色粉狀的東西落在紅油紙之上。

“讓人送去太醫院給趙太醫驗看！”

一旁的小吏趕忙應聲，旋即快步離開。

能被樓安安排在此處的，多半是可信任之人，所以許楚倒是不擔心他中途將粉末調換。

“怎得胸前這般鼓鼓囊囊？”許楚心頭疑惑，索性小心將夏竹的衣物褪下。

內廷之人多為宦官跟女子，所以此時倒沒有像以前她驗尸那般目露驚愕。畢竟，再怎么褪下衣服，那也只是一具女尸而已。

等夾棉外衣被脫下，許楚一直淡然漆黑的眼眸忽然乍亮，就好似迸發出了一股子驚喜一般。因為她看清，夏竹胸前雙手遮擋的衣服之內，恰是一盞潔白無暇的白瓷碗。

那白瓷碗因在她的棉衣之內包裹著，加上她下意識的護著，所以并未碎裂。只是在那碗底正中，卻有絲絲裂痕，而這裂痕絕不是被摔過而留下的，明顯是被人刻意震出的。

也就是說，這才是蕭清朗昨夜喝醒酒湯所用的白瓷碗。

而那碗中，赫然有一支紫玉釵，而紫玉釵之上赫然有“太和”二字。

許楚手上動作一滯，目光如劍的仿佛要將那玉釵洞穿。她不動玉器，卻也知道如此質地的玉釵，絕非一名宮婢可以有的。而夏竹至死都要帶上這枚玉釵跟那白瓷碗，足以見得這東西與她的死，甚至是與對蕭清朗的陷害脫不開干系。

思及此處，她就小心將玉簪收入白帕之中，然后將白瓷碗取出遞給身上小吏吩咐道：“讓人將這白瓷碗一同送去趙太醫那里查驗。”

在身旁小吏將白瓷碗帶走之后，她才又解開夏竹的褻、。衣。只是在她帶著天蠶絲手套的手指觸摸到夏竹后背之處的時候，眉頭跳了跳，旋即直接將手套摘下，伸手往尸體之后摸去。

她這么大膽的行為，曹驗官自然已經見多了。倒是余下的內廷小吏不斷發出了抽氣聲，這許大人還當真是毫不忌諱，難道她就不擔心日后王爺嫌她接觸過尸體而厭棄了她？

不過當他們看到她眼底的嚴肅之時，一顆心也難免會隨著揪起來，再難有心思琢磨旁的閑事兒。

“死者夾襖潔凈且干燥，可里衣卻潮濕異常，所以我推測她在墜井之后，曾大量出汗。換句話說，腹部臟器受損，繼而出現了大出血的情況。”

自高處墜、。落而亡，會因不同地方先著地而又不同的特征。若是頭部著地，發生頭部外傷、出血，死者可有昏迷癥狀，或是當場死亡。若發生氣胸或氣血胸，患者可有呼吸困難的表現，繼而造成窒息死亡。若發生腹部臟器損傷，則可能導致大出血，出現臉色蒼白、脈搏減弱、大汗淋漓等癥狀，若無救治，則會失血過多而死。

顯然，夏竹既占了第一條，也占了最后一條。她不僅頭部受傷嚴重，且極有可能傷及內臟造成了嘔血，甚至是內臟出血。

因為基本能確定夏竹是死于自殺的，所以許楚稍作思量便沒有解剖。她驗尸，雖然最常用解剖手段，可那也是因為無法正常確定死亡時間跟死因的情況下。

而如今這般一目了然的情況下，她自然也不會節外生枝。

待到她回到內廷的時候，唐喬正跟樓安就先后送來了自御器廠尋到的冊子，還有宮中內務處將白瓷碗分到何處的名冊。

“上個月皇后宮因開設小灶，皇上特賞了一套白瓷碗。本月初，御膳房為太后熬制血燕窩，由從內務處討了一套白瓷盅，其中也有兩個白瓷碗......”

許楚點著自己手下的冊子，聲音漸漸落下，久久陷入了沉默之中。 wωω ?TтkΛ n ?￠ ○

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從含有金粉的墨汁所寫的字條，再到白瓷碗，還有皇上得知真正兇器模樣之時的莫測神情，一切似乎逐漸明朗起來了。

只是現在，她還有一些細節要落實。一想到蕭清朗將要面臨眾叛親離的境地，許楚心底里就生出了絲絲縷縷的疼。

許楚將內廷文書自夏竹手心拓下的指環模樣的紙張遞給樓安，問道：“樓大人在宮中時間久，可曾見過這枚紫玉簪子？”

樓安接過白帕，端詳一番說道：“這是御制之物，應該只有各宮主子能用得上。有太和二字，便是太后與皇后才能用的規制。”

這個解釋，倒并不出許楚的意料之外。頓了頓，她又將手中的紙張遞過去，問道：“那樓大人是否見過類似于這個紋路痕跡的指環？”

樓安接過紙張端詳片刻問道：“大人可曾聽說過陰陽酒壺？”

許楚愣了一下，不知他怎得忽然說到了酒壺上。不過對于陰陽酒壺，她還是有所耳聞的，“聽聞那酒壺是熙朝后宮流傳出來的，內有玄機，縱然是一壺酒也能一半有毒一半無毒。”

樓安點了點頭，說道：“其實自熙朝傳下來的那般陰損的物件，并不少，其中就包括一種指環。指環內可藏匿針尖跟藥物，是熙朝后宮中常見陰人手段。只是到了大周朝，這些物件就成了禁品，被嚴禁使用。而且這類物件工序十分復雜繁瑣，又需要精湛的工藝，所以外面極少見到。不過縱然是宮中巧匠能做出，卻也不敢輕易做這東西，畢竟一旦發現，便逃不過一死。先帝年間，曾有嬪妃得了這樣的指環，并以此陷害旁人以爭、。寵、。，被當時身為皇后的太后發現之后，直接將東西收繳，并將人貶為宮婢打入冷宮。而因制造陰私之物受到牽連的工匠，皆被重責。”

許楚錯愕一瞬，“也就是說，這指環很有可能是熙朝流傳下來的，又或者是先帝年間那場爭、。寵、。中遺留下來的？”

樓安點頭，“若是有人藏匿了這般陰損之物，必然不敢輕易示人，所以從這一處追查難度極大。”

許楚皺了皺眉頭，思忖半晌突然問道：“當初太后處置那名宮妃后，指環是如何處置的？”

樓安愣了一下，搖搖頭說道：“聽說是毀掉了，只是那件事請未曾交給內廷審問，所以內里詳情咱家并不清楚。”

“不過太后待王爺如親子，皇上又對王爺委以重任，所以應該不會是太后那里出了紕漏。”

許楚心里驚駭不定，片刻后卻只能苦笑一聲。她揉了揉腦袋，心道原來不僅僅是她會先入為主啊。