龔炎文就見寰兒從袖子里推出一卷宣紙，知道就是自己想要的畫了，把手伸了過去，寰兒卻是朝旁邊躲了躲。
“怎么，不想給我？”龔炎文木訥的臉皺了皺。
寰兒斜睨著他道：“東西是我拿到手的，七爺想要，是不是得拿點誠意出來。攖”
“嗤……”龔炎文扯了扯嘴角，道：“真該叫我六哥好好瞧瞧你這副樣子，總當你是弱不經風的嬌小姐，卻不知是個市儈的鐵金剛。”
寰兒的臉騰的一紅，冷笑道：“我是什么樣關六哥什么事？你再胡說我叫姑母撕爛你的嘴，罰你見天的陪姑父出門見客。償”
龔炎文小時候還好些，說話討人喜歡，見人就笑瞇瞇的，也不知什么時候起，突然就癱了一張臉，見人也不大說話，能躲就躲了，王氏與三老爺哪個要帶他見客，他都哭喪著臉生離死別似的，把三老爺的好脾氣磨的要火，王氏也沒了轍，又兼他不愛讀書，整日只在自己的院子里枯坐，王氏沒少掉淚，直到后來生下八子、九子這對雙胞胎兄弟，才漸漸不那么揪住龔炎文不放了。
龔炎文呢，后來迷上做木匠活，三老爺覺得丟臉制止過，龔炎文倒也聽話，說不弄就不弄了，可隨后就請了尊菩薩回來，成日的念經誦佛，甚至從只言片語中傳出有出家的念頭，可把三老爺與王氏嚇的不輕，再不敢管他做不做木匠了。
只一樣，怕他性子太過孤僻，一有機會，還是要帶他出去見見親戚朋友什么的。
正如每月中旬，往老太太那里請安，龔炎文是必定要隨著去的。
此時龔炎文一聽寰兒這樣說，眼皮忍不住一跳，道：“話是不是扯遠了？起初，我用一枚柿蒂百合凝脂玉佩要換三爺房里的那位當日辯駁茜姑娘的畫作，你怎么說的？你說你與她是最貼心不過的手帕交，不過幾頁紙，有什么難的？”
“確實沒緊要的，不過是不在她手里，叫楊媽媽收走了。這我不也沒想到么。”寰兒氣惱的橫著流波似的眼兒，道：“后來是誰說的，先不要與楊媽媽開口要，怕打草驚蛇。若不是你這樣說，我用的著費心費力的用綠泥印了鑰匙齒印回來再做一副鑰匙去偷！”
龔炎文道：“你有什么不服氣的？你以為誰胡亂涂抹了一張畫就值得楊媽媽收起來嗎？別提三哥，三哥是楊媽媽看著長大的，情分不同。旁人的楊媽媽費那些個心思做什么？還不是老太太吩咐的，如此你去張口要，不但要不來，畫不見的時候第一個疑心的就是你。”
“我一個姑娘，只順嘴問問，畫不見就疑心我了？呸，你埋汰誰呢。”寰兒只覺得自己與龔炎文是半句話多，再不想理會，將畫縮回袖子里，轉身就要走。
龔炎文見狀，嘆了口氣，上前兩步拉住她的手，寰兒立時要甩開，龔炎文的手更緊了些，他指肚上有做木匠留下的薄繭，捏著寰兒柔膩的小手竟不想放開了，但見寰兒驚慌的左右看，只得松開，道：“沒人看見。”
“你還說，懂不懂男女授受不親。”寰兒急了，雖則龔炎文過了年才十二，但畢竟是男女七歲不同席，何況此地又少有人來，真叫人看見怕是好說不好聽。
龔炎文無奈的向后退了退：“這總行了吧。”怕寰兒還是要走，緊著道：“不管如何說，綠泥是我給你的，怎么壓鑰匙齒牙也是我教你的，玉佩也盡歸了你，如今畫是不是該歸我。”
寰兒冷哼道：“綠泥我現在就拿給姑母看去，看你到時還敢不敢承認是你給我的。”說罷轉身再走。
龔炎文忙追上，與寰兒并肩走著，一行走一行道：“你說怎樣吧？”
“叫我去你做活的地方瞅瞅，我就給你。”寰兒仰著頭，翹著下巴，腳下不聽的說道。
龔炎文加快幾步擋在她身前，深吸一口氣道：“成。”
聞言，寰兒嘴角彎了起來。
兩人回到龔炎文的院子，名作純山苑，一進去就見彎彎繞繞的各種湖石，兩旁壘疊的假山奇形怪狀，假山間隙中的盡是竹子，稀奇的是，如今寒冬，竹子雖不見多翠綠，但也沒敗了。
