“皇上……”皇后難以置信地看著皇上，萬萬沒想到他居然會說出這種維護鳳逝川的話來。

而皇上見皇后一直不走，心中煩悶感更甚，怒道：“怎么，連朕的話都不聽了？！還不快走！”

皇上這番話一出，皇后立刻就知道，自己無論說什么都沒有用處了。意識到這個事實的她瞬間心如死灰，只得灰溜溜地離開，心中的驚懼感卻更深一層——她起先以為鳳逝川雖然得寵，但皇上對他還是忌憚多于恩寵，沒想到今日一見，反倒是比對她這個皇后還要更加信任！

皇后與皇上的這一番談話，也被鳳逝川的眼線傳到了鳳逝川耳朵里。而他得知此事后毫不在意，只是加快清除皇后黨羽的速度。

連皇后都被硬生生壓下了一頭，鳳逝川的威勢在整個西鳳皇宮，都已經(jīng)達到了前所未有的地步。連帶著他庇護的杜染音都感覺到了與眾不同，以往她走在路上，最多只有比她位分低的宮女太監(jiān)向她行禮，現(xiàn)如今，那些妃子們迎面撞見她，都得對她笑臉相迎。生怕一個不對惹怒了杜染音，下場就是被鳳逝川折磨得生不如死。

眾人對杜染音態(tài)度的變化除了讓她有些不自在之外，并沒有過多地影響她。偶爾不慎與皇后照面，杜染音也只是面不改色地行禮，仿佛當(dāng)日兩人并沒有撕破臉一般。而皇后臉上的表情雖然僵硬，卻也算是知道收斂，沒有過多難為杜染音。

兩個人都是聰明人，也清楚彼此之間的立場已經(jīng)徹底顛倒過來。這樣劃清界限，倒也算是一件好事。

解決了皇后帶來的麻煩，如今唯一能讓杜染音上心的事情，就只有西番蓮沉香玉牌了。

“你們大人呢？”

杜染音一向小心謹慎，那日鳳逝川對付了皇后，她等了好幾日才再尋了機會來見鳳逝川，為的就是暫且避一避風(fēng)頭。

錦一見來的人是杜染音，絲毫不敢怠慢。連忙將杜染音迎了進去。

鳳逝川面前正堆了不少東西，似乎正忙，但一見杜染音前來，他立刻站起身將眼前的東西隨意推到一邊，瞇起眼睛笑了笑，戲謔道：“怎么，小丫頭今日有空來看我了？”

杜染音默默嘆了口氣，心中倒有些懷念以前那個深不可測的鳳逝川，但她沒心思去研究鳳逝川的表里不一，只是屏退了其他人后，才沉聲問道：“先前可卿突然出現(xiàn)，那件事便被耽誤了，如今是不是也該再提起來了？”

杜染音沒有直接明說，但聰明如鳳逝川離立刻明白了她的意思，眼神一變，嚴(yán)肅道：“你是想問，西番蓮沉香玉牌？”

“沒錯。”杜染音認真看著鳳逝川，之前鳳逝川已經(jīng)將東西帶了回來，她本來是想與對方好好研究一下這其中的秘密，沒想到偏偏被顧可卿打亂了節(jié)奏。結(jié)果這一拖就是這么久，而杜染音早就為此事心急如焚了。

“所以，西番蓮沉香玉牌，到底在哪里？”

見鳳逝川久久不動作，似乎并沒有把玉牌拿出來的意思，杜染音便有些心急了，語氣里也帶上了幾分迫切的意味。

鳳逝川盯著杜染音半晌，居然笑了起來。而笑完之后，他卻伸出一雙如玉般的手到杜染音面前，淡淡道：“沒有。”

“什么？”

杜染音沒料到鳳逝川會說出這兩個字來，不由得吃了一驚，愣愣地看著對方，許久才反應(yīng)過來的她急急忙忙上前一步，道：“這到底是怎么回事？！”

“我說清楚，你可不要為此事而過于心急。”鳳逝川沉吟片刻，才回答：“那確實去了季府，呵，沒想到那么一處小府邸，密道挖得倒還真不少。只可惜我將那里翻了個底朝天，也沒有發(fā)現(xiàn)西番蓮沉香玉牌的蹤影。”

“這不可能……”杜染音頭一陣鈍痛，仿佛被人重擊了一下，踉蹌了幾步，所幸鳳逝川眼疾手快將其扶住。

“西番蓮沉香玉牌，居然不在季府？”

杜染音不顧腦袋一陣一陣的疼痛，強迫自己冷靜下來思考——按理說，西番蓮沉香玉牌應(yīng)該就藏在季府，即使被藏得再隱秘，有鳳逝川在，哪怕挖地三尺也能將其找到。但如今鳳逝川說沒有找到，那么只能說明，西番蓮沉香玉牌，確實不在季府里。

難道說，她的目標(biāo)從一開始就錯了？那樣的話，季府上上下下那么多條人命，都是白死了？！

“你冷靜一點。”鳳逝川見杜染音臉色不對，知道她是想錯了，連忙沉聲安慰道：“你不要想太多。玉牌既然不在季府，也不會憑空消失，大不了重新去找就是。”

“可是……”杜染音心下一陣悲苦。她辛辛苦苦煎熬了這么久，就是為了有一天能拿到西番蓮沉香玉牌，好為當(dāng)年的翼王府報仇雪恨，但近在眼前的東西突然再次沒了下落，叫她如何能不感到痛心？

