眨眼已是七月，白日的天氣太悶，烈日下的花兒焉萎，無力垂拉著花枝，苦苦等待夜幕降臨後的一絲夜露。酷暑之日澆花最難，一定要在空氣稍涼的時候灑，否則花根就會被蒸熱的水燙傷。我不喜乾燥的空氣，也不喜混雜的花香，於是讓宮人每日在殿邊灑水，將殿上的景盆換成草樹類。

近日往立政宮請安時，大殿上的宮女回稟長孫皇后身體不適，不宜見風，故讓衆妃嬪回宮。我記得三個月前長孫皇后突發的那次氣喘，這已是她的痼疾，恐怕這幾日又是犯了。我看著殿前一片空地，這幾月立政宮的確不再放花盆，清晨也有宮女在院中殿中灑水，長孫皇后痼疾復發，實在防不勝防。

又過幾日，宮女與我說起宮中之事，提到長孫無忌每日請求探往立政殿，我一驚，隱隱不安冒上心頭。不多日，又有立政宮消息傳來，長孫皇后氣疾惡化，李世民吩咐尚藥局每日診脈探病，派了兩個司醫守在立政宮隨時向他稟報情況，原本打算將晚上神龍殿的摺子搬到立政宮，可長孫皇后極力勸回，叮囑他定要以國事爲先。而每日清晨與傍晚的請安，長孫皇后依舊不見衆人，私底下有妃嬪悄悄議論，這各宮各人的臉都含了不一樣的感情。

皇宮和朝廷已經傳遍長孫皇后病重，我往兩儀殿悄悄探看時發現李世民心不在焉，前些日子他還直往立政宮走，可這幾日，竟終是呆在兩儀殿逼自己看摺子，不招別人，不探皇后。可是周公公卻不在兩儀殿中，我隱約猜到，他是被李世民派到立政宮去了。想到這裡，我開始心疼這個高高在上的男子。

“德妃娘娘萬福！”

我正沉浸在自己的思緒當中，冷不防被身後一聲恭敬福禮嚇了一跳。門口的侍衛是我說了許久才放我進來並且未讓他們通報，而在裡面巡視的侍衛並不知曉，見了我便直接行禮，他們這一喊足足將我驚了大驚，兩儀殿內也隨之傳來腳步。

殿門前站了一個影子，我低下頭站在一旁。李世民擺了擺袖子，命巡視侍衛退下，然後喚我進殿。他並未回到案桌繼續批摺子，而是坐在側殿親手爲自己爲我倒上一盞茶水，他沒有說話，我亦是不知如何開口，這樣的氣氛讓我有幾分尷尬，想了想還是先擡了頭。

見到他的時候，他依坐在位上，面容憔悴，他將目光對上我的，嘴角微微上勾，笑得實在勉強。我微一沉吟，輕聲抱歉：“臣妾不請自來，打擾到皇上了。”

他“嗯”了一聲，並不在這多作話，脣邊的笑漸漸斂了，目光越過我，瞧向窗外，方向是立政宮，“太子承乾擔心皇后，想赦免囚徙和在宮中做佛事，爲其祈福，可皇后拒絕了。太子將此事告訴了房玄齡，房玄齡今日又告訴了我。她說，生死由命，本不該逆。大赦是國家的大事，佛、道二教也自有教規。如果可以隨便就赦免囚徒和度人入道，就必定會有損於國家的政體，而且認爲也是我所不願意的，她不能以一婦人而亂天下之法。”

我對李世民這番話不由對長孫皇后再增敬佩，誠心道：“皇后娘娘賢淑良德，無私無畏，乃大敬之人。”

李世民長吁一嘆，微仰面容，似乎是在掩飾什麼。“朕不敢去看她，朕怕看到她憔悴模樣，朕……心疼！”最終，他說。

長孫皇后是李世民的最佳賢內助，而且皇后之心寬大無爲，愛皇上，愛大臣，更愛百姓，這樣一個同舟共濟的好皇后，伉儷情深的好妻子，兩年前一病不起，如今病勢加重，無疑讓衆人讓天下擔憂，更讓做丈夫的痛心！此時此刻，我發現自己竟是如此無爲無用，只好輕聲喃語：“臣妾未能給皇上分憂，實在慚愧。”

李世民靜靜看著我，眼眸漸深，正待說些什麼，便聽得門外一件急促的奔跑和呼喊聲：“皇上，皇后娘娘病急！”

周公公撲跪在地上，額上冒著大汗，兩眼擔心地望著上頭的人。李世民一聽大驚，抓著椅把的手深深顫抖，指甲嵌進木中，卻始終僵坐在那遲遲不起身。我移步站到他面前，低下福身，提醒道：“皇上，請移駕立政宮！”

他似乎費了很大勁才聽清楚我在說什麼，慢慢轉過頭來，我又將話重複一遍，他面色大動，振衣而起，急步邁出。我也連忙跟在他後面往立政宮走，他走的太快，最後乾脆跑了起來，周公公本就是跑來兩儀殿的，現在又氣喘吁吁緊隨而去，我穿著大裙袍走不了多快，只好看著李世民急身離開。這時，旁道上有別宮妃嬪匆匆而來，採蕁、暮嫣和燕璟雯也在，衆人皆是疑惑之態，少有人面有急色。燕璟雯大步向我行了禮，跟著我一同前往，暮嫣則似不清楚狀況，跟在後面四處張望。我不想解釋太多，一路沉默趕到立政宮。

