早在她剛認(rèn)識(shí)他時(shí)，派席爾大學(xué)士就已是個(gè)老人了，但過(guò)去的三個(gè)夜晚，讓他似乎又老了一百歲。進(jìn)本站。在她面前，他慢吞吞、顫巍巍地彎下嘰嘎作響的膝蓋，若非奧斯蒙爵士來(lái)扶，他還站不起來(lái)。
瑟曦厭惡地審視著他，“科本大人告訴我，蓋爾斯伯爵已因咳嗽而逝世？”
“是的，陛下，我盡了全力減輕他的痛苦。”
“是嗎？”太后轉(zhuǎn)向瑪瑞魏斯夫人，“我說(shuō)‘不準(zhǔn)’羅斯比死，對(duì)吧？”
“是的，陛下。”
“奧斯蒙爵士，你可還記得？”
“陛下您命令派席爾國(guó)師拯救他，我們?nèi)悸?tīng)見(jiàn)了。”
派席爾的嘴巴張張合合，“陛下，您得明白，我爲(wèi)那可憐人做了力所能做的一切……”
“就像對(duì)喬佛裡那樣？就像對(duì)他父親，對(duì)我親愛(ài)的夫君那樣？勞勃乃是七大王國(guó)最強(qiáng)壯的男子，你卻聽(tīng)任他死在野豬手上。噢，別忘了瓊恩·艾林，毫無(wú)疑問(wèn)，如果我把奈德·史塔克交給你照管，你還會(huì)斷送他的性命。告訴我，大學(xué)士，在學(xué)城你只學(xué)會(huì)瞭如何絞手掌和如何道歉嗎？”
她的質(zhì)問(wèn)令老人退縮，“沒(méi)人能做得更多，陛下，我……我一直盡忠、效勞、服務(wù)。”
“盡忠？盡忠就是當(dāng)我父親大人兵臨城下時(shí)，哄騙伊里斯王打開(kāi)城門(mén)？”
“我……我……”
“那便是你忠誠(chéng)的諫言嗎？”
“陛下，您很清楚，當(dāng)時(shí)……”
“我清楚的是當(dāng)我兒子被毒死時(shí)你就跟月童一樣沒(méi)用！我清楚的是在國(guó)庫(kù)最需要錢(qián)財(cái)時(shí)你卻讓我們的國(guó)庫(kù)經(jīng)理死了！”
老蠢豬抓住她這句話(huà)。“我……我可以列出名單，推舉其他人來(lái)接替蓋爾斯大人。”
“名單？”瑟曦覺(jué)得挺有趣，“我能想象得出你的名單。無(wú)非就是白鬍子們、貪婪的蠢豬們——還有粗胖的加爾斯，對(duì)嗎？”她嘴巴一抿，“最近，你上瑪格麗那邊去的次數(shù)太多了。”
“是，是，我……瑪格麗王后憂(yōu)心洛拉斯爵士，幾乎發(fā)了狂，我爲(wèi)陛下調(diào)製安眠藥，以及……其他藥劑。”
“那當(dāng)然，說(shuō)，是不是咱們的小王后唆使你毒害蓋爾斯伯爵的？”
“毒——毒害？”派席爾大學(xué)士的眼睛瞪得像煮雞蛋，“陛下您怎能……諸神在上。他的哮喘病根子已有好多年，我……王后陛下……她對(duì)蓋爾斯大人絕對(duì)沒(méi)有惡意……瑪格麗王后爲(wèi)什麼要他……”
“……要他死？很簡(jiǎn)單，爲(wèi)了在託曼的御前會(huì)議裡安插新棋子，她什麼都做得出來(lái)。你究竟是瞎了還是被收買(mǎi)了？羅斯比擋了她的路，她便出手捏死了他，在你的縱容之下。”
“陛下，我指天發(fā)誓，蓋爾斯大人是因爲(wèi)咳嗽死的，死亡原因並無(wú)奇異。”他說(shuō)話(huà)時(shí)嘴脣不住顫抖，“我一直對(duì)國(guó)王，對(duì)王國(guó)……對(duì)蘭——蘭尼斯特家族忠誠(chéng)不渝。”你心中真是這個(gè)順位？她已把派席爾嚇傻了，果實(shí)成熟，下面該壓榨汁水。“如果是你宣稱(chēng)的這樣，那你爲(wèi)何還對(duì)我撒謊呢？不用否認(rèn)，早在洛拉斯爵士前往龍石島之前，你便開(kāi)始列席這位‘處女’瑪格麗的舞會(huì)，噢，省省編故事的工夫吧，別跟我說(shuō)什麼去安慰我悲傷的媳婦。你三天兩頭前往處女居，所謂何來(lái)？你和瑪格麗有什麼好聊？你跟她那個(gè)麻子臉的修女搞上了？還是看中了咱們的小布爾威？你是不是做了她的線(xiàn)人，爲(wèi)她監(jiān)視著我的一舉一動(dòng)？”
“我……我只是遵命行事。學(xué)士發(fā)誓服務(wù)……”
