春秋時期，楚國很大。
暗河也很大，可以這麼說，楚國有多大，暗河就有多大。
暗河是河吧？是一條大河？
錯了,它根本不是河，無非是一個稱呼而已。
誰的稱呼？
一個殺手組織。
春秋與戰(zhàn)國，是人類發(fā)展史上的奇蹟，許多聖賢，許多偉人名人，許多至今影響整個世界的思想和著作，都在那段時期應(yīng)運(yùn)而生。不過呢，那也是一段中國有史以來最爲(wèi)動盪的歷史，在那時，殺手組織層出不窮，並不是件奇怪之事。
你知道楚國有暗河，可是你知道暗河的總部在哪裡麼？
不知道？這很正常，不過你肯定知道九道山莊在哪裡。
九道山莊也很大，當(dāng)然，不可能也有楚國這麼大，畢竟它只是個山莊。
只不過呢，它裡面有良田萬頃、豪宅千座、奴隸萬計。
不管你是楚國人，還是晉國人，或其它許多大小諸侯國的人，或多或少你都會對九道山莊有所瞭解。
它，是整個東周最大的奴隸交易市場，每年都有許多奴隸從這裡進(jìn)來，當(dāng)然，也有許多奴隸從這裡出去。
年老體弱沒人要的奴隸，就讓他們?nèi)シN田，年輕貌美的，就安排進(jìn)豪宅。千座豪宅，當(dāng)然不可能是留著自己用的，當(dāng)然總得住人。
那裡邊，所住的究竟是些什麼人呢？
剩下那些年輕力壯，身強(qiáng)體健，甚至還有某些異能的奴隸，就很搶手，對於急著用人的買主們來說，多花點銀兩算不得什麼，只要是從九道山莊買的，他們就放心，就感覺很榮耀。
這些買主，當(dāng)然不全都是楚國人，不管你來自齊國，還是蔡國、郕國、魯國、韓國，甚至是楚國的勁敵晉國，你都可以去九道山莊。因爲(wèi)楚王早就對九道山莊作了特赦，允許它全面開放。
如果你是楚王，你的治下有這麼一座如此善於經(jīng)營的山莊，每年所上繳的賦稅都佔全國的一半以上，你會不會對它特赦？
況且呢，此山莊還不僅僅是個奴隸市場，更有一件既新鮮又刺激的活動，牢牢地吸引了各國王公貴胃的眼球：在每個季度，這裡，都要舉行一場聲勢浩大的角鬥比賽，近萬名身強(qiáng)力壯的奴隸，誰都可以挺身而出參加比賽，只要他能贏到最後，就可立即脫離賤籍，拿到楚王親筆簽寫的平民證，還有十畝良田。當(dāng)然，若被在場的哪位王侯貴客看上，還可以自己決定要不要去他府上當(dāng)門客，或幕僚什麼的……
這是山莊提供給奴隸們的唯一鯉魚躍龍門的機(jī)會。一年有四季，所以每年就有四次機(jī)會，每一次都很激烈。
因爲(wèi)誰都不想終身爲(wèi)奴，誰都有自己的夢想，即便是卑賤的奴隸，在許多時候，爲(wèi)了自由的生活，爲(wèi)了心中的夢，就算付出生命的代價，又有何足惜？
不得不說，九道山莊對奴隸們的要求其實並不苛刻，既不讓他們幹許多沉重的活，也讓他們吃飽睡好。
畢竟，這裡只是箇中轉(zhuǎn)站，只有將他們養(yǎng)得強(qiáng)壯，才能賣得好價格。同時山莊還特地留給他們許多的時間，去揣摸著如何在比賽中勝出，不會有任何人去教他們，卻不也最能見人的天賦與悟性麼？最原始的，豈非也是最精彩的？
九道山莊這樣做並不吃虧。
