皇后的聲音高而響，帶著勃然的怒意，季初凝卻是打定了主意：“擾了母后的興致，臣妾罪該萬死。”
杜染音也覺得再這樣下去未免有欺人的嫌疑，便也用眼神示意皇后息怒，皇后緩和了一下情緒，便退讓道：“也罷，本來便是行樂的，這樣也沒有什么意思了。這樣吧，本宮出一句佛偈，若是染音答了出來，本宮仍如前所說，收染音為義女。若是太子妃說出來了，本宮便什么都不計較。”
不過是一句佛偈，也算不得是什么比試，季初凝也沒有理由再推辭了。
眾人見皇后是真的有了怒意，一個個也都謹言慎行，只附和著皇后所言。
“是，便依母后的意思。”
“是，僅憑娘娘吩咐。”
見大家都沒意見，皇后思忖了一會，便開口道：“一切眾生性清靜，從本無生無可滅。這下句是什么？”
今日這一出，說不掃季初凝的顏面是不可能的。季初凝熟讀佛經，要對上幾句佛偈對她不是什么難事。季初凝對上了，好歹能挽回些顏面。而今日皇后既有了收她做義女的心思，便是自己沒有先對上佛偈，也有別的辦法。故此皇后說完以后，杜染音并沒有急著搶答。
果然，皇后的話只聽到一半，季初凝便露出得色。皇后話音剛落，她便急急地接了上來。
“即此身心是幻生，幻化之中無罪福。母后，臣妾說得對不對？”
季初凝得意地瞥了一眼杜染音，以為她是不知才不答。
“嗯。”皇后點點頭，也未有過多評價，“太子妃不愧是參過佛的人。”她偏頭看向一旁的染音，奇怪這個丫頭為何一直沒有動靜，便問：“染音覺得呢？”
“是，奴婢一聽皇后這句佛偈，便想起了一樁往事。”
“噢？你剛才未答，是想起了什么往事？”
“奴婢想到從前有人給奴婢講過一個故事，說有個富商，富甲一方，卻仍不滿足。他花費許多錢財在各處開商鋪，可是后來，那些新開的商鋪統統都虧空了。他為此一蹶不振，氣得舊疾發作，很快便一命嗚呼。他的兒子接手了這富商的家業，卻將它們統統變賣，將錢財散發給窮人，自己云游四海去了。可見各人皆有各人的活法，業業紅塵，錢財利益，多少誘惑擺在我們的跟前，又有多少人能守得本心呢？”
“奴婢聽得這句佛偈，眾生本清凈，輪回在世，不過是換了一個又一個軀殼，靈魂卻是永生不滅。那些輪回里的罪業福報，到最后都要消失的干干凈凈。只是嘆息自己沒有佛的通透，仍要向那富商一樣，追逐著往后會消失得干干凈凈的虛名了。”
“只是奴婢又想，縱然往后會消失得干凈，那卻也是多少年后的事情了，奴婢如今尚是紅塵中人，也只能守著良善之心，卻不能將那些利祿，統統視作身外的事。”
皇后聽她這一番話，不由發笑起來：“你說得不錯，誰能拋個干凈？便是那寺里青燈古佛的僧人也不能拋個干凈。本宮雖愛這句佛偈，卻恐怕這輩子都不能真正參透。你這丫頭看得通透，本宮該像你一樣。”
聽皇后這么說，杜染音心里一喜，也只能說：“娘娘哪里的話，娘娘才是最通透的那個人，染音叫娘娘見笑了。”
“好聰明的丫頭，難怪合娘娘的心思，雖不是先對上佛偈的，可這佛偈的意思，恐怕連我也沒沒有她知道的清楚啊。”鳳逝川贊嘆一聲，話里的意思，卻是杜染音更勝一籌了。
皇后點點頭，笑道：“是啊，讀得再多，若是不知道話里的意思，也是白讀，染音也對上了本宮的佛偈。太子妃的事情，是本宮執拗了，不過本宮既說了要收染音為義女，也是不能言而無信的。”
季初凝本為自己先對上佛偈沾沾自喜，到了后頭，心里確是翻江倒海地不是滋味起來。今天皇后是打定了主意要收杜染音為義女的，所以不管怎樣，她要夸獎的都是杜染音，自己只不過淪落成了一個陪襯么？
她心里再氣不過，卻也不能當作出來，只能狠狠憋在心里。
季初凝自認為自己今天沒有做錯任何事，卻看了一晚上皇后的臉色，好像自己才是個罪人似的，現在聽皇后這樣，一個沒有收住，便出了聲：“染音說得的確好，母后等了一晚上，可算能收染音做義女了。”
似乎只是個玩笑，卻盛了她滿腔的怒意。
可不是么，一出又一出，可算等到了？
皇后聽這話心里雖不舒服，也沒有理會季初凝，的確，如今她的心里是樂開了花。