“大學(xué)士要爲(wèi)國(guó)家服務(wù)。”
“陛下，她……她是七大王國(guó)的王后啊……”
“我是太后。”
“我的意思是……她是國(guó)王的妻子，也是……”
“我明白她是誰(shuí)。我只想知道她要你做什麼，她究竟哪裡‘不舒服’？”
“不舒服？”老人摸向鬍子——那只是他下巴下面折皺的粉色皮膚上生出來(lái)的幾叢稀疏白髮。“她沒(méi)——沒(méi)不舒服，陛下，不是這樣的。我的誓言禁止我泄露……”
“你的誓言會(huì)讓你進(jìn)黑牢，”她警告他，“你要麼說(shuō)實(shí)話(huà)，要麼被捕。”
派席爾“撲通”一聲跪下。“我求求您……我是您父親大人的人，即便艾林大人當(dāng)朝爲(wèi)相時(shí)，我也做您的朋友……若再有牢獄之災(zāi)，我這條老命就保不住了，我……”
“瑪格麗要你幹嗎？”
“她要……她……她……”
“說(shuō)！”
他屈服了。“月茶，”他低聲呢喃，“月茶，爲(wèi)了……”
“我當(dāng)然知道爲(wèi)什麼，”成了。“很好，給我爬起來(lái)，有點(diǎn)男子漢的樣子好不好？”派席爾費(fèi)力地起身，花了太長(zhǎng)時(shí)間，她不得不令?yuàn)W斯蒙·凱特布萊克再去幫忙。“至於蓋爾斯伯爵嘛，相信天父會(huì)公正地裁判他。他沒(méi)留下孩子嗎？”
“沒(méi)有親生孩子，但有一個(gè)養(yǎng)子……”
“……此人不是他的血脈，”瑟曦?fù)]揮手，表示不在意這點(diǎn)小麻煩，“蓋爾斯最清楚我們當(dāng)下資金的缺口有多大，毫無(wú)疑問(wèn)，他臨終前會(huì)把自己的領(lǐng)地和財(cái)富統(tǒng)統(tǒng)捐獻(xiàn)給託曼國(guó)王。”羅斯比的金子可解燃眉之急，羅斯比的領(lǐng)地和城堡則可封賞給效忠她的人。或許，就賞給維水大人吧。奧雷恩曾暗示想要有座家堡，否則伯爵只是個(gè)虛銜——他盯著龍石島呢，但瑟曦不會(huì)把這個(gè)給他，羅斯比城更適合他的出身與地位。
“蓋爾斯大人全心全意地愛(ài)著國(guó)王陛下，”派席爾提出，“但……但他的養(yǎng)子，這……”
“……當(dāng)蓋爾斯伯爵的養(yǎng)子聽(tīng)你親口複述伯爵大人的遺囑時(shí)，想必能理解大人的心意和苦衷。去吧，不要令我失望。”
“遵命。”派席爾大學(xué)士急匆匆逃走，幾乎被自己的袍子絆倒。
瑪瑞魏斯夫人關(guān)上房門(mén)。“月茶，”她轉(zhuǎn)頭面對(duì)太后，緩緩地說(shuō)，“她好蠢啊。她爲(wèi)何要這麼做，爲(wèi)何冒這麼大風(fēng)險(xiǎn)？”
“咱們的小王后嫌託曼太‘小’了吧。”教成年女人嫁給孩子，總是會(huì)發(fā)生這種事。對(duì)寡婦而言就更要命了。她說(shuō)藍(lán)禮沒(méi)碰她，我可不信。月茶對(duì)女人來(lái)說(shuō)只有一個(gè)用途，反正處女是絕不需要的。“我兒子被人欺騙了。瑪格麗有了情人。這是叛國(guó)，理當(dāng)處死。”她希望瑪格麗·提利爾那老不死的醜陋祖母能親眼目睹這場(chǎng)審判——你以爲(wèi)逼託曼儘快迎娶瑪格麗就是高招？哼，你把你心愛(ài)的小玫瑰送上了斷頭臺(tái)。“詹姆把伊林·派恩帶走了，我們得再找個(gè)劊子手。”
“我來(lái)吧，”奧斯蒙·凱特布萊克帶著輕淺的笑容提出，“瑪格麗那漂亮的小脖子，是揮刀的好去處。”
“話(huà)雖如此，”坦妮婭道，“但提利爾家在風(fēng)息堡和女泉城都駐紮了重兵，他們也有刀。”
朝廷被玫瑰們包圍了。這讓太后煩惱，雖然她仇恨他女兒，但她確實(shí)還需要梅斯·提利爾。清除史坦尼斯之後，我可以回頭對(duì)付他。眼下，該怎麼來(lái)堵住這位父親的嘴呢？“叛國(guó)罪不可恕，”她宣佈，“但我們需要證據(jù)，比月茶更確鑿的證據(jù)，以證實(shí)她的不貞，令她父親無(wú)從開(kāi)脫——否則他便會(huì)自己蒙羞。”
