二

解放前農(nóng)村缺醫(yī)小藥，中等人家的大人生了病也不敢經(jīng)常請(qǐng)醫(yī)生抓藥，一般窮人家的孩子生病，能挺就挺挺過(guò)去。像永芳現(xiàn)在這樣，即使他媽媽在身邊，又有啥辦法呢？永芳的腳由於沒(méi)有包裹和穿鞋，由於赤著腳還要在又臭又臟的牛欄裡走進(jìn)走出，又加蒼蠅叮、蚊子咬，那已經(jīng)發(fā)炎的腳板面就潰爛起來(lái)。他拉著牛一瘸一顛的，陳二妹看了氣得罵他：

“你那姆的小棺材，腳受這麼一點(diǎn)點(diǎn)傷，老鼠尾巴生大毒啦？裝個(gè)死樣！”

他走到牛攔裡，見牛攔沒(méi)墊好，便罵“為啥牛攔也不墊了？叫牛在這爛屎堆裡睡啊！看你能不能睡？”把永芳一把推進(jìn)牛攔間裡去。永芳只得強(qiáng)忍著傷腳的疼痛，瘸拐著抱一些亂草進(jìn)去，到牛欄裡墊著。可當(dāng)他的傷腳走進(jìn)去踩著稀臟的牛糞水的時(shí)候，他的腳像浸過(guò)了鹽水似的剌痛。

半夜裡，他的爛腳腫脹得火燒火燎，同時(shí)感到全身發(fā)冷。第二天早起一看，他的腳面紅腫發(fā)亮，全部潰爛了。一踮地就痛得鉆心。腫脹的腳板面彷彿要爆裂開來(lái)。但他記掛著牛欄裡的牛，他想再撐起來(lái)去牽牛放牛，可是腳一下地，腳面就痛得要裂開似的，一步也沒(méi)法走。他只得再爬上chuang去躺著。

“你那姆的，這麼晚了為什麼不去放牛？”過(guò)一會(huì)矮子二妹見大水牛還關(guān)在牛欄裡，他就到永芳睡的長(zhǎng)工間來(lái)叫他。

“我的腳下不了地。”永芳對(duì)他說(shuō)。

“那媽的，你裝死！”陳二妹上去一把把他拖起來(lái)往地上一摔，只聽永芳“啊呵！”一聲，趴在地上再也起不來(lái)。

“那姆的小棺材，你裝死！起來(lái)！快起來(lái)給我去放牛--”

永芳痛得說(shuō)：“我站不起來(lái)-”

陳二妹氣起來(lái)：“你媽的這麼一點(diǎn)痛你就想不動(dòng)了，老鼠尾巴生大毒啦？那姆的你裝死！”他猛提起腳來(lái)向永芳的痛腳踢去，永芳看陳二妹哪隻腳高高地踢過(guò)來(lái)，嚇得叫聲“媽——呀——”身子縮成一堆，渾身發(fā)抖。

這時(shí)候門外正有一個(gè)人走過(guò)，聽得裡面有放牛在哭叫，他一下闖了進(jìn)來(lái)，一把捏住了陳二妹的胳膊：

“陳二妹，他這樣了你還要打他？你還是人不是人？”

陳二妹轉(zhuǎn)頭一看，見是老薛根，鼻子冷笑一聲道：“你又捨不得他了是嘛？你捨不得拿洋錢把他保出去呀！我看你也沒(méi)有這麼多洋錢吧！——你給我少管閑事！”陳二妹提起馬鞭繼續(xù)要打。

老薛根猛一把拉過(guò)他矮小的身子，把他向後一摔，像摔個(gè)孩子似的把他摔了個(gè)跟斗骨落，差點(diǎn)兒跌倒，並向他大吼一聲說(shuō)：“你給我滾開——”他抱起永芳，永芳哭叫一聲：“薛根大伯！”一下子撲在他懷裡大哭起來(lái)：“我的腳爛得真正走不動(dòng)了，他還一定要我去拉牛--”

老薛根拍著永芳的背脊說(shuō)：“孩子，你受苦了！伯伯把你送到你家裡去。”他同時(shí)轉(zhuǎn)身對(duì)陳二妹大聲：“你對(duì)老闆去講：就說(shuō)永芳他爹欠你的工錢，從我的工資里扣去好了。他背起永芳轉(zhuǎn)身就走。陳二妹從地上爬起來(lái)，這會(huì)竟眼睛瞪瞪他嘴裡不幹不凈地罵著什麼，對(duì)老薛根不敢再作什麼阻攔，看著他把永芳抱走。