寰兒隨著龔炎文在小徑里走著，眼見院子極大，卻并不見亭臺樓閣，入眼處除了假山盡是竹子，沒得叫人心煩又不安。
待來到一處屏門前才松口氣，進了屏門是抄手游廊，此時才覺得還是人住的地方。
與龔炎文一路過游廊，又過了兩道屏門來到后罩房，寰兒就見龔炎文在最近的一道房門停下腳步，掏鑰匙將門鎖開了，忽地余光瞥了眼寰兒。
寰兒立時心領神會，氣道：“你有什么寶貝值得我惦記？”想想這么說不對，啐了口，“綠泥一會兒叫丫頭送來還你，別以為誰都和你一樣，滿腦子歪門邪道。”
龔炎文道：“那便最好了，女孩子還是該做做針線，整整妝容，等著嫁人就好。”
“你！……”寰兒真想扭頭就走，可如今就差一道門就看到龔炎文平日都在忙什麼，她怎么也該看一眼再走，也好叫屢次想要見一眼都不得的姑母放心。
這時龔炎文開了門，靜靜的，似自己開的，寰兒向后退了退，但見龔炎文邁步進去，她微微探頭，就聽龔炎文道：“你還不進來？”
寰兒定了定神，深吸一口氣，慢慢挪了進去。
進入眼簾的皆是稀奇古怪的東西，墻圍四周盡是長條木板搭起的架子，屋子中間也有長條寬面桌案，上面擺著她見都不曾見過的工具，龔炎文就立在桌邊，他身后的墻上掛著半人高的弓箭。
“這都什么呀？”寰兒邊看邊詫異的問。
“你只說看看，可沒說要打聽。”龔炎文伸了手出來，“畫能給我了吧。”
寰兒眼珠轉了轉，指著一樣小巧的東西道：“這個給我，我就把畫給你。”
龔炎文難得的在面癱臉上挑了挑眉頭：“你確定要這個？”
“怎么，不舍得？那畫就算了……”
“這是連弩，又不是你們女子繡花的撐子，你要這個做什么，若非要訛我一樣東西，我那倒有初學時做的一些拉線木偶，一匣子，都給你。”
其實寰兒也不是非看中了什么連弩，但凡龔炎文能把話說的順耳些，也就順勢要了那一匣子木偶，只這么說倒叫寰兒擰上了，賭氣道：“我就要這個，旁的哄三歲孩子的少拿來現世。”
龔炎文僵了半日沒動，見寰兒也挺著脖子不動，就想這屋里冷，回頭再凍病了，心頭一嘆，把連弩用匣子裝了遞給寰兒，囑咐道：“這個雖然射程小，威力一般，你卻不可亂動，若真喜歡，就拿在手里瞧瞧便算了，箭槽里的箭我已經取出來了，一共十支，你萬不可隨意放進去。”
寰兒聽的迷糊，卻裝作很懂的樣子把匣子捧在手里。
龔炎文看著搖搖頭，還是不放心，又絮叨了一陣，惹的寰兒直說：“少嘮叨兩句吧。”
龔炎文沉默寡言木訥無語是出了名的，與她說這許多還沒留意，此時便是一怔，隨即吧嗒閉了嘴。
不說送走寰兒后龔炎文細細的看春曉的畫，只說寰兒捧著個匣子回去，把綠泥裝到攢盒底層，上面擺放了浸了醋的蜜餞和放了許多蜜糖的糕點在掩護，叫心腹丫頭給龔炎文送去，龔炎文則把裝的木偶的匣子當作回禮給了寰兒。
之后看了眼那蜜餞和糕點，放到一邊當擺設。
寰兒在屋子里走來走去，等丫頭回來了忙問：“七爺吃了么？”
“沒有。”丫頭搖搖頭，沒敢說糕點直接當了擺設，怕姑娘在鼓搗什么出來，叫太太知道了不好。
也是奇怪，姑娘與誰都和和氣氣，細聲細語的，唯有七爺，見面就吵，吵再好，好了再吵……。瞅著姑娘與七爺在一塊倒比六爺有精神頭。
正這樣想，六爺龔炎鵬走了進來，道：“寰妹妹在么？”
寰兒一聽，忙叫丫頭把匣子放好，起身迎了出去，明堂里，龔炎鵬手里拎著個籠子，見她出來，上前道：“瞧我給你弄什么來了？”
籠子里是只小黑貓，看起來兩三個月大，喵喵叫著。