凱特布萊克捻捻鬍鬚，“我們是要捉姦在牀嘍？”
“怎麼捉？科本日日夜夜盯著她，她的僕人收了我的錢(qián)，提供的卻只有無(wú)聊瑣事。沒(méi)人見(jiàn)過(guò)她的情人，從她房門(mén)內(nèi)傳出的是歌聲、嬉笑、閒話(huà)，別的就沒(méi)了。”
“瑪格麗狡猾得緊，沒(méi)那麼容易被逮住。”瑪瑞魏斯夫人道。“她的女伴就是她的城牆。她們和她睡覺(jué)，爲(wèi)她更衣，陪她祈禱，跟她讀書(shū)，同她縫紉。她沒(méi)去騎馬放鷹時(shí)，會(huì)和小亞莉珊·布爾威一起玩城堡遊戲；只要男人出現(xiàn)，她身邊要麼有修女，要麼有表妹們。”
“她總得找機(jī)會(huì)拋下這羣小雞，”太后堅(jiān)持，她忽然靈光一現(xiàn)……“難道說(shuō)她的女伴也參與其中……也許不是全部，但有幾個(gè)同謀。”
“您指那三位表妹？”連坦妮婭也不敢相信，“可她們不僅比小王后還小，而且看起來(lái)都那麼純真。”
“她們是裹著處女白袍的蕩婦，罪行駭人聽(tīng)聞，必將爲(wèi)世人唾棄。”太后嚐到了甜頭。“坦妮婭，你夫君是我的裁判法官，今晚，你們來(lái)同我共進(jìn)晚餐，不可缺席，知道嗎？”此事得儘快處理，若是教瑪格麗的小腦瓜察覺(jué)，她很可能逃回高庭，也可能前往龍石島爲(wèi)哥哥送終，到時(shí)候就鞭長(zhǎng)莫及了。“我會(huì)讓大廚烤上一隻野豬，我們還要聽(tīng)聽(tīng)音樂(lè)，以助消化。”
坦妮婭立時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“音樂(lè)，我懂了。”
“告訴你夫君，將歌手準(zhǔn)備好，”瑟曦催促，“奧斯蒙爵士，你留下。我們還有事要談，去把科本也找來(lái)。”
遺憾的是，廚房裡沒(méi)有現(xiàn)成的野豬，派獵人也來(lái)不及了，廚師只好宰殺了城堡飼養(yǎng)的母豬，用丁香做火腿，再撒上蜂蜜和幹櫻桃。這並非瑟曦想要的食物，但她只能將就。
飯後他們配著戧口的白奶酪吃烤蘋(píng)果，坦妮婭夫人小口小口地享受，奧頓·瑪瑞魏斯則大不同，肉湯和奶酪他都全力以赴，黏糊糊地沾了一臉。他喝得太多，不時(shí)偷偷瞅瞅歌手。
“蓋爾斯大人真可憐，”瑟曦最後才說(shuō)正事，“不過(guò)，我想沒(méi)有人會(huì)懷念他的咳嗽。”
“是，是，正是如此。”
“國(guó)庫(kù)經(jīng)理空缺。若非谷地如此動(dòng)盪，我本想召回培提爾·貝里席，現(xiàn)在嘛……我倒有意讓哈瑞斯爵士去試試。反正他不會(huì)比蓋爾斯更糟糕了嘛，而且他不咳嗽。”
“哈瑞斯爵士乃是御前首相啊。”坦妮婭指出。
哈瑞斯爵士乃是我的人質(zhì)，連做這個(gè)他也很不稱(chēng)職。“託曼應(yīng)該有一位更強(qiáng)有力的首相。”
奧頓大人從酒盞間擡起眼睛。“強(qiáng)有力，當(dāng)然啦，”他狐疑地問(wèn)，“誰(shuí)……”
“正是你啊，我的好大人，你天生就有這個(gè)資格，記得嗎，你祖父便接替我父親擔(dān)任伊里斯的首相。”用歐文·瑪瑞魏斯取代泰溫·蘭尼斯特，好比把驢子當(dāng)戰(zhàn)馬驅(qū)馳，不過(guò)歐文當(dāng)時(shí)已老朽不堪，態(tài)度雖然恭順和藹，腦子卻不太靈光。他孫子更年輕，而且……而且他至少有個(gè)強(qiáng)有力的老婆。坦妮婭不能親自擔(dān)任她的首相，實(shí)在可惜，她至少比她丈夫能幹三倍，也有趣多了。然而她是密爾女人，非得打奧頓的幌子不可。“毫無(wú)疑問(wèn)，你會(huì)比哈瑞斯爵士幹得出色。”哈瑞斯爵士連給我倒夜壺都不配。“你願(yuàn)意接受職位嗎？”
“我……是，當(dāng)然，陛下給了我莫大的榮譽(yù)。” wWW?ttκǎ n?￠ ○
一份你不配得到的榮譽(yù)。“大人，在裁判法官任上，你做得很好，相信你會(huì)繼續(xù)努力……時(shí)局艱難哪，眼下有很多棘手的麻煩事。”