一年四次的比賽，吸引了大批的王公貴胃、政客達(dá)人，使得楚國躍然成爲(wèi)天下的政治中心，而這些貴客的到來，向來揮金如土，又不僅給山莊帶來大筆大筆的收入，甚至還帶動了所在整個地方的經(jīng)濟(jì)發(fā)展！
說了這麼多關(guān)於九道山莊的事情，其實呢只因這本小說裡的一位主角，就在這座山莊裡面。
他是個奴隸，今年十八歲，名叫熊倜。
奴隸……他們可憐到連自己的名字都早就被人忘了。因爲(wèi)名字對他們來說並無意義，無非就是一羣被使喚的工具。
正如同在一個大倉庫裡，放著一大堆的鋤頭，如果有人給每一把鋤頭都取上名字，你會不會覺得很可笑？
如果換作你，你當(dāng)然覺得，區(qū)分鋤頭最好的辦法，莫過於給每一把都編個號了，這樣是不是更容易區(qū)分呢？
所以，在熊倜被賣到山莊的整整十年，卻幾乎從未聽見過有人喚他名字，也幾乎從未有人問過他的姓和名，大家都叫他＂八號＂。
當(dāng)然，＂幾乎＂的意思，你懂的，自然說的是還有例外。
有一個例外，那是一位叫＂嵐＂的姑娘。
就在熊倜進(jìn)入山莊第三年，嵐也被賣了進(jìn)來，嵐小他一歲，跟他一樣曬得黑黑的，長得並不算好看，卻成了他最貼心的朋友。
他喜歡嵐。
她是個很溫柔，也很體貼的姑娘。
雖然熊倜長得黑黑瘦瘦，身材也不算高，這些年來又一直沒人肯買，這多少是一件令人尷尬的事情，可是呢，嵐卻總會經(jīng)常有意無意地安慰他、鼓勵他。甚至還勸他參加角鬥比賽。
＂角鬥？＂熊倜茫然地問。
＂嗯……＂嵐依在他溫暖的懷裡，輕輕地點了點頭。
此處是一片遼闊的菜地，也是他們經(jīng)常相見的地方。
九道山莊對奴隸們的管束並不嚴(yán)厲，除了手鐐和腳鐐是必須的以外，只要不過格，他們都會睜隻眼閉隻眼。
＂角鬥太殘酷，不是殺人就是被殺，我不喜歡，一點都不喜歡！＂熊倜輕嘆。
＂可那卻是能改變你人生的最好機(jī)會，也是唯一的機(jī)會，難道就不想試試麼？＂
＂還有，不想出去找你娘麼？＂
嵐深情地盯著身邊的這個男人。雖說他剛成年不久，但她能看得出來，這個她深深喜歡的年輕人，卻有著極強(qiáng)的意志力與求生慾望，在他的雙眼裡，從來也不會出現(xiàn)消沉、頹廢的神情。
＂娘？＂熊倜聽到這句話，卻是忽地渾身一顫，於是手上腳上的鐐銬間，就發(fā)出了令人絕望的＂叮叮＂聲，一串串晶瑩的淚珠就從他的臉上無聲地滑落。
他想起了八歲那年的某一天。
那一天，家裡突然闖進(jìn)來幾個兇神惡煞的壞蛋，拉起跟他相依爲(wèi)命的娘就走，還一邊打一邊將自己賣到了這裡。
親愛的孃親，也不知你現(xiàn)在怎麼樣了？可在麼？還好麼？
一時間，思念之匣打開，悲傷與想念頓時氾濫而出，淚水滴噠落下，仿似一場秋雨。
此時的他忽覺臉上一暖，只見嵐輕輕地，將一雙溫軟的嘴脣貼到了他的嘴邊。
女人嘴裡特有的氣息，直叫他心神頓時爲(wèi)之一蕩。
女人的愛，熊倜當(dāng)然比較得實在太少，但是，嵐來了。
嵐的出現(xiàn)，無疑是醫(yī)治他心病的最好良藥。如果沒有她，熊倜實在不知道自己這些年要如何渡過。
八歲那年給他帶來的痛徹心扉的傷害，不斷加深的對孃的想念，隨著年齡的增長，他可有辦法獨自去面對、去承受？