到了立政宮，李世民只許我與韋珪、楊妃進殿，其他妃嬪和皇子公主等皆在殿外等待。進到裡殿的時候，宋逸也在，我有意看向他，他則抱歉還視，憐惜回眸到簾帳中的長孫皇后。我頓時明白過來，心中驀然刺痛，深深呼吸，候在一旁。

李世民慌忙撩開簾子坐到榻上，榻上的長孫皇后輕輕擺手，宮女將簾子層層捲起，她無力的目光從我身上再落至韋珪、楊妃，她強拉一笑，聲輕如風：“臣妾恐怕不能再陪皇上了，皇上定要珍惜身邊人。”

李世民聞言，忍住抽慄，嗔怪道：“無垢，你如何忍心啊！”

長孫皇后伸手，示意要起來。李世民趕忙摟住她的背，將她護在自己懷裡，她斜著身子仰靠在李世民懷中，蒼白的面容點出真心的笑意。她深深看了李世民半晌，緩緩說：“臣妾有三事交代，往皇上謹記。”李世民重重點頭，爲她撫去額上貼著汗珠的亂髮，她朝他笑了笑，開口，“親君子，遠小人，納忠諫，屏讒言。房玄齡久事皇上，預奇計密謀，非大大故，願勿置之。”

李世民點頭，連聲應下，眼眶忍得通紅。長孫皇后摸上他的臉龐，她的力氣似乎也因前面一話用去一半，滿口喘息，十分吃力，他有些苦笑，繼續對李世民說：“臣妾的家族並無甚麼大的功勳、德行，幸緣姻戚，才身價百倍。臣妾想要永久保持這個家族的名譽和聲望，請求皇上今後不要讓臣妾的任何一個親屬擔任朝廷要職，這是臣妾對皇上……最大的期望。”

她兩眉一緊，胸口劇烈起伏，張大口重重呼吸。宮女連忙上前順氣，李世民緊張得不知所措，直直注視著她不離半步，口中喃喃她的名字。平息這一次氣喘整整用了半個時辰，我在旁看得膽戰心驚，不由感覺心慌胸悶，按住猛烈躁動的心口看著長孫皇后漸漸平穩，纔跟著舒緩一些。

長孫皇后緩過氣來的第一件事便是反抓住李世民的手，望著他最後請求：“臣妾……生既無益於時，今……死不可厚葬。但請因山而葬，不須……不須起墳，無用棺槨，所須……器物，皆用木瓦，儉薄送終！如能這樣，就是皇上對臣妾的……最大.紀念。”

李世民也握緊她的手，在指上落下一吻，聲音顫抖：“朕答應你，朕都答應！”

長孫皇后美滿笑了，李世民卻是忍不住溼了眼眶，她的笑亦是將我整心抖了抖。她靠在李世民懷中，伸手抱緊他，含笑流淚，忽然猛地一顫，再一次用力喘息。李世民慌了神，拍撫她的胸口爲她順氣，宮女拿著氣薰瓷瓶抵在她鼻間爲她通氣，可長孫皇后的氣急越來越重，宋逸衝上前把住她的脈搏，查看她緊閉的眼眸，哪知皇后玉體一震，竟是頓了反應。發生得太快，太過突然，宮女手持的瓷瓶驚得抖落在地上，宋逸回過神又按了脈，許久的百般探看確認，最終還是跪在地上磕頭，落下決定滿城悲痛的一語：“臣無能，皇后已經歸天，請皇上節哀！”

此話一出，殿上所有人立即下跪，有太監匆匆跑出殿去，哭腔對殿外傳話，頓時外頭跪地一片，傳來陣陣哭聲。我心頭緊迫，眼角乾澀，望了一眼我最敬的女子，淚落清衫。李世民靜靜看著懷裡的人兒，收緊臂膀，將臉埋進她的髮絲。

這日——貞觀十年七月二十八（六月己卯日），長孫後在立政殿去世，時年三十六。

我們一直呆到日落，李世民勸衆人回宮，自己則在立政宮守著長孫皇后。沒人能多說什麼，因爲大家都知道長孫皇后伴李世民最久，無疑是最情深之人，李世民的痛心和不捨，同讓我憐惜傷懷。

襯著夕陽，心中感傷，我深深嘆息，想在宮中走走。轉了一道彎子來到立政殿後苑，迎面吹來一陣花香，擡頭竟瞥見不遠處放著大量的夾竹桃！夾竹桃花朵鮮豔，極容易栽培，但是其花朵對氣喘之人十分有害。十七年前，誣陷李世民偷奏摺案中的孟長德也是因氣喘而死，不過當時還冬日，當年前太子妃是在衣袍上灑了蝦粉，以至孟長德發病致死。我已見過氣喘直急，所以對此十分擔心。而今日長孫皇后因痼疾復發，是氣喘而薨，這立政宮前後裡外我都早已囑咐不準放正開花的植物，而這些夾竹桃雖不在立政宮範圍內，但這風向卻是往這邊吹，夾竹桃的花香花粉也自然隨風而來。雖有灑水，可水會幹，只要有風，那夾竹桃花粉根本防不甚防。

我頓時大驚，險些站不住。爲什麼那裡放的偏偏是夾竹桃！雖然長孫皇后本有痼疾，可這次的突發氣喘、病情加重，與這自然之風和夾竹桃花粉定定脫不了干係，當真天意如此……還是天妒紅顏！