等瑪瑞魏斯意識(shí)到她語(yǔ)中暗示之後，太后微笑著轉(zhuǎn)向歌手，“我也要獎(jiǎng)勵(lì)你，你用美妙的歌謠來(lái)爲(wèi)我們解悶兒助興。讚美諸神，它們賜給你甜美的嗓門(mén)。”
歌手鞠躬，“陛下過(guò)獎(jiǎng)了。”
“沒(méi)有，”瑟曦道，“我不過(guò)是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。對(duì)了，坦妮婭告訴我，你叫藍(lán)詩(shī)人？”
“是的，陛下。”歌手身穿柔軟的藍(lán)色小牛皮靴，上等藍(lán)羊毛馬褲，淡藍(lán)絲衣以閃亮的藍(lán)綢緞鑲邊，甚至連頭髮都染成藍(lán)色——那是泰洛西人的樣式，又長(zhǎng)又卷，披散在肩，還用玫瑰水洗過(guò)。大概也是藍(lán)玫瑰水吧，虧得他牙齒不是藍(lán)的。那兩排整齊潔白的牙齒，沒(méi)有一點(diǎn)瑕疵。
“你的真名呢？”
一輪紅暈在他臉上擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。“我小時(shí)候叫渥特，農(nóng)家孩子的名字，卻不適合歌手。”
藍(lán)詩(shī)人的眼睛很像勞勃，單憑這個(gè)，她就有理由整治他。“你生得這麼俊，難怪最討瑪格麗王后的歡心。”
“陛下是個(gè)大好人，她常誇我取悅了她。”
“噢，這當(dāng)然啦。我能瞧瞧你的琵琶麼？”
“陛下請(qǐng)看。”藍(lán)詩(shī)人的禮數(shù)之下，隱隱有一絲不安，但他剋制住情緒，恭恭敬敬地將琵琶交了出來(lái)。沒(méi)人敢違抗太后的命令。
瑟曦?fù)芰艘幌屡茫Φ溃骸皭?ài)情真是件既甜蜜又傷感的事，告訴我，渥特……當(dāng)你第十回跟瑪格麗上牀時(shí)，她和我兒子結(jié)婚沒(méi)有啊？”
片刻間，對(duì)方根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的眼睛慢慢睜大。“陛下聽(tīng)了奸人誣告……我發(fā)誓，我沒(méi)有——”
“叛徒！”瑟曦操起琵琶狠狠地砸向歌手的臉，彩繪木頭被打成了碎片。“奧頓大人，拿下他，關(guān)進(jìn)地牢。”
奧頓·瑪瑞魏斯也嚇傻了，“這……噢，這太醜惡……您是說(shuō)他引誘王后？”
“我認(rèn)爲(wèi)情況恰好相反，但不管怎麼說(shuō)，他都是個(gè)叛徒。讓他去爲(wèi)科本大人表演吧。”
藍(lán)詩(shī)人臉色慘白。“不！”琵琶打碎了他的嘴脣，鮮血流淌下來(lái)。“我絕對(duì)沒(méi)有……”瑪瑞魏斯揪住他的胳膊，他放聲尖叫。“聖母慈悲啊。不要！”
“我不是你的聖母。”瑟曦冷冷地說(shuō)。
然而在黑牢裡，藍(lán)詩(shī)人交代的也盡是廢話(huà)，他不斷祈禱，懇求慈悲。沒(méi)多久，鮮血止不住地從他打碎的牙齒間流出來(lái)，流滿(mǎn)整個(gè)下巴，他尿了三次，把馬褲染成暗藍(lán)色，卻還始終拿謊話(huà)搪塞。
“有沒(méi)可能抓錯(cuò)了歌手？”瑟曦忍不住問(wèn)。
“一切皆有可能。陛下，請(qǐng)放心，我管教他在日出之前說(shuō)出真相。”黑牢裡的科本穿粗羊毛外衣，圍了鐵匠的皮圍裙。他轉(zhuǎn)向藍(lán)詩(shī)人，“很抱歉，衛(wèi)兵們的手段有些粗魯，實(shí)在欠缺教養(yǎng)，”他的聲音慈藹又親切，“我們只想知道事情的真相。”
“我說(shuō)的就是真相啊。”歌手啜泣道，堅(jiān)固的鐵環(huán)將他扣在冷硬的石牆上。
“還是招了吧，”科本拿出一把剃刀，刀子在火炬下閃著寒光。他割開(kāi)藍(lán)詩(shī)人的衣裳，只留下那雙藍(lán)色高筒皮靴。瑟曦饒有興味地發(fā)現(xiàn)，此人兩腿間的陰毛是褐色的。“告訴我們，你怎麼取悅小王后。”她命令。
“我沒(méi)有……我只是，只是唱歌，而已。我唱歌，表演。王后的女伴們可以作證，她們從頭到尾都看在眼裡。她的，表妹們。”