“染音聽旨，本宮即日起收你為本宮的義女，位同公主，往后常伴本宮身側。”
“染音謝娘娘厚愛。”杜染音心里一喜，跪到皇后面前重重磕了一個頭。
“你叫本宮什么？如今可是本宮的義女了。”
“母……后……”雖有些不好意思，杜染音還是喊了出來。這個和娘親意思一樣的詞，稱呼的最是世上最高權勢的女人。她成為了皇后的義女，也等于是重新擁有了一個母親……
杜染音心里百感交集，不禁濕了眼眶。娘親已經是在夢里才會出現的人了，她也知道，面前這個人，不會是自己的母親。這一切都是為了利益，不是么？
眾妃嬪紛紛恭賀起皇后和杜染音來。
皇后遂了意，親自攙扶起杜染音：“傻丫頭，明日讓你父皇擬了旨，便名正言順了，只希望你以后，不要辜負我今日的苦心。”
“是。”杜染音笑著低下頭去，眸光還是忍不住地一暗。
到了現在，眾女眷可算是有些摸清皇后今天這一宴的意思了。
合著是拉著大家看她認女兒的？
大家看著杜染音議論紛紛，都好奇她是個怎樣三頭六臂的人物，竟然能得皇后這樣的器重。
宴會散了，一眾妃嬪擠到杜染音身邊，一來是恭賀，二來是拉攏巴結，畢竟皇后不好親近，這個小丫頭，看起來好收買得多。
皇后已經先行回了宮，她相信杜染音一個人應付得來，若是這樣的場面都收拾不了，又怎么會得她的器重？
太子妃神情黯淡，見無人與自己搭話，便默默回了東宮。她臨走時回看了一眼杜染音那里的熱鬧場景，只恨不得立刻千刀萬剮了杜染音。
送走那些妃嬪，杜染音回頭一看，鳳逝川還倚在一棵桃樹那里。
“干爹……你怎么還不走？”
雖這么一問，但杜染音也知道鳳逝川肯定會留下來，今天這事非同小可，必要拉著她說上一堆的。
“我可不得恭喜恭喜我這干女兒，原先不過是有個干爹，如今干娘都有了，只可惜我是不敢同皇后扯上什么關系。”
四周還有收拾的宮人，鳳逝川便開這樣肆無忌憚的玩笑，嚇得杜染音一把把他扯遠了。
“噓，你這膽子也太大了，被人聽到皇后不剝了你的皮。”
“可惜了。”鳳逝川整了整自己的衣服，“其實就算是皇后想剝我的皮，只怕也沒這么大的本事。”
杜染音忍不住“撲哧”一聲笑了出來：“是是是，便是皇上也剝不了您的皮。”
鳳逝川伸手在杜染音的鼻尖上刮了一下：“怎么，你也敢公然議論皇上了，不怕被剝皮？”
“我這還不是跟您學壞了，干爹大人？”
“再叫幾聲干爹聽聽，明兒你成了公主，我可就不敢讓你叫我干爹了。”
“什么公主呀，您放心吧，不管怎么樣，您都是我干爹。”
“行，有你這句話我就放心了。”
鳳逝川露出一個滿足的笑容，他比杜染音高出許多，此刻杜染音仰頭看著他，夜色之下，鳳逝川的臉比往常更柔和了幾分，他低頭看著杜染音，眸子里的柔光就一下子撞到杜染音的眼里了。
四目相對，似有電流滑過，杜染音心里一動，趕緊別開了視線：“對了，今天那抓鬮，你是想動手腳的吧？”
“我干女兒要飛黃騰達，這么好的機會我怎么能放過？那太監是我身邊的人，不管季初凝選什么，開出來的都不會是花苞。”
“為什么？”杜染音好奇。
“動點小手腳還不容易？你干爹是這么沒用的人么？只可惜她膽子也太小了，到這份上都不敢跟你比。”
杜染音想到季初凝今天窘迫的樣子，不尤有些過意不去。皇后對她的態度，似是夾著怒氣故意為之。叫一個太子妃與宮女比試，的確是丟分的事，想到今夜過后季初凝恐怕要成為東西幾宮的談資，不由深深同情起季初凝來。
“怎么，你還同情她？”看出杜染音的心思，鳳逝川伸手理了理杜染音亂了的鬢發，“咎由自取，她敢那樣為難你，就該想到要有今天。”
見杜染音不接話，鳳逝川便拉過她的手來看：“傷口好了么？今天跳舞，有沒有牽動傷口？”
杜染音搖了搖頭：“沒事，已經好了。”
盡管如此，鳳逝川還是親自看過了才放心。
夜色如水，少女的臉龐染了月色，越發的明媚動人。鳳逝川看晃了神，杜染音感受到他的目光，面上一紅，便將手抽出來跑開去。
“誒，你今天跳舞真好看。”