季初凝臨走時，問起了的剪子，正要剪下一朵開得盛艷的牡丹花。在她身后的那個小太監不是春熙宮里的人，因此此殿內，只有皇后與這個小太監，外頭的簾子是放著的。

這小太監也不是別人，正是太延殿的隨侍太監之一，孟喜。

皇后將剪下的三枝牡丹收到一起，插在了桌子上一個盛水的玻璃瓶內，說道：“太師府發生了什么樣的大事情我都知道，我現在想要知道的，只是那些沒人說出來的小事情。”

孟喜搓了搓手，眼珠子轉了轉，道：“奴才那兩日一直暗中默默觀察，確實是注意到了一些東西……”

“說。”

“奴才發現，太子妃的一些手段謀略，似乎也不盡全出于她本人——或者，恕奴才斗膽揣測，太子妃的行為，都是受另一個人的牽制和影響的。”

皇后神色一凜，問：“還有另一個人？”

孟喜低頭：“奴才也只是斗膽猜測而已……”

皇后目光流轉，眉頭似蹙非蹙。先前，她似乎也有一種不太自在的感覺。是在季初凝入宮后第二天去向她請安的時候，她總覺得有股別扭的寒意。皇后知道季初凝亦非什么等閑之輩，派去她和周墨云身邊的那些侍女，亦基本是自己的眼線。只是，單單聽說的是季初凝一人的事情，似乎有所欠缺。

現今，這忽然冒出來的“另一個人”，倒叫她解開了一個困惑。

如果說，她之前是想把季初凝培養成自己的人，可以隨時利用。那么，也得季初凝有那個本事才行。然而如今，這個另一個人，卻似乎比季初凝來得更有價值。

皇后思及那日季初凝來請安時的場景，記憶里搜尋著一些什么。很快，茅塞頓開，眉毛一下子舒展開來，似乎明了了那個存在的人。

皇后在后宮這么多年，本事定然是不淺的，像平時看似目中只有一兩個貴人，實則，許多侍女、奴才一些不起眼的下人、一些不重要的小事情，她都一一記在腦海里，看在眼里頭。

皇后看清了些東西，也不繼續說了，只是叫孟喜繼續暗里好好觀察。

又說道：“對了，你先前說，那個傅良娣要太子陪她回門？”說及這個傅良娣，皇后的唇角便不住下揚，帶著略微厭惡的神情。

“是在回門的前一天，傅良娣去太延殿向太子提了這件事兒，說是她母親病重，想讓太子陪著回府看看。”

“哼，也真是看得起自己。”

孟喜“唉”了一聲，又問皇后：“那，可要給傅良娣一個‘提醒’？”

皇后沉默了片刻。之前，的確是有這樣的想法，但這個時候，她的想法又變動了。良久，說了三個字：“任她去。”

連著放晴了幾日，連綿的春雨歇了一段時間，不再每日粘人的下。幾日來宮里的人里里外外都在準備三天后的舞宴，請欽天監選場選時辰、辦置場地、寫告帖、準備吃食事項等，忙得是不可開交。

這廂，季初凝也讓尚儀局的蔡姑姑抓緊對她那群舞蹈班子的練習，自己也去和她們排練了幾次，磨合練習。

杜染音那幾日沒有隨身跟著，而是留在太延殿做活。正在打掃著廊道，便聽見了云意等人在上頭回廊里的聲音。

“哼，主子只要杜染音一人便足矣，你看她何時正眼看過咱們么？分明位級差不多，一眾粗活都是咱們做了去，貼心貼底的事情全交予杜染音。”

“好歹是她自家帶出來的丫鬟，自然是偏心了些了。”

“春濃啊，你是不知道，那兩日回門，我和綠深根本就是去當個擺設的，太子妃連叫喚都不叫喚我們的。綠深，你說是不是？”

“啊？好像是的……”

“什么好像啊！依我看啊，那個太子妃身邊只要有個杜染音就夠了，根本就沒咱們什么事情。”云意說到這里還有些氣憤，像是為自己沒受到重視而不平，聲音不覺尖銳了許多。

春濃款款道：“話也不能這么說。咱們平日粗活是做得一些，但起碼不會被卷進什么糾紛當中。在這后宮之中，我們這些做下人的，只求能夠明哲保身，你怎么倒還嫌棄起來了？”

云意哼了一聲：“我倒不是嫌棄，就是看那個杜染音不順眼……不過也就是個下人罷了，整日一副趾高氣昂的姿態，還把自己當起主子來了！”

春濃說：“受主子寵愛的人是這樣了，你要是讓太子妃還是太子的看重，你不也能夠如此么？”

云意只冷哼，也不答話。幾人有一搭沒一搭的說著。忽地，只聽樓下不知哪里傳來：“她倒是得有那個本事能讓主子寵愛，沒個本事只會在那嚼舌根，就是等上八輩子也別想讓主子正眼瞧一眼。”