“你跟其中幾個(gè)發(fā)生了關(guān)係？”
“沒(méi)有，沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有……我只是個(gè)歌手，真的，求求您。”
科本嘆道：“陛下，或許當(dāng)瑪格麗偷情時(shí)，這可憐蟲(chóng)只是在旁邊表演。”
“不，求求您，她沒(méi)有……是，我表演，我只是唱歌表演……”
科本大人的手自藍(lán)詩(shī)人的胸口緩緩地向上撫摸，“你表演的時(shí)候，她有沒(méi)有把這個(gè)含在嘴裡啊？”他用拇指和食指捏住一邊乳頭，輕輕一擰。“有的男人就喜歡這樣，他們的奶頭比女人還騷。”刀光閃過(guò)，歌手厲聲尖叫，胸口多了一顆血紅的眼睛。瑟曦有些噁心，心裡的一部分只想閉上雙眼，掉頭離開(kāi)，或是制止拷問(wèn)，但她畢竟是太后，要處理的又是叛國(guó)大罪，容不得絲毫心軟。泰溫公爵是決不會(huì)心軟的。
藍(lán)詩(shī)人將他的一生斷斷續(xù)續(xù)地和盤(pán)托出，從命名日開(kāi)始。他父親是個(gè)蠟燭販子，小渥特從小也跟著賣(mài)蠟燭，直到有一天，他發(fā)現(xiàn)自己在琵琶上的天賦。十二歲那年，市集裡有場(chǎng)劇團(tuán)表演，他便偷偷跟他們跑了，從此走遍了半個(gè)河灣地，最終來(lái)到君臨，企望能得到宮中貴人的寵幸。
“寵幸？”科本咯咯笑道，“女人的寵幸吧？恐怕你是太貪心了，我的朋友……而且找錯(cuò)了對(duì)象。站在你眼前這位，纔是真正君臨七大王國(guó)的太后陛下。”
是的。全是瑪格麗·提利爾的錯(cuò)，她誤了渥特一生，他本可以活得瀟瀟灑灑，將來(lái)頤養(yǎng)天年，唱唱小曲，睡睡豬倌女孩和農(nóng)夫之女，如今卻落得身陷囹圄的下場(chǎng)。這全是她的姦情和叛逆，須怪不得我。
臨到清晨，歌手的藍(lán)色高筒皮靴裡已盛滿(mǎn)了血，他娓娓道來(lái)，活靈活現(xiàn)地講述瑪格麗是如何一面欣賞幾位表妹用嘴巴取悅他，一面自己撫慰自己的。有時(shí)候，她和其他情人調(diào)情，他則演唱助興。“都有誰(shuí)呢？”太后逼問(wèn)，可憐的渥特依次揭發(fā)了高個(gè)塔拉德爵士、藍(lán)柏特·特拔瑞、賈拉巴·梭爾、雷德溫的雙胞胎、奧斯蒙·凱特布萊克、修夫·克萊夫頓和百花騎士。
她不高興了。現(xiàn)下她不敢玷污龍石島英雄的名聲，再說(shuō)，只要稍微瞭解洛拉斯爵士的人，都決計(jì)不會(huì)相信這種事。雷德溫的雙胞胎也不應(yīng)當(dāng)牽扯其中，沒(méi)了青亭島的艦隊(duì)，還說(shuō)什麼對(duì)付鴉眼攸倫和該死的鐵民？“你只不過(guò)是把在她房裡認(rèn)識(shí)的達(dá)官貴人們一股腦兒背誦出來(lái)。我們要真相！”
“真相。真相。”渥特用科本留給他的那顆藍(lán)眼睛看著她，缺了門(mén)牙的嘴流下如注鮮血。“我，我可能……記錯(cuò)了一些。”
“霍拉斯和霍柏並未參與，對(duì)嗎？”
“對(duì)，”他立刻承認(rèn)，“沒(méi)有他們兩位。”
“至於洛拉斯爵士，我敢肯定瑪格麗費(fèi)了不少心機(jī)，方纔瞞過(guò)自己的親哥哥。”
“是，我記起來(lái)了。有一回洛拉斯來(lái)訪(fǎng)時(shí)，她不得不把我藏在被窩裡。一定不能讓他知道，她特意囑咐過(guò)。”
“原來(lái)如此。”幾位關(guān)鍵人物沒(méi)參與其中，這樣就好。其他人嘛，哼……塔拉德爵士只不過(guò)是個(gè)僱傭騎士，賈拉巴·梭爾是個(gè)被流放的乞丐，而克萊夫頓是小王后的衛(wèi)士。奧斯尼是我的棋子。“說(shuō)出真相，感覺(jué)好多了吧？等瑪格麗受審時(shí)，你一定要記得今天的話(huà)。到時(shí)候你敢再撒謊……”
“不敢，不敢，我會(huì)把真相說(shuō)出來(lái)。等，等審?fù)辍?