寰兒最喜歡這些小東西，臉上漾起了笑，伸手去逗那貓，問他：“哪弄來的，真好玩。”
龔炎鵬把籠子放到桌子上，笑道：“我一個朋友家里的，統共四個，屬這個花色好看，知道你喜歡就討了來，爪尖兒都剪了，不怕被它抓傷。”
寰兒愈發高興了：“還是六哥好，不似那個……啊，以后我就不怕悶了，正好明兒帶去與春曉一起玩。”
龔炎鵬瞅著寰兒嬌嬌柔柔的逗著小貓兒，那一顰一笑，竟似貓爪兒似的撓著他的心肝，癢癢的。
……
且說春曉在老太太眼皮底下‘養胎’，幾日來再沒惡心嘔吐，再有月盈在一邊盯著，吃喝不懈，倒是面色紅潤起來，臉上與喉嚨上的傷也漸輕，孔郎中來把紗布摘去，叫春曉不必吃藥了。又有龔炎則從禮親王那求來的去疤良藥，名為雪云膏，用在臉上倒也清涼。
孔郎中走后，寰兒從屏風后出來，拎著小貓籠子坐到春曉身邊，看著她的臉，就見嫩白的臉頰上如同刻意畫了一筆紅痕，著實不美，越看越氣，道：“這個茜娘，就該當時叫她死在紅灣閣。”
春曉伸手摸了摸，淡淡笑了笑，看向被黑布蒙著的籠子，道：“這什么呀？神神秘秘的。”雖說聲音還些沙啞，但說起話來并不覺得有多痛了。
寰兒便也跟著轉了話頭，笑道：“就是只小貓兒，來的時候怕老太太看見不許我帶進來，叫我罩了層黑布，你看，有趣著呢。”說著將黑布掀開，里面正是小貓。
春曉也喜歡這些東西，幻境中好似還養過兔子，也不知是不是重生前的事，若是真的，可見人不管外表怎么變，喜好性子是不會變的。
寰兒見春曉只看，卻不敢摸，便道：“剪了爪尖了，不傷人，你摸摸。”
聞言，春曉小心的伸了手，用指頭去碰籠子里的小貓，不想方才還與寰兒玩鬧的小貓，忽地炸氣了毛，細小的尾巴變的猶如蒲扇大，兩只眼睛瞪的溜圓，身子緊緊貼著籠壁，遠離春曉的手指，并且喵喵叫的凄厲。
把寰兒與春曉嚇了一跳，好一會兒寰兒才道：“未曾想是個怕生的，不打緊，過一會兒熟了就讓你碰了。”這時月盈送孔郎中回來，一見是只貓，忙走過來勸兩位姑娘別玩這個，太危險，又說春曉懷著孕，最忌諱這些了。
寰兒被說的面紅耳赤，到底覺得被個奴婢訓斥下了面子，氣惱的拎著貓就走了。
春曉怕寰兒傷心，嗔怪的說了月盈幾句，月盈眼見寰兒走了，聽春曉這樣說也覺得有些過了，畢竟主仆有別，當下有些后悔，道：“不如奴婢備一些寰姑娘愛吃的糕點去瞧瞧，給姑娘賠個不是。”
春曉想了想道：“不若我與你一同去，我好久都沒出過院子了。”
月盈本來想說三爺就快回來了，等三爺回來陪姑娘逛園子是一樣的，后來又想老太太方才說后兒要去上云庵進香，到時也要帶著春曉同去，顯見是允許她出去走動的，于是便道：“也好。”
下晌灶上做了芝麻糖糕，是寰兒喜歡吃的，月盈裝在攢盒里，陪著春曉往寰兒那里去。
此時寰兒正在屋子里轉圈，正因著上午的事后悔，千不該萬不該就這么走了，想春曉在后頭說了許多好話，還送到二門去，自己還是擰著性子走了，不知春曉怎么想，會不會覺得自己性子不好，再不與自己交往了。
在這太師府里，能與自己投緣又說的上話的，幾年來也就遇到個春曉，就這么撩開，心里好難受。
正胡思亂想，外頭丫頭高聲道：“俞姑娘來了。”
春曉出明松堂都難，怎么可能到這來？寰兒愣住，等簾子掀起，見真是春曉，頓時笑了，上午那點子不愉快自然就散了。
春曉也松了口氣，道：“能到你這來，我都覺得是在做夢一樣。”
“什么做夢，等肚子月份大了，老太太也就不怎么盯著了，如今是要小心些的。”寰兒安慰了春曉一陣，又笑，興致勃勃的為春曉取了許多東西出來。
