錦一在得知消息後，就立刻將消息飛鴿傳書給了連無雅。

連無雅和鳳逝川正在回程的路上，鳳逝川的內傷已經好了大半，卻還尚未痊癒，然而一聽到消息之後立刻急了，剛想下馬車，就被連無雅摁了回去。

“你這是做什麼？！”連無雅咬牙切齒，怒道：“傷還沒有好透，你是想著日後落下病根，處處受人轄制麼？！”

鳳逝川也知道自己如今的身體不能硬來，卻只冷笑了一聲，道：“那女人趁我不在便開始算計，真是嫌日子過得太順心了！”

連無雅搖搖頭，“刷拉”一下展開手裡的摺扇，慢條斯理道：“如今此事急也急不得，我們馬上就要回宮，你即使掛念著那丫頭，也不急於這一時半會兒。萬一走漏了風聲，可就得不償失了。”

“事已至此，也沒什麼好掩飾的了。”鳳逝川眼裡閃過一道寒光。如今清宦流已經被他處理得七七八八，皇后手裡能用的棋子也越來越少，想必是急了眼，才又想對杜染音下手。

兩人又商議了片刻，鳳逝川才重新坐下，只吩咐車伕儘可能加快速度。車伕不敢怠慢，又重重地抽了一鞭子，馬兒吃痛，頓時跑得飛快。

鳳逝川手裡的馬都是日行千里的好馬，沒多久，皇城就已經近在眼前。

而此時，皇后的寢宮裡，杜染音正襟危坐，聽著皇后繼續不厭其煩地對她提及之前的事情。

“杜染音，這件事情，你到底應還是不應？”那天顧可卿帶著杜染音衝進皇后的寢宮，要求她放棄將杜染音許配給藩王子弟之後，皇后顧忌著顧可卿和顧家人的面子，確實消停了幾天。

但顧可卿當時就告訴杜染音，自己回來這一趟，本意是要周墨離隨她回去做武將，可週墨離一開始就直接拒絕了她，如今他已經坐穩了太子的位置，要他放棄這一切也是根本不可能的。邊關守衛事關重大，既然周墨離不答應，那麼顧可卿也就沒有任何留下來的理由了。

顧可卿心中本來也沒有多少牽掛，可偏偏認識了杜染音，又牽扯出了之後的一系列事，現如今想要心無旁騖地離開，根本不可能。爲此，顧可卿已經死皮賴臉，能拖則拖，直到皇上發怒，責問她是不是懷有二心，不願意再回去鎮守邊關之後，她才心不甘情不願地離開。

顧可卿一走，皇后就又開始逼迫杜染音。起先她還擔心顧可卿將此事稟告皇上，那時候恐怕她也就沒了一手操縱杜染音的權利。但顧可卿已經啓程，而皇上那邊則對此事絲毫不知，又讓皇后起了控制杜染音的心思。

幾日來，皇后軟硬兼施，而杜染音則咬緊了牙關，軟硬不吃。她很清楚，如今憑自己一己之力是不可能忤逆皇后的，只能鳳逝川回來，纔有可能解決此事。

“杜染音！本宮在問你話！”見杜染音一言不發，皇后心中的怒氣已經攢至頂點，就差當場爆發了。

杜染音心跳得很快，卻依然彬彬有禮地回答：“娘娘，染音只想陪侍娘娘身邊，不想嫁人。”

“好，好！杜染音，本宮真是看錯你了！沒想到本宮辛辛苦苦，居然只喂出來了一隻不聽話的白眼狼！”皇后冷冷地笑了起來，尖尖的指甲一下一下敲擊著桌面，刻意拔高了音調道：“杜染音，本宮問你，你可知道一而再再而三忤逆本宮，有什麼下場？！”

“染音不知道會有什麼下場，但染音自覺無過，還請娘娘恕罪。”杜染音站起身來，恭恭敬敬行了一禮，心底卻已經冷笑開了——白眼狼？從頭到尾皇后都只是在把她當成一枚棋子利用，聽話便是她的好女兒，若不聽話便只能去死！”

“自覺無過！你真有臉說這句話！”皇后眼底劃過一抹狠毒，嘴角勾起一個陰狠的弧度：“來人，給我把杜染音拖下去！”

“，還真是易怒啊！”

杜染音皺緊眉頭，正準備萬不得已時動手，先想辦法脫身，就聽得身後傳來她熟悉無比的聲音，頓時一陣喜悅涌上心頭，甚至有種劫後餘生的疲憊和委屈。

她微微擡起頭，果見鳳逝川也在看她。見杜染音看向自己，鳳逝川嘴角輕輕一彎，彷彿在說“沒事”。

杜染音這才放下心來，靜靜地站在一邊。

皇后萬萬沒想到鳳逝川會突然出現，大吃一驚之後，迅速平靜下來，冷笑道：“這不是鳳大人麼？！呵，本宮聽說你去江南辦事，怎麼，這麼快就回來了？”