“……我會(huì)準(zhǔn)你披上黑衣，不必?fù)?dān)心。”瑟曦轉(zhuǎn)向科本，“把他的傷口清理乾淨(jìng)，再換好衣服，給他罌粟花奶，以止住疼痛。”
“陛下太好心了，”科本將血淋淋的剃刀扔進(jìn)醋桶裡面，“瑪格麗定會(huì)懷疑寵愛(ài)的歌手失蹤一事。”
“歌手總是浪蕩天涯，來(lái)去匆匆，她有什麼好奇怪的。”
瑟曦踏著漆黑的石階，走出黑牢，只覺(jué)氣喘吁吁。我得休息一會(huì)兒。發(fā)掘真相真是件累人的工作，而接下來(lái)的事更難辦。我必須堅(jiān)強(qiáng)，爲(wèi)了託曼，爲(wèi)了王國(guó)。真可惜，“蛤蟆”巫姬已經(jīng)死了。去你的鬼預(yù)言吧，老巫婆。小王后是比我年輕，但她決不可能比我美，況且她就要完蛋了。
瑪瑞魏斯夫人在臥室裡等她。現(xiàn)在正是黎明前最黑暗的．時(shí)刻，喬斯琳和多卡莎睡得正香，但坦妮婭精神飽滿(mǎn)。“情況是不是很糟？”她問(wèn)。
“不說(shuō)了，不說(shuō)了。我想睡覺(jué)，可又怕做夢(mèng)。”
坦妮婭撫摸她的頭髮?zhuān)斑@都是爲(wèi)了託曼啊。”
“是啊，我知道，”瑟曦不禁發(fā)抖，“我喉嚨幹得要命。親愛(ài)的，給我倒點(diǎn)酒吧。”
“沒(méi)問(wèn)題，只要能取悅您，叫我做什麼都行。”
騙子。她心知肚明坦妮婭想要什麼。算了，裝裝糊塗，有助於穩(wěn)住這女人跟她丈夫的心。在這個(gè)爾虞我詐的世界裡，一點(diǎn)點(diǎn)好意，無(wú)論出處如何，總值得幾個(gè)吻吧。反正她不比絕大多數(shù)男人糟糕，她也不可能讓我懷孩子。葡萄美酒讓她平靜了些，但還不夠。“我想吐。”太后站在窗邊，手握酒杯抱怨。
“親愛(ài)的，您先去洗洗澡，很快就會(huì)好了。”瑪瑞魏斯夫人喚醒多卡莎和喬斯琳，吩咐她們準(zhǔn)備熱水，等澡盆注滿(mǎn)後，她親自爲(wèi)太后寬衣，用靈巧的手指解開(kāi)裙帶，將裙服褪下肩膀。接著她也脫了自己的衣服，扔在地上。
她們兩人一起洗浴，瑟曦靠在坦妮婭的懷抱中。“一定不能讓託曼聽(tīng)見(jiàn)這些醜聞，他還小，”她告訴密爾女人，“瑪格麗直到現(xiàn)在還日日帶他去聖堂，一起爲(wèi)他哥哥祈禱。”與期望的相反，洛拉斯爵士始終不肯斷氣。“他也喜歡上了她的表妹們。一下子失去三人，他會(huì)難過(guò)的。”
“也許這三人並非都有罪，”瑪瑞魏斯夫人提出，“您說(shuō)呢？或許其中某位申明大義，抵擋住了誘·惑；也或許她爲(wèi)目睹的事情深感羞恥，因而……”
“……因而願(yuàn)意站出來(lái)，大義滅親。是了，定然是這樣，你說(shuō)最純潔的是誰(shuí)？”
“雅蘭。”
“最害羞的那個(gè)？”
“是的……不過(guò)呢，她這人其實(shí)機(jī)靈得很。交給我就是了，親愛(ài)的。”
“很好。”單憑藍(lán)詩(shī)人的一面之詞，原難以扳倒提利爾，畢竟歌手們的話(huà)向來(lái)要打三分折扣。若坦妮婭出馬說(shuō)動(dòng)雅蘭·提利爾，情勢(shì)就大不相同。“我們還有奧斯尼爵士的證詞。其他人也得明白，只有懺悔，才能求取國(guó)王的寬恕，發(fā)配長(zhǎng)城。”賈拉巴·梭爾是個(gè)搖尾乞憐的軟骨頭，其他人嘛……相信科本自有辦法。
她們爬出浴盆時(shí)，陽(yáng)光已普照君臨，太后的肌膚洗得白白淨(jìng)淨(jìng)。“留下來(lái)陪我，”她吩咐坦妮婭，“我不想獨(dú)睡。”爬進(jìn)被窩之前，她甚至小聲祈禱了一句，祈禱聖母賜她好夢(mèng)。
結(jié)果不管用，諸神一如既往地裝聾作啞。瑟曦夢(mèng)見(jiàn)自己又回到黑牢，這回被鎖在牆上的不是歌手，卻是她自己。她什麼也沒(méi)穿，被小惡魔咬掉乳頭的地方不住往外冒血。“求求你，”她懇求，“求求你，不要傷害我的孩子，不要傷害我的孩子。”