春曉見有平日里繡的帕子、打的絡子、做的荷包，也有釵環脂粉，還有一些小畫，兩人熱熱鬧鬧的說了一會兒話，春曉趁機替月盈說情，叫月盈進來給寰兒賠禮道歉。
寰兒不想春曉為難，當著月盈的面吃了她送來的糕點，算是輕輕揭過了。
隨后寰兒把龔炎文給的木偶拿出來，兩人擺弄起來，但見春曉每一樣都細細的看，不住嘖嘖的稱做的好，寰兒來了興致，把那連弩也拿出來給春曉看。
春曉一見那弩就錯不開眼，稀奇的東看西看，箭槽、麻弦、扳機都一一的仔細看過，又放在手臂上扣住，抬頭問寰兒：“有箭么？”
寰兒見她還懂得把弩安置在手臂上就是一愣，忙道：“有，有十支。”從匣子底層翻了出來遞給過去。
春曉把十支箭都放進箭槽，嫻熟的將隔板推上，扳機一扣，對準高幾上的擺瓶啪的射出一箭。
寰兒嚇的啊了聲，隨即捂住嘴，就見擺平微微晃了晃并未被射中，緊跟著后面墻壁傳來一聲悶響。
春曉也站了起來，看起來竟似才回神，臉上露出驚愕與釋然。
原是方才連弩拿在手里，她便進入了幻境，與前幾回一樣，身處之境分外真實。眼前是漫無邊際的黃沙，蒼穹無垠，風沙遮眼，她在馬上顛簸，身后有個人一只手臂環住她的腰，一只手臂拉著馬的韁繩，兩人疾馳著，耳邊哭嚎著風聲，就聽那人大喊：“射！”她的手臂就如同自己有了意識，伸直向后，扣扳機，嗖的急速射出。
這時寰兒驚呼，將幻境驚動，叫她眼前天旋地轉，霎時間回到現實。
“你……”寰兒只吐了一個字，也顧不上春曉，忙跌跌的跑到架子后，又是一聲驚呼。
春曉反應過來也跑了過去，就見墻壁上深深射穿一個洞，小拇指大小，箭頭插在里頭悍然不動。
寰兒與春曉對視著，寰兒張了張嘴，自言自語道：“不是說射程小、威力弱……小七這個大騙子！”
晚些時候，月盈陪春曉回明松堂，回去的時候捧著寰姑娘給的回禮，也不知什么東西，沉甸甸的。
……
轉天要去上云庵進香，頭天晚上老太太就叫桂澄來問有什么要準備的，春曉正在屋里擺弄連弩，忙把連弩扣在手臂上，放下寬大的袖子遮掩住。
桂澄的那雙眼睛總是不安分的，明明是在給春曉請安，偏溜溜的把四周都掃了一圈，道：“依照往年的慣例，老太太要在上云庵住上三日，姑娘多帶著些保暖的衣裳，手爐湯婆子都不能少，山上雖風不大，卻比山下冷。”
春曉點點頭，微微一笑，道：“月盈是個能干的，光是披風就備了三件，叫老太太放心。”
桂澄瞥了眼一言不發只在一邊收整的月盈，訕訕道：“月盈姐姐去年還在為老太太收拾東西，今年已經在姑娘身邊侍候了，日子過的真快。”
春曉見月盈只‘嗯’了聲就去旁邊挑選首飾了，不由想起上回要去大太太的莊子里，一個晚上兵荒馬亂的，夕秋、思晨幾個忙得興高采烈，如今卻只有月盈一個人在忙碌，真有種繁華一瞬即逝的感觸。
桂澄見這對主仆都不吭聲，也覺無趣，告辭走了。
她一走，月盈把妝奩匣子蓋好，道：“姑娘早點歇著，明兒好有精神。”
翌日老太太帶著春曉出了明松堂，先坐了轎子到西門，又下轎換馬車，在門口，春曉撩眼就見紅綾托著肚子立在那候著，與老太太施禮后，由小暮攙著上了馬車。
“她……”春曉有些遲疑，如今紅綾是姨娘，不見面也就罷了，見了面理應她去請安才是。
月盈卻仿佛未見，平靜道：“姑娘上車吧。”
春曉見紅綾也沒朝她這邊看一眼，微皺著眉，由月盈扶著上了車。
一行人出了太師府直奔上云庵，而上云庵的庵主正是幾度與紅綾聯手為難春曉的上云師太，春曉知道是她，心里厭腥，想著到了上云庵，只跟緊老太太，有老太太在，想那上云也不敢在使幺蛾子。