一時之間，杜染音竟有種難以言喻的疲憊感，她抬起頭，一臉殷切地望著鳳逝川，就好像落水的人抓住了一根救命稻草，想要博取一線希望：“難道就沒有一點其他的線索么？”

見到杜染音的表情，鳳逝川也有些于心不忍，但事實卻是，他真的沒有在季府找到任何與西番蓮沉香玉牌有關(guān)的東西，于是只得狠下心，回答：“沒有。”

聽了這句話，杜染音眼中的光彩瞬間熄滅，整個人也黯淡了下來。

鳳逝川見此情景，心中也有幾分疼惜，但他面上仍然不動聲色，只輕松地笑了笑：“沒什么好擔(dān)心的，我們大可以從頭找起，如今臘月將至，宮里宮外都在準(zhǔn)備，你也該輕松些。”

“宮里的年，可是喜慶得很。”

杜染音知道鳳逝川是在安慰自己，盡管她的心情依然沉重?zé)o比，卻還是忍不住微微笑了笑。

臘月將至，就是要過年了。當(dāng)年翼王府出事時，杜染音還只是個小孩子，只依稀記得每當(dāng)過年之際，翼王府就張燈結(jié)彩，廳堂門廊都掛滿了紅燈籠，從上到下，每個人臉上都掛著喜氣洋洋的笑容。那個時候是她最開心的時候。

可那樣開心的年還沒有過幾回，整個翼王府上上下下就倒在了血泊中，唯有她一個人逃了出來，從此流落在外，想方設(shè)法，掙扎著活到了現(xiàn)在。

所以到了現(xiàn)在，每提起過年，杜染音心中都是惆悵多于喜悅的。可既然鳳逝川都這么說了，她自己也清楚不能急于一時，也只好暫且將西番蓮沉香玉牌的事情放到一邊不提。

日子一天一天過去，宮中過年的氣氛也越來越濃烈，雖然這一年來發(fā)生了不少慘事，但新年的到來還是帶來了不少喜氣，讓許多愁云滿面的人臉上也帶上許久不見的笑容。

一到這種時候，鳳逝川就是最忙的。向來深受皇上信任的他，身上的擔(dān)子往往也最重，早早就開始負責(zé)置辦各類物件，安排送往各宮中的年貨，一連十幾天都騰不出空來找杜染音。

反倒是杜染音，因為鳳逝川的緣故，雖說還頂著個宮女的名頭，但事實上沒有誰敢讓她做任何事，紛紛把她當(dāng)主子一般供著。因此年關(guān)將至，她反倒成了最清閑的一個，待在太子宮中，除了每日侍弄花草，看書寫字之外，完全沒有其他事情可做，倒讓她覺得有幾分無聊了。

年三十前夜，杜染音正在收拾東西，卻聽得兩個小宮女在興奮地議論著：“你聽說了么？顧大將軍又打了勝仗，據(jù)說今夜就能趕回來了呢！”

另一個小宮女的聲音里充滿了羨慕和憧憬：“真好呀，顧將軍雖說也是個女子，可一點也不比那些男人差！我要是也能像她那樣就好了！”

顧可卿回來了？

這個消息讓杜染音精神一振，也感到幾分發(fā)自內(nèi)心的喜悅。先去她和顧可卿一見如故，雖然因為鳳逝川鬧出了不少麻煩，但這個朋友，杜染音卻是十分珍惜的。之前顧可卿為了她與皇后對峙，甚至因為此事延誤了歸期，險些被皇上責(zé)罰，這份恩情杜染音一直牢記在心，想著什么時候才能報答。

如今顧可卿平安無事歸來，還打了勝仗，更是讓杜染音興奮不已。

也許是因為心情突然開朗起來，高興之余，杜染音猛然想到了被她擱置已久的西番蓮沉香玉牌的事，也想到了關(guān)鍵之處——顧可卿乃顧家后人，會不會也知道一些西番蓮沉香玉牌的事呢？

杜染音越想越覺得此事很有可能，便動了和顧可卿見一面的心思，便命人悄悄去請顧可卿。

顧可卿剛剛班師回朝，又是一身戰(zhàn)功，皇上龍心大悅，在宮中大擺酒宴。要為顧可卿慶功。顧可卿領(lǐng)兵打仗是一把好手，但應(yīng)付賓客這種事情卻真是習(xí)慣不來。酒過三巡便有些煩躁起來。

等宴會進行到一半，顧可卿就趁周圍的人不注意，悄悄溜了出去。外面明月高懸，紅紅的燈籠四處高掛，一片喜氣洋洋的氣氛。

顧可卿往手中呵了一口熱氣，便沿著長廊往御花園的方向走，卻在拐角處，恰好撞見杜染音派來請她的人。

“見過顧大將軍！”小宮女連忙行禮。

“起來吧！”顧可卿不是拘禮的人，隨意道：“你是何人？”

小宮女低著頭，似乎十分緊張：“回將軍的話，我們?nèi)疽艄媚镎f，聽聞大將軍回朝十分高興，想請您過去一敘。”

“染音要見我？”

顧可卿一聽來人的話，立刻雀躍不已——上次分別得匆忙，她都沒來得及好好和杜染音道別，只擔(dān)心她到底會不會被皇后操縱。再加上她不分青紅皂白就打傷了鳳逝川，心中也存了幾分愧疚的意味。但如今宮中局勢變幻，顧可卿也聽說了皇后被鳳逝川打壓一事，也越發(fā)肯定鳳逝川此人，知道他確實是真心為杜染音好。

只是，宦官當(dāng)政，對西鳳究竟是好事還是壞事，顧可卿自己也說不清楚，也不愿意多想。