提利昂只是淫褻地望著她，他也什麼都沒(méi)穿，渾身粗毛，彷彿是個(gè)畸形小魔猴。“你會(huì)看著他們一個(gè)接一個(gè)戴上王冠，”他說(shuō)，“也會(huì)看著他們一個(gè)接一個(gè)死去。”說(shuō)罷他含住她鮮血淋漓的乳··房，大口吸吮，疼痛猶如紅熱的匕首，刺穿她全身。
她渾身顫抖著在坦妮婭懷中驚醒。“是噩夢(mèng)，”她虛弱地解釋?zhuān)拔覄偫u叫喚了嗎？很抱歉……”
“夢(mèng)只是夢(mèng)。又夢(mèng)見(jiàn)侏儒啦？不過(guò)是個(gè)小矮人，怕他作甚？”
“他要來(lái)殺我。這是我十歲時(shí)的預(yù)言。我當(dāng)時(shí)只想知道自己將來(lái)會(huì)嫁給誰(shuí)，結(jié)果她說(shuō)……”
“她？”
“巫魔女。”她不由自主地脫口而出。當(dāng)年梅拉雅·赫斯班說(shuō)不去談?wù)摚A(yù)言便不會(huì)成真的話(huà)言猶在耳。哎，可她在井中也沒(méi)有沉默啊，她又叫又鬧又詛咒。“提利昂是我的valonqar，”她說(shuō)，“你們密爾人知道這個(gè)詞嗎？在高等瓦雷利亞語(yǔ)中，這是兄弟的意思。”她把梅拉雅淹死後，便向薩拉妮亞修女請(qǐng)教過(guò)。
坦妮婭執(zhí)起她的手，輕輕拍了拍，“沒(méi)事，她只是個(gè)滿(mǎn)懷怨毒的老太婆，醜陋又噁心；您年輕貌美，充滿(mǎn)生命和驕傲。你說(shuō)她住在蘭尼斯港，所以她曉得侏儒，曉得他如何害了你母親大人，這並不奇怪。礙於您的身份，惡婆不敢公然毀謗，便拿您弟弟來(lái)傷害您。”
是嗎？瑟曦希望自己能相信。“不過(guò)梅拉雅當(dāng)晚就死了，正如她預(yù)言的那樣。我也沒(méi)嫁給雷加王子。而喬佛裡……侏儒在我面前殺了我兒子。”
“您的一個(gè)兒子不幸夭亡，”瑪瑞魏斯夫人道，“可您還有另一個(gè)呢，他強(qiáng)壯又甜美，再也不會(huì)有人能傷害他。”
“不會(huì)的，只要我還活著。”說(shuō)出這話(huà)，她的信心堅(jiān)定了幾分。是的，夢(mèng)只是夢(mèng)。陽(yáng)光在薄雲(yún)中閃爍，瑟曦滑出毯子，“今天我要與國(guó)王共進(jìn)早餐，我想看看我兒子。”我所做的一切，都是爲(wèi)了他。
託曼讓她很欣慰，她從沒(méi)像今天早晨這麼珍愛(ài)他。她跟他討論小貓咪，國(guó)王把蜂蜜滴到剛從烤爐中端出來(lái)、熱騰騰的新鮮黑麪包上。“突擊爵士抓到一隻老鼠，”他告訴媽媽?zhuān)暗E鬚小姐搶了它的戰(zhàn)利品。”
我從來(lái)沒(méi)有如此純真甜美過(guò)，瑟曦心想，然而將來(lái)他要如何來(lái)統(tǒng)治這個(gè)殘酷的世界？作爲(wèi)母親，她只想好好保護(hù)他；但身爲(wèi)太后，她必須讓他堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，否則鐵王座一定會(huì)吞噬他。“突擊爵士得學(xué)會(huì)保護(hù)自己的權(quán)利，”她告訴他，“弱肉強(qiáng)食是個(gè)規(guī)律。”
國(guó)王邊想邊從指頭上舔蜂蜜，“等洛拉斯爵士回來(lái)，我就拜他爲(wèi)師，學(xué)習(xí)長(zhǎng)槍、寶劍和流星錘，我會(huì)和他一樣棒。”
“你會(huì)習(xí)得一身本領(lǐng)，”太后承諾，“但並非從洛拉斯爵士身上。託曼，他不會(huì)回來(lái)了。”
“瑪格麗說(shuō)他一定會(huì)回來(lái)的。我們一直在爲(wèi)他祈禱呢，祈求聖母慈悲，祈求戰(zhàn)士給他力量。埃蘿說(shuō)這是洛拉斯爵士一生中最大的挑戰(zhàn)。”
她爲(wèi)兒子撫平頭髮?zhuān)彳浀慕鹕寬粤钏肫鹆诵獭！跋挛纾阌忠闫拮雍退碛H們一塊兒玩嗎？”
“今天不會(huì)。她說(shuō)她今天要焚香絕食。”