“若不早點回來，只怕要樂不思蜀了呢？”鳳逝川笑得邪肆，突然大步走到杜染音身邊，將毫無防備的杜染音伸手撈了過來，挑釁道：“我不在，皇后您似乎是想一手遮天了呢！”

“鳳逝川，你好大的膽子！”見鳳逝川將杜染音扯到身邊，又一臉挑釁的笑容，皇后頓時又驚又怒，卻又猜不透鳳逝川和杜染音之間的關係。

杜染音沒想到鳳逝川會一下子做出如此親密的舉動，正欲掙扎，卻聽得鳳逝川冷酷的聲音在她頭頂響起：“我好大的膽子？，你是不是也敢認清局勢了？如今站在你身邊的人越來越少，你卻絲毫不知收斂，手越伸越遠，你倒是說說，我們倆，誰膽子比較大呢？！”

這句話讓杜染音狠狠吃了一驚，也讓皇后瞬間驚出了一身冷汗。

清宦流的人一天比一天少，不是莫名暴斃，就是背了莫須有的罪名被流放，越來越惡劣的局勢讓皇后早就坐不住了。可她雖然身爲後宮之主，究竟是個婦人，想要把手伸到外面的朝堂，還是有幾分難度。因此也只能在深宮籌謀，急得如同熱鍋上的螞蟻。而她早就懷疑能一點一點將清宦流除去的，除了鳳逝川之外，沒有人有這個能力，只是一直沒有證據證明罷了。

可她沒想到的，不等她苦苦尋找證據，鳳逝川居然自己承認了！

“鳳逝川，你這是何意？！”皇后眼裡爆出興奮和惡毒的目光，她沒想到只是安排了杜染音一樁婚事，就能引得鳳逝川自己暴露，杜染音，可真是一枚再好不過的棋子！

而杜染音聽了鳳逝川的話，也不敢相信自己的耳朵——他這是瘋了麼？怎麼能將這種見不得光的事情說出來！

但鳳逝川依然十分平靜，彷彿完全不在意自己剛剛說出了一個驚天秘密，見皇后一副洋洋得意的樣子，他也只是意味深長地笑了笑，慢條斯理道：“看起來很高興，既然如此，我這一次前來，也爲準備了一份大禮！”

“嗯？”皇后一皺眉，正覺得有幾分不對，就見自己貼身的大宮女慘白著臉色走來，附耳說了幾句話。

皇后聽完這幾句話，臉色瞬間變得煞白，看向鳳逝川的目光也帶上了幾分難以置信。

“你，你……”皇后修剪得十分精緻的長指甲指著鳳逝川，竟是一句話也說不出來。

見皇后如此慌亂的模樣，鳳逝川淡淡地笑了：“對這份大禮可還算滿意？只是不知道，若將這份大禮獻給皇上，又能給我帶來多少好處呢？”

“混賬！”皇后勃然大怒，手都氣得開始發顫：“你給我滾，你們統統都給我滾！”

但鳳逝川依然巋然不動，反而笑得更加得意：“娘娘可別氣壞了身子，那就得不償失了。不過，有一句話我可要提醒您——”說著，鳳逝川突然拍了拍杜染音的肩膀，露出一個溫柔而冷酷的微笑，輕聲道：“這丫頭雖說和您關係匪淺，但卻也是我的義女，她的終身大事，怎麼著也得由我這個做義父的來定奪，就不勞娘娘您操心了。”

“好，好啊！杜染音，本宮真是小看你了！”

皇后怒極反笑，陰冷的目光看得杜染音渾身發冷。現如今鳳逝川和皇后翻臉，又說自己是他的義女。這麼一來，皇后恐怕是恨毒了她，日後也不可能再有任何轉圜的餘地了。

杜染音咬了咬牙，事已至此，她也沒什麼能做的了。所幸鳳逝川已經平安無事地歸來，日後再發生什麼，兩人也能一起籌謀，而不至於像這次一般了。

“如此，那臣便告退了。”鳳逝川微微頷首，便要帶杜染音往外走。

“慢著！”

皇后突然的一聲讓兩人同時停下了腳步，鳳逝川微微皺了一下眉，語氣裡帶上了幾分不耐：“，我的話說得還不夠明白麼？”

“本宮還有別的事情要說。”見鳳逝川回頭，皇后臉上的怒容瞬間消失不見，反倒換上了一個意味深長的笑容：“鳳大人，雖說杜染音的婚事我不便插手，但如今你身邊沒個貼心的人照顧，不如我將雲蘭許配於你，如何？”

此言一出，不僅是杜染音，就連鳳逝川都微微感到吃驚。

兩人已經撕破臉到如此地步，皇后居然還說得出這種話——除了氣糊塗了，杜染音甚至想不出其他理由，明明知道鳳逝川是不折不扣的敵人和一個宦官，卻還想著將公主許配給他，這不是將周雲蘭往火坑裡推麼？！

最是無情帝王家——杜染音只覺得後背發涼，有種毛骨悚然的感覺。之前她對皇后虛與委蛇，想方設法取得對方的信任。如今看來，這番努力也不過是與虎謀皮，稍有不慎，就會被皇后當成棋子，輕而易舉地拋棄！