焚香絕食？……噢，我差點(diǎn)忘了，今天是處女節(jié)啊。瑟曦已有若干年不曾守過(guò)此節(jié)。哼，結(jié)了三次婚，居然有臉說(shuō)自己是處女。小王后一定會(huì)全身白袍，帶著那羣小雞去貝勒大聖堂，在少女腳邊點(diǎn)起長(zhǎng)長(zhǎng)的白蠟燭，再將羊皮花環(huán)套在神靈的脖子上。她至少會(huì)帶幾隻親信的小雞去。按照習(xí)俗，在處女節(jié)，所有寡婦、母親和妓女都不得前往聖堂，男人也不能去，以免他們褻瀆純潔的聖歌詠唱。只有沒(méi)被破身的處·子……
“母親？我說(shuō)錯(cuò)什麼了嗎？”
瑟曦吻了兒子的額頭。“不，你很聰明，我親愛(ài)的。去吧，去陪你的小貓咪玩會(huì)兒吧。”
她趕緊召奧斯尼·凱特布萊克到書(shū)房覲見(jiàn)。只見(jiàn)他從校場(chǎng)中昂首闊步地趕來(lái)，全身大汗淋漓，單膝跪下時(shí)用眼睛脫她的衣服——他一貫如此。
“起來(lái)吧，爵士，來(lái)，坐我旁邊。你爲(wèi)我辦事很是勇敢，現(xiàn)在，我有一項(xiàng)艱鉅任務(wù)要託付於你。”
“啊，我已經(jīng)爲(wèi)您‘堅(jiān)’、‘巨’起來(lái)了。”
“那個(gè)可以等等，”她用指尖輕輕梳理他的傷疤，“還記得傷你的婊子嗎？等你從長(zhǎng)城回來(lái)，我就把她給你。你喜歡嗎？”
“我要的是你。”
這是她想聽(tīng)的答案。“首先，你必須坦承叛國(guó)罪行。苦海無(wú)邊，回頭是岸啊，我知道，這對(duì)你來(lái)說(shuō)有些艱難，但只有拋開(kāi)羞恥，才能走向新生。”
“羞恥？”奧斯尼說(shuō)不出話(huà)來(lái)。“我告訴奧斯蒙，瑪格麗只是逗·弄我而已，她根本不讓我逾越……”
“你本著騎士精神保護(hù)她，”瑟曦打斷，“但身爲(wèi)騎士，不應(yīng)該活在欺騙中。去吧，今晚就去貝勒大聖堂，找總主教大人懺悔。如此深重的罪孽，只有總主教大人方能爲(wèi)你免除地獄的折磨。告訴他，你是如何與瑪格麗及其表親們通姦的。”
奧斯尼眨眨眼睛，“什麼，她表親也在內(nèi)？”
“梅歌與埃蘿，”她決定了，“雅蘭沒(méi)參與。”加點(diǎn)小細(xì)節(jié)有助於讓整個(gè)故事更可信。“雅蘭她邊看邊哭泣，懇請(qǐng)同伴們別再造孽。”
“只有梅歌與埃蘿？瑪格麗參加了嗎？”
“瑪格麗是關(guān)鍵。一切都是她造成的。”
她把想法和盤(pán)托出，奧斯尼一邊聽(tīng)，一邊緩緩露出理解的表情。等她說(shuō)完後，他道，“等您砍了她的頭，我要她給我那個(gè)她從未給過(guò)的吻。”
“你想要什麼都可以。”
“然後就去長(zhǎng)城？”
“只是暫避一時(shí)。託曼是個(gè)仁慈心腸的好國(guó)王。”
奧斯尼撓了撓臉上的傷疤，“一般來(lái)說(shuō)，當(dāng)我撒有關(guān)女人的謊時(shí)，總是說(shuō)自己沒(méi)碰她們，而她們指認(rèn)我是個(gè)淫·賊。這回……對(duì)總主教大人撒謊，將來(lái)一定會(huì)下地獄。”
太后吃了一驚，沒(méi)料到凱特布萊克這莽夫竟有如此虔誠(chéng)。“你拒絕我？”
“不，”奧斯尼伸手撫摩她的金髮?zhuān)拔业囊馑际牵屵@個(gè)謊撒得天衣無(wú)縫，其中得有幾分真實(shí)……方能取信於人，明白嗎？您得讓我瞭解跟王后做·愛(ài)的滋……”
她真想給他一巴掌。但她已走得太遠(yuǎn)，太多太多東西繫於此舉，不能回頭了。我所做的一切，都是爲(wèi)了託曼。於是她扭過(guò)頭，抓住奧斯尼爵士的手，吻他的指頭。他的指頭粗糙又堅(jiān)硬，佈滿(mǎn)練劍留下的繭疤。就像勞勃的手，她心想。
瑟曦?fù)ёP特布萊克的脖子，“我怎能讓你去撒謊呢？”她用沙啞的聲音湊在他耳邊低語(yǔ)，“一小時(shí)後，來(lái)我臥室。”
“我等不了那麼久，”他把手伸進(jìn)她的胸衣，一把撕開(kāi)，絲綢發(fā)出“噶拉”聲響，瑟曦覺(jué)得半個(gè)紅堡都聽(tīng)見(jiàn)了。“在我動(dòng)手之前，把其他的也脫了吧，”他說(shuō)，“留著王冠，我喜歡看你戴王冠的樣子。”